Capítulo 09 #3

Nuestras miradas se cruzaron, y por más que quise apartar la mía, la sostuve, haciendo que fuera él quien la desviara. Atenta a él, lo vi quitarse el sombrero y el abrigo, colgándolos del gancho tras la puerta. En silencio fue hasta la cocina, donde estaba Rosalinda, y la abrazó.

Era tan evidente el cariño que le tenía a su madre que sonreí ante la escena.

Lo oí contarle que había ido a un almacén y que se había demorado más de lo previsto.

Al sentir su mirada sobre mí, aparté la vista hacia la tele e intenté mantener la respiración normal.

Por el rabillo del ojo vi a Mattias irse por el pasillo, seguramente a ducharse.

Ya habíamos cenado por los niños, y nos estábamos entreteniendo antes de ir a dormir.

Vivir en el campo era tan diferente, y yo prefería mil veces la tranquilidad de la finca al bullicio de la ciudad.

Maria Alice se estiró a mi lado.

—Tía, ¿puedo sentarme en tu regazo?

—Claro —respondí, acercándola más a mí—. Tienes cara de sueño.

—Pero yo no tengo sueño —replicó, adormilada. Miré a João Pedro y lo vi ya dando cabezadas—. Solo voy a dormir cuando tú vayas.

Mientras la acomodaba en mi regazo, vi a Rosalinda sonreírme y hacerme señas de que iría a preparar la cama para ellos.

Los dos dormirían con su abuela, porque en su cama cabían perfectamente los tres.

Con suavidad empecé a mecer a Maria Alice, y a los pocos minutos ya dormía en mis brazos. Sonreí y le acaricié la mejilla.

Recordé lo que había dicho sobre su madre, y en el fondo esperaba que todo se resolviera. Eran tan pequeños que sentí miedo por ellos.

Me levanté con cuidado, justo cuando Mattias aparecía en el salón. Tenía el pelo rubio mojado, y llevaba ropa limpia. Rosalinda venía justo detrás de él.

—Mattias, coge a João Pedro —ordenó, tocándole el brazo—. Ven, Isobelle, ya les preparé su rincón.

Asentí y caminé tras ella.

Al llegar al cuarto, me quedé mirando sorprendida un mosquitero que protegía la cama. Sin entender, miré a Rosalinda; eso no estaba ahí antes.

—Es para protegerlos de los mosquitos. —Sonrió y me hizo sitio para entrar. Recosté a Maria Alice y me aparté. Enseguida, Mattias hizo lo mismo.

Crucé los brazos y sonreí observándolos. Se veían tan preciosos durmiendo tan tranquilos. Al ver que Rosalinda los cubría con la sábana, me alejé hacia el salón. Mattias pasó junto a mí y fue directo a la cocina. Queriendo entender qué le pasaba, fui detrás de él.

—Hoy desapareciste. Tu madre se preocupó por ti.

Sí, mentí descaradamente, intentando que sonara como un simple comentario para entablar conversación.

Me miró y, sin responder, observó mi vestido nuevo. Rosalinda tenía una máquina de coser y tela de sobra para hacerme algunos vestidos. Le dije que no era necesario, pero insistió. A diferencia del que llevé por la mañana, ese era negro con pequeños girasoles.

—Van a ampliar el corral —respondió, yendo hacia el armario—. Fui a comprar los materiales y se me pasó el tiempo sin darme cuenta.

Asentí y lo vi acercarse a las ollas para servirse.

La cocina era pequeña, y Mattias allí daba la impresión de ocupar todo el espacio. Me quedé unos segundos observando sus brazos fuertes, pero enseguida lo dejé y me acerqué a la mesa. Cogí la jarra, una taza, y en cuanto la llené, se la ofrecí a Mattias, que sonrió de lado.

—Gracias por la gentileza.

No sé por qué, pero su voz sonó sarcástica, lo que me hizo cruzar los brazos. Entonces, antes de que pudiera beber, le quité la taza y me la llevé a los labios. Me miró sorprendido, pero enseguida arqueó una ceja.

—Pensé que era mía.

—Pues te equivocaste. —Me encogí de hombros y lo vi coger otra taza y servirse. Detrás de mí oí un suspiro y me giré. Rosalinda se acercaba, con aspecto cansado.

—Esos dos hasta dormidos se pelean —comentó, yendo hacia la puerta—. Salió a su padre. ¿Dónde está Brutus?

Desde la cocina oí a Rosalinda silbar, y minutos después el perro ladró y apareció corriendo.

—Estaba en la puerta del gallinero.

—Mejor déjalo entrar —le dijo Rosalinda a su hijo—. Bueno, voy a ducharme. Ese vestido te quedó precioso, hija. No he perdido la mano, hacía tanto que no cosía uno así.

—Podría ser más largo.

Las dos miramos a Mattias. Rosalinda fue la primera en hablar.

—¿Y tú qué entiendes de vestidos? ¿Acaso te has puesto uno alguna vez? ¿Sabes hacerlos? No, ¿verdad? Deslenguado.

Con ella fuera, volví la mirada hacia Mattias, que comía mientras me observaba.

—Eso fue de mala educación por tu parte —dije, viéndolo recostarse en la silla—. Tu madre lo hizo para mí con mucho cariño.

—Solo digo que es muy corto.

—Es un vestido normal, Mattias. Solo he recibido cumplidos por él.

—Déjame adivinar —murmuró, cruzando los brazos; lo imité—. ¿De Sebastião?

—La verdad, sí. Dijo que me veía muy guapa, como una granjera.

Mattias respiró hondo.

—Qué dulce de su parte.

—Sí, muy amable. Sabe ser educado.

Sin esperar respuesta, cogí mi taza y fui al salón.

Brutus, al verme, se acercó y se tumbó a mis pies.

Miré hacia la cocina y negué con la cabeza.

Mattias era, en efecto, el bruto que había dicho Sebastião.

Mientras bebía mi café, me quedé mirando el noticiero que acababa de empezar.

Nada fuera de lo común, y por dentro me preguntaba qué estaría pasando.

Desde que había llegado allí, no había llamado a Michelle. Sabía que debía hacerlo, pero todavía no lo había hecho. Tal vez porque no quería que ese mundo que había construido se viniera abajo.

Brutus, que estaba tumbado cerca, levantó la cabeza y gruñó bajito.

Sin entender qué pasaba, lo vi ir hacia la puerta cerrada y quedarse medio escondido, mirando algo.

Con curiosidad por saber qué era, me levanté y miré por la ventana.

Todo parecía normal. El gallinero cerrado, el granero y la pocilga recién reformada, tal como siempre.

Cuando estaba a punto de sentarme, vi a un animal esbelto correr a cuatro patas hacia la salida.

No logré distinguir qué era, pero enseguida pensé en el chupacabras.

Con el corazón desbocado, corrí a la cocina; Mattias lavaba lo que había ensuciado.

—¡Mattias! —lo llamé, haciéndolo girarse hacia mí—. ¡Lo vi!

—¿Qué? —preguntó, acercándose con expresión preocupada—. ¿Qué viste?

—¡Al chupacabras! —dije, y entonces lo vi reír—. En serio, corrió hacia el camino. Brutus también lo vio.

Al notar mi miedo, asintió y fue hacia la entrada. Antes de que abriera la puerta, lo agarré del brazo y negué con la cabeza. ¿Qué se creía que estaba haciendo? ¿Salir a enfrentarse al chupacabras así, sin más?

—Solo voy a echar un vistazo.

—Es peligroso.

—Isobelle —se detuvo y, sin que me lo esperara, me tomó el rostro con delicadeza—. El chupacabras no existe.

Tragué saliva y me quedé mirando sus ojos.

El pulgar, sobre mi piel, dibujaba una leve caricia.

Eso me hizo cerrar los ojos, pero enseguida volví a abrirlos.

Mattias conseguía capturar toda mi atención solo con mirarme así.

Lentamente llevó la caricia hasta mi labio inferior y lo rozó.

Las mariposas en mi estómago se agitaron, y por unos segundos sentí miedo de qué hacer si me besaba.

Prácticamente era virgen de besos y de otras cosas. Mi primera vez ni siquiera debería contar como una buena experiencia. Al fin y al cabo, había estado casi inconsciente. No me gustaba intentar recordarlo; no eran buenos recuerdos.

Con delicadeza, apoyé mi mano sobre la de Mattias y moví el pulgar en una caricia. Estaba tan cerca, sus labios tan próximos a los míos, que si me inclinaba un poco podría besarlo. Y lo deseaba muchísimo.

La puerta del baño se abrió y Rosalinda murmuró algo.

Me aparté despacio y lo vi tragar saliva. Enseguida se frotó la mano por la barba. En cuanto me giré, vi a Rosalinda aparecer ya vestida, con el abrigo en las manos. Primero me miró a mí, después a su hijo.

—¿Qué pasa?

Miré a Mattias, pero enseguida me aparté por completo.

—Vi un chupacabras —respondí, viéndola acercarse con el ceño fruncido—. Cruzó hacia el camino, pero andaba cerca.

—El chupacabras no existe —volvió a decir Mattias—. Iba a echar un vistazo.

—Ni se te ocurra —Rosalinda cruzó los brazos—. ¿Vas a enfrentarte a un bicho así, sin más?

—Mamá...

—Vete a dormir, no quiero saber que andas ahí fuera.

Contrariado, Mattias cruzó los brazos y respiró hondo.

—Mamá, yo...

—A tu cuarto —lo interrumpió—. Que descanses.

Lo miré y crucé los brazos.

Mattias claramente quería replicar, pero solo suspiró y le dio un beso en la frente.

—Su bendición, mamá.

—Que Dios te bendiga. —Sonrió y le dio un beso en la mejilla—. Ve a descansar, mañana será otro día.

Antes de salir, me miró y asintió con la cabeza.

Las mariposas en mi estómago seguían ahí, eufóricas, dejándome escalofríos por todo el cuerpo, porque sabía que si Rosalinda no hubiera aparecido, nos habríamos besado.

—Y tú también —Rosalinda me abrazó por la cintura—. Descansa bien, hoy fue un día intenso. Los mellizos no te han dejado en paz.

—Me gustan los niños —dije, dirigiéndome al sofá—. Una vez hice prácticas en un colegio, fue todo un reto. Los niños me llamaban tía Belle.

Rosalinda sonrió y me arropó cuando me tumbé en el sofá.

—Los niños de aquí tendrían suerte de tenerte como maestra —murmuró, y yo sonreí—. Buenas noches.

—Buenas noches.

Suspiré y me acurruqué más entre las mantas.

Mi mirada se dirigió a la ventana; se veía el cielo estrellado, y de no ser por el chupacabras ahí fuera, me habría quedado un rato sentada en el porche mirando las estrellas.

Automáticamente me vino a la mente la voz de Mattias diciendo que eso no existía, y sonreí.

Tal vez no fuera realmente un chupacabras, pero entonces, ¿qué podía ser?

Y con esa pregunta rondándome, cerré los ojos y decidí dormir.