43. La Granja

CUARENTA Y TRES

La Granja

—A ver si lo entiendo, amigo. Saneh te saca del lugar del accidente y tú das la vuelta y regresas a la Granja —preguntó Vance.

—Así es —respondió Bishop.

—¿Salvo que, cuando vuelves allí, el MOIS ya te está esperando? —preguntó.

—Correcto —respondió él.

—Y ahora tienen uno de los cilindros y a la chica.

—Sí, más o menos así se resume.

—¿Y de verdad crees que ella no tuvo nada que ver con esto?

—Sí —respondió Bishop—. Estoy convencido de que no tenía intención de entregar el agente. Creo que el MOIS la siguió sin que ella lo supiera. Existe la posibilidad de que nos ayude a recuperar el segundo cilindro.

La voz de Chua interrumpió:

—Aden, eso es bastante improbable. Es una operadora de confianza, con un extenso historial de misiones exitosas. El MOIS no tendría ningún motivo para dudar de su integridad; de lo contrario, no la habrían elegido para una misión tan importante.

—Entonces, ¿por qué nos dejó el único cilindro?

—Tal vez, en medio del caos, se olvidó de él —dijo Vance—.

O quizá le remordió la conciencia por haberte manejado como a un títere.

La verdad, Bish, ¡me importa un carajo! Ahora mismo lo único que quiero es sacar de Kiev a ti, a tus hombres y a ese maldito agente Novichok.

Quiero alejarlos de las manos de Dostiger.

Ya nos preocuparemos por el otro cilindro más adelante.

—Vance tiene razón —dijo Chua—. Tenemos que ponerte a salvo. El equipo ya está trabajando en opciones para recuperar el segundo cilindro dentro de Irán.

—¿Irán? ¿Estás bromeando? Tenemos el número de teléfono de Saneh. Puede que haya una oportunidad de recuperar el agente químico ahora mismo y tú quieres hablar de montar operaciones encubiertas en Teherán?

—Tienes que espabilar, amigo —dijo Vance—. No estás pensando con claridad. Has puesto demasiada carga emocional en esta misión. Primero Dostiger, luego Saneh...

—Mira, ese bastardo tendrá lo que se merece, pero a su debido tiempo. Ahora mismo le debo a Saneh tener un poco de fe. Me ha salvado la vida tres veces en las últimas cuarenta y ocho horas.

—Puedes tener toda la fe que quieras. Al demonio, puedes montarte una maldita iglesia si te da la gana.

Pero, en resumen, NECESITAMOS sacarte de ahí y esa es la prioridad.

Tienes a un ejército de ucranianos furiosos recorriendo el campo buscándolos.

Nosotros estamos monitoreando su tráfico de comunicaciones y, por ahora, todo va bien.

Pero tienes que mantenerte oculto y confiar en que nosotros te vamos a sacar.

—Sí, de acuerdo. Entonces, ¿cuál es el plan?

—Hay un aeródromo abandonado; Chua te enviará las coordenadas cuando terminemos. La recogida es a las 19:00. Mirza se reunirá contigo en el Gulfstream. ¡No llegues tarde!

—¿Ice va a estar con Mirza?

—No, amigo, no va a estar… él…

—¿Él qué?

—Mira, amigo, no hay una forma fácil de decirte esto. Mirza y Ice tuvieron problemas y Ice no salió con vida.

Hubo unos instantes de silencio antes de que Bishop respondiera:

—¿Cómo está Mirza?

—Está aguantando. Pero vas a tener que vigilarlo. Le ha afectado bastante.

—¿Sabes qué pasó?

—No mucho. Los detalles son algo confusos por ahora. Pero tienes que mantener la concentración, ¿de acuerdo? Saca a tu equipo y luego podremos afrontar la pérdida.

—Tienes razón, todavía no hemos salido del bosque. Nos mantendremos ocultos aquí y luego iremos al aeródromo en el último momento seguro.

—Cuando estén a bordo, desviaremos el jet de vuelta a la isla pasando por los Emiratos. Nuestra gente allí se hará cargo de sus heridos.

—¿Y Dostiger? Quiero acabar con ese cabrón, Vance.

—Lo sé, lo sé, pero ya tendremos tiempo de sobra para ocuparnos de él en cuanto los saquemos de ahí.

—Vale, de acuerdo. Chua, ¿hay alguna posibilidad de rastrear el teléfono de Saneh?

—Lo siento, Bish —respondió Chua—. Ahora mismo no está transmitiendo. La última señal fue cuando informó a su central desde donde estás tú. Si vuelve a aparecer, te avisaré.

—Te lo agradecería. Mira, voy a intentar descansar un poco. ¿Tienes algo más para mí?

—No, eso es todo, Bish. Mantén la cabeza agachada y nos veremos pronto —concluyó Vance.

Cuando la llamada terminó, se volvió hacia Chua.

—¿Cómo crees que está llevando todo esto?

—No tan mal como pensé —respondió Chua, apurando un trago de bebida energética—. Después del desastre de Kiev, de que Saneh jugara con él y luego enterarse de lo de Ice... —Miró a Vance y negó con la cabeza—. Me sorprende que siga entero. A lo mejor nuestro chico está madurando.

La lluvia comenzó al anochecer, una llovizna fina que volvía resbaladizas las estrechas carreteras, cubiertas de barro y mugre.

Con sus neumáticos lisos, la maltrecha camioneta de granja apenas conservaba el agarre mientras Aleks avanzaba despacio por el campo.

Bishop lo guiaba, usando el mapa del teléfono para evitar las carreteras principales y los controles más probables.

Seguían armados, pero solo con pistolas; todas las armas pesadas estaban ahora enterradas bajo el suelo del granero.

Ivan los había dejado en la granja, desapareciendo en la noche con su viejo todoterreno soviético oxidado.

La camioneta se internó por un camino en desuso, poco más que dos roderas cubiertas de maleza que serpenteaban entre un denso bosquecillo.

Un minuto después, las ruedas dieron contra el concreto.

La superficie dura estaba salpicada de hierbajos que crecían en las grietas y uniones del aeródromo abandonado.

—Detente aquí. Apaga las luces —ordenó Bishop.

Aleks apagó el motor y se quedaron sentados en silencio. Bishop volvió a mirar el teléfono; seguía sin haber noticias de Saneh. No dejaba de esperar oír su voz o, al menos, el rugido de un BTR irrumpiendo desde la oscuridad.

Contrólate , se dijo. No va a volver; Rostam seguramente ya le llenó la cabeza de mentiras y ella siguió adelante .

Bishop estaba furioso consigo mismo por haber dejado que la oficial del MOIS lo engañara. Era humillante, como poco.

—Jefe —lo interrumpió Aleks—. Mira. Luces.

En el otro extremo de la pista, una luz verde parpadeó dos veces.

—Haz parpadear las luces tres veces.

Aleks obedeció y la distante luz verde respondió con otros dos destellos.

—Es Mirza. Vamos.

Mientras avanzaban por el borde de la pista, la estilizada silueta de un jet ejecutivo Gulfstream emergió de la oscuridad.

Aleks detuvo la camioneta junto a la puerta abierta del avión de alas en flecha.

Mirza esperaba al pie de la escalerilla bajo una llovizna persistente.

Llevaba un fusil de asalto colgado del pecho.

El indio, de complexión ligera, se veía demacrado; las ojeras se le marcaban bajo la luz de los faros.

Bishop lo saludó con un apretón de manos firme.

—Me alegra verte, amigo.

—A mí también, Aden.

Los dos hombres se apartaron, fuera del alcance del oído, mientras Aleks y Kurtz subían a los heridos al avión y cargaban el contenedor.

—Vance me habló de Ice —dijo Bishop—. Todos conocemos los riesgos cuando firmamos. Ice murió haciendo algo en lo que creía; es todo lo que un soldado puede pedir.

—Tú no sabes lo que pasó. Yo…

Bishop lo interrumpió.

—Ahora mismo no necesito saberlo. Ahora mismo necesito que te concentres. Podemos llorar a Ice después. Lo que necesito saber es si puedo contar contigo.

—Aden, tú...

—¿Puedo contar contigo, Mirza?

—¡Sabes que sí!

—Bien. Ahora subamos a bordo y te presento a los muchachos. Solo recuerda que son personal contratado. Siguen creyendo que soy del MI6 y, naturalmente, van a dar por hecho que tú también lo eres.

—Muy bien —dijo Mirza con su mejor acento británico—, muy bien, calzas fuera, pimpampum y todo eso.

Bishop soltó una carcajada y le dio un puñetazo en el brazo.

—Me alegra muchísimo verte.

Subieron por la escalerilla del jet de lujo y entraron en la cabina. Bishop presentó brevemente a Mirza antes de pasar revista al resto del equipo y asegurarse de que el contenedor estaba bien sujeto.

Mientras el avión rodaba hacia la pista, Bishop se dejó caer en uno de los mullidos asientos de cuero del jet ejecutivo.

Se abrochó el cinturón mientras el aparato temblaba y los motores empujaban la aeronave hacia adelante.

Al mirar por la ventanilla hacia la oscuridad, las dudas empezaron a asaltarlo.

¿Y si todo había sido un plan cuidadosamente orquestado? , pensó con rabia. ¿Y si Saneh me había estado manejando desde el principio?

Su teléfono ucraniano emitió un pitido y el pulso se le aceleró cuando miró la pantalla. Era un mensaje de Saneh.

Deberías venir a Estambul, el alojamiento es mucho mejor que en Kiev. 1/105, calle Makastar, Uskadar

Bishop hizo una llamada desde su iPRIMAL; el dispositivo ya estaba enlazado con el sistema de comunicaciones por satélite del avión.

—Vance, soy Bishop. Saneh ha establecido contacto.

—Recibido, acaba de aparecer en nuestras pantallas. Chua me dice que parece auténtico.

—Bien, tenemos que desviar el rumbo a Estambul. ¿Seguimos teniendo ese piso franco?

—Afirmativo, amigo. Te enviaremos la dirección. Chua va a intentar ganarles algo de tiempo avisando a la Guardia. Van a cerrar todos los puntos de entrada a Irán. Eso debería mantener a Rostam y al agente químico en Estambul un poco más de tiempo.

—Buen trabajo. Aterrizaremos con todo preparado y eliminaremos la instalación del MOIS en menos de veinticuatro horas.

—Tienes suerte de tener otra oportunidad con esto, Bish. ¡No la fastidies!

LA INSTALACIÓN

El jefe de seguridad de Dostiger recorría su despacho de un lado a otro, exprimiéndose el cerebro.

Yuri había fallado a su jefe dos veces y en ambas había tenido la suerte de salir con vida.

Después del tiroteo en el lugar del siniestro del avión, seguía sin tener idea de si se trataba del Mossad, la CIA, el MI6 o el MOIS.

Dostiger había regresado sin decir una palabra y se había encerrado en su despacho con una botella de whisky escocés.

Yuri sabía que era mejor no hacer más preguntas.

—¡MALDICIÓN! ¡MALDICIÓN! ¡MALDICIÓN! —gritó.

Si no encontraba respuestas pronto, Dostiger iba a matarlo. Lo único que lo mantenía con vida era la vaga posibilidad de que pudiera recurrir a sus contactos para detener a los secuestradores antes de que cruzaran la frontera.

Cogió el teléfono móvil del escritorio y miró la pantalla con aprensión. Seguía sin llegarle nada de su gente. A Yuri empezó a invadirle el pánico. El teléfono se le resbaló de la mano y salió del despacho antes de que Dostiger viniera a por él.

El trino del tono de llamada lo detuvo en seco. Volvió al escritorio con las manos temblorosas y descolgó. El número aparecía oculto. Contestó.

—¿Hola? ¿Quién habla? —preguntó.

Hubo una pausa y, en ruso, una voz profunda preguntó:

—¿Es Yuri Vasyliovych Derkach?

—Sí. ¿Quién es?

—Eso ahora no importa, Yuri. Lo que importa es que sabemos exactamente quién eres y exactamente para quién trabajas o, mejor dicho, para quién trabajabas. La voz sonaba gélida.

—¿Quién carajo eres? —exigió Yuri, con la voz quebrada.

—Yuri, Dostiger está acabado. ¿Quieres hundirte con él?

La mano empezó a temblarle.

La voz del hombre se volvió un gruñido cuando continuó:

—Yuri Vasyliovych Derkach, exagente del SBU número dos-tres-ocho-siete-nueve-cero K, hijo único de Galina Derkach, responde a la pregunta. ¿Quieres hundirte con Dostiger?

—No… no, no quiero.

La voz del hombre recuperó su tono glacial.

—Ya no trabajas para Dostiger, Yuri. Ahora trabajas para mí. Me llamo Ivan y ya verás que soy un jefe muy generoso. Cuando Dostiger desaparezca, tú seguirás dirigiendo su imperio. Recibirás orientación, pero, al final, todo quedará en tus manos. Si me fallas, la justicia será rápida.

Yuri estaba desconcertado.

—Pero ¿Dostiger no sigue vivo? ¿Cómo voy a…?

La voz lo interrumpió.

—Ya me pondré en contacto contigo.

La línea se cortó.