6. Capítulo Seis #4

Grace miró la hora. Las cinco y media. Maria debía llegar de la biblioteca a las cinco y comenzar su cuidadosa rutina nocturna. Si algo era Maria, era predecible. Tal vez se había retrasado.

Sin pensarlo más, Grace dejó el bolso, cerró la puerta con llave como Daniel le había indicado y recorrió la casa encendiendo luces. Su casa se sentía demasiado silenciosa, demasiado vacía. Cada sombra parecía más profunda de lo que debía.

Preparó té y se sentó en el estudio, tratando de concentrarse en escribir todo lo que recordaba del servicio conmemorativo. Cada conversación, cada detalle, cada inconsistencia. Se sentía atraída por los detalles y los patrones de toda clase.

Derek Portman sabía del sabotaje.

Vivian Chen le había advertido que no sintiera demasiada curiosidad.

Patricia Caldwell parecía saber más de lo que decía.

Bradley Newhall se alegraba de que la operación de Marc pudiera cerrar.

Tyler se culpaba por la contaminación.

Y, posiblemente, entre ellos había un asesino. Los dedos de Grace se movieron por la pantalla del teléfono mientras organizaba sus pensamientos y creaba listas de sospechosos y móviles.

El estómago le gruñó con fuerza y, sobresaltada, levantó la vista de su tarea.

Las ventanas estaban oscuras; ya había caído la noche por completo.

Fue hasta la puerta principal y miró hacia el apartamento de Maria.

Seguía oscuro. Seguía vacío. Consultó el reloj.

Las siete y media. Maria debía haber llegado horas antes.

Tal vez Maria había salido. Tal vez había tenido un turno hasta más tarde. Tal vez...

Pero Maria siempre enviaba un mensaje cuando cambiaba su horario. No olvidaba esas cosas.

Grace sacó el teléfono y llamó a Maria. Sonó. Y volvió a sonar. Y pasó al buzón de voz.

—Maria, soy yo. Solo quería saber cómo estás. Por favor, llámame cuando recibas esto. Oficialmente estoy preocupada.

El teléfono vibró casi de inmediato. Lo agarró, esperando que fuera Maria.

Grace contestó enseguida. —Maria, ¿dónde estás? Estaba empezando a preocuparme...

—¿Señora Middleton-Hunt? —La voz no era la de Maria. Era masculina, oficial y desconocida.

Todo el cuerpo de Grace se puso rígido. —¿Quién habla? ¿Dónde está mi hermana?

—Habla el agente Webb, de la RCMP de Sidney. Llamo desde el teléfono de su hermana. Hubo un incidente en la Biblioteca de Sidney...

—¿Qué clase de incidente? ¿Maria está herida?

—Los paramédicos la están evaluando en este momento. La encontraron inconsciente en el cuarto del fondo de la biblioteca hace aproximadamente una hora. Tiene una lesión en la cabeza, posible conmoción cerebral. Ya está consciente, pero está confundida...

Grace ya estaba en movimiento, agarrando las llaves y el bolso. —¿En qué hospital?

—En el Hospital Saanich Peninsula. Pero, señora Middleton-Hunt, antes de que vaya...

—Voy para allá. —Grace cortó la llamada. Le temblaban tanto las manos que apenas logró meter la llave en la cerradura de la puerta.

Maria. Inconsciente. Lesión en la cabeza.

Podía ser un accidente. Maria podía haberse caído y golpeado la cabeza con algo. La biblioteca tenía aquellas viejas estanterías de metal y pisos de concreto...

Pero el momento.

El mismo día en que Grace había asistido al servicio conmemorativo de Marc, hecho preguntas y conocido a varios sospechosos.

El mismo día en que le habían advertido que tuviera cuidado.

El teléfono de Grace volvió a sonar. Daniel.

—Lo siento, no puedo hablar ahora... —dijo con voz angustiada.

—Grace, ¿dónde estás? —Su voz era cortante y urgente.

—Maria está herida. La encontraron inconsciente en la biblioteca. Voy al hospital...

—Espera. Detente. No vayas sola a ninguna parte.

—Daniel, es mi hermana...

—Lo sé. Y esto podría ser una coincidencia o podría ser un mensaje.

—Se esforzó por mantener el tono sereno—.

Grace, escúchame. Marc fue asesinado. Alguien en ese servicio conmemorativo pudo verte haciendo preguntas hoy.

Si creen que te estás acercando demasiado, si querían asustarte para que te alejaras...

—¿Crees que alguien lastimó a Maria para llegar a mí? —La voz de Grace salió estrangulada.

—Creo que es posible. ¿Dónde estás ahora?

—En la casa. En mi carro. Iba a ir al hospital...

—Estoy a veinte minutos. Espérame. Pon los seguros, quédate en el carro en una zona bien iluminada y espérame.

—Maria me necesita...

—Y yo necesito que tú sigas viva. —La voz de Daniel era feroz—. Por favor, Grace. Veinte minutos. Solo veinte minutos.

Grace permaneció sentada en el camino de acceso oscuro, con el carro encendido y el apartamento de su hermana alzándose oscuro y vacío encima de la cochera, mientras el miedo le arañaba la garganta.

Maria estaba herida.

—Está bien —susurró—. Veinte minutos. Pero, Daniel, por favor date prisa.

—Ya voy en camino. Quédate al teléfono conmigo. No cuelgues.

Grace aferró el teléfono como un salvavidas, con la mirada fija en las ventanas oscuras de Maria, y se preguntó en qué las había metido a las dos.

Y si alguien había atacado a Maria para advertirle a Grace que se alejara.