Capítulo 30

Capítulo Treinta

Bridgette abrió los ojos y parpadeó rápidamente mientras intentaba enfocar su visión. Tenía la boca seca y el hombro aún le dolía, pero se sentía abrigada y cómoda. Al girar la cabeza hacia la derecha, vio los rostros de Hughey y Jack Sutton aparecer y desvanecerse entre destellos borrosos.

Con voz débil, logró decir:

—¿Dónde estoy?

—En el Hospital Base de Sanbury, Bridgette —respondió Sutton.

Bridgette cerró los ojos de nuevo. —¿Cómo he llegado aquí?

Hughey respondió:

—Te desmayaste, Bridgette.

—¿Recuerdas lo que pasó, Bridgette? —preguntó Sutton.

Bridgette negó con la cabeza. —No.

Sutton dijo:

—Te sacamos del desfiladero, estabas bien, pero insististe en caminar de regreso, aunque los dos te dijimos que era una mala idea.

Bridgette esbozó una débil sonrisa. —Eso suena como algo que yo diría.

Sutton continuó:

—Te desmayaste más o menos a mitad de camino en el Valle de la Catedral. Hughey tuvo que llevarte el resto del trayecto. Después de que te llevásemos de vuelta a mi camioneta, te trajimos directamente aquí.

Bridgette asintió y abrió los ojos de nuevo. —¿Cuánto tiempo he estado aquí?

Sutton miró su reloj. —Unas tres horas. Ya casi es la 1:00.

Bridgette dijo:

—No sé cómo darles las gracias, chicos. Si no hubieran estado cuidando de mí…

Sutton respondió:

—Nos alegramos de que estés viva, Bridgette.

El doctor vino y revisó tu historial hace unos minutos.

Dijo que tienes un caso leve de hipotermia, probablemente una contusión cerebral y algunos músculos desgarrados en el hombro.

Pero la buena noticia es que, con unos días de descanso, deberías estar bien.

Quería que te dejáramos en paz, pero no estamos muy dispuestos a irnos hasta saber más sobre quién te disparó y por qué.

Bridgette hizo una mueca de dolor al incorporarse en la cama. Extendió la mano para servirse un vaso de agua de una jarra en la mesa de noche, pero Hughey insistió en servírselo él.

Bridgette le agradeció a Hughey cuando él le entregó el vaso. Después de dar unos sorbos, sintió que el ardor en su garganta disminuía y preguntó:

—¿Dijo el doctor cuánto tiempo tardaré en poder irme?

Sutton dijo:

—Yo hice la misma pregunta. El doctor dijo que no irás a ninguna parte hasta que te dé el alta y la policía haya venido a entrevistarte.

Llamé a la comisaría poco después de que llegásemos y prometieron enviar a un detective hoy, pero no dijeron cuándo.

Supongo que, con el asesinato de Mitch Conden, no eres una prioridad.

Bridgette asintió y luego preguntó:

—¿Entonces qué le pasó?

Sutton respondió:

—Dicen por el pueblo que le dispararon con un rifle potente. Encontraron el cuerpo dentro de su casa. Está en bastante mal estado…

Bridgette asintió. Sabía que la muerte de Conden tenía que estar relacionada con lo que le había sucedido, pero no estaba segura de cómo encajaban todas las piezas.

Sutton continuó:

—Entonces, ¿te sientes con fuerzas para contarnos qué pasó, Bridgette?

Bridgette respondió:

—No hay mucho que contar, en realidad. —Y luego explicó cómo había caminado por el bosque hasta el claro y después descendido hasta el borde del desfiladero.

Concluyó añadiendo—: Cuando llegué al final del claro y miré hacia el desfiladero, me di cuenta de que estaba en el lugar donde John había tomado sus últimas fotos.

Comenzó a nevar con fuerza, así que decidí regresar. Fue entonces cuando escuché el disparo.

—¿Viste al tirador?

—Lo vi salir del bosque para dispararme por segunda vez.

Sabía que estaba expuesta y que no tenía ninguna posibilidad de llegar a una zona segura antes de que volviera a disparar, así que salté por el terraplén para escapar.

Cuando llegué al fondo, no había dónde esconderme excepto detrás de la roca al pie del desfiladero.

Cuando empezó a disparar de nuevo, tuve que moverme más atrás de la roca para evitar que me alcanzara. Fue entonces cuando encontré la cueva.

Sutton respondió:

—Tuviste suerte.

Bridgette asintió. —Sí. Mucha suerte.

Sutton se movió en su asiento y luego dijo:

—No estoy seguro de que deba decirte esto todavía, pero tienes suerte de que no nevara mucho anoche.

—¿Qué quieres decir?

—Parece que se acerca otra tormenta blanca. Si hubiera llegado anoche, toda esa zona podría haber quedado cubierta de nieve. Si eso hubiera pasado, Molly no habría detectado tu rastro.

Bridgette hizo una mueca. —Y no hubieran sabido que estaba en la cueva.

Sutton asintió.

—Necesito comprarle a Molly un hueso grande en cuanto salga de aquí.

Sutton sonrió mientras respondía:

—Estoy seguro de que le encantaría. Cuéntanos qué pasó después.

—Podía ver la cima de gran parte del desfiladero desde dentro de la cueva. Lo observé caminar por ambos lados del desfiladero durante casi una hora, tratando de encontrarme...

Sutton la interrumpió:

—Nos dijiste justo después de sacarte que no lo reconocías.

Bridgette asintió. —Llevaba gafas de nieve y tenía una bufanda cubriéndole la mayor parte del rostro. Lo único que puedo decirte es que tenía una complexión delgada y no era muy alto, pero eso no es suficiente para identificar a alguien.

Todos guardaron silencio por un momento. Bridgette se estremeció al pensar en lo cerca que había estado de morir.

Con una voz más reflexiva, dijo:

—Mi mochila se rasgó cuando rodé por el terraplén. Perdí la baliza de emergencia y mi teléfono. Dudé en salir a buscarlos, pero decidí que no valía la pena arriesgarme… por si acaso él seguía ahí afuera esperando.

Sutton señaló el cajón superior del mueble de almacenamiento junto a su cama. —Hughey encontró tu teléfono más o menos a mitad del terraplén, atascado entre dos rocas. La pantalla está rota, pero aún funciona. Creo que tienes algunas llamadas perdidas.

Bridgette respondió:

—Lo siento por tu baliza de emergencia, Jack.

Sutton hizo un gesto para restarle importancia. —No es nada, Bridgette. Estás viva, eso es lo único que importa.

Bridgette miró hacia la puerta y frunció ligeramente el ceño.

Sutton dijo:

—¿Algún problema?

Bridgette hizo una mueca. —No realmente, solo tengo hambre.

Hughey se levantó de un salto y dijo:

—Voy a ver a la enfermera. ¿Quieres helado? Eso fue lo que me dieron cuando estuve en el hospital.

Bridgette sonrió mientras respondía:

—Algo más sencillo estaría bien, Hughey. ¿Quizás un poco de pan?

Sutton esperó hasta que Hughey salió de la habitación y luego dijo:

—¿Estás bien para seguir hablando o necesitas un descanso?

—Estoy bien, Jack.

—No sé si lo recuerdas, pero justo después de sacarte, nos dijiste que encontraste un cuerpo ahí.

Bridgette asintió. —Encendí la linterna brevemente justo después de entrar a la cueva para ver si había otra salida. Fue entonces cuando descubrí el cuerpo. No quería revelar mi posición, así que la apagué de nuevo y esperé hasta bien entrada la noche antes de volver a encenderla.

—Debe haber sido espeluznante, estar acostada en la oscuridad sabiendo que compartías el espacio con un cadáver.

—Más o menos.

Sutton arqueó las cejas. —Creo que me resultaría bastante difícil, sin importar las circunstancias.

—Solo tuve tiempo de observar el cuerpo durante unos segundos antes de apagar mi linterna. Pero fue suficiente para darme mucho en qué pensar mientras estaba en la oscuridad.

Sutton frunció el ceño. —Lo siento, Bridgette, no te sigo.

—El cuerpo no era mucho más que huesos, así que era bastante obvio que había estado allí durante mucho tiempo.

Bridgette se detuvo un momento mientras revivía el momento. —Había algo muy extraño en el cuerpo...

Sutton se inclinó hacia adelante y esperó a que Bridgette continuara.

—En un lado del cuerpo, los huesos estaban esparcidos por todas partes, que es lo que uno esperaría si un animal salvaje hubiera estado alimentándose de los restos.

—¿Y el otro lado?

Bridgette frunció el ceño por un momento. —Estaban reunidos, casi en un montón.

Sutton frunció el ceño también. —¿Y qué piensas de eso?

—No estoy segura. Mientras estaba allí, tratando de no morir congelada, valoré todas las posibilidades. Ningún animal que yo conozca apilaría huesos de esa manera.

—¿Entonces estás sugiriendo que una persona hizo eso?

Bridgette asintió. —Estoy segura de que alguien ha estado en la cueva, Jack. Alguien sabía lo del cuerpo.