Capítulo 09 #2

Suspiro con los brazos cruzados.

—Está buscando a Isobelle —digo, dejándolo sorprendido—. Pasó algo que él no quiere que ella cuente.

Sebastião me mira con desconfianza.

—¿Cómo lo sabes?

—La encontré en el granero —respondo, y él asiente—. Estaba asustada, huyendo de él. Ernesto y otros peones la buscaron aquí. Estaban en el pueblo vigilando. ¿Por qué movería a sus matones para atraparla?

—¿Porque está buena? Quizá se encaprichó con ella.

Respiro hondo ante ese comentario.

—Entonces es un psicópata hijo de puta.

—¿Todavía lo dudas? —ríe, mirando hacia la casa—. Otra cosa —vuelve a mirarme—. Tú y ella... ¿tenéis algo?

Me quedo callado, intentando mantener la calma. Sebastião sigue mirándome, esperando una respuesta. Por un momento quiero decir que sí, y exigirle que se mantenga alejado. Pero no tengo ese derecho, y aunque me cueste, respiro hondo.

—Creo que sería mejor que no intentaras nada.

—¿Por qué? —quiere saber, con media sonrisa—. ¿Qué pasa? Somos amigos, pero si ella está soltera y quiere... ¿qué tiene de malo? A lo mejor hasta le gustaría pasar unos días en mi finca.

—Creo que sería mejor que te fueras.

Mi voz suena más amenazante de lo que esperaba, pero no me importa. Sebastião responde con una mirada seria.

—Mattias...

—¡Eh! —Al mirar hacia un lado, veo a Isobelle acercarse con una pequeña sonrisa—. Seguís aquí —murmura, mirándonos a los dos. Un poco reticente, me mira—. No quería interrumpir, es que doña Rosalinda pidió que entraras, Sebastião.

—Ojalá tuviera un buen apodo para que me llamaras así.

—Maria Alice te llamó Tião.

—Pero ella me llama tío Tião —replica, con esa sonrisa boba de lado—. Y no quiero que tú me llames así. No tengo edad para ser tu tío, seré unos cinco años mayor que tú, como mucho.

Un poco cohibida, asiento y señalo hacia la casa.

Mattias, sin decir nada, se aleja en dirección contraria.

Puedo imaginarme el motivo por el que está tan furioso, pero no pienso ser grosera con Sebastião solo para dejar contento a Mattias.

Todas esas sensaciones están pasando de cero a cien demasiado rápido.

—Un bruto —comenta Sebastião, sonriendo, pero yo solo suspiro—. Por cierto, estás muy guapa con ese vestido.

—Me lo hizo doña Rosalinda.

Sonrío educadamente. Cuando recibí ese regalo, y otro vestido más, dudé un poco antes de ponérmelo.

Pero sabía que Rosalinda lo hacía de todo corazón, sin segundas intenciones.

Y la verdad es que hasta me gustó. Los vaqueros me molestaban un poco, tanto por el calor como por lo ajustados que eran.

Fue casi una liberación poder quitármelos y estirar las piernas.

—Pareces toda una granjera.

Sonrío divertida mirando a Sebastião, pero enseguida vuelvo la vista hacia donde se había ido Mattias. Hace unos días me di cuenta de que me evita, y no quiero incomodarlo de ninguna manera. Al entrar en la casa, Rosalinda le sonríe a Sebastião y camina hacia él.

—Mira qué delgado estás —dice, poniéndole las dos manos en la cara—. ¿No estás comiendo bien?

—Trabajo mucho. —Se encoge de hombros—. Y como no tengo esposa que me cuide, todo se complica más.

Al terminar de decirlo, me mira y esboza una pequeña sonrisa.

Enseguida aparto la vista y me siento junto a Maria Alice, que está dibujando en su cuaderno.

—Ay, muchacho, ya encontrarás a alguna chica. Eres guapo y trabajador, no te van a faltar pretendientas. Anda, siéntate, que te voy a poner un café bien calentito.

—Gracias, mamá Rosalinda. Su café es el mejor.

Rosalinda sonríe con discreción y va hacia el fogón. Al volver la mirada hacia Sebastião, trago saliva ante la intensidad con que me observa. Con la puerta del salón abierta, veo la camioneta de Mattias alejándose hacia la salida. Y por dentro me pregunto adónde va, o si tardará mucho en volver.

—Vaya, ¿adónde fue este muchacho? —Doña Rosalinda se acerca a la puerta.

Respiro hondo y la veo volver.

—Sabes, Isobelle —empieza Sebastião—, la semana que viene hay unas fiestas en el pueblo. Si quieres ir, yo te puedo llevar.

Me mira con una sonrisita, y desde donde estoy sentada percibo su perfume. Lleva una camisa vaquera ya gastada, con dos botones desabrochados que dejan ver su pecho ancho, cubierto de algo de vello. Los brazos, al descubierto, muestran algunas cicatrices que no le restan atractivo.

—Gracias, pero creo que mejor no. Es que... —me detengo y miro a Rosalinda, esperando que me ayude a rechazarlo. Benício no había ido a buscarme, pero no quiero tentar a la mala suerte encontrándomelo a él o a sus peones en el pueblo—. Creo que prefiero quedarme.

—Estarás segura conmigo —dice con voz firme—. Nadie te va a tocar.

Cuando termina de hablar, asiento. Mattias debe de haberle contado algo sobre mí. Es demasiado obvio. Por un momento me da vergüenza; no sé bien cuánto sabe.

—Te vendría bien salir un poco —me sonríe Rosalinda—. Sebastião es un buen hombre. Lo conozco desde niño, corría por aquí con mis muchachos.

—Yo era el que más le obedecía a mamá Rosalinda.

—Ya me lo imagino —murmuro, y entonces mi mano, apoyada sobre la mesa, es cubierta por la suya. Sin querer ofenderlo, la retiro y sonrío—. Creo que voy a pensármelo un poco más, lo de tu invitación. Espero que no te moleste.

—Para nada, solo hará que me ponga más ansioso.

—Tía, mira mi dibujo. Es una vaca.

El dibujo consiste en un círculo enorme como cuerpo, uno más pequeño como cabeza y cuatro rayas con bolitas en las puntas.

—Está precioso —digo, acariciándole la carita, que me sonríe—. ¿Y tú, João, qué dibujaste?

—Un tractor bien grande —responde sin apartar los ojos del papel—. Como el del tío Tião.

Me inclino a mirar y sonrío ante sus trazos.

—Cuando seas un chico grande podrás conducirlo.

—Ya soy grande, tío —exclama João, con los ojos como platos—. Abuela, ¿ya soy grande?

—Para conducir un tractor, no. Solo cuando tengas el tamaño de tu papá.

João Pedro suspira, triste, y vuelve a dibujar. Quiero interactuar más con Sebastião, pero mi cabeza está en Mattias. En cómo me siento quedándome allí estos días, en las conversaciones que hemos tenido, en aquel momento en el corral en que casi me da un beso.

Todo está hecho un lío en mi cabeza, pero sé que quiero un beso suyo. Por cómo actúa Mattias, por lo que he notado, es bastante mandón y algo impaciente. Tal vez, si llegáramos a besarnos, él quisiera más de lo que yo puedo darle.

Avergonzada por tener esos pensamientos delante de dos niños, me muerdo el labio y vuelvo a mirar hacia fuera.

—Bueno, ya me voy. Tengo que volver al rancho, reforzar la seguridad allí. Están hablando otra vez del chupacabras.

Rosalinda cruza los brazos y lo mira fijamente.

—Espero que sean solo habladurías de esos peones.

—Sea lo que sea, si se acerca se va a llevar un buen machetazo —dice, tocando el machete que lleva en la cintura. Me mira y sonríe—. Hasta pronto. Piénsate mi propuesta.

—Vale. —Sonrío educadamente y lo veo marcharse—. Sebastião me parece buena persona.

—Lo es —confirma Rosalinda, yendo hacia el armario—. Por desgracia perdió a sus padres hace unos años. Fue un golpe duro para todos nosotros.

—Me lo imagino —murmuro, y suelto un suspiro—. Mattias se fue, y ya casi es hora de comer.

—Habrá ido al pueblo —responde, dedicándome una sonrisa—. Seguro que se olvidó de comprar algo. Estos días anda con la cabeza en las nubes.

—Y todo está tan tranquilo, ¿verdad? —digo, algo tensa—. Sin visitas inesperadas.

Rosalinda me mira y entiende a qué me refiero. Benício debe de estar tramando algo, o tal vez, simplemente ha entendido que no vale la pena venir a buscarme.

—Qué bueno que todo esté así. Es tu oportunidad de empezar de nuevo, y por mí, te quedas aquí para siempre. Mi sueño siempre fue tener una hija, pero solo tuve varones.

Sonrío, sintiéndome feliz de estar allí.

Ya había aprendido a cuidar de las gallinas, de los cerdos, y hasta había visto a Mattias ocuparse de su caballo.

Era enorme, muy fuerte. Nunca había montado a caballo, pero me daba vergüenza pedir que me llevara a dar un paseo.

Estar allí me hacía sentir una mujer nueva.

Y aunque sabía que tenía que irme, no tenía valor para hacerlo.

—Mientras siga aquí —empecé, llamando su atención—, quiero poder ayudar a pagar algunas cuentas, ayudar a comprar provisiones.

—No, ni pensarlo —negó Rosalinda, sonriéndome—. Ya me ayudas bastante aquí.

—Quiero ayudar más. Es que, a veces, siento que necesito agradecer más por todo lo que ha hecho por mí. Acoger a una desconocida, saber que Benício está furioso conmigo y aun así arriesgarse. Son ustedes gente muy buena de verdad.

La vi rodear la mesa y detenerse frente a mí. Me tomó las manos, y con una sonrisa cariñosa, Rosalinda me miró.

—No tienes que preocuparte por eso. —Negó con la cabeza—. No quiero que gastes tus ahorros así. Aquí no nos falta nada, y si hace falta comprar algo, Mattias lo compra. Donde comen dos, comen tres, cuatro, cinco, seis...

Reí y asentí. De verdad me sentía muy bien allí.

—Abuela, quiero bizcocho —murmuró João Pedro, atrayendo nuestras miradas—. Papá dijo que aquí había.

—No dijo eso, João.

Maria Alice lo miraba confundida.

—Sí que lo dijo. —Replicó, encarando a su hermana—. Abuela, él sí lo dijo.

—Mentira, abuela, João está mintiendo.

Apoyé la barbilla en la mano y reí. Los hermanos volvieron a hablar los dos a la vez, y miré a Rosalinda, que suspiraba con las manos en la cintura.

Al final de la tarde, ya casi de noche, estaba sentada en el sofá con Maria Alice a mi lado y João Pedro tumbado en el otro extremo.

Los pequeños acababan de bañarse, y estábamos viendo unos dibujos cuando, por la ventana, vi a Mattias regresar.

Respiré hondo y lo observé bajar de la camioneta y empezar a descargar algunas cosas de la caja.

Después de guardarlo todo en el granero, lo vi acercarse al porche, y eso bastó para que sintiera un cosquilleo en el estómago. Intenté ignorar su presencia, pero fue imposible cuando se detuvo en el umbral y se sacudió las botas.