16. LA MAÑANA SIGUIENTE #2

—Por cierto, eres la única persona a la que le he contado esto. Me parece lo justo.

Se rio, pero no había humor en ello. —Ni siquiera Conrad lo sabe.

Y me contrató por aquella cacería. Entonces era un tipo cualquiera de la calle.

Pero matar a aquella salamandra me consiguió un trabajo.

Y me dio un propósito. Así que nunca le dije a nadie que no fui yo quien mató a la bestia.

Pero lo recordé, y cargo con ese recuerdo cada día.

Una criatura que no podía controlar sus llamas.

Un recordatorio de que yo debo controlar las mías.

Cayó un silencio sombrío y me di cuenta de que, inconscientemente, me había acercado a Tom hasta que apenas quedaba espacio entre nuestros muslos.

—¿Tú... —vacilé, pero algo me impulsó a continuar— alguna vez sientes ganas de quemar cosas?

¡Muy bien, Cindy! Menuda forma de hablarle a un piromante cuando se estaba mostrando emocionalmente vulnerable.

—Antes sí —admitió sin vacilar—. Pero no desde que conseguí el abrigo. Este tipo me da algo que alimentar. Así que, cuando mi chispa quiere quemar algo, simplemente canalizo esa energía hacia el abrigo. Pero, incluso sin él, ya no siento realmente ese deseo. No como los jóvenes piros.

—No sabía que el abrigo se quitaba —bromeé, intentando aligerar el ambiente.

Me sonrió de oreja a oreja. —Juega bien tus cartas y quizá llegues a verlo quitárselo.

Le di un empujón juguetón y se rio. Los dos sonreímos, antes de que regresara aquel silencio. Los acontecimientos de la noche anterior y mi confesión volvieron a mí. Y, si había algún momento para hablar de aquello con él, era ese.

—Herschel era mi tutor —dije—. Después de lo de mis padres...

ya sabes... me salvó. No me adoptó exactamente.

Así no es como funciona Heiligslicht. Pero siempre estuvo ahí para mí.

Cuidaba de mí. Me leía. Me enseñó que el mundo no tenía por qué ser un lugar tan oscuro.

Anoche dije que necesitaba saber qué causó tanta oscuridad en mis padres.

No necesito saber cómo crear luz. Herschel ya me enseñó eso.

Fue quien me ayudó a convertirme en sanadora.

Y quizá eso sea lo único que le reprocho.

—¿Por qué? —preguntó Tom. Veía que de verdad no comprendía cómo podía reprocharle el poder curar a la gente.

—Solo puedo salvar a la gente cuando ya es demasiado tarde —dije—.

Cuando ya están en la mesa de operaciones.

Cuando ya se han enfrentado a su trauma y han perdido una parte de sí mismos.

Aunque los salve, sigue habiendo menos que salvar de lo que había antes.

Y eso si consigo salvarlos. Demasiado a menudo, sencillamente mueren en la mesa.

Me quedé inmóvil, recordando a Herschel. Su mano sobre mi mejilla. Las lágrimas en nuestros ojos.

Sentí un brazo alrededor de mis hombros. Me abandoné a él.

—Eres un milagro, Cindy Giles. No solo puedes salvar a la gente con un simple toque, sino que además puedes hacerlo pese al coste. Eso requiere valor. No es de extrañar que seas tan buena cazadora de monstruos.

Resoplé. —Soy básicamente como Gibbs. Estoy de acompañante.

—¡No dejes que Gibbs te oiga decir eso! Y no estás simplemente de acompañante.

Brick estaría muerto más de una docena de veces si no fuera por ti.

Por no hablar de Alex o de mí. ¿Y qué hay de aquella vez que Gibbs tuvo una intoxicación etílica?

¡No habríamos tenido música para aquella batalla si no lo hubieras curado!

Me reí. —Sí. Gibbs y su preciosa música son fundamentales para asegurar nuestra victoria.

—Más de lo que crees, en realidad —replicó Tom.

De alguna manera, le creí.

—Así que ya sabes por qué me convertí en cazadora —dije—. Ya es hora de que por fin me digas por qué lo hiciste tú.

Se encogió de hombros. —El dinero. La gloria. Que te llamen héroe está bastante bien.

Le lancé una mirada. —Puede que no sea la mejor leyendo a la gente, pero te conozco. Al menos lo bastante como para ver a través de una mentira.

Me dedicó una sonrisa inocente antes de suspirar, resignado.

—Creo que es por mi padre.

—¿Era cazador de monstruos? —pregunté, imaginando aquella foto enmarcada de un niño y su padre. Aquel debía de ser Tom de pequeño.

Tom negó con la cabeza. —No. Y tampoco era piromante.

Pero me crio él solo. ¡Grietas! Debí de ser un pequeño demonio.

Prendiendo fuego a las cortinas y a la alfombra.

Pero nunca se rindió conmigo. Y siempre me decía que mi chispa era un don.

Que tenía un gran poder. Y que un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

—¿Fan de Spider-Man?

Tom sonrió. —Tenía una colección.

Su sonrisa se desvaneció. Volvió a suspirar.

—Creo que me gusta la aventura de todo esto. Pero, al final del día, se trata de proteger a la gente.

Asentí, satisfecha. De algún modo, lo había sabido desde el principio.

Los teléfonos de Tom y el mío sonaron al mismo tiempo. Los dos contestamos.

—Gran cacería, mi siempre agradecido personal. Así que levantad vuestros culos nocturnos y dirigíos a Constantia para abatir a vuestro propio cíclope. Y no, Brick, no puedes quedarte el ojo.

—¡Oh, venga! —se lamentó Brick al otro lado de la línea.

Tom y yo nos reímos mientras colgábamos. Nos levantamos y compartimos una mirada. Una mirada de entendimiento. Sonreí, y él sonrió, mientras nuestros dedos se entrelazaban y salíamos de su casa rumbo a la cacería.