CAPÍTULO 13 #2

—¿Aria? Dios mío, ¿estás bien? He estado intentando localizarte desde—

—Estoy bien —miento—. Nina, la presentación de Harrow dos guardias me gritan, pero no se atreven a agarrarme. Cruzo el vestíbulo y avanzo directamente por el pasillo, con los tacones repiqueteando contra el mármol a cada paso furioso.

La puerta de su estudio está entreabierta.

La empujo para abrirla.

—Padre.

Está detrás del escritorio, con las mangas arremangadas; los nudillos magullados se le flexionan mientras escribe algo en un libro de cuentas. Levanta la vista con leve irritación, como si yo fuera una asistente que interrumpe una reunión.

—¿A qué debo—

—Déjate de gilipolleces.

Mi voz no suena como la mía.

Suena como la de alguien que por fin ha dejado de sangrar por un hombre que nunca vaciló en sacar el cuchillo.

—Aria—

—Sé lo que eres.

El silencio cae como una piedra.

Su mirada se vuelve fría, letal.

—¿Dónde está la memoria USB que robaste?

Se me escapa una risa amarga.

—¿Preocupado? Deberías estarlo.

Su silla cruje cuando se levanta.

—Aria. Escúchame—

Pero no termina.

Dos hombres me agarran por detrás —manos fuertes, agarres de hierro— y me tiran de los brazos hacia atrás con tanta fuerza que los hombros me gritan de dolor.

—¿Qué demonios...? ¡Soltadme!

Me retuerzo, pero aprietan aún más hasta que apenas puedo respirar.

Miro a mi padre —mi padre— y por primera vez no veo al hombre que me preparaba el almuerzo, que bailó conmigo en mi quinto cumpleaños, que me llevaba a caballito por la casa.

Veo al Don.

Al carnicero.

Al hombre al que todos temían mientras yo estaba demasiado protegida, o demasiado ingenua, para entender por qué.

—¿Creías —logro decir con dificultad— que nunca descubriría que destripas gente para ganarte la vida?

Un destello. No culpa. No vergüenza.

Ofensa.

—Estabas bien —espeta— hasta que abriste las piernas para esa alimaña. ¿A quién le diste la memoria USB?

La bofetada me alcanza antes de que vea moverse su mano.

Un chasquido agudo, resonante.

Mi cara gira bruscamente hacia un lado, los ojos me escuecen solo por el golpe, no por la emoción.

—Niña insensata —gruñe, acercándose tanto que puedo oler el humo en su ropa—. Nos arruinarás a los dos.

—¿A los dos? —Mi risa es áspera, salvaje, hueca—. Eres un asesino. Y ya no pienso seguir protegiéndote.

Algo siniestro se retuerce en su expresión.

Se abalanza, y los hombres que me sujetan me enderezan de un tirón. Una tercera figura se acerca: manos enguantadas que sostienen una jeringuilla.

—¡No...! ¡Para...! ¡Aléjate de mí!

Me sacudo, pateo, estrello el tacón contra la bota de alguien, pero la aguja me atraviesa la piel igualmente: una punzada fría, seguida de fuego líquido.

El corazón me da un vuelco.

La visión se me estrecha.

—Metedla en el coche —ordena mi padre con voz inexpresiva—. Nos vamos esta noche.

—No... no... —Los brazos y las piernas se me vuelven pesados, no me responden—. Dejadme... ir...

Un hombre me levanta como si no pesara nada.

La araña de cristal sobre mi cabeza se desdibuja en estelas doradas.

La silueta de mi padre se cierne sobre mí, observándome, inescrutable, inamovible.

—Asesino —susurro.

La oscuridad me engulle.