Capítulo 24 #2

Junto a mi madre me dirigí hacia adentro de la casa. Al llegar a la sala me extrañó no ver a los gemelos, y tal vez notándolo, Marcos habló.

—Liliane se quedó con ellos. ¿Cómo estás?

—¡Enojado conmigo mismo! ¡Con odio hacia Benicio! Dejé que esto pasara, no debí haberla dejado sola. ¡No debí! Se lo prometí, y le fallé.

—Tú no tienes la culpa. ¿Ella no dijo si iba a salir? —preguntó Matheus, con los brazos cruzados—. Tal vez salió.

—¡Ella no salió! —grité, pero enseguida suspiré—. Ella no salió, quería hablar conmigo. Me pidió que le trajera bolovo, dijo que cuando yo llegara íbamos a conversar.

—¿Sobre qué? —esta vez fue Álvarez quien preguntó—. Eso no me lo habías dicho. ¿No tienes idea de qué quería hablarte?

Respiré hondo y me dejé caer en el sofá. Me sentía cansado, culpable, con una sensación horrible en el pecho.

—Tal vez... —mi madre empezó, pero se detuvo. Entonces se llevó la mano al pecho.

—¿Qué? ¿Ella le dijo algo?

Mi madre se puso de pie y caminó hacia la puerta para mirar hacia afuera.

—No sé, hijo, pero creo que...

—¿Que qué? —pregunté, nervioso, poniéndome de pie cuando ella se detuvo—. Por el amor de Dios, mamá. ¿Qué?

—¿Tal vez esté embarazada? —dijo rápido, y eso fue como un golpe para mí—. ¿Crees que sea posible? ¿Que ella tenía esa duda? Hoy en el almuerzo estábamos hablando de eso, y la noté un poco distraída, muy pensativa.

Me senté de nuevo en el sofá, y de repente ya no sabía qué pensar.

Veía a Álvarez exclamando algo hacia mí, con el rostro lleno de rabia, mientras mis hermanos también gesticulaban.

Mi madre se acercó a mí y me tomó las manos.

Sin embargo, yo solo lograba oír la palabra "embarazo" resonando en mi cabeza.

Había muchas probabilidades de que fuera cierto; siempre lo hacíamos, y en ningún momento me acordé del condón.

Apoyé los codos en los muslos y fruncí el ceño.

No quería creer que Isobelle me hubiera dejado por eso.

—Ella no me dejó, mamá.

—No, mi amor. Ella te ama demasiado.

Al oír eso, no pude contener las lágrimas. Las fuerzas se me estaban yendo, tenía el corazón completamente destrozado. Me sentía tan pequeño e indefenso. No me gustaba sentirme así.

—Yo también la amo —murmuré, y mi madre sonrió entre lágrimas—. ¡La amo demasiado! Y no se lo dije, le dije que estaba enamorado, pero la amo. No sé vivir sin ella.

—Vamos a encontrarla, y vas a poder decirle todo eso. —Afirmó, y sonrió mientras se secaba las lágrimas—. Tenemos que ir a la policía.

—Ya hablamos con la policía, y, por cierto, a Mattias le prohibieron acercarse a la finca de ese desgraciado. Si lo hace, lo van a arrestar. Era justo lo que necesitábamos.

Mi madre frunció el ceño y me miró con duda.

—¡Yo no hice nada tan grave!

—Voy a contactar a un amigo de la capital —dijo Álvarez, con el celular en la mano—. Es de la policía y va a saber ayudarnos con más precisión. ¡Por favor! ¡No hagas ninguna tontería! Y cuando todo esto pase, vamos a hablar de que dejaste embarazada a mi hija.

Lo miré, y me di cuenta de que hablaba en serio, como si no le hubiera gustado nada enterarse de esa novedad.

Lo observé irse, y cuando nos quedamos solos, cerré los ojos y me pasé la mano por la cara.

—Hijo, Leoncio me dijo que fuiste a la finca de los Albuquerque. ¿Qué te dijeron?

Al recordar ese detalle, me puse de pie de un salto y corrí hacia afuera. José y Leoncio todavía estaban cerca, hablando entre ellos.

—¡Leoncio! —lo llamé, haciéndolo mirarme—. ¿Estás seguro de que Carolina vino aquí?

—Seguro, patrón, reconozco esa camioneta, ese color tan llamativo. La patrona hasta pareció no gustarle la visita.

—Ella dijo que no vino aquí.

—Entonces mintió, patrón. No hay nadie en esta zona con ese auto. Solo ella.

Totalmente confundido con esa información, fui hasta el porche y apoyé los brazos en la madera. Si Carolina de verdad había venido aquí, ¿por qué mentiría? Con disgusto, miré el cielo que ya empezaba a oscurecer, y maldije.

Ya no sabía cuánto tiempo llevaba ahí abajo, en el sótano del establo, con ese jaguar.

Desde que oí las voces de Mattias, de mi padre y de Benicio, nadie había venido a buscarme.

Me sentía culpable, porque debí haber hecho algún ruido, algo que llamara la atención.

Tenía tanto miedo de que el jaguar hiciera fuerza y se soltara que, mientras Mattias estaba en el establo y las voces alteradas se oían, cerré los ojos dejando caer las lágrimas.

Un llanto sufrido, lleno de miedo. ¿Qué me haría Benicio?

Intenté mover la pierna, que se me había dormido, y en cuanto lo hice, el jaguar cambió de posición.

La cola enorme y negra se movía de un lado a otro, y su mirada penetrante no se apartaba de mí.

Despacio miré la cadena, y noté que era corta.

Tal vez el jaguar no lograra alcanzarme, pero si tenía mucha hambre, ¿sería eso suficiente para detenerlo?

En medio de mis pensamientos recordé lo que había dicho Ernesto.

¿Benicio había sido el culpable de la muerte del alcalde?

Eran tantas las preguntas que, por un momento, olvidé al jaguar e intenté girarme para mirar hacia la escalera.

Fue entonces cuando todo pasó muy rápido.

El jaguar rugió fuerte e intentó abalanzarse, pero antes de que pudiera saltar sobre mí, la cadena lo detuvo.

Grité, aunque tenía la mordaza puesta, sentí el cuerpo temblarme y, sin poder contenerme, me orimé en la ropa interior.

Me encogí contra la pared de barro, mientras oía al jaguar rugir junto al ruido de las cadenas.

Pasaron los minutos, y tal vez por el agotamiento y el miedo, me quedé dormida.

Cuando abrí los ojos de nuevo, todo estaba completamente oscuro; el cuerpo me reclamaba frío, y el olor a orina en el suelo de tierra empezaba a incomodarme.

Justo cuando iba a cerrar los ojos otra vez, oí voces al fondo, amortiguadas.

Sintiéndome más despierta, miré hacia el final de la escalera y tragué saliva.

Con la puerta abierta, vi a Benicio agacharse y sonreír.

—¿Cómo pasaste la noche? —preguntó, y me quedé confundida—. Fuiste tan obediente ayer que te mereces un regalo.

Ernesto bajó por la escalera de madera, y cuando me jaló de los brazos atados, arrugó la nariz.

—Está apestando —avisó, y enseguida empezó a reírse mientras cortaba las cuerdas de mis pies, y luego me quitó la mordaza—. Parece que se orinó.

Benicio me miró sorprendido, pero enseguida se rió.

Me sentía completamente humillada, aterrada, con rabia. Eran tantos sentimientos a la vez; quería poder insultarlos y exigir que me soltaran. Pero solo logré llorar más. Me arrastraron bruscamente hacia dentro del establo, y al sentir el suelo de madera bajo mi cuerpo, respiré aliviada.

—Vamos, tenemos mucho de qué hablar.

Después de eso me dio la espalda y empezó a caminar hacia afuera.

Las piernas me temblaban, y a cada tropiezo que daba, Ernesto me apretaba el brazo.

Ya afuera logré ver a cuatro peones que me observaban sin disimular sus miradas maliciosas.

Entre ellos vi a uno que parecía incómodo, como si no estuviera de acuerdo con lo que estaban haciendo.

—¡Por favor! —le grité, y me miró asustado—. ¡Mi padre es el forastero! Yo...

Rápidamente me jalaron y recibí una bofetada fuerte que me hizo caer.

Un poco desorientada y adolorida, sentí que algo me escurría por la nariz.

Miré al suelo y vi que era sangre. Me jalaron de nuevo con brusquedad, algo que me hizo gemir de dolor.

Me dolían los brazos, igual que todo el cuerpo.

El viento me golpeaba la piel como agujas finas, el cielo seguía oscuro, y eso me hizo dudar de si era el mismo día en que Mattias había ido hasta allí.

Al entrar en la casa vi a Deméter saliendo de otro cuarto. En cuanto me vio, cruzó los brazos y dirigió la mirada hacia Benicio.

—Deméter, dale un baño. Después la dejas en mi cama.

—Sí, señor. —Sonrió, y observó a Ernesto llevarme hacia el baño—. Ya separé el camisón que me pidió.

—Perfecto, cuando termines avísame.

Me sentaron en una silla, y mientras trataba de mantener la calma, vi a Deméter acercarse. La cara me dolía, y en cuanto bajé la cabeza, me atacaron las náuseas, llenándome la boca de saliva. Los ojos se me llenaron de lágrimas, y como todavía sentía los brazos adoloridos, empecé a llorar.

—No hace falta que hagas dramas —murmuró Deméter, cerrando la puerta del baño—. No te voy a lastimar.

Negué con la cabeza, y la miré a los ojos.

—Me duelen los brazos. —Ella me miró y suspiró—. Por favor, yo...

—La última vez que confié en ti, me empujaste y me lastimé la columna. Sin contar que el patrón terminó internado, perdió parte de la visión.

Bajé de nuevo la cabeza, y después de unos segundos sentí que me acariciaba el pelo.

Sin decir nada, empezó a soltarme. No pude hablar, pero el alivio de tener los brazos libres me hizo llorar.

Deméter tomó mi vestido y lo bajó. Podría intentar salir de ahí, pero tenía la certeza absoluta de que no lograría dar ni un paso afuera.

Me sentía débil, adolorida, cansada, asustada. Así que simplemente acepté el baño; apenas podía moverme, pero Deméter no parecía incomodarse por eso. Cuando por fin terminó, la tomé de la mano; sus ojos se fijaron en mi rostro.

—Por favor... por favor, ayúdame.

—¿No te das cuenta de que estás siendo tonta, niña? —murmuró mientras me envolvía con la toalla—. ¿Sabes a cuántas les encantaría estar en tu lugar? El patrón es un buen partido, solo tienes que ser más obediente. Está enojado, pero creo que todo se va a calmar.

Con miedo de caerme, me aferré a Deméter y, con pasos vacilantes, caminé hasta el cuarto.

Al llegar a la cama me sentaron; me temblaban las piernas y solo quería irme.

Miré hacia abajo y vi las marcas del látigo en mi piel.

Deméter pareció leer mis pensamientos, porque con cuidado pasó la toalla sobre las heridas.