15. BARRIOS MARGINALES #3

Sin mirarme, Tom levantó de nuevo a la niña elfa en brazos y la llevó hacia su coche. Lo seguí en silencio.

—Conozco un lugar donde estará a salvo —dijo, y no añadió nada más.

Condujimos durante la noche, internándonos más en los barrios marginales, cruzando viejas autopistas y dejando atrás humedales y campos vacíos. Por fin pasamos bajo un viejo paso elevado y nos detuvimos ante la puerta de una comunidad rodeada por un muro vertical de chatarra.

Tom salió del coche y sacó a la niña elfa del asiento del copiloto.

— ¿Amile? —preguntó la niña en Sintari, con voz ronca.

— Mer’ron, —la consoló Tom, hablando un Sintari entrecortado—. Moina.

La dejó caminar a su lado mientras yo observaba desde junto al coche.

Una cabeza asomó por encima de la puerta e iluminó con una linterna a Tom y a la niña.

La puerta se abrió y un elfo de pelo rubio largo, vestido con un viejo chaleco antibalas, salió a recibirlos.

El elfo tomó a la niña de la mano y empezó a guiarla a través de la puerta. Se volvió hacia Tom.

—Gracias, Flame-Axe —dijo, antes de desaparecer tras la puerta.

Tom se acercó al coche y a mí con un silencio sombrío. Se detuvo junto al coche, de cara a mí. No me miró a los ojos.

—Aquí estará a salvo. Probablemente no había hablado con nadie de los suyos desde que fue transportada a través de grietas hasta aquí —dijo, pero percibí que quería decir algo más.

Trasteó con la puerta del conductor y entró. Yo subí al asiento del copiloto. Pero él no arrancó el coche.

Nos quedamos sentados en un silencio denso. Me dolía la chispa. Insegura. La noche pesaba sobre mí. Pero no tanto como el juicio que sentía venir de Tom.

—Tom…

—No lo entiendo —soltó de golpe, confuso y enfadado—. ¿Qué hacías allí? ¿Por qué te fuiste con él? ¡Grietas! Cins, creía que sabías cómo era. Esta noche ha cometido tranquilamente un genocidio con la más oscura de las magias de corrupción. Y luego… te subiste a su coche. ¿Por qué?

No respondí de inmediato. Ni yo misma estaba muy segura. Pero Tom esperó a que dijera algo. Lo que fuera.

—Yo… yo necesitaba entenderlo.

—¡¿Entender qué?!

—A los demonios —dije—. La oscuridad. Lo que hace que todo funcione. Lilian dijo que podía enseñarme. Para que… para que pudiera combatirla.

Tom maldijo entre dientes, apretando el volante hasta que los nudillos se le pusieron blancos y las llamas bailaron en sus ojos.

—Necesito saberlo, Tom. Para poder luchar contra ellos. Para que dejen de hacer daño a la gente.

Sus manos aflojaron la presión sobre el volante y se volvió hacia mí. Las llamas ya no estaban en sus ojos. Parecía… triste.

—Cindy… eres una purificadora increíble y una persona magnífica.

No necesitas comprender a los demonios ni la oscuridad.

Solo tienes que luchar contra ambos. La vida consiste en mantener la línea.

En mantener a raya la oscuridad. Y tú lo haces.

Todos los días. Ya sea matando a una bestia o salvando una vida.

Puso una mano sobre mi pierna.

—A quienquiera que estés intentando vengar, a quienquiera que estés intentando salvar, no tienes que sacrificarte para lograrlo. Limítate a seguir siendo tú.

Sus palabras deberían haberme reconfortado. Y lo hicieron. Pero fue el consuelo de su presencia lo que por fin me permitió abandonarlo todo. Dejar caer mi fachada, permitir que mi determinación se desmoronara. Los ojos se me llenaron de lágrimas y sollozé.

—¡No lo entiendes! —dije entre ahogos y lágrimas—. No se trata solo de venganza. Yo… necesito entender qué hizo que mis padres se hicieran eso el uno al otro. Necesito saberlo.

Necesitaba saber cómo impedir que le ocurriera a nadie más. Que no eran monstruos. Que la oscuridad podía superarse. Que la sangre del suelo podía limpiarse. Que el hedor a alcohol, muerte y decadencia se desvanecería.

Tom me miró fijamente. Confuso. Pero también amable. Preocupado. No podía seguir callada. Ya no.

—Vi cómo mis padres se mataban a golpes el uno al otro —admití por primera vez en toda mi vida—. Entonces no pude hacer nada. Y, cuando llegó el momento de salvar al hombre que me había salvado, seguí sin poder hacer nada. Necesito vengarlo. Y necesito entender qué lleva a la gente a tanto… odio.

Alcé la mirada hacia los ojos de Tom a través de mis lágrimas. Y sentí que mi determinación seguía allí. Mi chispa no me había abandonado. A pesar de todo. Brillaba con cada lágrima.

—Comprenderé la oscuridad, Tom. Y evitaré que vuelva a hacer daño a nadie nunca más.

Mis palabras fueron seguidas de más lágrimas silenciosas, mientras Tom me rodeaba los hombros con los brazos y me estrechaba en un abrazo. Olía a madera quemada en una noche de verano. Cerré los ojos y respiré.

Mis lágrimas siseaban sobre su abrigo y luego cesaron por completo. Inspiré y, por fin, espiré.

Tom me soltó y arrancó el coche.

—¿Te dejarán entrar en el hotel a estas horas? —preguntó.

Asentí, pero luego negué con la cabeza.

Me dejarían, pero no quería ir allí. No entonces.

—No quiero estar sola —dije, y dejé que Tom me llevara de vuelta al oeste, hacia la montaña. Hacia casa.