CAPÍTULO 5 #3

— Tú cambiaste — murmura.

— Dijiste que algunas cosas no cambian.

— Algunas no.

No sé cuál de los dos se acerca primero.

Tal vez ninguno.

Tal vez la distancia simplemente desaparezca porque estamos cansados de fingir que nos protege.

Luke se desliza por el sofá hasta estar lo bastante cerca como para que su rodilla toque la mía. El contacto es pequeño, pero lo siento en todas partes.

— ¿Qué no cambió? — pregunto.

Él levanta la mano.

Por un instante, sus dedos quedan suspendidos cerca de mi cara, como si me estuviera dando la oportunidad de retroceder.

No retrocedo.

Luke toca un mechón húmedo junto a mi sien y lo coloca detrás de mi oreja. Las puntas de sus dedos se deslizan lentamente por mi piel.

Cierro los ojos por un segundo.

Cuando los vuelvo a abrir, su expresión es diferente. No hay ironía, distancia ni el cuidado fraternal que siempre me irritó.

Hay deseo.

Claro e intenso lo bastante como para borrar todas mis dudas.

La mano de Luke permanece en mi rostro. Su pulgar toca mi mejilla, siguiendo una línea delicada hasta detenerse cerca de mi boca.

— Luke — susurro.

Él se acerca.

Mi corazón late tan deprisa que estoy segura de que puede oírlo. Agarro la tela del sofá para impedir que me tiemblen las manos.

Sus ojos bajan hasta mis labios.

Inclino la cara.

La respiración de Luke toca mi boca. Un centímetro más y por fin sabré cómo es besarlo. No como lo imaginé a los diecisiete años. No como lo recreé tantas veces en pensamientos que nunca le confesé a nadie.

De verdad.

Cierro los ojos.

La mano de Luke desaparece.

El calor de su cuerpo se aleja tan deprisa que tardo un instante en comprender.

Cuando abro los ojos, él ya está de pie.

Luke se pasa las dos manos por el pelo y se da la vuelta, de espaldas a mí.

— Esto no puede pasar.

Las palabras entran donde su toque estaba segundos antes.

— ¿Qué?

— Tú lo sabes.

Me levanto despacio.

— No. Quiero que lo digas.

— Claire.

— Fuiste tú quien se acercó.

— Lo sé.

— Me tocaste la cara.

— Fue un error.

La palabra duele.

Cruzo los brazos, intentando ocultarlo.

— Un error.

Luke se vuelve. Hay algo doloroso en su expresión, pero desaparece demasiado rápido para que yo pueda comprenderlo.

— Estás viviendo en mi casa porque Mason confía en mí.

— Mi hermano no tiene nada que ver con esto.

— Tiene todo que ver.

— Entonces, ¿necesitas su permiso para decidir a quién puedes besar?

La mandíbula de Luke se contrae.

— No hagas las cosas más difíciles.

— ¿Para ti?

— Para los dos.

— No pareciste preocupado por la dificultad cuando casi me estabas besando.

— Perdí el control por un instante.

— Qué suerte haberlo recuperado a tiempo.

— Claire…

— No necesitas explicar.

Camino hacia la escalera, pero él me agarra la mano.

El toque despierta una esperanza que odio sentir.

— Espera.

Miro nuestros dedos unidos.

— ¿Para qué?

Luke abre la boca, pero no surge ninguna respuesta.

— Exactamente — digo.

Tiro de mi mano. Él me suelta.

— No es porque yo no…

Se detiene a mitad de la frase.

— ¿Porque no qué?

Cierra los ojos por un segundo.

— No puedo hacerle eso a Mason.

Suelto una risa amarga.

— Impresionante. Hasta el beso que no ocurrió es sobre mi hermano.

— No fue eso lo que quise decir.

— No importa.

— Importa, sí.

— Entonces di que querías besarme.

Luke se queda inmóvil.

Espero.

Solo necesito esas palabras. Una confirmación de que no inventé el deseo en sus ojos ni la forma en que se acercó.

Él no lo dice.

El silencio responde por él.

— Buenas noches, Luke.

Subo sin esperar que intente impedirme otra vez. Consigo llegar al pasillo manteniendo la postura firme, pero mis ojos ya arden cuando entro en el cuarto.

Cierro la puerta y apoyo las manos sobre la madera.

No voy a llorar.

No por un beso que ni siquiera ocurrió.

No por un hombre que todavía me ve como una extensión de la amistad con mi hermano.

Camino hasta la cama y me siento. La televisión sigue en silencio abajo. Luke no volvió a ver el partido.

Llevo los dedos a la cara, exactamente donde él me tocó.

El recuerdo de su mirada contradice todo.

Luke me deseaba.

Yo lo vi.

Lo sentí.

Pero, cuando le pedí que lo admitiera, se quedó callado.

Tal vez solo fue el momento. La cercanía. Una reacción física sin importancia para un hombre acostumbrado a tocar a mujeres mucho más bonitas y experimentadas que yo.

Tal vez retrocedió porque se dio cuenta de a quién estaba a punto de besar.

Claire Sullivan.

La hermana menor de Mason.

La chica inexperta que invadió su casa y confundió cuidado con interés.

Me acuesto y tiro de la manta, aunque no tengo frío.

Del otro lado de la pared, escucho pasos en el pasillo.

Se detienen delante de mi puerta.

Contengo la respiración.

Durante unos segundos, espero que Luke llame. Que entre y termine la frase. Que diga que quiso besarme y que su retroceso no tuvo nada que ver con falta de deseo.

El pomo no se mueve.

Los pasos reanudan y desaparecen cuando entra en su propio cuarto.

Cierro los ojos.

Durante cuatro años, imaginé cómo sería besar a Luke Anderson.

Nunca pensé que estar tan cerca pudiera doler más que seguir sin saber.