CAPÍTULO 1 #3

Sigo su carrera porque me gusta el hockey. Porque crecí viendo los partidos al lado de Mason. Porque Luke formó parte de mi vida durante muchos años.

No porque todavía recuerde la tarde en que él me enseñó a patinar, manteniendo las manos firmes en mi cintura mientras yo amenazaba con tirarlo.

No porque recuerde la sonrisa que dio cuando conseguí cruzar la pista sola.

Y ciertamente no porque comparé a cada hombre que conocí después con una versión imposible de Luke Anderson.

A los diecisiete, yo creía que estaba enamorada de él.

A los dieciocho, concluí que era solo un enamoramiento adolescente.

A los diecinueve, dejé de mencionar su nombre cerca de Mason.

A los veinte, vi una entrevista en la que Luke apareció sonriendo al lado de una modelo y apagué la televisión antes del final.

Ahora tengo veintiuno y la madurez suficiente para compartir una casa con él sin convertirlo todo en una fantasía absurda.

Al menos es lo que me digo a mí misma.

El móvil vibra sobre la mesa.

Por un instante, pienso que será Mason. Cuando miro la pantalla, encuentro un número desconocido y un mensaje corto.

“Soy Luke. Mason me pasó tu número. Llego en veinte minutos.”

Lo leo tres veces.

Él todavía escribe de manera objetiva. Sin saludo, sin emoji, sin ningún intento de hacer el mensaje más amistoso.

Escribo una respuesta.

“No hace falta que te apresures.”

Borro.

“Gracias por dejar que me quede en tu casa.”

Borro también.

“Está bien.”

Dos palabras. Simples. Seguras.

Envío antes de poder reconsiderarlo.

Una confirmación de lectura aparece inmediatamente, pero Luke no responde.

Voy al baño y me miro en el espejo. Mi cabello castaño está recogido en un moño deshecho, varios mechones se pegan a mi cuello y hay una mancha de polvo en mi camiseta blanca.

No debería importarme.

Luke viene a buscar a la hermana menor de su mejor amigo, no a una mujer para una cita.

Aun así, me suelto el cabello.

Me peino los mechones con los dedos, me lavo la cara y me pongo un poco de bálsamo labial. Después me siento ridícula y me recojo el cabello otra vez. Dos minutos más tarde, lo suelto de nuevo.

— Patético — le digo al reflejo.

Mi móvil marca seis minutos desde el mensaje.

Vuelvo a la sala, cierro las maletas y compruebo si todos los documentos están en la mochila. La humedad dejó el apartamento aún más sofocante. Me quedo cerca del balcón, intentando sentir algo de viento.

Diez minutos.

Pienso en cómo será verlo.

Tal vez Luke haya cambiado tanto que ya no reconozca en él al hombre que frecuentaba nuestra casa.

En las fotografías recientes, el rostro parece más marcado, el cuerpo mucho más fuerte y la expresión menos accesible.

Hay una seguridad en la manera en que ocupa los espacios, como si supiera que las personas lo observarán incluso antes de entrar.

También puede ser que siga exactamente igual.

Puede despeinarme.

Puede llamarme pequeña.

Puede preguntar por la universidad y pasar el resto del trayecto hablando con Mason por teléfono, como si yo todavía fuera alguien que necesita ser entregada de un hombre responsable a otro.

Quince minutos.

Camino hasta la puerta y verifico el pasillo por la mirilla. No hay nadie.

Cuando vuelvo a la sala, escucho un ruido de motor que viene del estacionamiento. Me acerco al balcón, pero el ángulo no permite ver la entrada del edificio.

Mi corazón empieza a latir deprisa.

Es solo Luke.

El mismo Luke que se comía todo el cereal de nuestra casa y dejaba las zapatillas en medio de la sala. El mismo que se reía cuando yo discutía con Mason y a veces se ponía de mi lado solo para irritarlo.

El hombre al que no veo desde hace cuatro años.

El hombre que nunca conseguí olvidar por completo.

Un golpe firme resuena en la puerta.

Todo mi cuerpo se queda inmóvil.

Durante unos segundos, solo consigo mirar la entrada. El apartamento parece demasiado silencioso, como si hasta el agua escondida dentro de la pared hubiera dejado de escurrirse.

Camino hasta la puerta y sujeto el pomo.

No hay motivo para estar nerviosa.

Inspiro profundamente y abro.

Luke Anderson está del otro lado.

Es él.

Y, al mismo tiempo, no lo es.

El cabello oscuro está un poco más corto que en las fotografías, aún húmedo de la ducha después del entrenamiento. Una camiseta negra acompaña los contornos de los hombros anchos y deja a la vista los brazos fuertes. Hay una pequeña cicatriz cerca de su ceja, una que no existía cuatro años atrás.

Pero son los ojos los que me atrapan.

Luke me mira sin decir nada.

Su mirada recorre mi rostro como si estuviera confirmando que soy real, baja por un instante y vuelve a mis ojos. No hay ninguna señal de la sonrisa despreocupada que guardé en la memoria. Tampoco está el reconocimiento casual que yo esperaba recibir.

Hay sorpresa.

Impacto.

Y algo más intenso que hace que el aire desaparezca de mis pulmones.

Su mano sigue suspendida al lado de la puerta, como si hubiera olvidado que acababa de llamar. Sus labios se entreabren, pero no sale ningún sonido.

Por primera vez, Luke Anderson no me mira como a la hermana menor de su mejor amigo.

Y comprendo, por la manera en que se queda completamente inmóvil, que él también acaba de darse cuenta de eso.