CAPÍTULO 7 #2

— Entonces, ¿por qué estás mirando a todos lados menos a mí?

La pregunta me obliga a mirarlo.

Luke se apoya en la encimera. El cabello está despeinado, y hay una pequeña marca cerca de la mandíbula, probablemente provocada por un entrenamiento.

Se ve muy diferente del hombre en las imágenes.

Eso no significa que no sea el mismo.

— Estoy cansada — respondo.

— Claire.

— ¿Qué?

— Tú no sabes fingir indiferencia.

— ¿Y tú sí?

La pregunta lo deja inmóvil.

— ¿Qué pasó?

Pongo la botella sobre la encimera.

— Nada que sea asunto mío.

— Eso no ayuda.

— No tiene que ayudar. No tienes que resolverlo todo.

Intento salir de nuevo. Luke rodea la isla y se detiene frente a mí.

— ¿Fue algo que hice?

— No hoy.

Sus ojos se entrecierran.

— Entonces tiene que ver con el casi beso.

— No quiero hablar de eso.

— Ayer querías.

— Cambié de idea.

— ¿Por qué?

— Porque tenías razón.

— ¿Sobre qué?

— Nosotros dos no debemos suceder.

Luke tarda en responder.

— No parece que creas eso.

— Tal vez esté empezando.

— ¿En unas horas?

— Algunas cosas ayudan a ver la realidad.

— ¿Qué cosas?

Suelto el aire, irritada conmigo misma por permitir que me presione.

— Ava me mostró algunas fotografías.

La expresión de él cambia.

— ¿Fotografías de qué?

— De ti.

— Hay miles.

— Con mujeres.

El silencio se prolonga.

Luke se pasa la mano por la nuca, pero no aparta la mirada.

— Entiendo.

— Genial. Entonces no necesitamos hablar.

— Sí necesitamos.

— No quiero explicaciones.

— Acabas de decidir que no debemos suceder por unas fotografías antiguas.

— Tú ya habías decidido eso antes.

— No por ese motivo.

— No importa.

— Para mí, sí importa.

Me cruzo de brazos.

— No necesitas justificarte. Estabas soltero. Podías hacer lo que quisieras.

— Lo sé.

La respuesta directa me sorprende.

Esperaba un intento de minimizar las fotografías. Una explicación sobre ángulos, noticias falsas o amistades interpretadas de manera equivocada.

Luke no ofrece ninguna.

— ¿Las imágenes son verdaderas? — pregunto, antes de poder impedirlo.

— ¿Cuáles?

— Todas.

— No sé cuáles viste.

— Fiestas. Clubes. Restaurantes. Una mujer sentada en tu regazo. Otra besándote cerca de un coche.

Él sostiene mi mirada.

— La mayoría probablemente es verdadera.

Mi estómago se contrae.

— Vale.

— No voy a mentir para hacerte sentir mejor.

— No te pedí que mintieras.

— Lo sé.

— Entonces, ¿estuviste con todas ellas?

— Con algunas.

— ¿Cuántas?

Luke se queda en silencio.

La vergüenza llega de inmediato.

— Olvídalo.

Me doy la vuelta, pero él me sujeta el antebrazo.

El toque es cuidadoso.

— No necesitas sentir vergüenza de preguntar.

— ¿Y tú responderías?

— Si de verdad quieres saber.

Miro la mano de él sobre mi brazo.

— No sé si quiero.

Luke me suelta.

— No lo conté.

— ¿Qué?

— Cuántas mujeres.

— ¿Por qué no?

— Porque nunca significó lo suficiente como para que yo lo contara.

Su honestidad duele y, al mismo tiempo, muestra exactamente al hombre que Ava dijo que yo necesitaba conocer.

— ¿Eso debería tranquilizarme?

— No. Es solo la verdad.

— ¿Te involucrabas con ellas y luego las olvidabas?

— La mayoría de las veces, ellas tampoco querían recordar.

— ¿Cómo puedes saberlo?

— Porque dejábamos claro lo que era antes de que ocurriera.

Ninguna promesa. Ninguna expectativa.

Luke no engañó a esas mujeres. Ellas tomaron decisiones adultas, exactamente el derecho que exijo para mí.

Aun así, yo no podría hacer lo mismo.

— ¿Alguna durmió aquí? — pregunto.

Él mira la escalera.

— Sí.

Trago la incomodidad.

— ¿En la habitación en la que estoy?

— Nunca.

La respuesta llega inmediata.

— La habitación de invitados casi no se usaba. Cuando alguien venía, se quedaba conmigo.

No necesitaba esa imagen tan nítida.

— Entiendo.

— No pareces estar bien.

— No tengo derecho a estar molesta.

— Los sentimientos no suelen preocuparse por los derechos.

Levanto los ojos.

— ¿Eso también vale para ti?

— Principalmente para mí.

Nos quedamos en silencio.

Luke vuelve a la estufa y remueve el contenido de la olla. No intenta tocarme de nuevo, no minimiza el pasado ni me acusa de juzgar.

— ¿Por qué tantas? — pregunto.

Él mantiene los ojos en la cena.

— Al principio, porque era fácil. Yo era joven, estaba en una ciudad nueva y, de repente, mujeres que nunca me mirarían sabían mi nombre.

— ¿Y después?

— Se volvió un hábito.

— ¿Un hábito?

— Salir después de los partidos. Llevar a alguien a casa. No pensar en el día siguiente.

Aprieto los dedos contra los brazos.

— ¿Te gustaba?

Luke apaga el fuego.

— Algunas veces.

— ¿Y las otras?

— Era mejor que estar solo.

La respuesta me devuelve al partido antiguo. Al hombre sentado en el sofá, repasando errores después de que todos ya los habían olvidado.

— Te sentías solo.

— Sí.

— ¿Incluso rodeado de toda esa gente?

— Principalmente cuando se iban.

La inseguridad cede espacio a un dolor inesperado.

— ¿Por qué nunca intentaste estar con alguien?

— No encontré a nadie a quien quisiera mantener cerca.

— ¿O nunca dejaste que nadie se quedara?

Luke me mira.

— Tal vez las dos cosas.

La respuesta explica parte de la reputación, pero no borra lo que vi.

— Entonces, ¿por qué sería diferente conmigo?

Él se queda inmóvil.

Mi corazón late más fuerte mientras espero.