Capítulo 6

Capítulo Seis

El padre de Tariq, el jeque Hussein Ahmed, iba en el primer Mercedes. Como asesor de seguridad del Emir, prefería viajar con escolta policial; ayudaba a lidiar con el tráfico de hora pico.

Hussein estaba sentado y erguido, observando los edificios modernos. Sus facciones eran inexpresivas, semejantes a una estatua antigua, golpeada y desgastada por el viento del desierto. Las túnicas blancas y la kaffiyeh acentuaban aún más el parecido.

En el asiento junto a él iba el jefe de seguridad de Hussein, el hombre encargado de convertir sus intenciones malvadas en hechos.

—¿Ha tenido noticias de Yussuf?—preguntó Hussein.

—No. Me contactará una vez que todo esté hecho; le di órdenes estrictas de mantenerse encubierto hasta que se complete. Nunca nos ha fallado —el hombre miró su reloj—. La bomba explotará hoy como estaba planeado.

—¿Los americanos siguen en la clínica? ¿Incluso después de que mi hijo eligiera advertirles?

—Sí. Pensé que todos huirían, pero dos decidieron quedarse.

Hussein siguió mirando por la ventana.—¿Esos dos son de la CIA?

—Sí, eso me informan mis fuentes. Estos americanos son arrogantes; creen que pueden detenernos. Eso será su perdición.

—Mmmm —Hussein volvió a centrar su atención en el paisaje al otro lado de la limosina mientras el convoy cruzaba el puente de Mussafah.

Desde el punto más alto del tramo alcanzaba a ver el sector industrial a cinco kilómetros de distancia.

Por poco no vio el destello lejano y la nube negra que se alzó en el cielo claro de la mañana.

—Allahu Akbar —susurró.

Unos segundos después, el Mercedes se estremeció cuando la onda expansiva de la explosión lo alcanzó. El hombre de Hussein giró la cabeza hacia la ventana con preocupación en el rostro. Le tomó un segundo comprender lo que había ocurrido.

—Sincronización impecable —dijo Hussein con una sonrisa cruel. Su subordinado se giró hacia él, con los ojos brillando de emoción.

—Dos marionetas menos de Satanás.

Fueron interrumpidos por el zumbido de un motor eléctrico. El panel que bloqueaba el sonido del conductor del vehículo descendió.—Señor, ha habido una explosión en el polígono industrial de Mussafah. Nuestra escolta recomienda que regresemos al palacio por nuestra seguridad.

El jefe de seguridad miró a su superior, quien negó con la cabeza, esbozando una sonrisa.—Continuaremos hacia el aeropuerto como estaba previsto.

Hussein esperó a que el panel volviera a su lugar antes de continuar.—Creo que ha llegado el momento de ocuparme de mi hijo.

—Es triste que Tariq no se una a su padre en la yihad.

—Ha sido corrompido por los infieles y se ha convertido en uno de ellos; lo hemos observado el tiempo suficiente. Hagan los arreglos necesarios.

El convoy continuó hacia el aeropuerto, con las sirenas aullando mientras avanzaba a toda velocidad por la autopista. A ambos lados, palmeras y arbustos pasaban como destellos; en ocasiones, los huecos en la vegetación dejaban ver fragmentos del desierto que se acercaba.

A seis millas del aeropuerto, pasaron bajo el paso elevado de la Calle 16. La escolta policial no se percató del destartalado Toyota Land Cruiser que aceleraba por la rampa que se incorporaba a la autopista. Se integró al carril interior y siguió ganando velocidad, acercándose al convoy.

Adelantando vehículos, se fue acercando a ellos, carril por carril. El Mercedes más trasero rompió la formación, con el claxon sonando, acelerando para colocarse entre el vehículo a toda velocidad y el auto de Hussein.

Hussein, que iba en la parte trasera del coche, fue lanzado hacia un lado cuando el conductor reaccionó. El copiloto bajó la ventanilla en un instante y disparó con su subfusil, haciendo que el ruido llenara el vehículo.

Las balas destrozaron el parabrisas del Toyota; una figura al volante se desplomó hacia un lado. Sin verse afectado por la muerte del conductor, el Land Cruiser siguió ganando velocidad, con el motor aullando y llamas saliendo del tubo de escape. Esquivó un camión lento como si estuviera poseído.

Hussein se había girado en su asiento y miraba con horror cómo el vehículo se les acercaba.—¡Más rápido! ¡Más rápido! —gritó mientras el copiloto vaciaba otro cargador contra el vehículo descontrolado.

El todoterreno los chocó con un fuerte estruendo y explotó.

Trescientos kilos de explosivos militares destrozaron el Land Cruiser, haciéndolo pedazos.

La armadura del Mercedes estaba hecha para detener balas, no una bomba en un coche.

La explosión rompió metal y carne, esparciendo los restos del jeque Hussein Ahmed y sus hombres por un área tan grande como un campo de fútbol.

Una llanta en llamas del Land Cruiser rodó por la carretera hacia el aeropuerto.

A cinco millas de distancia, en el centro de negocios de la sala de primera clase de Etihad Airways, Mitch Freeman cerró su portátil; desconectó el teléfono móvil del puerto USB y guardó el equipo en un maletín de cuero.

Colgándose la bolsa al hombro, caminó de regreso por la sala, pasó junto al conserje y salió al vestíbulo principal de salidas del aeropuerto.

Revisó su billete y se dirigió rápidamente a la puerta correspondiente. Ice y Vance lo esperaban.

—¿Todo bien?—preguntó Vance.

—Perfecto, colega. Ahora vámonos de aquí —respondió Mitch.

Los hombres entregaron sus boletos a la azafata que los esperaba. Ella les lanzó una mirada curiosa antes de sonreír.—Que tengan un viaje maravilloso en las Maldivas, caballeros.