CAPÍTULO 18 #3

— ¿Mientras te acostabas con otras mujeres?

La pregunta contiene desprecio.

— Yo no estaba esperando a Claire. Ella no me debía nada, y yo no le debía fidelidad a alguien con quien nunca tuve una relación.

— Entonces admitiste que no puedes estar solo.

— Admití cada cosa que hice.

— ¿Y crees que la honestidad borra?

— No quiero borrar.

— La vas a lastimar.

— Tal vez. Claire también puede lastimarme. Eso forma parte de cualquier relación.

— No compares.

— ¿Por qué? ¿Porque crees que ella es una niña y yo soy el único capaz de causar daño?

— Porque te conozco.

— Conoces quién fui.

— Es la misma persona.

— No cuando se trata de ella.

Mason se acerca.

— Prometiste que mantendrías a Claire lejos de hombres como tú.

— Lo sé.

— Me miraste a la cara y lo prometiste.

— Fue antes de volver a verla.

— ¿Y eso cambia tu palabra?

El golpe ahora es emocional.

— Cambia lo que yo era capaz de cumplir.

— Entonces deberías habérmelo dicho.

— Debería.

— Deberías haberlo dicho en el primer instante en que te diste cuenta.

— Sí.

— Pero lo ocultaste.

— Sí.

No intento defenderme de esa parte.

— ¿Por qué? — exige Mason.

— Porque tenía miedo de perder tu amistad.

— Y preferiste hacerme quedar como un idiota.

— No.

— Yo llamaba, preguntaba por Claire y te agradecía por cuidarla mientras ustedes…

Se interrumpe antes de terminar, pero la mirada que nos lanza revela el pensamiento.

Claire palidece.

— No termines esa frase — digo.

— ¿Por qué? ¿Vas a fingir que no llevaste a mi hermana a la cama?

— Eso no es asunto tuyo.

Mason intenta avanzar. Claire se pone entre nosotros de nuevo.

— ¡Basta! — grita ella. — Mi intimidad no te pertenece. No tienes derecho a interrogar a Luke sobre mi cuerpo.

— Solo quiero protegerte.

— Me estás humillando.

La palabra por fin lo hace detenerse.

Claire respira deprisa.

— Entré en esta relación porque quise. Besé a Luke porque quise. Le dije que lo amaba porque quise.

Mason la mira.

— ¿Lo amas?

— Lo amo.

El dolor aparece en su rostro.

— Claire…

— Y él me ama.

— Tú crees.

— Yo sé.

— Hace unas semanas.

— Para nosotros, empezó hace cuatro años.

Mason se pasa la mano por la cara.

— No puedo oír esto ahora.

— Entonces no hables — responde ella. — Pero tampoco puedes entrar aquí, pegarle al hombre que amo y actuar como si yo no tuviera voluntad propia.

Él agarra la maleta.

— Necesito salir.

— Mason — llama Claire.

— No.

Ella intenta acercarse, pero él retrocede.

— No puedo mirarlos.

La frase hiere a Claire. Lo veo en la forma en que se le caen los hombros.

— Íbamos a contarlo hoy — dice.

— Pero no lo contaron.

— Llegaste antes.

— Tal vez fue mejor. Así vi la verdad antes de que prepararan una versión bonita.

— No existe versión — respondo. — Amo a tu hermana.

— No me digas eso a mí.

— Necesitas oírlo.

— No necesito oír nada de ti.

Mason abre la puerta.

— Nuestra amistad se acabó.

Las palabras me golpean en el centro del pecho.

Claire me sujeta el brazo.

— Estás enfadado — digo. — No tienes que decidir ahora.

— Tú decidiste por nosotros cuando rompiste tu palabra.

— Mason.

— Mantente lejos de mí.

Él sale y da un portazo.

El silencio que queda parece más grande que el apartamento.

Claire suelta mi brazo y corre hacia la puerta. La abre, pero el pasillo ya está vacío.

— ¡Mason! — llama.

Ninguna respuesta.

Ella vuelve despacio.

— No va a escuchar.

— Hoy no.

— Dijo que la amistad se acabó.

Me toco el corte en el labio.

— Está herido.

— No debería haberte pegado.

— Yo sabía que lo haría.

— Eso no lo hace correcto.

— No.

Claire busca hielo en la cocina, envuelve algunos cubos en un paño y lo acerca a mi rostro. Le sujeto la mano.

— Estoy bien.

— Deja de decir eso cuando estás sangrando.

Dejo que presione el hielo contra mi labio.

Sus ojos están llenos de lágrimas.

— No llores.

— Mi hermano acaba de decir que no puede mirarme.

— Está enfadado conmigo.

— También está enfadado conmigo.

— Porque sabe que no puede controlar tu elección.

— No quería que fuera así.

Le sujeto la cintura y la acerco.

— Yo sabía que había un riesgo.

— Perdiste a tu mejor amigo.

Decirlo en voz alta lo vuelve real.

— Tal vez.

— Por mi culpa.

— No.

— Luke…

— No hagas eso. No conviertas nuestra relación en culpa.

— Él es tu familia.

— Tú también lo eres.

Claire cierra los ojos, y una lágrima se escapa.

Beso su frente a pesar del dolor en el labio.

Quiero creer que Mason volverá.

Que la rabia pasará y él logrará ver a la mujer delante de él en lugar de la hermana que pasó la vida intentando proteger. Quiero creer que años de amistad significan más que una promesa que nunca debería haber hecho.

Pero aún escucho sus palabras.

Nuestra amistad se acabó.

Claire apoya el rostro en mi pecho, y paso los brazos alrededor de ella.

No me arrepiento de amarla.

No me arrepiento del beso que Mason vio ni de haber elegido dejar de ocultar.

Pero, mientras sostengo a Claire en el apartamento silencioso, comprendo que la promesa rota cobró exactamente el precio que yo temía.

Y percibo, por la culpa que pesa en su cuerpo, que tal vez yo no sea el único obligado a pagarlo.