Capítulo 23

Eveline se dio cuenta de repente de que iba a ser difícil ganarse el afecto de Connor mientras recibía constantemente cartas de amor de Lachlan. Supuso que debería haberlo pensado todo con más detenimiento.

Fingió un encogimiento de hombros despreocupado.

—En realidad no es nadie —dijo, lo cual, curiosamente, era cierto.

Por una vez, Connor no respondió, sino que se quedó sentado en silencio, bebiendo a sorbos su cerveza y observando una bandada de gaviotas que volaban en círculos sobre las olas lejanas.

Era obvio que tendría que tomar medidas más contundentes si quería que el montañés soltara la lengua.

—¿Conoces la posada The Sheep Heid? —preguntó ella.

—Ahí es donde me alojo.

—¿De verdad?

Supuso que no era ninguna sorpresa. The Sheep Heid era la posada más cercana al campo de Musselburgh. Pero ese dato podría ser útil.

—Bueno, tengo una hora más o menos antes de que lleguen los próximos golfistas, y la carreta estará a salvo con Davey, el cochero. Ven a cenar conmigo. Te debo una cena.

Él la miró, entrecerrando un ojo para protegerse del sol.

—No puedo dejar que pagues mi cena, muchacha.

—¿Por qué no? Ahora gano un sueldo, y es lo menos que puedo hacer para agradecértelo. Si no fuera por ti, no tendría trabajo alguno.

—Pero solo es el sueldo de una camarera de taberna —señaló él.

—¡Hmph! —se burló ella—. Apuesto a que hoy he ganado más plata que tú.

Él hizo una mueca de dolor.

—Cierto.

Sacudió la cabeza.

—Ay, clavas la daga bien hondo, chica.

Ella se puso en pie de un salto y esperó mientras él recogía sus palos y pelotas y se colgaba la bolsa al hombro.

Luego caminó con él hasta la posada. Al entrar bajo el letrero de la cabeza de carnero, les recibieron los aromas del estofado de cordero burbujeando sobre el fuego y la cerveza que corría a raudales.

Por desgracia, media docena de los habituales de Musselburgh se habían adueñado de la mesa más grande, y reconocieron a Connor, por lo que su avance se vio retrasado por saludos y condolencias por su partida.

Pero Eveline logró conseguir un pequeño rincón en un rincón oscuro donde pudieran conversar en privado.

Pidió dos platos de estofado y dos pintas de la mejor cerveza de la taberna.

Un par de cervezas fuertes y estaba segura de que el espía cantaría como un gorrión.

Connor apartó su plato vacío y miró divertido a la adorable muchacha al otro lado de la mesa. Era impresionante. Era implacable. Y estaba borracha como una cuba.

Por supuesto, ella no era consciente de ello. Y él tampoco estaba dispuesto a sacarla de su ensoñación. Siguió charlando con ella como si nada pasara, respondiendo pacientemente a sus preguntas balbuceantes, saciando su apetito y disfrutando de las vistas.

—¿De dónde dijiste que eres? —le preguntó ella por segunda vez.

—De Tintclachan.

—Tint. Clach. An.

Lo repitió lentamente, como para memorizarlo.

—¿Y cuánto tiempo llevas viajando por las Tierras Bajas?

—Tres años más o menos.

—Tres años.

Hizo una pausa para dar otro trago descuidado a su tercera cerveza.

—¿Y te alojas aquí, en esta posada?

—Por el momento —le dijo él, añadiendo en un susurro—: arriba, la tercera puerta a la derecha.

Ella asintió como si estuviera asimilando todo aquello. Luego levantó una ceja con escepticismo.

—¿Estás seguro de que lo único que haces para ganarte el sustento es jugar al golf?

Él se rió.

—Te aseguro que suelo jugar mejor de lo que lo he hecho hoy.

Le estudió el rostro, deteniéndose en sus ojos encantadores y sus labios seductores.

—No estaba concentrado en el juego.

—Eh.

Se inclinó hacia delante, como un abogado interrogando con seriedad a un reo.

—¿Y en qué estaba tu atención entonces?

Connor le dedicó una sonrisa perezosa. Quizá aguantara mejor la cerveza que la muchacha, pero aún sentía un agradable zumbido en la cabeza que le hacía hablar impulsivamente.

—Tenía los ojos puestos en una rubia de mal genio.

Ella frunció el ceño.

Él añadió:

—¿Una con unos ardientes ojos verdes?

Ella siguió frunciendo el ceño.

—¿Y una boca dulce como la miel? —sugirió él.

Ella pareció desconcertada por un momento. Luego dio un grito ahogado.

—Soy yo.

Él la saludó con su jarra.

—Pero no soy nadie —protestó ella—. Solo soy una muchacha de Selkirk. ¿Por qué querrías espiarme…?

Se detuvo de repente, mordiéndose el labio como si hubiera dicho demasiado.

Su mirada se vio atraída por esos labios suculentos. Quizá estuviera sintiendo los efectos de la cerveza, pero no era la cerveza lo que le hacía querer saborearlos de nuevo. Tampoco era la embriaguez lo que despertaba a la bestia que dormía bajo su cinturón.

—Oh —suspiró ella, comprendiendo por fin.

Entonces, un destello de interés brilló en sus ojos, y se inclinó hacia delante para apoyar la barbilla en la palma de la mano.

—Ohhh.

Connor apretó la mandíbula. Desde ese ángulo, a solo unos centímetros de distancia, podía ver la dulce sombra entre sus preciosos pechos, podía imaginar con demasiada facilidad lo sedosa que era su piel allí, visualizar con demasiada viveza el apoyar la cabeza sobre su suave y cálida...

Agarró su jarra y dio un gran trago de cerveza, un trago que definitivamente no necesitaba y que no debería haberse tomado.

Ella arqueó una ceja seductoramente sobre unos ardientes ojos verdes.

—¿Y te estoy distrayendo ahora?

Él sonrió con ironía.

—Sabes que sí.

La muchacha estaría medio borracha, pero sabía muy bien lo que hacía. La pequeña pícara lo estaba provocando como un muchacho que pincha un nido de avispas.

Mierda, otra cerveza, y lo tendría agarrado por las pelotas.

Eveline le devolvió la sonrisa y luego soltó un hipo.

Las cosas iban bastante bien, pensó, aunque hubiera bebido un poquito más de lo que tenía pensado.

Hasta el momento, en su interrogatorio a Connor MacLeod había averiguado que llevaba tres años en el campo, se alojaba en esta posada —arriba, tercera puerta a la derecha— y había nacido en… ¿cómo era? Tint. Clach. An.

Frunció el ceño. Qué palabra más extraña. A veces se preguntaba si los montañeses bautizaban sus pueblos carraspeando.

Tintclachan.

Tendría que anotarlo en cuanto tuviera pluma y pergamino.

Mientras tanto, Connor se había interesado claramente en ella. Su plan para acercarse a él estaba funcionando. Pronto tendría al highlander enamorado, comiendo de su mano y desgranando todos sus secretos.

Vaya, al fin y al cabo debía de tener cierto talento como espía.

No era tan difícil como había imaginado, ni tan desagradable.

De hecho, sentada en la acogedora taberna con el estómago lleno junto al cálido fuego, observando cómo la luz bailaba sobre su cabello y parpadeaba en sus ojos azul ahumado y besaba sus labios curvados...

Su barbilla se deslizó de repente de su palma.

Parpadeó.

Quizá no debería haber pedido aquella última cerveza. Su intención era emborrachar al highlander, pero en ese momento él no parecía ni la mitad de aturdido de lo que ella se sentía.

De hecho, tenía un aspecto increíble.

A la luz del fuego, su piel era dorada y sus ojos tenían el color profundo del mar.

Donde su cabello caía en mechones irregulares, las sombras jugaban en su mejilla, coqueteando con las comisuras de sus labios y recorriendo su mandíbula angulosa, ya sombreada por el crecimiento de un día de barba oscura.

Recordó cómo se sentía esa barba incipiente, áspera contra su mejilla, en contraste con la suave presión de su boca, y el recuerdo le provocó un delicioso escalofrío que le recorrió los huesos.

No es que quisiera volver a besarlo. Dios sabía que no era una sensación que le apeteciera repetir: ese mareo que le hacía hervir la sangre y la dejaba sin habla, sin aliento, sin sentido y débil.

Por otro lado, si eso la ayudaba a avanzar en el descubrimiento de sus secretos, supuso que era un pequeño sacrificio que debía hacer por la reina y el país.

Por supuesto, mantendría sus sentimientos bajo el más estricto control. No tenía intención de acostarse con el hombre, después de todo. Solo era un beso. Y ya se habían besado antes. Tres veces.

Sí, decidió, lo haría.

Tan pronto como tomó esa decisión, apartó la jarra, se levantó de la silla y se inclinó hacia él. Le agarró la parte posterior de la cabeza peluda con una mano, le sujetó la mandíbula, que de repente se había quedado floja, con la otra, y unió sus labios a los de él.