Capítulo Diez

CALLIE

Hay algo surrealista en subir al autobús del equipo con todo un atuendo informal de oficina después de casi besar a tu archienemigo en una azotea.

Luca no me había dirigido la palabra al salir de la gala. Ni una sola. Solo esa mirada indescifrable que lleva como una armadura y un gesto rígido de cabeza antes de desaparecer entre los jugadores y el personal, como si no hubiera estado a punto de pasar nada.

Como si yo no hubiera pasado el resto de la noche intentando convencer a mi cuerpo de que no echaba de menos algo que en realidad nunca había tenido.

Ahora hacemos un viaje de tres horas hacia el norte para un partido fuera de casa, apretujados en asientos mullidos entre refrigerios carísimos, fundas para trajes, bolsas de deporte y egos del tamaño de un atleta. El autobús huele a colonia, barras de proteínas, pomada mentolada y tensión.

Jax y Theo están sentados juntos cerca de la parte delantera, hombro con hombro, discutiendo en voz baja por un crucigrama como un viejo matrimonio con mejores facciones.

Yo estoy metida en la última fila, cerca del encargado de material y dos tipos de preparación física, rodeada de rodillos de espuma sujetos con cinta adhesiva y el agresivo olor del café para llevar.

Luca no está cerca de mí. Se sentó hacia la mitad del autobús, con los auriculares puestos, la mandíbula firme y el cuerpo orientado a la ventana, como si a fuerza de disciplina física pudiera dejar de reconocer mi existencia.

Lo cual está bien. Genial, de hecho. Muy profesional. Maduro. Nada irritante.

El hotel es elegante y moderno, todo paredes de cristal, iluminación ambiental y arte abstracto que probablemente cuesta más que mi deuda del posgrado.

Cuando entramos en tropel en el vestíbulo, Marcie, la coordinadora de viajes de Bay City, ya está en plena crisis. Tiene una carpeta con pinza en una mano, dos carpetas de habitaciones bajo el brazo y la expresión de una mujer a la que solo le falta un cargo de minibar para cometer un delito grave.

—Las llaves van por nombre —anuncia por encima del ruido.

Uno a uno, los jugadores se separan del grupo y se dirigen a los ascensores, riendo, arrastrando bolsas de deporte, adoptando ya esa arrogancia relajada de los equipos cuando viajan.

Jax suelta un silbido bajo al abrir su carpeta. —Theo, como ronques, te juro por Dios.

Theo no levanta la vista del teléfono. —Puedes dormir en la bañera.

—Soy portero. Mis caderas necesitan lujo.

—Entonces reserva un spa.

Sonrío a mi pesar. Sinceramente, si Theo estuviera más tranquilo, habría que comprobarle el pulso.

—Callie Monroe —llama Marcie, agitando una carpeta.

Me adelanto y la tomo, hojeando la documentación.

Entonces mis ojos se posan en la habitación asignada y el cerebro simplemente deja de prestar los servicios básicos.

—Marcie —digo despacio—. Aquí pone que estoy en la habitación 918 con Luca Petrenko.

Frunce el ceño, atendiendo ya tres preguntas distintas de tres jugadores distintos. —Eso no puede estar bien.

—A menos que hace poco se haya cambiado el nombre a Callie y haya empezado a pedirme prestado el antifaz para dormir, yo diría que sí.

Me arrebata la carpeta de la mano y la revisa. Su rostro se ensombrece. —Ah, demonios.

—Define demonios.

—Hubo un error del sistema con el bloque de habitaciones del viaje.

—Baja la voz y se acerca, lo que lo empeora todo de inmediato—.

La suite del capitán debía ser de uso individual.

El personal sanitario debía estar en habitaciones individuales estándar en el mismo piso.

Por algún motivo, el sistema marcó la suite como alojamiento compartido de reserva para el personal.

La miro fijamente. —¿Me estás diciendo que tengo que compartir habitación con él?

—No una habitación como tal —dice deprisa, lo cual no me tranquiliza—.

Es una suite. Zona de estar separada, sofá cama, puerta interior.

No es lo ideal, obviamente, pero ya llamé a recepción, al gerente del hotel y a nuestro director de operaciones, y el hotel está completo por un congreso de tecnología y un torneo de hockey juvenil. No tienen nada.

Se me tensa el estómago. —Marcie.

—Lo sé. —Su expresión se suaviza y refleja que lo siente de verdad—. Créeme, lo sé. Lo he documentado. Puedo dejar por escrito que fue un error de reserva y no un acuerdo voluntario. Si queda libre otra habitación, es tuya de inmediato.

A mi espalda, el vestíbulo se ha quedado más callado de esa forma que solo ocurre cuando un grupo de hombres finge no escuchar.

Jax y Theo están escuchando, sin ninguna duda.

La sonrisa de Jax ha desaparecido. La cara de Theo se ha vuelto indescifrable de esa forma cuidadosa tan suya que, de algún modo, dice más que si hubiera soltado una palabrota.

Marcie mira detrás de mí. —Quizá podrías compartir con otra persona del personal.

Sigo su mirada hasta los asistentes de preparación física; los dos ya tienen sus propias carpetas y parecen preferir cruzar a la carrera entre los autos antes que ofrecerse.

Luego mis ojos se desvían hacia Jax y Theo.

—No —digo de inmediato—. Ni hablar.

Dormir en una habitación con cualquiera de ellos sería igual de peligroso. El mismo fuego, distinta quemadura. Además, al parecer, mi vida se ha convertido en un seminario de advertencia sobre por qué las mujeres nunca deberían deshacer la maleta cerca de atletas profesionales.

Marcie exhala. —Petrenko ya está arriba. Lo sabe. Preguntó dos veces en recepción si había otras opciones.

Ese detalle me golpea más fuerte de lo que debería.

Me presiono la sien con los dedos. —¿Discutió?

—No. Cuando le confirmaron que no había nada más, dijo que dormiría en el sofá.

Por supuesto. Este hombre se martirizaría en un sofá decorativo de hotel y lo llamaría liderazgo.

Marcie me tiende la llave. —Mira, Monroe, lo siento. Si estás incómoda, puedo llamar a Roth y explicarle la situación yo misma.

La mención de Roth me pone rígida la espalda. Otro informe. Otra explicación. Otra situación con mi nombre unido al de un jugador.

Perfecto. Pónganlo en una taza.

—No —digo, tomando la llave—. Me encargaré.

—¿Segura?

—No, pero me encargaré de todos modos. —Intento sonreír.