Capítulo 14

Capítulo Catorce

—Hola, jefe, gracias por devolver la llamada.

Delray sonó animado al decir:

—No hay problema, Bridgette, ¿qué pasa?

Bridgette no estaba segura de que él seguiría tan animado después de la llamada y comenzó diciendo:

—Ha surgido algo y necesito tu consejo.

—Supongo que las cosas se están complicando.

—Podríamos decir que sí.

—Tengo cinco minutos antes de mi próxima reunión, así que dispara.

Bridgette no estaba segura de por dónde empezar. Pensó por un momento y luego dijo:

—Ayer, de camino a casa, pasé por la casa donde vivía John Tyson. Actualmente está vacía y a punto de ser alquilada, así que decidí echar un vistazo. Encontré un archivo escondido en la unidad de aire acondicionado en la parte trasera de la propiedad.

—¿Qué tipo de archivo?

—Un archivo en papel como los que usamos en Vancouver Metro, jefe.

Lo revisé anoche y está lleno de información que creo que está relacionada con el asesinato de Olivia Hodder.

Hay muchas fotos de zonas boscosas de por aquí y algunos informes geológicos sacados de internet.

Aún no estoy segura de lo que significa todo esto, pero el hecho de que John Tyson lo tuviera escondido me preocupa.

—¿Estás segura de que es el archivo de John Tyson?

—Había algunas páginas con notas escritas a mano. Reconocí la letra de John por unas muestras que estaban en el informe policial que leí ayer —definitivamente es de él.

Delray guardó silencio por un momento antes de responder:

—Bueno, esto se pone cada vez más interesante.

—No le he contado a nadie de aquí sobre el archivo, jefe. He querido hablar contigo primero. Además, como vas a hablar con el comisario esta mañana, pensé que esto podría necesitar ser incluido en tu informe.

—Solo para que quede claro, ¿encontraste el archivo fuera de la casa?

—Sí, el aire acondicionado está afuera, en la terraza trasera.

—Bueno, me alegra saberlo, porque si alguien hubiera, digamos, entrado ilegalmente a la casa y lo hubiera encontrado adentro, habríamos tenido mucho que explicar.

Bridgette suspiró aliviada. Delray no era tonto y sabía que no debía hacerle una pregunta directa que lo pusiera en una posición difícil. Respondió con confianza:

—Lo encontré fuera de la casa, jefe.

—Bien. Entonces, si lo he entendido bien, ¿son informes geológicos, fotos y algunas notas manuscritas sobre Olivia Hodder?

—Las notas son crípticas y se refieren a las ubicaciones, no específicamente a Olivia Hodder.

—¿En qué demonios andaba metido John Tyson?

—Aún no estoy segura de lo que todo esto significa, pero planeo dedicarle la mayor parte del día. Si logro averiguar en qué estaba metido, quizá podamos encontrar una pista sobre lo que le ocurrió.

Después de un momento de silencio, Delray dijo:

—Si le digo algo al comisario, todo esto se volverá oficial y tendremos que hablar con la policía de Sanbury.

Bridgette sabía que Delray estaba pensando y esperó.

—Esto se está complicando, Bridgette. Si Tyson fue asesinado, este archivo podría ser muy importante.

—Puedo hacer una copia de todo y enviártela si quieres, jefe.

—No, eso también lo hace oficial. Estoy pensando que, por ahora, pasa el día investigándolo y mira a ver qué puedes averiguar. Si surge algo, llámame de inmediato, pero por ahora creo que es prudente no decirle nada a nadie hasta que sepamos más. Podemos hacerlo oficial esta noche si es necesario.

A Bridgette le gustó el plan y dijo:

—De acuerdo. Mientras hablaba, pensaba en su conversación con Hughey la noche anterior. Sabía que el jefe tenía prisa, pero decidió que no podía esperar. —Hay otra cosa que debería saber, jefe.

—¿Qué pasa?

Bridgette hizo una mueca mientras intentaba encontrar una forma diplomática de decir lo que necesitaba decir. —Mi situación con respecto a la vivienda también se ha vuelto un poco complicada...

Delray respondió:

—¿Qué quieres decir?

—El hombre que fue condenado por el asesinato de Olivia Hodder vive al lado mío.

Más silencio siguió. Bridgette podía imaginar a Delray sentado en su silla, con la boca abierta, tratando de procesar lo que acababa de decirle.

—Voy a hacer una pregunta realmente estúpida, pero ¿cómo es posible?

—Salió de prisión hace dos semanas. Cuando busqué en internet un lugar donde quedarme, pensé que una pequeña cabaña a las afueras de la ciudad podría ser una buena opción. Esta era mucho más barata que cualquier otra en el mercado… ahora sé por qué.

—Bridgette, necesitamos sacarte de ahí y rápido.

—Ayer habría estado de acuerdo contigo. Pero ahora no estoy tan segura.

Bridgette pudo percibir la creciente alarma en la voz de Delray. —¿Y cómo has llegado a esa conclusión?

Bridgette decidió omitir la parte sobre haber cenado con Hughey y dijo:

—Es ingenuo, y creo que lo inculparon por el asesinato de Olivia. No soy la única que lo piensa. Antes de ir a prisión, había vivido ahí toda su vida. Le mostré algunas fotos del archivo de Tyson. Reconoció un lugar, y me gustaría visitarlo hoy.

—¿Piensas llevarlo contigo?

Bridgette respiró hondo y dijo:

—Ese es el plan, si estás de acuerdo.

—Tengo que decir, Bridgette, que no me siento muy cómodo con esto.

Bridgette decidió que era prudente darle opciones a su jefe y dijo:

—Puedo volver a entrevistar testigos en el pueblo si lo prefiere.

—Me preocupa con quién te puedes estar juntando y qué dirá la policía de Sanbury al respecto.

—Puedo ser discreta, jefe.

—¿Estás segura de que este tipo no representa una amenaza? Lo último que necesitamos es que seas su próxima víctima.

—Mi instinto me dice que él no es una amenaza, jefe, y casi nunca me equivoco.

—Bridgette, tengo que irme o llegaré tarde para ver al comisario. Por ahora, sigue con el plan, pero ten cuidado. Te llamaré más tarde para actualizarnos.

La línea telefónica se cortó. Bridgette sintió alivio al saber que Delray no le había prohibido ir con Hughey.

Deslizó el expediente bajo el asiento delantero antes de salir del coche.

Mientras cruzaba la calle hacia la entrada de la comisaría de Sanbury, se preguntó qué tipo de recibimiento le daría el jefe Payne.

En el mejor de los casos, él no estaría en la oficina y ella solo dejaría la lista de testigos que planeaba entrevistar con su secretaria.

No estaba segura de cuál sería el peor escenario, pero sabía que probablemente surgiría el tema de su coche estacionado frente a la casa de John Tyson.

Bridgette empujó la puerta de vidrio y entró en el área de recepción.

El oficial de policía pelirrojo y rostro lleno de granos estaba de turno otra vez.

Bridgette le asintió con un gesto de buenos días mientras él presionaba un interruptor electrónico para permitirle el acceso a la oficina principal.

Ella fingió no darse cuenta de que él tomaba el teléfono y marcaba un número interno, pero sabía a quién estaba llamando cuando murmuró las palabras:

—Acaba de llegar.

Bridgette se sentó en su escritorio y fingió estar planificando su día. Pensó que si Payne quería hablar con ella sobre lo ocurrido ayer, él podía ir a verla.

Apenas había abierto su portátil cuando escuchó la voz de Payne detrás de ella:

—Necesito hablar contigo en mi oficina ahora mismo, detective Cash.

Bridgette hizo su mejor esfuerzo para no poner los ojos en blanco mientras se levantaba y seguía a Payne de regreso a su oficina.

Al entrar, Payne dijo:

—Cierra la puerta detrás de ti.

Bridgette obedeció, pero no llegó a sentarse antes de que Payne bramara:

—¿Qué demonios hacías en la casa de John Tyson ayer?

Bridgette se tomó su tiempo para sentarse frente a Payne antes de responder. —Estoy reuniendo información sobre el pueblo y el lugar donde vivía para mi informe.

Payne le señaló con un bolígrafo y dijo:

—Te dije ayer que quería aprobar todos los testigos y lugares antes de que fueras a cualquier parte. ¿Qué parte de eso no entendiste?

—Recuerdo lo de la lista de testigos, pero no que se mencionara nada sobre lugares a los que podía o no podía ir.

—De ahora en adelante, no irás a ningún lado ni entrevistarás a nadie sin mi aprobación. ¿Está claro?

Bridgette sostuvo la mirada de Payne. No mostró ninguna reacción externa mientras pensaba en la mejor manera de responder. No quería empeorar las cosas, pero tener que rendir cuentas a Payne por cada paso que diera en Sanbury haría que la investigación fuera inviable.

Sabía que quien hacía las preguntas controlaba la conversación, así que respondió con calma:

—¿De qué tienes miedo?

Payne la sostuvo con una mirada intensa y dijo:

—No te tengo miedo, si eso es lo que estás preguntando.

—Entonces, ¿por qué necesitas saber cada uno de mis movimientos? Recibirás una copia del informe cuando esté terminado y tendrás la oportunidad de dar tu opinión, tal como se acordó con el comisario de Vancouver Metro.

Señalándola de nuevo con el bolígrafo, Payne respondió:

—Porque no confío en ti. Esa pequeña jugarreta que hiciste el domingo por la noche me demostró que estás dispuesta a entrometerte en el trabajo de la policía local, y no voy a permitirlo.

Por ahora, quiero que prepares un cronograma con las personas a las que quieres entrevistar y el motivo, y entonces consideraré darte permiso.

Payne tomó el teléfono. Mientras marcaba un número, añadió:

—Ahora mismo tengo cosas más importantes que hacer que discutir contigo, así que puedes salir de mi oficina.

Bridgette no quería enfrentarse con Payne. Podría amenazar con presentar una queja sobre lo que ocurrió el domingo por la noche, pero sabía que eso solo empeoraría las cosas.

En cambio, respondió con firmeza:

—Te daré la lista de testigos que quiero entrevistar, como acordamos. Pero no te daré un itinerario detallado de mis movimientos.

Payne dejó de marcar y bajó el teléfono. Sonrió para sí mismo, luego levantó la vista y dijo:

—¿Qué acabas de decir?

Bridgette quiso decir «¿Estás sordo?», pero decidió que no era prudente. En su lugar, se inclinó hacia adelante y dijo:

—Para que quede claro, no voy a darte un itinerario detallado de mis movimientos. Si tienes un problema con eso, puedes llamar a mi jefe.

Payne apoyó las manos sobre la mesa, con las palmas hacia abajo, y miró a Bridgette por un momento antes de decir:

—No sé qué acuerdos has hecho con tu jefe, pero no voy a dejar que andes por mi ciudad entrevistando gente sin que yo lo sepa.

—No sé qué acuerdos has hecho con tu jefe, pero no voy a dejar que andes por mi ciudad entrevistando gente sin que yo lo sepa.

Bridgette respondió con calma:

—Como he dicho, te proporcionaré una lista.

—No es suficiente. Quiero tu itinerario también.

—¿Me estuviste siguiendo ayer?

Los ojos de Payne se abrieron de par en par, pero recuperó la compostura rápidamente y replicó:

—Este es mi pueblo y voy a donde quiero.

—Te vi salir de la casa de John Tyson y me pregunté por qué tú o cualquier otro oficial de policía estarían patrullando una zona tan apartada de Sanbury, especialmente a esa hora del día...

Bridgette esperó a que Payne respondiera y, al no obtener respuesta, continuó:

—Al principio pensé que solo era una coincidencia, pero cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que me estaban siguiendo. Estuve en la casa el tiempo suficiente para que alguien informara por radio mi ubicación y para que tú pudieras conducir hasta allí para ver...

Payne se puso de pie y señaló la puerta mientras decía:

Se detuvo por un momento y luego, con una expresión satisfecha, añadió:

—Y recoge tu escritorio también. A partir de ahora, Sanbury ya no coopera con Vancouver Metro. En breve llamaré a tu jefe para informarle.

Bridgette decidió que ese no era el momento para echarse atrás. Mientras se ponía de pie, dijo:

—No hay problema. Te dejaré mi lista de testigos al salir.

Entre dientes, respondió:

—Parece que no lo entiendes, ¿verdad? No habrá más investigación, estás fuera.

Bridgette respondió con calma mientras se dirigía a la puerta:

—En cuanto reciba una notificación formal de mis superiores, me iré de la ciudad. Hasta entonces, pienso seguir con mi trabajo.

Payne salió rápidamente de detrás de su escritorio y extendió un brazo para impedirle salir por la puerta. —Si pones un pie fuera de este edificio y das la impresión de que sigues con esta investigación, haré que te arresten.

—¿Por qué?

—Porque me da la gana. Por mi puedes quedarte en una celda hasta que alguien venga a recogerte.

Bridgette levantó la vista hacia los ojos de Payne y decidió que ya había tenido suficiente. Con una voz apenas por encima de un susurro, dijo:

—Escucha con atención, Payne, solo lo diré una vez.

Si me arrestan, presentaré una denuncia formal por acoso sexual contra Mitch Conden, así como una denuncia por brutalidad policial injustificada en tu desastrosa detención de Hughey Warren.

El hecho de que lo dejaras ir sin cargos y que tenga un corte en la oreja que debería haber sido suturado no te favorece ni a ti ni a tu oficial en una investigación oficial…

porque parece que vamos a terminar necesitando una.

Bridgette apartó el brazo de Payne y abrió la puerta. Volviéndose, dijo:

—Haz la llamada, Payne. En cuanto me digan que me vaya, lo haré, pero no antes.

Bridgette salió de la oficina y regresó a su escritorio. Ignoró las miradas de los oficiales de la policía local de Sanbury mientras guardaba sus cosas y se dirigía hacia la salida principal. No tenía ni idea de lo que haría Payne a continuación y, sinceramente, no le importaba demasiado.

El policía pelirrojo con acné la observó mientras caminaba hacia la entrada, pero no dijo nada. Ella sonrió, le entregó un papel y dijo:

—Esta es la lista de testigos que planeo entrevistar. Asegúrate de que el jefe Payne la reciba.

Bridgette salió a la luz del sol de la mañana temprano y pensó en el día que tenía por delante.

No tenía ni idea de si estaría en la cárcel, de vuelta a Vancouver o todavía investigando para la hora de la comida.

Decidió no llamar a Delray de inmediato.

El siguiente movimiento era de Payne, y estaba dispuesta a esperar y ver qué hacía él después.