Capítulo 19

Colton

Quienquiera que sea este imbécil, pagará por lo que ha hecho.

Creo en el karma, y Dios, a este tipo le espera una buena.

Nunca he visto a una chica perder los nervios así por un hombre.

La tiene dominada, eso seguro. Apuesto a que tiene las pelotas del tamaño de pasas.

Ningún hombre debería tratar así a una mujer si tiene algo de hombría.

Esa es una regla cardinal: nunca intimidar a una mujer, jamás, ni física ni emocionalmente.

No está permitido según mis principios. Sin excepciones.

Aunque Julia no me parece de las que dejan que un tío las pisotee.

Con ese aire de independencia y confianza, parece capaz de valerse por sí misma.

Si no fuera porque el perdedor apareció en mi puerta, nunca me habría hablado de él.

Quiere arreglárselas sola. Eso lo admiro.

Lo que no aguanta es el alcohol. Después de hacerle beber un whisky largo, por fin se ha calmado lo suficiente para charlar.

Con los ojos vidriosos, me observa sacar un bol de patatas fritas, con la esperanza de que absorban el exceso de alcohol de su estómago.

Me siento en el otro extremo del sofá y compartimos una bolsa de patatas fritas sabor barbacoa.

—No te pego como alguien que come patatas fritas, Colton.

—No son para mí. Las tengo para los niños a los que doy clase. A veces picamos algo después si los padres tardan en venir a recogerlos.

—Entonces, si estuviste en el ejército, ¿cómo es que ya no estás?

Se mete un puñado de patatas en la boca y espera mi respuesta. Lleva el largo cabello castaño rizado recogido en un moño despeinado en la nuca. Algunos mechones se han soltado y le rebotan juguetones a los lados de la cara. Tengo que contenerme para no acercarme y apartarle el pelo de la cara.

—Bueno, es una historia larga.

Una expresión astuta le cruza el rostro, como si se le hubiera ocurrido una idea.

—Te propongo algo. Tú me respondes una pregunta complicada, y yo hago lo mismo. ¿Trato?

¿Qué mal puede haber? Ella no supone ninguna amenaza para mí, y tengo la clara impresión de que cualquier cosa que le cuente quedará entre nosotros. Los dos tenemos trapos sucios, así que ninguno va a irse de la lengua.

—De acuerdo. Eh, estuve en el ejército diez años y, después de mi última misión, decidí que ya estaba bien por ahora.

—¿Crees que alguna vez volverás?

—Quizás. Pero no al combate.

—¿Dónde?

—Tengo un título en Aerodinámica por el ejército. Volvería para dedicarme a eso.

—Entonces, ¿quieres decir que construirías aviones, jets y esas cosas?

—Para el ejército, sí, no para uso comercial.

Me aclaro la garganta.

—Vale, ya me he pasado de turno.

La veo incorporarse. Le había dado un vaso de agua para que le bajara el whisky, y da un sorbo.

—¿Por qué aceptaste casarte con ese tal «John»? ¿No viste ninguna señal de alarma?

—Antes de John, nunca había tenido pareja. Sus tácticas de intimidación, su manera de controlarlo todo... nadie las veía excepto yo, y pensé que era normal. Fue mi amiga Mary quien me abrió los ojos. Su novio la adora, igual que el anterior.

Se recuesta, hundiéndose más en el sofá, y se pone cómoda.

—Adelante.

Hago un gesto con la mano, invitándola a preguntar.

—Estás disfrutando con esto, ¿verdad?

—No especialmente, pero si es la manera de ir al grano, que así sea.

—¿Alguna vez has estado comprometido?

Trago saliva. Vaya, casi preferiría hablar del ejército que de esto. Pero sigo el juego. Ella acaba de contarme lo de su relación pasada, y acepté jugar.

—Sí.

—¿Tú...?

—No —bromeo—. Ya has hecho tu pregunta.

—Vale, añado una regla: nada de responder solo sí o no. Tienes que desarrollar.

Me muerdo el labio y cedo.

—Vale. Sí, estuve comprometido, y me casé con ella. Estuvimos casados cuatro años.

Cruza los brazos sobre el pecho, esperando a que me toque. El juego tiene su gracia. Cuanto más rápido satisfaces a tu oponente con la respuesta, más rápido puedes preguntar y obtener una respuesta que te satisfaga. Quid pro quo.

—¿Por qué decidiste venir aquí a quedarte con tu hermana?

—Para alejarme lo más posible de ese imbécil. Además, no quería que mi padre se enterara, y el marido de mi hermana se había largado la semana antes de que yo llegara, así que pensé que era una razón más para estar aquí.

Hace una pausa.

—¿Por qué fracasó tu matrimonio?

Se me calientan las mejillas. Esto es territorio inexplorado. Solo yo, Wade y Pam conocemos la verdadera historia.

—Muchas razones. Queríamos cosas diferentes.

Su expresión dice que eso no basta. Tamborilea con el dedo sobre los brazos, desafiante.

—Vale, yo quería hijos, ella no.

—¿Y no lo hablasteis antes? —suelta, con los ojos chispeantes.

Me paso la lengua por los labios y sonrío.

—Sí. Había un plan y todo.

Me rasco la punta de la nariz.

—Como bien sabes —hago un gesto hacia ella—, los planes no siempre salen bien.

Me incorporo un poco en el sofá.

—¿Por qué no querías que tu padre supiera que habías dejado a tu prometido?

—Porque fue él quien nos presentó. Le rompería el corazón. Y él también tenía un plan.

Sonríe con suficiencia.

—Pero como sabes, los planes no siempre salen bien.

Ni siquiera hace una pausa.

—Entonces, ¿ella te mintió a ti, o tú le mentiste a ella?

Me río y respiro hondo. —Uf, esto se está poniendo demasiado profundo para un domingo por la noche.

—Te propongo algo. Tú respondes a mi pregunta y yo respondo una más de las tuyas. Y lo dejamos ahí.

Sopeso el trato, pienso en la pregunta final perfecta y respondo sin más. —Me mintió. Dijo que quería hijos desde el principio, y me estuvo mintiendo durante cuatro años. Luego me dejó.

—Vaya.

Sacude la cabeza.

—Qué frialdad.

Me inclino en el sofá y la miro con intensidad. —Mencionaste que hiciste algo estúpido antes de irte, para cabrearlo. ¿Qué hiciste?

Sonríe con picardía, como si estuviera un poco orgullosa de lo que hizo.

—Mary me llevó con unas chicas del trabajo a un bar.

John estaba de viaje de negocios, así que no sabía que había salido; si no, nunca me habría dejado ir.

El caso es que era «Tube Top Tuesday» en ese bar, así que todas íbamos con tops de tubo.

Las chicas me alisaron el pelo y me maquillaron, así que estaba... bueno, mejor que esta noche.

Se ríe y se coloca un rizo suelto detrás de la oreja.

—Un chico estaba bailando conmigo y se portaba bien, sin manosearme ni nada. De repente aparece John... ¡furioso! Agarra al tío y, antes de que pueda golpearlo, le planté un puñetazo en la cara tan fuerte que lo tiré al suelo. Le sangraba el labio y todo.

Abro los ojos como platos. —Vaya.

Asiento, impresionado.

—Mira, no creo que le tengas tanto miedo.

Me lanza una mirada de «¿en serio?». —Estaba borracha, Colton. Ya sabes, el alcohol da valor.

—Aun así. Que fueras capaz de plantarle cara, borracha o no, dice mucho.

Me siento con los codos apoyados en las rodillas.

—Si algo he aprendido en mis años de portero, es que da igual lo grande que sea un tío: si le das en el punto justo, cae redondo antes de que pueda pestañear.

—Quizás para un tío, Colton, pero eso fue una vez. Si no llega a ser por toda la gente que nos rodeaba, John me habría tumbado.

—Qué va, es un cobarde. ¿Meterse con una mujer? Con las técnicas adecuadas, podrías con él de sobra.

—¡Pero si viste lo grande que es, Colton! ¡Me haría papilla!

Ya está bastante relajada. Es el momento. —Levántate.