Capítulo 12 #2

—Lo haré. Pero antes, quiero disculparme contigo por mi comportamiento en mi oficina.

Miré las olas que rompían en la orilla, tratando de evitar mirar directamente hacia abajo, al paseo marítimo, donde los manifestantes empezaban a congregarse.

—Nunca superé la muerte de Becky —dije—.

Crecimos juntas. La conocí en el jardín de infancia, y fuimos mejores amigas desde entonces.

Jamás la habría lastimado. No sé quién lo hizo.

Tengo mis sospechas, pero nada concreto.

Christian me miraba, con los ojos llenos de empatía. —¿Qué ideas tienes sobre quién la mató? —preguntó.

—Bueno, creo que fue alguien poderoso. Rico.

Alguien que tenía influencia en la fiscalía, porque ocultaron pruebas a mi abogada de oficio.

Pruebas de ADN y pruebas de que Becky fue violada.

—Tomé un sorbo de mi Bloody Mary, sin importarme que el sol ni siquiera hubiera salido.

No estaba precisamente acostumbrada a beber antes del amanecer, pero tampoco era algo inaudito—.

Por otro lado, mi abogada de oficio era tan terrible que cualquier cosa se le habría pasado por alto.

No creo que haya solicitado el descubrimiento de pruebas ni una sola vez antes del juicio.

La oficina de la defensora pública tenía investigadores, pero no creo que hayan trabajado mucho en mi caso.

Era casi como si ella también estuviera en el juego.

Lo único que sé es que lo único que hizo fue presionarme para aceptar un acuerdo tras otro.

—Parece una tormenta perfecta —dijo Christian—. Una fiscal corrupta, una defensora pública negligente.

—Bueno, negligente no es exactamente la palabra adecuada —dije—.

Gloria estaba sobrecargada. Tenía un montón de casos en su escritorio, y llevaba diez años trabajando en la oficina de la defensora pública.

Creo que el agotamiento era su estado habitual.

Creo que simplemente tuvo tantos juicios ese otoño que no pudo con todos.

Normalmente los casos no llegan a juicio, pero, si mal no recuerdo, tres de los suyos sí lo hicieron en el lapso de dos meses.

Todos por homicidio en primer grado. Eso sería difícil de manejar para cualquiera.

—¿Entonces no la culpa realmente?

—Culpo a todos. Al sistema: nadie debería tener que llevar tres casos de asesinato en dos meses.

A la fiscalía, obviamente, porque fueron ellos quienes ocultaron pruebas.

Y al verdadero asesino, quienquiera que sea.

Esa persona no solo se salió con la suya matando a mi mejor amiga, sino que también logró que me condenaran por su asesinato.

Pasé el primer año de mi condena llorando por la muerte de Becky.

Ni siquiera estaba enojada todavía por lo que me había pasado.

Luego pasé los siguientes seis años en un estado de rabia impotente.

—¿Y en qué estado está ahora? —preguntó Christian, agitando el hielo en su vaso. Su vaso estaba vacío salvo por el hielo, así que lo tomé, fui a la cocina y le serví otro, y también uno para mí.

—¿En qué estado estoy ahora? —dije, entregándole su vaso de Bloody Mary—.

Bueno, la verdad, no lo sé. Sé que disfruto representar a personas que creo inocentes.

Personas que están siendo aplastadas por el sistema.

Eso me da satisfacción y felicidad. Pero no duermo muy bien por las noches.

Me descubro queriendo atropellar a peatones que cruzan con la luz roja.

No me molestaría enviar al fantasma de Ted Bundy tras la gente que deja sus carritos de supermercado en los espacios del estacionamiento.

O sea, ¿qué les pasa? Lo que intento decir es que las pequeñas cosas de la vida, los problemas del primer mundo, a veces me afectan más de lo que deberían.

Así que, supongo que aún no he procesado todo del todo. Pero lo intento.

—Por eso está con el caso de Esme —dijo él—. Porque cree que está recibiendo un trato injusto.

—Un trato injusto, exactamente. Es decir, si realmente es inocente. Todavía no lo he determinado. Tengo la corazonada de que lo es, pero tengo que investigar un poco antes de poder sentirme segura de que no lo hizo.

—¿Y si sí lo hizo? —preguntó él—. ¿Entonces qué?

—Tendría que negociar una declaración de culpabilidad, por supuesto.

De todos modos, tengo una audiencia de seguimiento en este caso.

Recibí la notificación por correo. Como soy su nueva abogada, el juez quiere verme a mí y al fiscal para saber en qué punto estamos y qué pruebas deben intercambiarse.

No voy a intentar una reducción de fianza para ella, porque no tiene sentido.

No tiene dinero para salir de la cárcel y, aunque saliera, no tendría dónde quedarse.

Su único hogar es una escena del crimen. No le permitirían regresar.

—¿Cuál es su fianza ahora? —preguntó él.

—Son diez millones de dólares —dije—. Podría intentar que la redujeran a cinco millones o algo así, pero es prácticamente inútil bajarla incluso a eso.

Hasta un fiador le cobraría quinientos mil dólares en ese caso, porque eso sería el diez por ciento.

Para una mujer como ella, la fianza bien podría ser de mil millones.

Christian se levantó y fue a mirar hacia el suelo, abajo. —Hermosa vista —dijo—. ¿Te gusta vivir aquí? El sol apenas comenzaba a salir, iluminando la playa y las crestas de las olas que parecían joyas relucientes, y también a los manifestantes allá abajo.

Era una mañana de sábado y, al parecer, había cientos de personas en la ciudad sin nada mejor que hacer que acosarme.

—Me encanta vivir aquí —dije—. Es relajante sentarse en el balcón y escuchar el agua.

Es reconfortante oír a la gente en la playa a cualquier hora de la noche.

Cuando no puedes dormir, en realidad quieres oír a otras personas.

Te recuerda que el mundo no se ha detenido.

Me encanta el hotel antiguo que está al otro lado de la calle.

Es un tesoro. ¿Sabías que filmaron Una Eva y dos Adanes allá? ¿Y en esa playa?

—Lo sabía —dijo él—. Es parte del folclore de San Diego, ¿sabes? Eso y el hecho de que filmaron parte de Top Gun en ese lugar de barbacoa de Kansas City.

Sonreí. —Soy de Kansas City. Son famosos por su barbacoa.

—¿Y ese lugar está a la altura?

—Oh, sí. Lo hace. Le hace justicia a Kansas City.

—Bueno saberlo.

Me puse de pie. —Bueno, si quieres empezar con el caso de Esme, podemos comenzar ahora mismo. Puedo poner el contador en marcha si quieres —dije, señalando el enorme expediente que estaba sobre mi mesa del comedor—. ¿Qué dices?

—Vamos.