CAPÍTULO 11 #2

Lo miro y veo sinceridad pura en sus ojos. Me echo ligeramente hacia atrás y me muevo en su regazo, de pronto consciente de lo cerca que están nuestros rostros. Su aliento me roza los labios.

—Gracias por dejarme llenar tu camisa de mocos —susurro.

Una risa le retumba en el pecho.

—Me alegra que tengas mocos cuando lloras. Te hace menos perfecta.

Dejo caer la cabeza en su cuello y aspiro su olor, suspirando suavemente.

—No debería estar aquí.

—Pero estás.

—Jack...

Su boca captura la mía antes de que pueda terminar.

El beso es suave al principio. Lento. Casi insoportable en su ternura. Pero entonces algo cambia —necesidad, miedo, desesperación— y se descontrola rápidamente, convirtiéndose en una colisión de todo lo que he estado reprimiendo durante días.

Cambia nuestra posición, recostándome sobre los cojines del sofá. Su boca desciende por mi garganta y jadeo cuando sus manos se deslizan bajo mi jersey de cuello alto para abarcar mis pechos.

—Quítate esto —murmura contra mi piel.

Levanto los brazos obedientemente. El jersey sale. El sujetador le sigue.

Su boca se cierra alrededor de mi pezón y mi espalda se arquea involuntariamente. Gimo su nombre —el nombre que creo que es verdadero— porque es todo lo que tengo.

Se arrodilla, quitándome los pantalones y la ropa interior de un solo movimiento fluido. Me separa los muslos y me mira con ojos lo bastante oscuros como para ahogarme en ellos.

—Déjame cuidar de ti —susurra.

Y entonces lo hace.

Su lengua es devastadora. Lenta al principio, luego más intensa, luego profunda —hasta que mi voz se quiebra en sonidos que no puedo controlar. Me inmoviliza las caderas mientras me deshago alrededor de su boca.

Me corro con fuerza, temblando, jadeando su nombre como una oración.

Antes de que pueda recuperar el aliento, me levanta, me besa, me lleva hacia el dormitorio.

—Me toca a mí —susurro, alcanzando su cinturón.

Se desnuda rápido —los vaqueros caen al suelo antes de que pueda parpadear— y la visión de él me corta la respiración. Me arrodillo y lo tomo en mi boca, saboreando sal y deseo y algo peligrosamente parecido a un para siempre.

Su cabeza golpea la pared.

—Aria... joder...

Lo tomo más profundo, saboreando cómo tiemblan sus músculos, cómo se entrecorta su respiración, cómo susurra mi nombre como si fuera algo sagrado.

Entonces se aparta, me levanta sobre la cama y se hunde dentro de mí con una sola embestida larga y perfecta.

Grito.

Se mueve. Duro. Profundo. Implacable.

Me empuja hacia otro orgasmo antes de encontrar el suyo, y cuando finalmente se estremece dentro de mí, se desploma contra mi pecho con un sonido bajo y roto que nunca le había oído antes.

El mundo se vuelve suave.

Silencioso.

Yacemos juntos, enredados en las sábanas, respirando lentamente al unísono.

Después de un largo rato de silencio, me muevo en sus brazos.

—Necesito contarte algo —digo—. Estaba tan emocionada por contártelo, pero entonces rompí el jarrón. Y cuando fui a recoger los pedazos, encontré la cámara, y simplemente... olvidé todo lo demás.

Se apoya sobre un codo, observándome.

—Hay un contrato. De Harrow están demasiado ocupados corriendo para cumplir con el plazo ajustado.

Durante unas horas, se siente... normal.

Como si el mundo no se estuviera derrumbando bajo mis pies.

Cuando terminamos, el sol está bajo en el horizonte. Jack me acompaña a mi coche.

—No quiero que te quedes en tu apartamento esta noche —dice en voz baja—. No después de la cámara. Puede que tampoco sea seguro.

—Lo sé.

Lo miro.

—Esperaba... ¿podría quedarme contigo?

Algo se suaviza en su expresión.

—No tienes que preguntar.

Conducimos por separado hasta su apartamento. Se siente deliberado —como un refugio privado, un lugar intocado por el alcance de mi padre.

Dentro, cierra la puerta con llave, y exhalo por primera vez desde la mañana.

Su apartamento se siente como territorio neutral. Un lugar intocado por mentiras. Un lugar donde puedo simplemente... ser.

Nos desvestimos lentamente esta vez. Sin pánico. Sin adrenalina. Solo calidez y deseo y el consuelo silencioso de saber que no estoy sola.

Más tarde, cuando nos acomodamos en su cama, me rodea con el brazo y me acerca.

Después de un rato, se mueve y se incorpora ligeramente. No me mira al principio.

—Lo único que recuerdo de mi infancia —dice en voz baja— es gachas de avena.

Parpadeo, sin estar segura de hacia dónde va esto.

—No recuerdo las caras de mis padres —continúa, con voz áspera—. Ni las de las monjas del orfanato. La gente habla de familias elegidas, y yo creo en eso. Pero la mayoría recuerda las caras de quienes les criaron.

Exhala.

—Yo no.

Algo en mi pecho se resquebraja.

—Mi padre dice que en tercero tenía un hámster sin el que no podía vivir —ofrezco suavemente—. Pero no recuerdo haber tenido nunca un hámster. Eso no cambia el hecho de que lo quise cuando estaba vivo.

Jack se queda inmóvil.

—¿De verdad estás comparando mi infancia con tu hámster?

Lo miro horrorizada.

—Yo... eso no es lo que...

Estalla en carcajadas, su pecho temblando debajo de mí.

—Relájate. Te estoy tomando el pelo. Tus intentos de consolarme son adorables.

Gimo y escondo la cara en su hombro.

—Eres imposible.

—No se te dan mejor las palabras que a tu hámster imaginario.

Su cuerpo se queda inmóvil bajo el mío, y cuando vuelve a hablar, su voz suena seria.

—Lo que intento decir es que, aunque tu padre sea culpable, está bien que aún lo ames. Eso no te hace ciega. Te hace humana. Que yo no recuerde haber tenido una familia no significa que no los amara en su momento.

Se me cierra la garganta.

—En realidad no tuve a nadie más mientras crecía —admito—.

Los niños del colegio me evitaban. Los pocos que intentaron ser mis amigos no duraron mucho: mi padre los asustaba, o sus padres les advertían que se alejaran de la chica Santorelli.

Hemos sido solo él y yo durante tanto tiempo.

Y ahora... —trago con dificultad—. Ahora me parece un extraño.

Siempre he estado sola, pero ahora me siento como una isla.

Como si el resto del mundo se alejara a la deriva y yo estuviera aquí atrapada, viéndolo partir.

—Lo sé —murmura Jack.

Abro la boca para decir algo más, pero en su lugar se me humedecen los ojos. Es como si me hubieran quitado un peso de los hombros; no del todo, pero lo suficiente para dejarme respirar.

No digo nada. Solo me acurruco contra su pecho y me permito sentir este momento.

Porque por primera vez en mi vida, he conocido a alguien que de verdad me ve.

No a la directora ejecutiva. No a la heredera Santorelli. No a la fachada pulida que me he visto obligada a llevar desde que tuve edad suficiente para entender que el miedo es moneda de cambio.

Solo... a mí.

Y no sé qué hacer con eso.

Me aterroriza.

Pero debajo de ese terror hay algo más, algo peor y mejor a la vez.

No quiero perderlo.

Aunque trabaje para mí. Aunque lo arriesgue todo. Aunque mi reputación, mi empresa, mi futuro puedan hacerse añicos si alguien se entera.

No me permito pensar más allá de este momento.

Todavía no.

Por ahora, solo me acurruco contra su pecho y me permito respirar.

Porque no estoy sola.

No hoy.

Ya no.

Y por primera vez en días, el sueño llega con facilidad.

Es como el primer lugar seguro que he tenido en años.