37. Aeropuerto Internacional De Odesa #2

Se lanzó hacia delante y apartó a rastras el cuerpo inerte de encima de los contenedores.

A diferencia de los guardias paramilitares, aquel hombre llevaba ropa de trabajo, polvorienta y ajada.

Cuando lo levantó, el hombre giró sobre un costado.

Con una mano se aferró a la pistola de Bishop y con la otra al casco.

Tiró del operativo de PRIMAL sobre su propio cuerpo y lo arrojó contra el lateral del avión.

Bishop gruñó al estrellarse contra el mamparo y cayó hacia delante sobre los asientos de red. La pistola se le enganchó en la malla.

Detrás de él, Yanuk ignoró sus heridas mientras se arrastraba por el suelo, buscando desesperado su pistola. Incapaz de encontrarla en la oscuridad, sacó un cuchillo de combate y centró su atención en la oscura figura acorazada que forcejeaba por liberar el arma de la estructura de cinchas.

Con un rugido, Yanuk se lanzó hacia delante y hundió el cuchillo con ambas manos. La punta golpeó entre los omóplatos, pero no consiguió perforar la armadura. Agarró el borde del casco, buscando una rendija por la que clavar la hoja.

Bishop soltó la pistola y rodó para salir de debajo del atacante, quedando boca arriba sobre el suelo. El otro hombre estuvo encima de él al instante, encajando la punta del cuchillo bajo el casco.

—Jefe, ¿estás bien? ¿Informe? —aulló la voz de Pavel dentro del casco de Bishop.

Ignoró el mensaje y se concentró en el cuchillo que presionaba contra la protección del cuello.

Cuando alzó la mano para desviar la hoja, rozó una de las granadas de conmoción sujetas a su chaleco.

Arrancó la anilla de un tirón, deslizó la granada en la mano y se la estampó en la nariz al agresor.

El hombre gritó y Bishop volvió a golpear hacia delante, encajando el pequeño artefacto entre sus dientes.

El explosivo no estaba diseñado para matar cuando detonaba en un espacio abierto, solo para aturdir.

En el reducido interior de la boca de Yanuk, resultó letal.

La explosión le arrancó la mandíbula y atravesó el paladar.

Los gases en expansión se abrieron paso hacia la cavidad craneal, expulsando su contenido por la nariz, los ojos y los oídos en una lluvia de sangre.

Bishop se limpió la sangre y la materia del visor, apartó a empellones el cadáver y se incorporó con esfuerzo. Sacudió la cabeza; incluso con el casco integral, la granada aturdidora le había dejado un zumbido persistente en los oídos.

—Jefe, informe.

Pavel sonaba desesperado. Mientras aguardaba en su BTR, no había tenido noticias del jefe de equipo desde que Miklos cayó por la rampa.

—Aquí Aden, hostiles neutralizados —transmitió Bishop mientras intentaba orientarse—. Tenemos la carga. Prepárense para salir.

En la parte delantera del avión, Aleks forcejeaba para sacar su BTR de debajo del fuselaje colapsado.

La nariz del enorme Antonov descansaba sobre la parte trasera del blindado y el peso había levantado las ruedas delanteras del suelo.

Las balas rebotaban en el casco mientras los equipos de seguridad que le quedaban a Dostiger disparaban sin descanso desde el otro extremo de la pista.

Kurtz no podía alcanzarlos; llevaba los cañones gemelos totalmente bajos, pero aun así apuntaban inútilmente al cielo.

—Vamos, perra… —Aleks metió la marcha más corta y exprimió el gran motor—. Vamos, vamos. —El BTR gimió mientras avanzaba a tirones, arrastrándose para salir de debajo del transporte de veintiocho toneladas—. Eso es, vamos, bestia.

Con un tirón brusco, quedó libre. Las ruedas delanteras se estamparon contra el suelo y la nariz abollada del AN-12 se desplomó sobre el asfalto.

Aleks giró el enorme volante e hizo que el BTR describiera un amplio arco.

Kurtz fijó blancos y abrió fuego con los cañones de 23 mm mientras rodeaban el avión para apoyar al equipo de Bishop.

El comandante Alfa aún no había lanzado a su fuerza de reacción mientras observaba a los dos BTR atacar el avión. Se volvió hacia su segundo al mando.

—Si asaltamos ahora, nos van a hacer pedazos.

—Sí, señor, sin los francotiradores no tendremos ninguna posibilidad —respondió el hombre vestido de negro.

El comandante alzó la vista hacia la torre de control destrozada. Apenas había escapado con vida.

—Solo hay una salida; las fábricas les cierran el paso por el sur.

—¿Una emboscada?

—Exacto. Les golpeamos con los RPG y los lanzagranadas. Una vez que inmovilicemos sus vehículos, no les quedará ninguna opción. Pueden rendirse o arder dentro.

—Buena idea.

—Corran la voz. Nos vamos ya.

—Sí, señor.

El segundo al mando se dio la vuelta y salió corriendo hacia la oscuridad.

El comandante observó el avión unos segundos más y luego regresó a la zona de reunión del equipo de asalto.

Sabía exactamente adónde tenían que ir. Emboscarían al enemigo en la esquina noreste de la pista.

Allí la vegetación era muy densa y casi llegaba hasta el asfalto.

Los dos BTR no los verían hasta que fuera demasiado tarde.

De vuelta junto al Antonov, Miklos seguía aturdido por la conmoción de la bala que le había golpeado en la cabeza.

El casco le había salvado la vida, pero iba a necesitar una buena dosis de analgésicos.

Se arrancó el casco dañado y, tambaleándose, regresó al BTR mientras Bishop cargaba los dos contenedores.

—Miklos —Bishop lo agarró del brazo—. Súbete. Tenemos que irnos. Tenemos que estar en el punto de extracción dentro de diez minutos —lo guio hacia la escotilla lateral abierta de su BTR—. ¿Estás bien para conducir?

El checo se zafó de su ayuda con un encogimiento de hombros.

—Sí, sí, estoy bien. No pasa nada.

—Perfecto, larguémonos de una vez de aquí —gritó Bishop por encima del estruendo de Pavel disparando los cañones de 23 mm.

Arrancaron, seguidos de cerca por el BTR de Aleks.

Ambos aceleraron codo con codo por la pista, de regreso hacia la valla norte.

Bishop iba solo en el compartimento de tropa, con los contenedores en el suelo entre las piernas.

Echó un vistazo al reloj; faltaban siete minutos para la extracción.

Iban en hora. Tanto para ochenta hombres , pensó.

La mitad de los guardias de Dostiger debía de haber salido corriendo al ver aparecer los BTR.

Sintió cómo el blindado reducía la velocidad al acercarse al final de la pista, preparándose para atravesar el hueco de la valla.

Un fogonazo en la vegetación densa a su flanco le llamó la atención.

No tuvo tiempo de gritar cuando dos cohetes se abalanzaron sobre ellos aullando.

Ambas cabezas de guerra impactaron en su vehículo.

Una golpeó el blindaje del compartimento del conductor con un estruendo descomunal y no llegó a detonar.

La otra dio en la parte trasera y explotó en el compartimento del motor.

El chorro incandescente de la carga hueca atravesó componentes vitales y prendió fuego al motor.

El transporte blindado se detuvo en seco y el sistema interno de supresión de incendios con halón se activó, llenando el interior de gas.

—¡EVACUAR, EVACUAR! —gritó Pavel mientras forzaba la escotilla interior del lado protegido del vehículo.

Bishop se movió con rapidez, empujando los pesados contenedores hasta hacerlos caer sobre el asfalto.

Con sus cascos completamente cerrados, él y Pavel no tuvieron problemas con el humo y el gas.

Miklos, en cambio, no llevaba puesto el casco dañado y, mientras los proyectiles repiqueteaban en el costado del vehículo, los otros lo arrastraron fuera, tosiendo y ahogándose.

Bishop fue el último en salir: se lanzó por la puerta justo cuando otra detonación sacudió el blindado.

Los tres se apiñaron detrás de las ruedas mientras el fuego automático barría el lado opuesto.

Pavel comprobó que Miklos y Bishop estuvieran bien antes de volver a trepar al BTR humeante para manejar la torreta.

Bishop trasteó con la radio.

—¡Aleks! Nos han dado. Tienes que volver aquí. El otro BTR ya había seguido adelante y cruzado la valla exterior.

Saneh respondió a la llamada.

—Hemos dado la vuelta, vamos de regreso hacia ustedes ahora.

—Recibido, estamos bajo fuego intenso.

El rugido de los cañones dobles del BTR inutilizado ahogó el sonido de la radio.

Pavel manejaba la torreta como un poseso, barriendo la línea de árboles con proyectiles de alto explosivo.

El peso del fuego enemigo aumentó, concentrándose en la torreta.

Las balas destrozaron los visores, dejándolos inservibles, pero Pavel siguió disparando a ciegas contra el lugar de la emboscada.

Con un estruendo, el BTR de Aleks arremetió de vuelta a través de la valla, con los cañones gemelos tronando mientras castigaban la línea de árboles.

Se detuvieron junto al vehículo inmovilizado y Saneh abrió la escotilla, estirando el brazo mientras Miklos le pasaba los contenedores y saltaba al interior.

Pavel disparó una última ráfaga antes de seguir a Bishop al BTR intacto. Cerraron de un portazo la pesada compuerta y el vehículo de ocho ruedas giró en redondo, embistió de nuevo la valla y aceleró por la autopista.