Capítulo 03

Al cruzar la calle, me seco las lágrimas y decido ir a la parada de autobús. Saco el celular de la mochila y marco el número de mi amiga Michelle. Necesito desahogarme, necesito que alguien me ayude. Después de unos segundos, la llamada se conecta, y con alivio cierro los ojos.

—¿Belle?

—Perdón por llamarte a esta hora —digo, sintiendo que los ojos se me vuelven a llenar de lágrimas—, pero apuñalé a Jorge y mi mamá está de su lado, me van a arrestar, Michelle. No sé a dónde ir, pero tengo que irme... yo...

—¡Espera! ¿Qué? Belle, ¿qué pasó? ¿Apuñalaste a Jorge?

Por un momento sacudo la cabeza, con miedo de que ella no se ponga de mi lado.

—Mi mamá sabía lo que Jorge quería hacerme —murmuro, mirando a mi alrededor—. Tengo que irme, tengo que esconderme... no quiero que me arresten.

—Belle, no te van a arrestar —replica con la voz alterada—. Ven a mi casa, hablemos. ¿Ya viste qué hora es? No es momento para que andes por la calle. Toma un taxi y ven para acá.

Asiento, pero enseguida me imagino a la policía persiguiéndome. No puedo quedarme y arriesgarme a que me atrapen. Mi madre seguramente se pondría del lado de su esposo, y eso yo no lo soportaría.

—Belle, por favor, ven a mi casa —insiste una vez más—. No puedes andar vagando por esas calles.

—Me van a encontrar —lloro mientras camino apresurada—. Mi mamá está de su lado, Michelle...

—Belle, escúchame bien —pide con seriedad—. ¡Dime dónde estás! ¿Estás en tu casa?

—No, me voy —respondo, y al acercarme a la parada veo un autobús que se aproxima. Era mejor que quedarme en la calle—. Tengo que colgar, en un rato te llamo. No le digas a nadie que te llamé.

—¿Qué? ¡Belle...!

Al terminar la llamada, corro hacia el autobús.

Estoy temblando, pero tengo que irme. Al sentarme en un asiento cerca del chofer, recuesto la cabeza contra el vidrio de la ventana y cierro los ojos, dejando que las lágrimas caigan.

Mi madre me había traicionado de la peor manera posible, y a esta hora seguramente ya les había contado a los policías lo que había hecho.

—Tienes que dejar de llorar, Isobelle —me digo intentando mantener la calma—. Tengo que ser fuerte.

En cuanto miro hacia adelante, veo que el autobús se dirige hacia el centro.

—Señor —llamo al chofer, que me mira por el retrovisor—. ¿Cuál es el próximo destino?

—Terminal de Autobuses Tietê.

Vuelvo a recostarme en el asiento, me seco los rastros de las lágrimas y busco el dinero que tengo en la mochila. Con la mano temblorosa, cuento mil reales. En el banco tengo unos ahorros que podrían ayudarme por algunas semanas, tal vez días. Todo dependería del lugar donde lograra quedarme.

Abrazo mi mochila y espero pacientemente a que el autobús llegue a su destino. Por la ventana veo el cielo estrellado, y siento que el corazón me duele por todo lo que ha pasado. Estoy sola y aterrada. Miro mis manos, siento que surgen nuevas lágrimas, y esta vez me dejo llorar.

Cuando el autobús se detiene cerca de mi destino, bajo y me dirijo rápidamente hacia la entrada.

Por el frío siento los dedos helados, y el viento me golpea la piel sin piedad.

Me froto las manos contra el pantalón y me dirijo hacia la sala de abordaje.

Para mi desesperación, solo había una ventanilla abierta, y la estaban cerrando.

—¡Espere! —le grito a la empleada, que se detiene y me mira—. Por favor, necesito un boleto.

—Ya estamos cerrando.

Apoyo las manos en el mostrador y respiro hondo.

—Quiero un boleto.

—Ya estamos cerrados.

—Por favor... ¿no puede ayudarme? —pregunto, observándola dudar—. ¡Por favor! Solo un boleto.

En cuanto termino de hablar, saco el dinero de la mochila y lo pongo sobre el mostrador. Su mirada va hacia el dinero, y después hacia mí. Luego vuelve a la pantalla de la computadora.

—¿Cuál es su destino?

Tensa, la miro y me encojo de hombros. No tengo la menor idea de a dónde podría ir.

—El próximo autobús sale en diez minutos con destino a Valença, en Río de Janeiro.

—Está bien —accedo, y la observo teclear rápidamente en la computadora.

—Son ciento cincuenta y tres reales.

Separo el dinero de inmediato y se lo entrego. Segundos después, me da un boleto.

—Buen viaje, solo siga hasta el andén 04.

—¡Gracias!

Después de agradecerle, prácticamente corro hasta la sala de abordaje.

Al llegar, veo a algunas personas abrazadas a abrigos gruesos mientras esperan el autobús.

En cuanto cruzo los brazos por el frío, me maldigo por haber olvidado mi abrigo en el trabajo.

El celular dentro de la mochila empieza a vibrar, y un poco asustada, lo saco.

En la pantalla había 10 llamadas perdidas de Michelle y Bruno.

Sin ganas de hablar con nadie, apago el teléfono y lo guardo en el bolsillo.

A lo lejos oigo la sirena de la policía, y eso me pone en alerta.

Respiro hondo para mantener la calma, veo que el autobús se acerca y a la gente acomodarse para subir.

Me paso la mano por el cabello castaño y leo en el letrero el destino: VALENÇA – RJ.

Por un momento me detengo y pienso en lo que estoy a punto de hacer.

Si me quedo, mi madre me acusaría sin pensarlo dos veces.

Pero tal vez, si me quedo, ¿tendría una oportunidad?

Temblando, recuerdo los momentos de puro horror que viví en casa, y después de sacudir la cabeza, subo al autobús y me siento en el primer asiento libre. Puede que mañana me arresten, pero tengo que intentar huir.

Siento un sacudón, abro los ojos asustada y me doy cuenta de que el autobús se había detenido.

Por la ventana noto el amanecer y, un poco confundida, me froto los ojos.

Adormilada, veo que algunas personas bajan rápido, pero otras se quedan sentadas.

Me acomodo mejor en el asiento y dejo que mi mirada vague hacia el exterior.

Alcanzo a ver un puestecito de comida y, más atrás, una puerta con un letrero que dice baño.

Sujeto la correa de mi mochila y bajo del autobús.

Mi cuerpo agradece automáticamente el poder moverse; me duele mucho la espalda.

En cuanto entro al baño, voy a una cabina y me encierro.

Saco el celular del bolsillo y lo enciendo.

Tengo miedo, pero necesito saber si hay algo en internet sobre lo que pasó.

Cuando por fin se enciende la pantalla, veo algunos mensajes y llamadas perdidas en la barra de notificaciones.

Antes de poder tocar el ícono de internet, el celular emite un pitido avisando que se está quedando sin batería y se apaga.

Sin poder creerlo, intento encenderlo de nuevo, pero no pasa nada.

El claxon del autobús me sobresalta, y nerviosa guardo el celular y hago mis necesidades. Después de lavarme las manos, salgo del baño y veo a los pasajeros subiendo al autobús. Me ruge el estómago, pero no puedo gastar dinero ahora. Primero vería dónde quedarme, y después pensaría en comer.

Al acomodarme en el mismo asiento de antes, vuelvo a sacar el celular e intento encenderlo. Al no obtener respuesta, respiro hondo y cierro los ojos. No había traído el cargador, ni siquiera se me ocurrió pensarlo. Un poco fastidiada, guardo el celular y me inclino hacia el chofer.

—¿Dónde estamos? ¿Falta mucho para llegar al destino?

—Estamos en Vassouras —responde mientras observa a los demás pasajeros subir—. Antes del almuerzo llegamos a la terminal.

Con eso, me siento, abrazo mi mochila y observo el paisaje por la ventana.

Como todavía era muy temprano, había poca gente en las calles.

Las casas conservan sus fachadas pintadas, y dejando escapar una pequeña sonrisa, me siento como si estuviera en los años sesenta.

Además de las casas, alcanzo a ver campos cubiertos de vegetación y, más allá, lo que parecen ser criaderos de ganado.

Todavía explorando con la mirada, noto que la mayoría de las calles son empinadas.

No se parecía en nada a mi ciudad, Marsilac.

Al recordar el motivo por el que había llegado hasta ahí, siento que los ojos me arden.

Fui impulsiva, pero todo había pasado demasiado rápido.

Solo sentí la necesidad de protegerme y no dejar que Jorge me tocara.

Solo los recuerdos ya me dejan asustada e incómoda.

Con la frente pegada al vidrio, observo cómo las casas quedan atrás y la vegetación se hace presente. Cercas de alambre de púas a lo largo de todo el terreno resguardan a los animales del camino de tierra.

Por unos minutos cierro los ojos e intento relajarme.

Cuando el autobús se detiene por segunda vez, miro hacia adelante y noto algunos coches parados, y más allá, patrullas de policía.

Con el corazón dando saltos, me doy cuenta de que están revisando a los pasajeros.

Nerviosa, sujeto la mochila y me pongo de pie.

Algunas personas a mi alrededor me miran, pero no dicen nada.

—Chofer —lo llamo, y capto su atención—. Se me olvidó el celular en aquel baño. ¿Podría regresar?

—No. —lo niega como si fuera obvio—. Pero si se le olvidó, ya no debe seguir ahí. Por ahí pasa mucha gente.

Después de asentir, miro hacia donde están los policías y trago saliva.

—Entonces quiero bajarme —digo, dejándolo confundido—. ¿Puede abrir la puerta?

—El pueblo quedó a varios kilómetros de aquí —comenta, mirándome—. Si se baja, va a tener que pagar un nuevo boleto y esperar el próximo autobús.

—No hay problema —respondo nerviosa—. ¿Puede abrir la puerta, por favor?

En cuanto me atiende, agarro mi mochila y, sin mirar atrás, bajo del autobús.

A paso rápido me dirijo de vuelta al pueblo.

No tengo mucha idea de lo que estoy haciendo, pero sé que en el pueblo puedo alquilar algún cuarto.

Miro a los lados y veo caminitos angostos.

Tal vez eran accesos a propiedades privadas.

Pasan algunos minutos, el hambre aumenta y ya ni sé hacia dónde voy. Tengo ganas de llorar porque a esta hora debería estar en el trabajo, junto a mis amigos. Al pasarme la mano por el cabello castaño, todo despeinado, veo una camioneta acercarse por el otro lado.