CAPÍTULO 11 #2

—No es una prueba. Es una pregunta simple que no consigues responder sin pensar en mi hermano.

—La reacción de él importa.

—¿Más que la mía?

—De maneras diferentes.

—No quiero ser elegida si Mason lo permite. Tampoco quiero ser rechazada porque él no lo permitirá.

—Nadie te está eligiendo o rechazando.

—Eso es lo que haces cada vez que te acercas y retrocedes.

Luke se calla.

—Tú me besas —continúo—. Después creas una regla. Rompes tu propia regla, sostienes mi mano, hablas conmigo durante la madrugada y me traes a pasar el día contigo. Pero basta con que salgamos de casa para que yo vuelva a ser prohibida.

—Tú siempre fuiste prohibida.

La frase me hiere.

—No por mi elección.

—Claire…

—Yo tenía diecisiete años cuando te fuiste. Entiendo por qué no podía pasar en esa época. Ahora soy adulta.

—Eso no borra quién eres.

—¿Quién soy? Dilo.

—Hermana del hombre que considero familia.

—¿Solo eso?

—Sabes que no.

—Entonces ¿por qué es la única respuesta que siempre ofreces?

Luke se acerca, pero retrocedo.

—No quiero que me toques solo cuando nadie puede ver.

La mano de él cae al lado del cuerpo.

—Nunca sentí vergüenza de ti.

—No lo parece.

—Es miedo, no vergüenza.

La respuesta me sorprende.

—¿Miedo de Mason?

—De todo.

—¿Eso incluye sentir algo por mí?

La mandíbula de él se contrae.

—No quiero hablar aquí.

—¿Porque alguien puede oír?

—Porque estás irritada.

—Tú también.

—Exactamente.

—Entonces vamos a casa.

Paso junto a él y sigo hacia el estacionamiento.

El paseo termina antes del almuerzo.

(...)

No hablamos durante el trayecto.

Luke mantiene las dos manos en el volante. Yo observo la ciudad por la ventana e intento impedir que la rabia se transforme en lágrimas.

No quiero llorar.

No estoy pidiendo que anuncie una relación que ni siquiera empezamos. No quiero forzarlo a elegir entre Mason y yo.

Solo quiero existir fuera de la sombra de mi hermano.

Cuando llegamos, salgo antes de que Luke rodee el coche. Entro en la casa, subo y empiezo a reunir los materiales que dejé en el escritorio.

Necesito estudiar.

Necesito ocupar la cabeza con algo que no sea su miedo.

Oigo la puerta abrirse.

—Claire.

Sigo organizando los papeles.

Luke entra en el cuarto.

—Necesitamos terminar la conversación.

—Pensé que no querías hablar cuando estoy irritada.

—No quiero que pases el resto del día creyendo que me avergüenzo de ti.

—Genial. Ya explicaste que es miedo.

—No fue solo eso lo que dije.

—Fue suficiente.

Pongo los lápices dentro del estuche.

Luke toma la tabla de dibujo antes de que yo la guarde.

—Deja de huir.

Suelto una risa incrédula.

—No puedes estar hablando en serio.

—Estoy aquí.

—Después de pasar cuatro años lejos.

La expresión de él cambia.

—Eso no tiene relación con ahora.

—Tiene todo que ver. Tú decidiste irte, decidiste evitarme cuando volvías y ahora decides cuándo podemos acercarnos. Siempre solo.

—Yo tenía motivos.

—Mason.

—No solo él.

—Entonces ¿cuáles?

Luke pone la tabla de dibujo sobre la mesa.

—No quiero hablar de esa época.

—¿Porque yo era joven?

—Sí.

—Ya dije que lo comprendo. Nunca esperé que hicieras nada.

—No entiendes.

—Entonces explica.

—No.

—Otra decisión tomada por mí.

Él cierra los ojos.

—Claire, algunas verdades no ayudan.

—Esa es tu excusa favorita.

—No es una excusa.

—Mason lo es.

Luke abre los ojos.

—No hables de lo que no sabes.

—Sé que usas la amistad como una excusa porque tienes miedo de sentir algo verdadero.

La acusación lo golpea.

Lo veo en la forma en que su rostro se queda inmóvil y en la respiración que contiene. Por un instante, Luke parece no tener respuesta.

Entonces se acerca.

—¿Crees que tengo miedo de sentir?

—Creo que pasaste años eligiendo mujeres que no significaban nada porque era más fácil. Ahora encontraste a alguien que puede significar y estás buscando todas las formas posibles de huir.

—Tú no sabes nada sobre lo que hice.

—Sé lo que me contaste.

—No sabes por qué me fui.

—Te contrataron para jugar.

—Podría haberme quedado más tiempo.

—¿Qué significa eso?

Luke se pasa la mano por la cara.

—Recibí dos propuestas en esa época.

—Nunca lo supe.

—Nadie lo sabía además de Mason y de mi agente. Una era de un equipo cercano. La otra estaba al otro lado del país.

Mi corazón empieza a acelerarse.

—Elegiste la más distante.

—Sí.

—¿Por la carrera?

Él sostiene mi mirada.

—Eso fue lo que le dije a todos.

—¿Y cuál era la verdad?

Luke se da vuelta y camina hasta la ventana. Sus hombros están tensos bajo la camisa.

—La noche de mi despedida, tú estabas en el patio.

Recuerdo.

Había gente repartida por la casa, amigos de Mason y algunos familiares. Pasé buena parte de la noche evitando mirar a Luke porque sabía que, si lo hacía, podría llorar.

—Estaba —respondo.

—Llevabas un vestido azul.

Mi corazón tropieza.

—¿Te acuerdas?

—Me acuerdo de todo.

Luke sigue de espaldas.

—Me entregaste un regalo poco antes de que yo me fuera.

—Un cuaderno.

—Con una frase en la primera página.

Cierro los ojos.

Escribí sin pensar que él lo guardaría.

“Para dibujar una vida de la que nunca quieras huir.”

Yo estaba empezando a descubrir mi interés por la arquitectura. Luke me dijo una vez que no sabía imaginar el futuro. La frase pareció adecuada.

Ahora, cobra otro significado.

—Todavía tengo el cuaderno —dice.

—Nunca dibujaste nada.

—No.

—Entonces ¿para qué lo guardaste?

Él se da vuelta.

—Porque fuiste tú quien lo dio.

El cuarto parece demasiado pequeño.

—¿Qué tiene que ver eso con tu partida?

—Esa noche, cuando me abrazaste, me di cuenta de que no quería soltarte.

El recuerdo regresa.