Capítulo 15

Capítulo Quince

Delray salió del ascensor y entró en el lujoso entorno del nivel ejecutivo de Vancouver Metro.

Los modernos muebles de madera, las obras de arte, las alfombras mullidas y los amplios espacios abiertos hacían que el nivel cuatro estuviera muy lejos de las condiciones con las que él y sus oficiales lidiaban en el nivel dos.

Se alegraba de que rara vez tuvieran que ver esa parte del edificio e hizo su mejor esfuerzo por ignorar la opulencia mientras se dirigía a la recepción.

El asistente del comisario lo vio acercarse y marcó un número.

Normalmente tenía que esperar, a veces una hora o más, pero esta vez le hicieron señas para que pasara de inmediato.

Delray asintió en señal de agradecimiento mientras avanzaba por el pasillo antes de detenerse en el umbral de una puerta abierta.

Desde allí, pudo ver al corpulento comisario sentado detrás de un gran escritorio de madera, casi del tamaño de la oficina de Delray.

Había oído de varios colegas que habían irrumpido en la oficina sin esperar una invitación y se habían ganado la ira del comisario Underwood.

Delray no tenía intención de ser la próxima víctima y esperó después de golpear suavemente la puerta abierta.

Underwood levantó la vista de un expediente que estaba estudiando y dijo:

—Adelante, Félix.

Aunque no tenía una presencia imponente, Underwood era un gigante intelectual.

Tenía la capacidad de absorber y gestionar grandes cantidades de información con rapidez y tomaba decisiones de manera ágil y decisiva.

Delray sabía que la mayoría de la fuerza policial respetaba su estilo de gestión, firme pero justo.

Era uno de los pocos oficiales de alto rango en quienes Delray confiaba de verdad y el único por quien recibiría una bala.

Delray saludó a Underwood con un:

—Buenos días, señor. —Al entrar. Se sentó en una de las tres sillas para visitas de Underwood y esperó mientras el comisario cerraba todos menos uno de los cuatro expedientes abiertos sobre su escritorio.

Como siempre, rechazó la oferta de té o café del comisario y aguardó a que este marcara el tono de la reunión.

—Antes de empezar, Félix, ¿cómo le va a la detective Cash en Sanbury?

—Está avanzando, señor. Ha leído el expediente oficial sobre John Tyson y ahora está realizando entrevistas.

Underwood asintió. —Agradecería que me mantuvieras al tanto de este caso, Félix. Necesitamos estar lo más seguros posible antes de hacer cualquier declaración sobre la muerte de John Tyson.

—Señor, en cuanto tenga algo concreto, se lo haré saber.

Underwood asintió y fijó la mirada en Delray. Este había estado en esa situación suficientes veces como para saber que se avecinaba una pregunta difícil.

—Parte de la razón por la que le asigné este caso a la detective Cash fue para alejarla de aquí por un tiempo y ayudarla a despejar la mente… Pero no es la única razón.

Delray asintió y esperó.

—Con un coeficiente intelectual de ciento cincuenta y dos, la detective Cash ya nos ha demostrado lo capaz que es, y espero que obtenga resultados…

—Estoy seguro de que tiene razón, señor.

Underwood continuó. —Entonces, ¿qué opina ella hasta ahora, Félix?

Delray respondió:

—¿En qué sentido, señor?

Underwood asintió con conocimiento y dijo:

—Tú sabes tan bien como yo que esto nunca se trató solo de escribir un informe.

Delray hizo una mueca. —Señor, no hay nada formal que pueda informar… al menos, todavía no. Lo único que puedo decir es que la detective Cash sospecha que John Tyson no murió en las montañas como dice el informe de Sanbury.

—Para que quede claro, Félix, en cuanto tengas algo sólido, quiero saberlo.

Hay mucha política involucrada en esto, y la policía de Sanbury puede ponernos muchas trabas si no tenemos cuidado.

Por ahora, creen que solo hemos asignado a una detective novata para redactar un sencillo informe.

Pero si ella puede darme cualquier prueba que contradiga sus conclusiones, tendré lo que necesito para enviar a un equipo completo a investigar.

—Señor, en cuanto tenga algo concreto, lo llamaré.

Underwood asintió y luego bajó la mirada al único expediente abierto que quedaba sobre su escritorio.

Lo estudió en silencio durante casi un minuto antes de levantar la vista. —Los de Asuntos Internos no están avanzando con la investigación, Félix.

Delray asintió. Sabía que Underwood se refería al tiroteo en el sótano que había ocurrido unas semanas antes.

Su mejor recluta había estado revisando el expediente del asesinato de su madre una noche, en su tiempo libre, cuando le dispararon mientras estaba sola en la pequeña oficina de gestión de archivos.

En el enfrentamiento que siguió, Bridgette logró escapar sin sufrir heridas graves, pero el microfilm que estaba leyendo fue robado y su atacante enmascarado nunca fue capturado.

Sin estar seguro de cómo debía responder, esperó a que Underwood continuara.

Para su sorpresa, Underwood giró el expediente para que Delray pudiera verlo mientras se levantaba de su silla.

Mientras cruzaba hacia la puerta de su oficina, Underwood dijo:

—Hay cuarenta y seis nombres en esa lista de sospechosos, Félix. Estos son los oficiales que aún estaban en el edificio a las nueve de la noche, la noche en que ocurrió el tiroteo.

Delray recorrió rápidamente la lista, sus ojos se abrieron de par en par al leer su propio nombre.

Como si leyera la mente de Delray, Underwood añadió:

—Tu nombre está en la lista, Félix, porque estabas aquí en ese momento.

Delray levantó la vista hacia Underwood y preguntó:

—¿Cree que soy un sospechoso, señor?

Underwood negó con la cabeza y dijo con firmeza:

—Rescataste a la detective Cash de un incendio en el bosque varios días después de este incidente. Eso difícilmente parece ser la acción de alguien que, días antes, intentó dispararle por la espalda.

Después de cerrar la puerta, Underwood cruzó la habitación hasta un gran ventanal que le ofrecía una vista parcial del río.

De espaldas a Delray, continuó:

—He sido policía por más de 30 años, y esto del sótano... Nunca he visto algo así.

Delray respondió:

Delray respondió:

—No creo que ninguno de nosotros lo haya hecho, señor.

—Asuntos Internos ha estado investigando esto durante semanas y no ha encontrado nada.

Aparte de robar la última copia conocida que tenemos de un expediente de asesinato, no tenemos un motivo claro, ningún sospechoso principal, ni siquiera una huella dactilar.

Francamente, todo esto me parece inaceptable.

Underwood se dio la vuelta para mirar a Delray.

—Te he llamado aquí por una razón, Félix. No creo que alguien sin una identificación pudiera entrar a nuestro sótano y salir sin ser detectado. —Underwood hizo una pausa y luego añadió:

—Esto fue algo interno, Félix, sin duda.

Delray asintió. —Estoy de acuerdo.

Underwood frunció el ceño y regresó a su escritorio.

—Todo este incidente que la detective Cash estaba investigando ocurrió hace 20 años.

Llevo poco tiempo como comisario aquí. Cuando esto sucedió, yo todavía era un detective novato en Rochford.

Necesito a alguien en quien pueda confiar para ponerme al día sobre quién estaba aquí en ese momento y cómo funcionaba todo.

Underwood fijó la mirada en Delray y no parpadeó. Delray sabía que esta podría ser su única oportunidad y sacó un papel doblado de su bolsillo superior. Lo había llevado consigo durante un mes y no estaba seguro de si alguna vez se lo mostraría a alguien, y mucho menos al comisario.

—Señor, dado que uno de los miembros de mi equipo fue atacado a tiros, es evidente que he estado reflexionando mucho sobre esto. Cuando alguien está dispuesto a llegar tan lejos para mantener oculta cierta información, por lo general significa que tiene mucho que perder.

Mientras desplegaba el papel, Delray añadió:

—Así que, con su permiso, me gustaría mostrarle una lista en la que he estado trabajando. No he tenido acceso a la investigación llevada a cabo por Asuntos Internos, pero esta es la lista de sospechosos que creo que vale la pena investigar.

Delray respiró hondo. Había un nombre en la lista que podía acabar con su carrera, pero decidió que debía ser completamente sincero mientras deslizaba el papel sobre el escritorio.

—Empecé con los nombres de los oficiales de policía que estaban aquí cuando asesinaron a la madre de Bridgette.

No estoy seguro de qué contiene su informe, pero en aquel entonces circulaban rumores de que su padre había descubierto corrupción policial en los altos niveles mientras trabajaba encubierto.

Creo que el padre de Bridgette desapareció, no tanto porque lo inculparon del asesinato de su esposa, sino porque sabía que sería la próxima víctima si hacía público lo que sabía, pero no podía probar.

Underwood tomó el papel y estudió los nombres.

Levantó ligeramente las cejas. —Habiendo pasado la mayor parte de mi carrera policial en Rochford, no reconozco la mayoría de estos nombres, Félix.

Delray asintió. —Señor, había nueve nombres en la lista cuando comencé. Puede ver que ya he tachado cuatro. Descubrí que tres de ellos han muerto y el cuarto está en un asilo de ancianos y no recuerda su nombre.

—¿Entonces solo nos quedan cinco nombres?

Delray se inclinó hacia adelante y respondió:

—Técnicamente, sí, pero hay otros dos nombres en la lista que creo que también podemos descartar.

Russ Pollard se retiró hace casi 15 años y ahora dirige un refugio para hombres sin hogar.

Paul Chappell se fue y se mudó a Nueva Zelanda hace unos nueve años para administrar un bed and breakfast con su esposa.

Ninguno de los dos me parece que tenga mucho interés en lo que sucede por aquí.

Underwood estudió los nombres restantes por un momento, luego levantó la vista hacia Delray con las cejas enarcadas y dijo:

—¿John Cotton fue policía?

Delray asintió. —El senador John Cotton trabajó en la Unidad de Droga y Crimen Organizado durante cuatro años, antes de renunciar para dedicarse a la política.

No era particularmente querido cuando estuvo aquí y siempre buscaba una manera rápida de ascender.

Si estuvo involucrado en alguna forma de corrupción, ahora tendría mucho que perder si algo saliera a la luz.

—¿Y Paul Ferringa?

Delray frunció el ceño. —Paul Ferringa solía ser el compañero del padre de Bridgette. Dejó la fuerza unos seis meses después del asesinato, diciendo que ya no podía soportar el trabajo.

Underwood asintió. —Se escucha mucho el nombre de Ferringa en la ciudad, sobre todo vinculado a seguridad e inversiones.

—Paul Ferringa nunca miró atrás. Se involucró en todo tipo de negocios y ahora, según dicen, tiene una fortuna de más de cuarenta millones.

Underwood levantó la vista de la lista. —Un político y un empresario, ambos con mucho que perder si han estado ocultando algo.

Delray se removió en su silla. —Por supuesto, ninguno de los dos habría arriesgado violar nuestra seguridad para llevar a cabo el ataque personalmente si estuvieran involucrados. Pero ambos son lo suficientemente ricos y tienen los recursos suficientes...

Underwood asintió y agregó:

—Para reclutar a alguien dentro de esta fuerza policial para que hiciera el trabajo sucio por ellos.

—Lo que me molesta de esto es que Bridgette fue muy discreta. Estaba investigando el caso del asesinato de su madre por su cuenta. Solo unas pocas personas sabían lo que estaba haciendo.

Underwood volvió a mirar la lista y, sin levantar la vista, dijo:

—Cuénteme sobre el último nombre, detective jefe.

Delray tragó saliva. Sabía que debía tener cuidado con su respuesta, consciente de que toda su carrera podía terminar antes de salir de la oficina.

—Señor, el subcomisario Leo Cunningham dirigía Asuntos Internos cuando asesinaron a la madre de Bridgette.

Como su padre era policía y se escondió después del asesinato, se convirtió en el principal sospechoso.

Muchos oficiales se presentaron y le dijeron a Cunningham que creían que el verdadero objetivo del asesinato era el padre de Bridgette y no su madre, pero él se negó a escucharlos.

La investigación del asesinato se centró únicamente en encontrar a Peter Casseldhorf, a pesar de las pruebas que sugerían que había otros sospechosos.

Underwood le devolvió la lista a Delray y se recostó en su silla. Delray sintió cómo el sudor comenzaba a formarse en su frente al darse cuenta de que acababa de acusar a un alto oficial de policía gravemente de corrupción sin tener pruebas concretas.

Underwood estudió a Delray por un momento y levantó apenas las cejas mientras Delray guardaba la lista en el bolsillo de su abrigo. —Si yo fuera tú, Félix, no le mostraría esa lista a nadie más. ¿De acuerdo?

Delray asintió y se relajó ligeramente mientras respondía:

—Muy claro, señor.

Underwood continuó:

—Aprecio tu franqueza, Félix, pero no tienes pruebas contra ninguno de estos sospechosos, y mucha gente podría pensar que incluiste a Cunningham en tu lista solo porque estás resentido con él.

Delray asintió, pero decidió no comentar nada.

—Por lo que a mí respecta, en los seis meses que llevo aquí, he encontrado al subcomisario Cunningham competente en el desempeño de sus funciones, pero eso es todo lo que estoy dispuesto a decir por ahora…

Delray respondió:

—Entendido, señor —mientras se daba cuenta de que el comisario aún no se había forjado una opinión sobre Cunningham.

Ambos guardaron silencio hasta que Underwood cerró el expediente y dijo:

—Estamos de acuerdo en algo, Félix. Quienquiera que esté realmente detrás de esto, es poco probable que haya estado en el sótano esa noche. Solo se sobrevive tanto tiempo haciendo que otros hagan el trabajo sucio.

Delray asintió mientras Underwood continuaba:

—Debemos examinar de cerca a las personas dentro de nuestra organización que trabajaron con la detective Cash y sabían lo qué estaba investigando…

Delray suspiró. —Me cuesta aceptar que alguien de mi equipo pueda estar involucrado en esto, señor, pero es algo que no podemos ignorar.

—He trabajado con muchos policías, Félix. El noventa y nueve por ciento de ellos son tan honestos como el día es largo, pero siempre hay uno que puede ser comprado por el precio adecuado. Solo necesitamos averiguar quién es.