Capítulo 45

Capítulo Cuarenta Y Cinco

Obligándose a seguir avanzando, frunció el ceño al darse cuenta de que el bosque se había vuelto silencioso. El característico rugido de la moto de nieve moviéndose por la parte baja del bosque había desaparecido. ¿Acaso Butler había abandonado el vehículo y ahora iba a pie?

Al tomar un giro en el sendero, Bridgette se detuvo y sacó su Glock del bolsillo de su abrigo.

Más adelante, parcialmente oculta por los árboles, distinguió la inconfundible parte trasera y el reflector de la moto de nieve.

Bridgette sabía que Butler le dispararía si tuviera la oportunidad, así que se apartó del camino.

Permaneció inmóvil durante más de un minuto, escuchando cualquier señal que indicara que podría estar cayendo en una trampa.

Consciente de que Butler también podría estar alejándose aún más, Bridgette se acercó a la moto utilizando los árboles como cobertura.

Cuando estuvo a unos tres metros del vehículo, notó un único conjunto de huellas que se alejaban de la moto y se dio cuenta de que Butler seguía en movimiento.

Aceleró nuevamente el paso y agradeció que la gruesa capa de nieve hiciera que las pisadas de Butler fueran fáciles de seguir.

Después de otros cinco minutos, el bosque comenzó a abrirse, y se dio cuenta de que estaba llegando a un claro.

Se detuvo de nuevo para escuchar el sonido del río y orientarse.

El bosque terminaba a unos seis metros frente a ella y daba paso a un gran saliente rocoso cubierto de nieve, que supuso descendía hasta el río al fondo del valle.

Bridgette sabía que en cuanto saliera de la protección del bosque estaría nuevamente expuesta.

Avanzó con cautela, manteniéndose alerta ante cualquier señal de Butler, hasta que llegó al borde.

Bridgette miró hacia abajo las pisadas desordenadas en la nieve frente a ella.

Se imaginó a Butler mirando hacia su izquierda y luego hacia su derecha antes de decidirse a girar a la derecha y seguir el río corriente arriba.

Bridgette se giró y siguió las huellas. Notó que se desviaban hacia el borde del terraplén antes de alejarse de nuevo.

Se dio cuenta de que Butler estaba buscando posibles lugares para cruzar mientras se detenía a mirar por el borde.

El río estaba a unos 12 metros de profundidad, con una caída casi vertical.

Calculó que el río tenía unos cinco metros de ancho, pero era imposible alcanzarlo o cruzarlo en ese punto.

Bridgette contempló la ladera de la montaña al otro lado del río, que conducía hasta Easts Ridge.

La espesura del bosque era densa, y sabía que subir hasta la cima no sería fácil.

Animada por el hecho de que Butler aún tenía un largo camino por recorrer, Bridgette aceleró el paso.

Siguió avanzando durante cinco minutos más, ignorando las condiciones mientras sus dedos comenzaban a entumecerse.

Mantuvo su Glock lista y continuó escaneando el sendero por delante en busca de cualquier señal de una emboscada.

Al superar una leve elevación en el terreno, Bridgette notó que las huellas se habían transformado en una extraña mezcla de marcas poco profundas en la nieve.

Esto la desconcertó hasta que resbaló sobre una capa de nieve que se había convertido en hielo.

Al recuperar el equilibrio, se dio cuenta de que Butler debía haber resbalado y rodado cuesta abajo antes de detenerse en el fondo.

Bridgette notó que el sonido del río se había convertido en un rugido y volvió a asomarse al borde.

El río se había estrechado y a esta altura contenía rocas afiladas, lo que le hizo pensar que más adelante el agua se transformaría en rápidos.

Sintiendo que estaba cada vez más cerca de Butler, Bridgette siguió avanzando, siguiendo el curso del río mientras este se elevaba más en las montañas.

Al dar la vuelta en otro recodo, Bridgette se sorprendió con la vista que tenía ante ella.

El río se había convertido en rápidos de aguas turbulentas, tal como había imaginado.

Siguió el curso del agua con la mirada mientras ascendía abruptamente por la montaña.

En otras circunstancias, podría haberse quedado horas maravillándose del poder de la naturaleza, observando cómo la corriente luchaba por abrirse paso entre las rocas afiladas en su camino hacia el océano.

Pero hoy era diferente, y Bridgette ignoró el espectáculo natural para centrarse en algo hecho por el hombre que tenía delante.

Solo había visto otro puente colgante en su vida, y fue en un campamento de verano cuando estaba en la secundaria.

Bridgette recordó cómo su tía le había prohibido acercarse a la estructura, alegando que era demasiado peligroso.

Sabía que su tía tampoco habría considerado segura esta mientras avanzaba apresurada para examinarla más de cerca.

El puente consistía en cuatro cuerdas principales que se extendían de un lado al otro del río para sostener una única tabla de paso.

Las cuerdas superiores a cada lado estaban unidas a las inferiores a intervalos regulares por cables cortos de suspensión, también hechos de cuerda.

La capa de nieve que lo cubría todo dificultaba que Bridgette pudiera evaluar su estado, pero le pareció endeble.

Agarró la cuerda superior izquierda de la estructura y tiró de ella hacia atrás.

Frunció el ceño cuando todo el puente se balanceó de un lado a otro.

No le tenía miedo a las alturas, pero al mirar hacia abajo y ver el río rugiendo bajo sus pies, supo que cruzar los casi 20 metros de extensión no sería fácil.

Bridgette miró las huellas de Butler y siguió el rastro que habían dejado en la nieve al cruzar el puente.

Levantó la vista hacia el área abierta cubierta de nieve al otro lado del río y siguió la línea de huellas hasta que desaparecieron en el bosque.

Guardando su Glock, Bridgette agarró las cuerdas superiores para estabilizarse e intentó no pensar en lo que podría estar esperándola al otro lado mientras ponía un pie en el puente.