22. PURIFICADORES

PURIFICADORES

Aferré mi nueva pistola mientras salía del despacho de Conrad.

No convenía que me pillaran allí con un cadáver.

Volví a leer la inscripción del arma mientras atravesaba la zona de mesas vacía de la Taberna del Sepulturero.

Ni siquiera se veía al dueño. El sol se estaba poniendo.

¡Menudo día! Y, con los demonios de al lado y el cadáver de arriba, parecía que la taberna no iba a tener mucha clientela aquella noche.

— Die Weltreisepistole des Dreiunddreißigsten Reiches —leí en voz alta—. ¿La Pistola Trotamundos del Trigésimo Tercer Imperio?

¡Vaya nombrecito!

Sostuve la empuñadura. Resultaba cómoda. Como si estuviera hecha para mi mano.

—Creo que te llamaré Voidshot.

Guardé Voidshot en el cinturón. Tendría que encargar una funda para ella. Tenía una forma extraña.

Salí de la Taberna del Sepulturero y dejé que el calor menguante del sol poniente me diera en la cara. Cerré los ojos y permití que el frío del atardecer me envolviera. Aliviada de estar fuera de los Bosques Inmortales y de todos sus horrores.

Abrí los ojos.

Stephanie estaba frente a mí, con un profundo ceño fruncido surcándole el rostro. Llevaba la capucha puesta. Y la acompañaban otros seis purificadores.

—¿Steph? —pregunté, incrédula.

—Cindy, lo siento.

Dos purificadores se acercaron a mí. Sarah y Kabo. Sus rostros eran de una frialdad glacial.

—¡He visto al demonio! —solté de golpe—. Al demonio que mató a Herschel.

Me ignoraron; se colocaron a ambos lados y me sujetaron por los brazos.

—¡¿Qué estáis haciendo?! —grité, confundida. No respondieron—. ¿Sarah? ¿Kabo?

Un purificador encapuchado caminó lentamente hacia mí. Stephanie se interpuso ante él de un salto.

—¡Por favor! Dadle otra oportunidad. Puedo convencerla de que vuelva. No tenéis que hacer esto.

El purificador apartó a Stephanie de un empujón. Ella me miró, con la derrota en los ojos. Las lágrimas le corrían por las mejillas.

Intenté zafarme de Sarah y Kabo, pero eran fuertes. Y llevaba desde la noche anterior luchando contra arañas gigantes, demonios y atravesando otros reinos. Tenía los miembros debilitados. Y necesitaba una ducha larga y caliente.

El purificador se detuvo frente a mí y se bajó la capucha. Lo había visto antes, pero nunca nos habían presentado.

—Soy Geoffard Cox, Chapter-Meister de la Santa Orden y Asociación de Heiligslicht en Hope City. ¿Es usted Cindy Giles?

Parecía de mediana edad. Cabello oscuro, blanqueado en las puntas. Iba bien afeitado. Tenía unos ojos azul hielo que me atravesaban el alma.

Lo miré fijamente, desterrando el cansancio e invocando la valentía y la entereza de todos mis nuevos amigos.

No pareció impresionado.

—Cindy Giles, no ha cumplido con sus deberes como purificadora de Heiligslicht. Su ausencia del hospital ha puesto vidas en peligro. Su chispa, un don, se ha desperdiciado en propósitos egoístas...

—¡He salvado vidas! —siseé.

—¡Se ha juntado con cazadores de monstruos indisciplinados y vergonzosos!

—replicó con desprecio; su fachada de calma se había desvanecido—.

Mientras necesitamos disciplina y orden para enfrentarnos a esta oscuridad que se cierne sobre nosotros, usted ha roto filas para emprender esta... , esta... cruzada ciega.

Me agarró del cuello y lo arrancó de un tirón brutal. La tela se rasgó y sentí que algo dentro de mí se rompía. Sarah y Kabo me sujetaron con más fuerza, anticipando que me resistiría. Pero no lo hice.

—Este cuello habla de paz y lealtad —dijo Cox, leyendo el bordado. Se volvió hacia mí. Tenía los ojos llenos de una rabia desdeñosa—. Usted no merece llevarlo.

—Es mi nombre —dije, casi sin poder creerlo.

Cox pareció confundido. —Es el lema de Heiligslicht. Y, desde este momento, ya no es miembro de Heiligslicht. Ya no es purificadora. Adiós, señorita Giles. Espero que su cruzada juvenil haya valido la pena.

Sarah y Kabo me soltaron, y me tambaleé hacia delante. Siguieron a Cox al unísono.

Nada de aquello parecía real.

Stephanie intentó acercarse a mí, con lágrimas en los ojos. Cox le ordenó que lo siguiera. Me lanzó una última mirada desolada y me dio la espalda.

Mi familia. Mi orden.

Ya no era purificadora.

Todos aquellos años de entrenamiento no habían servido para nada. Ya no formaba parte de la familia de Herschel.

Caí de rodillas cuando una ligera lluvia empezó a caer sobre la tierra.

Pero había algo más que me corroía mientras lamentaba la pérdida de aquello mismo que me había hecho ser quien era.

El bordado de mi cuello no había sido mi nombre. Lo que significaba que Lilian no lo había leído allí.

Él sabía mi nombre. Antes de que nos conociéramos.