11. Detective #2

Un túmulo. No pude evitar estremecerme. Los muertos vivientes conscientes no siempre eran malvados.

Pero tampoco solían ser buenos. Nuestras miradas se encontraron y nos observamos durante un instante que pareció durar toda una vida.

Pero no en plan emotivo y sentimental. Más bien en plan abismos insondables de horror y maldad.

Y entonces Conrad rompió el momento al hacerme seguir adelante.

Caro sobresalía por encima de sus compañeros y tenía exactamente el mismo aspecto que la última vez que la había visto.

¡Así eran los Sintari! Tan inmutables como la propia naturaleza.

En sentido figurado, claro. La naturaleza cambiaba todo el tiempo.

Pero eso era en sí mismo un hecho inmutable.

Esta metáfora se estaba volviendo un poco enrevesada, ¿verdad?

Gritaba en una especie de idioma reptiliano y sibilante hacia una celda llena de kóbolds ataviados con diminutos trajes de mafioso. Habría jurado que ya los había visto allí la última vez. ¡Eso sí que era reincidencia!

Los gánsteres coboldos le respondieron con siseos, y pude imaginarlos diciendo:

—¡Escucha bien, ¿eh?!

Caro cerró de golpe la verja de barrotes y se volvió hacia nosotros. Su expresión de nubarrón se desvaneció en cuanto nos vio y fue sustituida por una sonrisa profesional.

—¡Cindy Giles! Aunque el viento agite las hojas, el tronco permanece erguido.

No tenía ni idea de qué significaba aquello.

Me tendió la mano. La acepté y se la estreché. Tenía un apretón firme. De esos que los abuelos enseñaban a dominar a sus nietos para que pudieran demostrar que eran dignos de confianza.

No tenía ni idea de cuántos años tenía Caro.

Podía contar con décadas, siglos o incluso milenios.

Pero, por lo bien adaptada que estaba a la vida en la Tierra, sospechaba que no podía ser demasiado vieja.

Hasta los Sintari se volvían esclavos de sus costumbres con la edad.

Y Caro, de no ser por sus orejas puntiagudas y sus ojos morados, encajaba a la perfección en la AIU, pese a proceder de otro mundo.

Caro estrechó la mano de Conrad mientras los mafiosos coboldos le gritaban en su habla chirriante de minidragones. Ella les respondió con otro grito que hizo retroceder a todos menos al cabecilla, con los ojos como platos.

No sabía qué había dicho, pero imaginaba que no era algo que los policías pudieran decir en inglés y salir impunes.

Caro cerró los ojos para serenarse y luego recuperó su sonrisa profesional.

—¡Disculpad! Estos pequeños skaro creen que debemos dejarlo pasar porque es su vigesimosexta infracción y, según ellos, los dragones alcanzan la madurez a esa edad, así que deberían concederles una amnistía dracónica.

Nada de aquello era cierto. Pero los kóbolds tenían su propia clase de lógica.

Caro suspiró, ignorando a los mafiosos coboldos mientras intentaban subirse unos a hombros de otros para formar una especie de meca escamoso y reptiliano con el que intimidarnos.

—Continuemos en mi despacho, ¿os parece?

Escapamos de los torturadores de Caro y nos abrimos paso junto a las celdas.

De verdad necesitaban replantearse la distribución del lugar.

Aunque quizá el hecho de tener las celdas en el vestíbulo formara parte de su sello distintivo.

Desde luego, consolidaba su reputación como unidad de élite encargada de los delitos más disparatados que Hope City podía ofrecer.

Caro nos condujo hasta un tumulto de escritorios ocupados por atareados policías de paisano. Muchos estaban enfrascados en manuscritos polvorientos, pergaminos e incluso un manual de cálculo avanzado. Este último titiló cuando lo miré, revelando que era cualquier cosa menos eso.

La oficina era muy parecida a como la recordaba. Caro debía de ejercer sobre el lugar una influencia que lo mantenía ajeno al paso del tiempo. O quizá las cosas nunca cambiaban de verdad. No por completo.

—¡Eh, Caro! —llamó un hombre. Nos volvimos hacia un caballero moreno y vestido de manera formal que se acercaba trotando por el pasillo—. Necesito los expedientes del caso del Asesino del Resplandor Azul. Reynard dice que los tienes tú.

Caro puso los ojos en blanco, un gesto muy humano acentuado por sus ojos tan inhumanos.

—Reynard se los llevó a casa y los perdió bajo las montañas de expedientes que ha saqueado de este sitio.

Bromeaban con familiaridad y Caro se sentía cómoda con aquel hombre.

Pero había algo en él que me ponía los pelos de punta.

Se me erizó la piel de los brazos. Y algo en lo más profundo de mis entrañas me decía que desconfiara de él.

Desprendía un olor conocido. Muy tenue. Desde luego, ni de lejos tan intenso como el de la cámara subterránea. Pero demasiado familiar.

Olía a demonios.

De repente me miró, al reparar en que lo observaba.

Llevaba el pelo oscuro, corto y engominado por delante para formar una pequeña cresta.

Vestía un traje formal tradicional con corbata.

Solo que la corbata estaba adornada con la escritura de aspecto pseudolatino de la legimancia.

El lenguaje de abogados, jueces y magistrados.

Uno de los pocos lenguajes mágicos inventados por los humanos después de El Cataclismo.

En el pasado había tenido muy poco que ver con la legimancia. Heiligslicht era una comunidad cerrada y consideraba que la pureza de sus miembros era preferible a los contratos vinculantes por arte de magia. ¡Ya vimos lo bien que les funcionó con Gurtrum!

El hombre me observó y luego chasqueó los dedos al caer en la cuenta de algo.

—¡Usted es Cindy Giles!

Di un paso atrás sin querer. La peste a corrupción de aquel hombre, unida al hecho de que supiera quién era yo, resultaba un poco excesiva.

De haber sido una gata, habría tenido todo el pelo erizado y estaría bufando como una locomotora de vapor.

El hombre asintió, comprensivo.

—¡Ah! Claro. Puede percibirlo.

—¿Percibir el qué? —Caro estaba completamente desconcertada. Y, para alguien cuyo trabajo consistía en saber cosas, aquello no le sentaba nada bien.

—La señorita Giles es una purificadora, detective Caro. Una de las mejores. Tan buena, de hecho, que puede oler mi oscuro pasado como si fuera el sudor de un adolescente que se cree demasiado guay para el instituto.

Caro asintió al comprenderlo y se volvió hacia mí.

—Lucian ya no está metido en esas cosas. Por lo menos desde hace unas semanas.

Lucian resopló.

—Más bien décadas. Pero, por desgracia, su esencia nunca desaparece del todo. Como sin duda percibe, en otro tiempo jugué con los demonios y las artes arcanas oscuras.

—¿Y sobrevivió? —preguntó Conrad, sorprendido. También para él era una novedad. Lo cual era inusual. Por lo general, conocía los secretos más oscuros de todo el mundo. Una vez le había preguntado a un cajero cualquiera qué tal iba el laboratorio secreto de su esposa goblin.

Lucian asintió.

—Sobreviví, me reformé y me recuperé.

—Ahora es nuestro fiscal —añadió Caro—. Se encarga de todos los casos que la AIU lleva ante las cortes y somete a esos magos chiflados y a esos redula que aspiran a ser El Padrino .

—Más bien me aseguro de que se haga justicia bajo la atenta mirada del Espíritu de la Ley —replicó Lucian, aunque su leve sonrisa revelaba que apreciaba la descripción de Caro.

Lucian consultó el reloj y una ansiedad evidente fue apoderándose de él al levantar la cabeza.

—Tengo que estar en el juzgado dentro de media hora. ¿Puedes pedirle a Rey que me envíe esos expedientes cuando los desentierre de esa zona cero a la que llama apartamento?

Caro parecía preferir echar un pulso con una banshee, pero asintió. Lucian se lo agradeció y salió prácticamente a la carrera por el pasillo.

Caro volvió la mirada hacia nosotros, como si intentara evaluar nuestras reacciones, y después nos condujo a su despacho.

—Es un buen fiscal —dijo, como si aún intentara convencernos—. Y un buen hombre.

Entramos en un despacho escrupulosamente ordenado al fondo de aquella vorágine. Las persianas estaban bajadas. Cuando Caro cerró la puerta tras nosotros, la cacofonía se redujo a un murmullo apagado.

Examiné el despacho de Caro con toda la meticulosidad quirúrgica que permitían los buenos modales. Pero, incluso tras un vistazo fugaz, pude apreciar qué clase de persona era.

Ni una mota de polvo. Ni siquiera yo, en mi fase más compulsiva y obsesiva, habría encontrado defecto alguno en aquel despacho.

Mientras que Richard había personalizado su lugar de trabajo con fotos de su esposa, ecografías de su bebé y generosos tarros llenos de caramelos, Caro no tenía nada que indicara que aquello fuera algo más que el lugar donde trabajaba.

Salvo por un único objeto personal. Una espada élfica sujeta a la pared, con inscripciones Sintari que ni siquiera yo reconocía.

—Debía de ser un simple aficionado para haberse recuperado hasta tal punto —comentó Conrad sobre Lucian.

Por su tono, intuía que no creía que Lucian se hubiera recuperado de verdad.

Quizá porque muy pocas personas, si es que había alguna, lograban rehabilitarse de verdad después de practicar las artes arcanas oscuras durante cierto tiempo.

O, más probablemente, porque a Conrad no le gustaban los fiscales.

Caro negó con la cabeza.

—Yo misma lo detuve. Por aquel entonces era joven.

Un demonólogo peligroso que no se conformaba con comprender lo infernal.

Quería invocarlo. Nunca me ha contado sus motivos.

Estoy casi segura de que solo Rey... el detective Lamont los conoce.

Si es que los conoce. Fue el detective Lamont quien lo convenció para que se reformara.

Una década después, terminó la carrera de Derecho y obtuvo su certificación en legimancia. Y ahora... ya sabéis el resto.