37. Aeropuerto Internacional De Odesa

TREINTA Y SIETE

Aeropuerto Internacional De Odesa

—Casi puedo saborear el vodka, camaradas —gritó por encima del rugido de los motores turbohélice.

Todos rieron. Todos los implicados en aquella operación esperaban una prima considerable, aunque ninguno cobraría tanto como el ingeniero.

Viraron hacia la calle de rodaje y Yanuk se desabrochó el cinturón de seguridad, poniéndose en pie. Caminó hasta una de las ventanillas del fuselaje y miró hacia el aeropuerto inundado de luz. Había guardias armados por todas partes. Sonrió para sus adentros.

El transporte redujo la velocidad hasta detenerse, con la nariz apuntando de nuevo hacia la pista y la cola encarada a la terminal.

Un quejido de los sistemas hidráulicos anunció el descenso de la rampa.

Los hombres de Dostiger en el interior del aparato se estremecieron cuando el aire helado de la noche se coló a ráfagas en la bodega.

Asomado sobre la rampa, Yanuk vio acercarse una furgoneta blindada azul escoltada por media docena de todoterrenos negros en convoy.

La furgoneta giró y empezó a dar marcha atrás mientras los todoterrenos aparcaban formando un semicírculo, orientados hacia el exterior.

Cuando la furgoneta se detuvo del todo, el ceño de Yanuk se frunció.

Por encima del ronroneo de los turbohélices le pareció oír lo que sonaba como el rugido lejano de un motor diésel muy grande.

Ese sonido le trajo de golpe recuerdos vívidos de la guerra de Chechenia de hacía más de una década.

Bajó hasta la mitad de la rampa y miró más allá de la valla perimetral bañada por los focos, hacia la oscuridad.

El bramido de los motores se hizo más intenso.

Los ojos de Yanuk se entornaron y luego se abrieron de golpe cuando el sordo golpe de una explosión lejana sumió el aeródromo en una oscuridad total.

Todas las luces de seguridad, las balizas de la pista, la terminal de pasajeros y la iluminación de la torre se apagaron exactamente al mismo tiempo.

Yanuk por fin reconoció el ruido de motor que antes le resultaba tan familiar.

—¡VAMOS, VAMOS, VAMOS! —aulló, gesticulando desesperado hacia el jefe de carga, que lo miró sin entender—. ¡DESPEGUEN, DESPEGUEN! El aviador apretó el botón de su radio y transmitió el mensaje a los pilotos. Empezaron a rodar hacia delante, con la rampa raspando contra el asfalto.

Desde la torre del aeropuerto, Yuri permanecía de pie en la oscuridad, observando cómo la silueta negra del Antonov empezaba a alejarse de su furgoneta blindada.

Supo que algo iba mal cuando una de las patrullas de policía quedó cortada por radio.

Un estruendo se transmitió con total claridad por el altavoz de su Motorola antes de que todo quedara en silencio.

Luego se apagaron las luces, sumiendo la torre en la oscuridad.

Ahora se oía a lo lejos el inconfundible sonido de vehículos blindados que se acercaban.

Una sensación de pavor le anudó el estómago.

Dos minutos antes, Ivan había armado un artefacto explosivo de detonación remota e informado a Bishop por la frecuencia de radio del equipo.

—Fischer, aquí Ivan. La aeronave acaba de aterrizar. Sin cambios en la situación de seguridad; tenemos a más de ochenta hostiles a la vista.

—Recibido, estamos tomando la vía de acceso. Prepárate para apagar las luces.

—De acuerdo, en espera.

El generador que suministraba energía al aeropuerto estaba situado fuera de la valla perimetral. A Ivan no le había costado nada colocar explosivos en los cables de alimentación.

Los dos BTR rugían mientras tomaban a toda velocidad la última curva. En el vehículo de cabeza, Miklos vio un auto patrulla atravesado en la calzada, las luces azules girando con parsimonia. Hundió el acelerador hasta el fondo.

—¡AGÁRRENSE!

Trece toneladas de acero embistieron con violencia al sedán a ochenta kilómetros por hora, haciéndolo volcar de costado. Los dos policías que iban sentados dentro salieron despedidos contra el techo y las ventanillas, se rompieron huesos y perdieron el conocimiento.

—LO SIENTO, OFICIAL —gritó Miklos mientras atravesaban el control policial hecho trizas.

Ya veía el aeropuerto, con la iluminación de la valla exterior y las balizas de colores sobre la torre de control claramente visibles.

—De acuerdo, apaga las luces ya —transmitió Bishop.

Un instante después, el aeropuerto quedó sumido en la oscuridad.

Las gafas de visión nocturna de Miklos se reajustaron de forma automática y él apuntó hacia el extremo de la pista.

El BTR mantuvo la inercia cuando se salió de la carretera, arrasando matorrales densos y aplastando árboles.

Las dos ruedas delanteras volaron sobre la zanja contra vehículos y el par trasero la siguió con un sacudón.

Aquella zanja estaba diseñada para detener autos, no vehículos militares de ocho ruedas.

A continuación impactaron contra la valla de seguridad, que cayó sin llegar a frenar al blindado desbocado y quedó triturada bajo sus ruedas.

Miklos frenó un poco al llegar a la pista, esperando a que el segundo BTR los alcanzara.

En cuanto quedaron uno al lado del otro, aceleraron sobre el asfalto.

La voz de Bishop sonó por las radios.

—De acuerdo, equipo, fuego libre, abatir a todos los hostiles. Es hora de arruinarle el día a Dostiger.

Kurtz iba en el segundo BTR, utilizando la torreta de armas para buscar blancos mientras se lanzaban hacia el AN-12 que rodaba por la pista.

Identificó a los hombres y vehículos situados tras el aparato, sus fogonazos de disparo evidentes en su visor de visión nocturna.

Mientras los proyectiles rebotaban contra el blindaje del BTR, apretó el disparador y el vehículo se estremeció cuando los cañones gemelos rugieron, escupiendo sus proyectiles del tamaño de un puro.

Trozos de hormigón saltaron arrancados de la pista delante del objetivo.

Kurtz corrigió el punto de mira y los motores eléctricos gimieron, elevando unos centímetros los largos tubos.

Lanzó otra ráfaga. Los proyectiles explosivos impactaron en un par de todoterrenos, haciendo estallar sus tanques de combustible.

La mira del arma se volvió blanca cuando la explosión saturó los sensores de infrarrojos.

—¡Scheisse! Chatarra soviética.

Kurtz golpeó la pantalla con la palma de la mano.

—¡El avión está en la pista! —gritó Aleks desde el asiento del conductor.

Saneh iba sentada junto al ruso y soltó un alarido:

—¡Embístelo, Aleks, antes de que despegue!

Aleks colocó el BTR detrás del Antonov justo cuando la rampa trasera empezaba a elevarse.

Aceleró a fondo y lo embistió, haciendo que el avión se ladease ligeramente y atascando la rampa.

Desde la bodega abierta les dispararon y él se agachó por puro instinto.

Kurtz hizo girar la torreta y abrió fuego con la ametralladora montada junto a los cañones.

Una ráfaga de veinte disparos barrió el costado del aparato; las balas atravesaron su delgado fuselaje y silenciaron los fogonazos.

—Tranquilo, Kurtz, vas a dañar la carga —ladró Aleks mientras viraba para sortear el ala del avión y las hélices que giraban a toda velocidad.

Kurtz bajó la torreta y destrozó las ruedas traseras.

El caucho inflado con nitrógeno estalló y las llantas de aluminio se clavaron en el asfalto con un chillido.

El avión perdió velocidad y se escoró de lado.

Aleks giró el volante con brusquedad para cortarle el paso.

Con un crujido, el pesado blindaje de acero chocó contra el endeble aluminio.

El tren de aterrizaje delantero se vino abajo y el Antonov se desplomó sobre la parte trasera del BTR.

Aleks pisó el freno a fondo y el avión y el transporte de personal redujeron la marcha al unísono, chispas saliendo a raudales de las llantas desnudas del Antonov mientras los frenos del BTR chillaban en protesta.

Mientras el vehículo de Aleks detenía al avión, el segundo BTR, en el que iba Bishop, se había colocado a la altura de la cola.

Pavel había estado usando la torreta de armas para mantener a raya a las fuerzas de seguridad.

Disparaba con precisión ráfagas cortas del cañón doble de 23 mm, dispersando a los hombres de Dostiger y destrozando los vehículos.

Había tomado como blanco la torre de control, castigándola con proyectiles altamente explosivos para impedir que nadie utilizara aquel punto elevado como observatorio.

Cuando el Antonov se detuvo rechinando, el segundo BTR se colocó detrás.

La escotilla lateral se abrió de golpe. Bishop fue el primero en salir, corriendo hacia la rampa abatida del avión.

Detrás de él, Miklos lanzó una granada aturdidora por encima de su cabeza.

Estalló dentro del aparato con un zumbido sordo.

Bishop no se detuvo; el casco integral le protegía los ojos del fogonazo cegador y le amortiguaba el estruendo.

Subió la rampa a zancadas y se internó en la oscura bodega, disparando ráfagas cortas con su subfusil contra las siluetas luminosas del equipo de seguridad de Dostiger.

Algunos ya yacían en el suelo, abatidos por la ráfaga de la ametralladora de Kurtz.

Otros se tambaleaban o reptaban, con los oídos destrozados por la granada.

—¡Limpio! —rugió cuando su arma se encasquilló y cayó sobre una rodilla, arrancando la Beretta de su funda.

—¡Cubro! —Miklos se encargó de otro tirador antes de que el último hombre de Dostiger consiguiera abrir fuego.

Una pistola ladró y el checo recibió el impacto, dio un traspié hacia atrás y luego cayó fuera de la rampa.

Bishop disparó una sola vez y el último tirador se desplomó hacia delante sobre la valiosa carga, la pistola resbalando de su mano.