Capítulo cincuenta y seis

Mis venas vibran con el poder de generaciones pasadas.

Fluye por mi interior, un río de magia ancestral tan potente que parece desgarrarme y recomponerme a la vez.

La conexión es profunda, vertiginosa y absolutamente aterradora.

Pero en medio de todo esto, siento la presencia reconfortante de mi abuela, sus palabras susurradas que resuenan en lo más hondo de mi alma.

—Eres una mujer, Zirah —su voz, suave pero firme, resuena en mi interior—.

Tienes una voluntad capaz de mover montañas, un corazón capaz de calmar la tormenta más feroz y un espíritu capaz de hacer la guerra contra hombres y bestias por igual…

y aun así, te alzas como una reina, como Suma Sacerdotisa.

El túnel tiembla a nuestro alrededor, los escombros caen como granizo, pero sus palabras me fortalecen y me envuelven en un capullo de determinación y resistencia.

Con un grito, canalizo esta fuerza recién descubierta y obligo a la montaña a doblegarse ante mí mientras trazo un mapa de los vastos túneles, mientras siento y busco.

Las vibraciones se desvanecen en un hueco y revelan un camino oculto, una salida alternativa que nos lleva a un lugar seguro.

—Por aquí —le digo a Regan en la bifurcación a la que llegamos con los lobos pisándonos los talones. Un fuerte crujido resuena como un trueno y me hace detenerme. Alzo la vista cuando Regan me agarra de los brazos, justo a tiempo para oír otro.

—Corre —gruñe Regan. Me saca de mi estupor y me arrastra por los túneles—.

Más rápido, Zirah —espeta mientras me empuja hacia delante.

Tropiezo, pero acelero el paso mientras corremos hacia el destello de luces que se ve más adelante.

Al salir por la abertura de la cueva, me agarro las rodillas e intento recuperar el aliento.

Siento alivio cuando escucho murmullos. Levanto la mirada y veo al aquelarre, a Zeke y a Lyon, que todavía lucha contra el instinto de pelear y matar.

El sabor de la libertad dura poco. Al llegar junto al aquelarre, la escena que nos recibe es sombría, llena de desesperación e incertidumbre. Zeke y Lyon.

—¿Dónde está el rey Theron? ¿Dónde está Leila? —exijo mientras mi mirada recorre los rostros inquietos de los miembros del aquelarre. El silencio que sigue es condenatorio. Hemos dejado a dos de los nuestros en la montaña.

—¿Todavía están ahí dentro? —pregunta Regan—. Pero estaban contigo —gruñe.

Es entonces cuando me doy cuenta de por qué no han salido. —Ella está canalizando a tu padre —murmuro. Miro a Regan, pero ya no está. Me vuelvo hacia la montaña y abro los ojos con horror.

Regan se lanza de vuelta hacia los caóticos túneles de rocas que se derrumban y sombras negras como boca de lobo. Gnash le pisa los talones.

—¡No! —jadeo. Zeke se arroja sobre mí y me atrapa en su férreo agarre antes de que dé tres pasos—. Es un suicidio. Todo el lugar se está derrumbando —gruñe. Pero su advertencia llega demasiado tarde, y el suelo tiembla bajo nosotros como si le diera la razón.

La magia de Leila debe haberse roto, o quizá fue ella quien cedió. El crujido es ensordecedor, y grito mientras la montaña retumba.

Un grito desgarrador brota de mi garganta mientras aparto a Zeke de un empujón. Su grito de sorpresa queda ahogado por el rugido cataclísmico de la montaña. Mi corazón sangra por mi compañero, por Leila y Gnash, todos enterrados bajo el vientre de piedra de la montaña.

De repente, recuerdo las palabras de Kelly. «No canalizaremos de ti».

Vacilo y me detengo para mirarla. —Esto es lo que viste —jadeo.

Miro hacia la montaña y luego a mi aquelarre; mis ojos se posan en Zeke y Lyon mientras me pregunto cuánto poder puedo canalizar de ellos antes de que me mate.

Mi mente se acelera mientras pasan los segundos, y entonces tomo mi decisión. Tengo que intentarlo.

Las palabras brotan de mis labios en un dialecto antiguo, un cántico forjado de desesperación y dolor. El poder ondula a mi alrededor, fluye del aquelarre y alimenta mi hechizo. Es demasiado, demasiado, como intentar contener un río embravecido con las manos ahuecadas.

Mi voz rasga el cielo salvaje; las palabras antiguas vibran en el violento remolino de energía que he invocado.

Esto es una apuesta, una súplica desesperada a las propias Parcas.

El aire crepita a mi alrededor mientras mi magia se despliega, una fuerza áspera e inflexible que engendra una tormenta.

El trueno rueda por el cielo como un grito de batalla ensordecedor que hace eco de mi angustia, pero no sucede nada.

—¡Rompí la maldición! —grito hacia el cielo despiadado justo cuando el trueno estalla y las lluvias caen para ahogar la tierra—.

¡Hice lo que pedisteis! He renunciado a todo y a todos los que amo por esto.

¡No me los quitaréis! ¡No me lo quitaréis a él!

¡No me quitaréis a mi compañero! —grito con rabia.

La tormenta ruge en respuesta; cada relámpago refleja el fuego salvaje de mis ojos.

A mi alrededor, mi aquelarre se desploma como marionetas con las cuerdas cortadas; sus lamentos empapados de dolor me atraviesan el corazón.

La pérdida de Leila me atraviesa como una punzada ante la negativa de las Parcas.

—¡No pedí esto! —Mis palabras se retuercen en el viento aullador—. Nunca quise ser vuestra oráculo. ¡No quería tener que elegir! Pero hice lo que pedisteis. Aun así lo hice.

Mis manos se extienden hacia el cielo retorcido; los dedos danzan en medio de los elementos caóticos.

La electricidad chisporrotea por el aire, el agua empapa la tierra, el viento dobla los árboles, todo mientras el fuego salta de las líneas eléctricas que conducen a las montañas que rodean este lugar.

El poder fluye hacia mí, el poder crudo e indómito de la tormenta. Es un vórtice dentro de mí que se agita y amenaza con desgarrarme. Pero lo canalizo, dejo que gire a mi alrededor y cree tornados en miniatura, que electrifique el aire hasta que el relámpago desgarra el cielo.

Golpea la tierra y sacude la montaña, y luego me sacude a mí. El dolor explota, un estallido áspero e implacable de agonía mientras la sangre brota de mis ojos, mis oídos, mi nariz. A lo lejos, escucho a Lyon y Zeke que gritan e intentan alcanzarme. Pero los vientos son una barrera salvaje.

El relámpago me atraviesa, un rayo de dolor puro e incandescente.

Las rodillas se me doblan; las manos golpean el barro y la roca.

Aun así, me niego a rendirme. Canto, desafiante, furiosa, e invoco más poder.

La tierra responde con un estremecimiento violento; se parte y se agrieta como si estuviera en agonía, como si gritara junto conmigo.

Las rocas caen, la tierra se desplaza y, por un momento, el mundo es caos.

Luego, como si una fuerza invisible lo impulsara, un deslizamiento de tierra destroza la montaña: arranca las rocas colosales, rompe y empuja los escombros que cubren los túneles, grieta tras grieta.

Como una muñeca de porcelana, la montaña se hace añicos.

Sin embargo, el poder es demasiado y me desplomo; lamentos de dolor brotan de mi garganta.

Finalmente, un rayo golpea la roca que cubre la salida del túnel.

La boca antes oscura queda ahora bañada por la tenue luz de las antorchas supervivientes.

Theron sale disparado con los ojos abiertos de horror y conmoción.

Regan le pisa los talones y tropieza al salir al aire libre; acuna el cuerpo inerte de Leila mientras Gnash camina a su lado.

El alivio me invade, dulce y vertiginoso, hasta que veo a Regan tambalearse.

Gnash gime de dolor mientras camina delante de Regan y se desploma.

Regan jadea y se tambalea hasta caer sobre una rodilla; abro los ojos de par en par.

El rostro ceniciento de Regan, la forma en que se desploma de rodillas, su respiración entrecortada en jadeos irregulares.

El corazón me da un vuelco al ver a Regan desplomarse en el barro.

Me levanto a trompicones, con su nombre atascado en la garganta.

—¡Regan! —Todos los demás pensamientos desaparecen en el eco ensordecedor de su caída, y Leila resbala por su cuerpo hasta caer en la tierra; él la mira fijamente, con la respiración agitada.

—¿Theron? —oigo gritar a James a lo lejos, pero no me detengo ni miro en su dirección. Mis pies golpean el suelo con un ritmo frenético que acompaña cada latido de mi corazón.

No...