Capítulo 2 - Flint #2

Sus ojos recorrieron mi cuerpo una vez más mientras sacudía su cabeza, pero su cuchillo seguía listo entre nosotros. Me sorprendió ver la firmeza con que lo sostenía. Esta mujer tenía agallas, y más que eso, podía sostener mi mirada.

Resulta que Gage y Heath me superaban en la escala de dominancia, pero yo seguía siendo un alfa. El hecho de que esta mujer pudiera sostener mi mirada y aun así hacer ese espectáculo la convertía en un misterio. Ningún alfa podría haber fingido estar intimidado como ella.

¿Era dominante o sumisa? ¿Una beta o una subordinada de menor rango? No estaba seguro, pero estar aquí en medio de la naturaleza no era el momento ni el lugar para averiguarlo.

—¿Está muerto? —preguntó, desviando la mirada hacia la dirección de donde habíamos venido.

Sus ojos eran de un azul pálido tan hipnotizante que me perdí en ellos por un momento antes de darme cuenta de que necesitaba responderle.

—Su sangre me manchó, ¿no? —pregunté con una sonrisa arrogante.

Cuando no respondió, suspiré.

—Sí. Está muerto. Y mi alfa de manada vendrá a buscarnos si no vamos con él primero. Percibió la pelea.

Sus ojos se entrecerraron por un momento, y pensé que era porque estaba confundida sobre por qué un miembro de una manada estaría aquí en las tierras salvajes, un lugar donde solo vagaban los sin manada.

Expliqué—:

Somos una manada pequeña en camino a nuestro próximo trabajo.

Ella viene también , insistió mi lobo, sin sorprenderme.

Por suerte, nadie podía oír a mi lobo interior excepto yo. Ella no necesitaba escuchar lo codicioso que estaba actuando, y no estaba seguro de que Gage estuviera de acuerdo, a menos que ella pudiera cumplir de alguna manera un papel útil en nuestro próximo trabajo.

—¿Hay algún lugar más seguro al que podamos llevarte? —No vi ni sentí ninguna marca de manada en ella, lo cual era extraño, considerando su edad.

Cuando los lobos adolescentes se transformaban por primera vez, la mayoría de las manadas lo celebraban con algún tipo de ceremonia de unión a la manada.

Los nuevos lobos se transformaban frente a la manada y exponían sus gargantas en sumisión al alfa de la manada, quien los mordía.

Su mordida los reclamaba como miembros de pleno derecho de la manada.

Después, la mayoría de los nuevos compañeros de manada se hacían un tatuaje cerca de la marca de la mordida para mostrar su orgullo por la manada.

Demostraba su lealtad tanto de su lado lobo como de su lado humano.

Pero ella no tenía ni mordida ni tatuaje.

Sus perspectivas eran buenas: parecía solo un par de años más joven que yo, una joven loba que muchas manadas verían como un buen material para reproducirse.

Su primera transformación debió haber sido hace años, entonces, ¿cómo una belleza como ella había evitado ser reclamada por una manada?

Tal vez realmente había elegido vivir como una loba solitaria. Tal vez pertenecía aquí entre los sin manada. Lo que significaba que probablemente tampoco quería unirse a la nuestra.

Mi lobo se erizó ante esta idea y dejó escapar un gruñido bajo en mi mente que solo yo podía oír. No la perdería de vista.

Sus hombros se hundieron, y finalmente dejó caer su mano con el cuchillo a su lado.

—¿Un lugar más seguro? —Soltó una risa seca.

—Tienes razón, fue una pregunta tonta —dije, pasando mi mano por la parte posterior de mi cuello.

Incluso si hubiera elegido ser una loba solitaria, algo debía haber cambiado. Con nada más que una botella de agua en una mano y un cuchillo en la otra, no tenía más posesiones que la ropa que llevaba puesta. Ni siquiera un bolso bandolero para llevar sus cosas en su forma lobuna.

No era de extrañar que no hubiera querido transformarse.

Si lo hacía, tendría que abandonar sus pertenencias.

Estar en celo mientras estaba desnuda en las tierras salvajes era una sentencia de muerte.

Ese alfa renegado habría sido el primero de muchos en montarla, y habrían luchado entre ellos para reclamarla. Tendría suerte si sobrevivía la noche.

Mía. Proteger.

A medida que mi ritmo cardíaco se ralentizaba y mi erección disminuía, el frío del aire de la montaña me golpeó de repente. Quería mi ropa y reportarme de vuelta al campamento antes de que Gage y Heath vinieran a buscarme. Pero me negaba a dejarla aquí sola.

—¿Cómo te llamas? —pregunté.

Ella me miró sorprendida, como si la pregunta fuera la mayor amabilidad que alguien le hubiera mostrado. Luego su expresión decayó.

—Soy Freya… sin manada.

Giré mi antebrazo izquierdo para mostrarle la marca de mordida de Gage en mi muñeca y el tatuaje de un lobo aullando en las montañas sobre ella.

—Soy Flint de la Manada Howling Echo.

Ella inclinó la cabeza exactamente como lo haría una loba, dándome una mirada pensativa.

—Nunca he oído hablar de esa manada.

—Como dije… “pequeña” pero poderosa.

Dejé escapar una sonrisa y, para mi sorpresa, sus labios se curvaron en respuesta… hasta que se contuvo, volviendo su expresión a algo más serio.

Si notó las otras dos marcas de manada en mi muñeca derecha, no las mencionó. Ambas estaban cicatrizadas para mostrar que ya no pertenecía a ninguna de esas manadas. Las marcas de mordida de mis antiguos alfas de manada se habían desvanecido hace mucho tiempo. Ahora, solo quedaba la marca de Gage.

Solo me había sentido mal por tachar una de esas viejas marcas de manada.

Aquellos que seguíamos las viejas costumbres y honrábamos a los espíritus lobo que compartían sus dones con nosotros nos considerábamos bendecidos por la luna.

Una vez me sentí como en casa entre una manada que tomó esa idea y la convirtió en el nombre de su manada, la manada Moonblessed.

Yo encajaba bien allí entre tantos otros que abrazaban nuestra rica y diversa herencia cultural.

Pero con el tiempo me inquieté y me vi llamado a vagar por las tierras salvajes como alguna vez lo habían hecho mis ancestros nómadas.

No mucho después, cuando Gage apareció con sus nuevos compañeros de manada, mi lobo se sintió atraído a unirse a ellos.

Había sido una decisión difícil dejar la manada Moonblessed, pero al final, mis antiguos compañeros apoyaron mi decisión sin animosidad.

Cuando Freya la sin manada no dijo nada, le di mi sonrisa más encantadora y señalé hacia el camino por donde habíamos venido.

—¿Por qué no vienes al campamento? —sugerí con gentileza.

Para volver a mi ATV, tendríamos que pasar junto al cuerpo del alfa renegado. Mi lobo se pavoneaba ante la idea de que ella pudiera admirar el cuerpo. En realidad, mi lado humano no se sentía muy diferente. Esperaba que ella apreciara mi destreza.

—Al menos podrías quedarte con nosotros por la noche.

Ella se erizó ante mis palabras. —No necesito tu protección.

Dejé que sus palabras flotaran en el aire, dándole un momento para reconsiderar.

Se veía exhausta, con grandes bolsas bajo sus ojos como si no hubiera dormido la noche anterior.

Lo cual no era demasiado sorprendente, después de todo, había sido luna llena.

Probablemente había pasado la noche en forma de loba, moviéndose cada vez que olía a otro lobo cerca y luego regresando para recoger sus cosas.

Debía ser lo suficientemente dominante como para asustar a algunos betas y otros subordinados; ciertamente no tenía el aire sumiso de los subordinados de rango más bajo.

Pero un lobo solitario aquí vivía una vida peligrosa, y su próximo celo lo empeoraba todo.

Su aroma pronto se volvería lo suficientemente fuerte como para atraer a lobos machos desde kilómetros a la redonda.

Me hizo preguntarme qué le había pasado a su pareja; las lobas sin pareja no entraban en celo.

Mi corazón se hundió al imaginar que lo habían matado aquí.

Explicaría mucho. Eso significaba que ella había pasado por algo aún peor de lo que yo había esperado.

Probablemente él había muerto protegiéndola.

No importaba cuánto mi propio lobo quisiera reclamarla y aparearse con ella durante su próximo celo, ella tenía mucho que procesar en este momento.

Incluso si accedía a volver al campamento conmigo, necesitaría tiempo para llorar la pérdida de su pareja…

y para aceptar lo que tendría que hacer para sobrevivir ahora.

Ella suspiró, evaluando su situación. —Está bien. Pero no te hagas ilusiones —sus ojos bajaron a mi entrepierna y volvieron a subir.

—Sé cómo mantener mis manos quietas —dije mientras le indicaba que me siguiera.

Mi lobo, sin embargo… Temía que necesitaría todo mi control para mantenerlo a raya. La mayor parte del tiempo, vivía en armonía con el espíritu del lobo que reclamaba la mitad de mi alma. En otras ocasiones… sus instintos luchaban contra los míos.

Afortunadamente, tan pronto como ella comenzó a seguirnos, mi lobo se calmó. Solo saber que estaba cerca y a salvo lo tranquilizaba.

¿Y en cuanto a mi lado humano? Mentiría si dijera que no estaba deseando que me rodeara con sus brazos en la parte trasera de mi ATV.

En mi mente, imaginaba mis caderas acunadas entre sus pálidos muslos, sus brazos acariciando mi pecho desnudo, sus manos bajando más y más hasta que sintiera lo duro que estaba por ella.

Solo pensar en ello hizo que mi miembro volviera a interesarse.

Sacudí la cabeza para disipar la fantasía mientras pasábamos junto al cadáver del lobo que había matado para protegerla.

Ella no necesitaba otro alfa que jadeara por ella.

No, lo que necesitaba era descansar, recuperar fuerzas.

Porque no tenía duda de que, si alguien podía sobrevivir aquí, ella encontraría la manera.

Sin embargo, estaría mejor con nuestra manada. Y esa no era solo la opinión de mi lobo. Era valiente, claramente no retrocedía ante lo que había que hacer con ese cuchillo, y había logrado sostener mi mirada. Tal vez Gage estaría de acuerdo en que sería una buena nueva miembro de la manada.

A mi lobo y a mí nos gustaba esa idea. Eso nos daría tiempo para conocerla mejor. Porque por lo que sabía de Freya hasta ahora, mi lobo no era el único que la encontraba tan interesante. Era un misterio que no podía esperar por resolver.