Capítulo 24

En cuanto estacioné como pude frente a la casa, corrí hasta mi cuarto.

Empujé la puerta con fuerza y miré con atención a mi alrededor.

La mochila había desaparecido, pero el celular de Isobelle estaba sobre el mueble.

Abrí los cajones y vi algunos de sus vestidos y prendas íntimas.

Si se hubiera ido, no habría dejado atrás el celular y esa ropa.

Le mostré la escopeta, y recibí un gesto de asentimiento. Sin decir nada, tomé el asiento del conductor y seguí al forastero. Él, en cuanto supo de la desaparición de su hija, afirmó con total seguridad que había sido Benicio, y yo estaba de acuerdo con eso.

Al fin y al cabo, él era el único que tenía un problema con Isobelle. Apenas prestaba atención al camino; mi mente estaba única y exclusivamente en Isobelle. Me sentía un idiota por haberla dejado sola, confiado en que nada iba a salir mal.

—Si te toca, mi amor. Te juro que lo mato.

Con rabia, golpeé el volante y miré la escopeta. Tenía toda la intención de usarla en Benicio.

Cuando la 4x4 por fin entró en las propiedades de ese maldito, aceleré más.

Para mi sorpresa, había peones en los potreros, y cuando nos detuvimos cerca de la casa, vi salir a una señora con un paño de cocina en las manos.

Nos miraba con seriedad, y cuando menos lo esperaba vi a Benicio salir por la puerta.

Llevaba un parche en el ojo, y estaba más flaco.

Álvarez se acercó rápido, quedando cara a cara con él. Mi mirada se fue hacia el establo.

—Qué sorpresa tan desagradable —murmuró Benicio, cruzando los brazos—. ¿Qué se les perdió en mi finca?

—¡Tú sabes muy bien qué, canalla! —dijo Álvarez con la voz llena de rabia. Benicio respiró hondo—. No es inteligente tenerme como enemigo, tú lo sabes muy bien.

—Voy a echar un vistazo al establo.

En cuanto lo anuncié, Ernesto y otros dos peones se pusieron frente a mí. Uno de ellos sacó un revólver que llevaba bajo la camisa, y me encaró. Sin dejarme intimidar, sostuve la escopeta y di un paso más.

—Mejor quédate donde estás, Ferreira —aconsejó Ernesto, pero en lugar de detenerme, seguí caminando. Vi cuando Benicio hizo un gesto con la mano, y los peones se apartaron.

—¿Podrían al menos decirme el motivo de esta invasión hostil, antes de que llame a la policía?

En el instante en que oí esa voz burlona, recordé que ese hombre era el responsable de causarle tanto dolor a Isobelle. En un movimiento rápido, me giré y le di con la culata de la escopeta en la nariz. Casi de inmediato, Ernesto se abalanzó sobre mí, pero uno de los peones de Álvarez lo detuvo.

—¡Llama a la policía, y vamos a ver qué es lo que tanto temes! ¡Desgraciado!

A grandes zancadas me dirigí hacia el establo, y con nerviosismo abrí la puerta. Caminé hasta el fondo del lugar, y respiré hondo cuando no la encontré.

—¿Dónde está mi hija? —oí preguntar al forastero.

—¿Tienes una hija?

Al oír esa voz burlona, y en un exceso de furia, apunté la escopeta hacia Benicio y le quité el seguro. Álvarez enseguida me miró con seriedad.

—Te necesito a mi lado para encontrar a mi hija —dijo con calma, mirándome, pero yo no lograba apartar la vista de Menzzotti—. ¡Si te arrestan por matar a este desgraciado, de nada me vas a servir! Tenemos que encontrar a Isobelle.

Me quedé unos minutos en silencio, pero enseguida maldije, y volví a mirar alrededor. Solo había algunos materiales y heno. Respiré hondo, y en cuanto inhalé, sentí el perfume característico de Isobelle. Volví a aspirar el aire, y tuve la certeza de que era el de ella.

—Que los peones revisen la casa —ordené, tratando de controlar la rabia—. Ella estuvo aquí, siento su perfume.

—¡Esto es ridículo! ¡No conozco a quien buscan!

Y si quieren revisar mi casa —murmuró Benicio mientras se limpiaba la sangre de la nariz—, entonces consigan una orden judicial; ya fui muy generoso en dejar que invadieran mis propiedades.

Si quisiera, podría dispararles, pero no soy yo quien busca pelea aquí.

—¡Si quieres llamar a la policía, adelante! —rugí, mirándolo con rabia—. Yo no me voy de aquí hasta revisar la casa, y si alguien intenta detenerme, va a recibir un tiro.

Benicio sonrió y sacó el celular del bolsillo del pantalón.

Después de bufar, pasé a su lado, y antes de salir del establo oí a Benicio hablando con lo que parecía ser la policía. Corrí de vuelta hacia la casa del maldito, y la señora de antes intentó impedirme el paso. No me costó mucho pasarla, e ignoré los insultos.

—¡Isobelle! —grité. Abrí la primera puerta, y no la encontré. Empujé las siguientes puertas y nada, no la encontraba—. ¡Isobelle!

—¡Ella no está aquí! —murmuró la señora, mirándome con una rabia genuina—. ¡Ahora salga de la casa!

—¡No quiero ser grosero con usted! —dejé claro, haciendo que se detuviera—. Así que, ¡por favor! ¡No se meta en esto!

Irrumpí en uno de los cuartos y me dirigí hacia una puerta que había ahí. Al abrirla vi que era el baño, y nada de Isobelle. Miré hacia la salida del cuarto y vi a Álvarez examinando el lugar.

—Ella no está aquí —avisó, y respiré hondo—. Los peones ya revisaron los otros cuartos, ni rastro de ella.

Me acerqué rápido a él.

—¡Sentí su perfume en el establo, está aquí! Tenemos que revisar el pozo, registrar cada centímetro de este lugar.

Álvarez me miró un poco confundido, pero enseguida asintió. Todavía bajo su mirada atenta, me agaché a buscar debajo de la cama y bufé al no encontrarla. Salí del cuarto y me dirigí hacia afuera de la mansión. Algunos de los peones de Benicio me miraban fijo, y tenía ganas de interrogarlos a todos.

—Ya viene la policía —avisó Benicio, con esa mirada de superioridad que me devolvía las ganas de golpearlo—. Que sepan que voy a presentar denuncias contra ustedes. No pago impuestos para sentirme amenazado en mi propia casa.

Con rabia, me pasé los dedos por el pelo y miré el camino que seguía más allá del establo. Sin decir nada, fui hacia mi camioneta y puse la escopeta en el asiento delantero. Álvarez me llamaba junto a la puerta del conductor, pero yo no quería escuchar. ¡Quería a Isobelle!

Arranqué y seguí el camino de piedra que llevaba a otra tranquera.

Al acercarme a la tranquera cerrada, avancé destrozándolo todo.

Guiándome por lo que Isobelle me había contado, llegué al camino empinado, y un poco más adelante vi el dichoso pozo.

Estacioné cerca y bajé. Apoyada contra la boca del hueco había una tapa redonda de madera, tal vez para cerrarlo.

Apoyé las manos en el borde e incliné el cuerpo hacia adelante.

Hasta donde alcanzaba a ver, estaba tapado con cemento y escombros.

—¡Carajo! ¿Dónde estás, Bel?

Respiré hondo e intenté pensar con más calma.

Isobelle no sabía dónde vivía Marcos, así que no había ninguna posibilidad de que estuviera allá, y si así fuera, algún peón me habría avisado.

Ella no se iría sin decirme nada; al fin y al cabo, me estaba esperando, porque quería decirme algo.

Al notar eso, fruncí el ceño. ¿Qué era lo que quería decirme?

Pasaron unos minutos y oí que se acercaban unos vehículos.

Miré hacia atrás y vi una patrulla, la 4x4 del forastero y otra camioneta. Crucé los brazos, observando a cada uno de los recién llegados. Uno de los policías pasó junto a mi camioneta y notó la escopeta.

—Ferreira, me voy a acercar, así que no haga movimientos bruscos. —Su mirada recorrió mi cuerpo—. ¿Está armado?

—Solo tengo la escopeta en la camioneta.

—Bien —murmuró, y caminó hacia mí; al detenerse a mi lado, me pidió que levantara la camisa. Después de obedecer, encaré a Benicio, que sonreía—. ¿Quiere explicarse? Allanamiento y amenazas son acusaciones serias.

—Necesitamos revisar esta finca, mi prometida desapareció y estoy seguro de que está aquí.

El policía me miró sorprendido, y enseguida miró a los demás.

—¿Podemos hablar con más calma? Vamos hasta...

—Cada minuto que pasa —lo interrumpí con brusquedad— mi mujer está encerrada, sabe Dios dónde, en peligro. ¡No me pida calma! ¡Este desgraciado —señalé a Benicio— ya la lastimó una vez, y volvió a hacerlo!

—Allanamiento, amenazas y calumnia —sonrió Benicio, con los brazos cruzados—. Sus delitos solo van en aumento, Ferreira.

Con un gesto de la mano, el policía pidió silencio y me miró.

—Vamos a hablar, necesito entender qué está pasando. De lo contrario, no voy a poder ayudar como corresponde.

Al final de la frase, se inclinó y frunció el ceño al ver el pozo.

Asentí, y junto a Álvarez empecé a relatar todo desde el principio.

Al terminar mi "declaración", el mismo policía fue a hablar con Benicio.

Los dos conversaron unos tres minutos, y cuando lo vi hablar por la radio prendida a su uniforme, respiré aliviado.

Estaba pidiendo que los demás oficiales revisaran el perímetro.

Curiosamente, Benicio había adoptado una expresión neutra, mientras que Ernesto se veía inquieto, con la mirada fija en la finca.

Ya casi al final de la tarde, los policías se reunieron, y para mi desesperación, Isobelle no había aparecido. Era como si nunca hubiera estado ahí, pero yo sabía que sí.

Contrariado, y bajo amenaza de pasar la noche en la cárcel, volví a mi finca. Álvarez me acompañó en silencio; no había dicho absolutamente nada desde que llegó la policía.

Pasé las tranqueras y vi a mi madre y a mis hermanos de pie en el porche. Leoncio y José estaban cerca. En cuanto bajé, tomé la escopeta y cerré la puerta de la camioneta de un golpe. Mi madre me miró alarmada y corrió hacia mí. Al abrazarme, empezó a llorar, poniéndome todavía más nervioso.

—¡Dios mío! ¿Qué pasó? ¿Dónde está Isobelle, hijo?

—No sé, mamá. Cuando llegué ya no estaba, ni su mochila tampoco. Ella no se fue, mamá. ¡Estoy seguro de eso! Ella no me dejaría.

—¡Mi amor! —Se apartó de mí y miró a Álvarez a mi lado—. ¿Y dónde estaban ustedes? ¿Y esa escopeta?

—¡Estábamos en la finca de ese maldito! Ella estuvo ahí. No la encontré, pero estuvo ahí. Sentí su perfume, era de Isobelle.