Capítulo cincuenta y cinco

Un temblor recorre la piedra bajo mis pies; el mundo se sacude mientras el peso de una montaña se mueve sobre nosotros.

Mi corazón late al ritmo del tamborileo de rocas contra roca, y el estruendo áspero refleja el terror que me atenaza las entrañas.

Veo a Leila detenerse cuando escuchamos el primer crujido, tal como dijo Kelly.

«Sabrás cuándo lo oigas». Los ojos de Leila buscan los míos, como pidiendo confirmación de que yo también lo he escuchado.

—Date prisa, muévete más rápido —urge, pero el segundo crujido no tarda en llegar.

Paso el cuerpo inerte de Lyon a dos mujeres.

—¡Úsame! —le digo a Leila mientras el aquelarre me observa con extrañeza, tratando de ver a través del polvo.

Leila me agarra el brazo y jadeo cuando teje su magia.

Zarcillos de poder reluciente se extienden desde las puntas de sus dedos, envuelven las rocas que caen e intentan contener la montaña.

—Pero no debemos... —Su voz es apenas un susurro en medio del caos. Sus ojos, gemas esmeralda que brillan con determinación, se vuelven hacia mí. No solo eso, sino que su magia mengua y crece como una llama vacilante.

Entonces, algo cambia. Aprieta los dientes con determinación y me mira de nuevo.

Siento un tirón, una atracción irresistible que me ancla a ella.

Es como sumergirse en un océano helado, hundirse en las profundidades, buscar desesperadamente un aire que no existe.

De repente, no solo la estoy observando: soy parte de ella, atado por hilos de poder, arrastrado hacia su magia.

Siento su desesperación, su fuerza, la magnitud pura de su poder que reluce a nuestro alrededor.

—Salid de aquí, lleváoslas con vosotras —dice. El aquelarre la mira con asombro, pero Leila obliga a las brujas que la rodean a actuar, con voz de mando. —¡Idos! —brama, y una autoridad que nunca le he visto destella en su rostro. —¡Ahora!

Lo más difícil es ver cómo arrastran a su abuela, con las manos extendidas hacia nosotros, sus súplicas alcanzándome justo cuando me agarra del brazo. La desesperación en sus ojos me destroza, pero estoy impotente, atrapado en la magia de Leila, incapaz de hacer nada.

—No la dejes —llora su abuela, y sus palabras atraviesan el ruido ensordecedor. Su voz se quiebra; el sonido es una herida abierta. —Prométeme que no la dejarás. ¡Prométeme que la sacarás!

—No lo haré —respondo, y mi voz resuena a nuestro alrededor—. No la dejaré.

Con una última mirada de pesar, le arrancan las manos de mi brazo. Gime mientras se la llevan a rastras, y nos deja a Leila y a mí solos en medio del caos que estallará en cuanto ella suelte su magia.

El mundo a nuestro alrededor pende de un hilo mortal.

El rostro de Leila, iluminado por el brillo inquietante de su magia, está ceniciento.

Tras los primeros diez minutos, veo la tensión en ella.

El sudor se acumula en sus sienes, y observo cómo cierra los ojos con fuerza.

Le sangra la nariz, y cada gota de carmesí es una muestra escalofriante del peso brutal de su poder.

Y aun así, aguanta. Hay una especie de resolución desesperada en sus ojos, una ferocidad que me asusta y me cautiva a partes iguales.

—Debes irte —susurra con la voz desgastada y la mirada suplicante.

—No —digo, y la rotundidad de mi voz resuena en la quietud que nos rodea—. No sin ti.

Una exhalación temblorosa escapa de sus labios mientras vacila; sus rodillas amenazan con ceder. —Yo... puedo aguantar, Theron. Solo... vete.

—He sido un espectador toda mi vida, Leila. No lo seré ahora. No voy a abandonarte.

Un segundo después, un gruñido atrae mi atención y me hace girar.

Los guardias vampiros restantes huyen. Me pongo de pie a toda prisa, lo que no resulta fácil.

Su canalización me drena la energía y me hace tropezar mientras los guardias avanzan hacia nosotros.

El brillo depredador en sus ojos me resulta familiar, escalofriante.

—Quédate detrás de mí, Leila —ordeno mientras me coloco frente a ella para protegerla. La bestia dentro de mí se agita en respuesta a la amenaza. Mis manos se cierran en puños, mis sentidos se agudizan y mi cuerpo se prepara para el ataque.

Cuando los guardias se lanzan hacia delante, los enfrento de lleno; mis puños impactan con facilidad despiadada. Cada golpe los hace retroceder.

Una parte de mí sabe que nuestras posibilidades son escasas, pero me niego a rendirme. No dejaré a Leila aquí para que muera sola; nadie merece eso.

Entre el peso aplastante de la montaña, que amenaza con caer sobre nosotros, y los ataques implacables de los guardias, un juego brutal de vida y muerte pende de un hilo.

Ahora solo queda esperar a ver qué nos mata primero: los guardias o la montaña que se desmorona.

El sudor corre por mi rostro, mis músculos gritan en protesta y mi respiración se vuelve entrecortada. Pero aguanto.