Capítulo 12

Capítulo Doce

Bridgette se relajó al aparcar en la entrada de su casa de alquiler. Se había saltado la comida y consideraba cenar temprano cuando su teléfono sonó. Miró el número y respondió al reconocer que era su jefe.

—Hola, jefe.

—Solo llamaba para ver cómo iba tu primer día.

—Digamos que ha sido interesante...

—Bueno, te escucho, cuéntamelo todo.

Bridgette comenzó dando a Delray un resumen de la mañana. Pasó por alto el enfrentamiento con Payne y se centró en los hallazgos abiertos en el informe policial.

Delray escuchó sin interrumpir y luego dijo:

—Entonces, ¿la policía cree que simplemente se fue de excursión y nunca más regresó?

—Más o menos.

—No suena como algo que haría el John Tyson que yo conocía. Nunca le gustó hacer otra cosa que no fuera sentarse en un bar de deportes y jugar a las cartas.

Bridgette le explicó a su jefe cómo Tyson había sido apartado del trabajo de investigación en Sanbury y había comenzado a indagar en la desaparición de Olivia Hodder para sobrellevar el aburrimiento.

—Creo recordar haber leído sobre ella, pero eso fue hace mucho tiempo.

—17 años.

—¿Y qué tiene que ver la desaparición de Olivia Hodder con la excursión de John Tyson? Seguramente no esperaba encontrar sus restos después de tanto tiempo.

—Aún no estoy segura, jefe. Acabo de terminar de entrevistar a un hombre llamado Jack Sutton.

Se había hecho buen amigo de Tyson. Según Sutton, John Tyson comenzó entrevistando de nuevo a testigos en el pueblo que estaban aquí hace 17 años.

De repente, empezó a hacer muchas caminatas por el bosque, pero Sutton no sabe por qué.

—¿Hay algo en el informe policial sobre esto?

—No, realmente solo se centraba en la búsqueda después de que desapareció. La policía local parece estar convencida de que es solo otro excursionista que se metió en problemas.

—Si realmente se perdió mientras hacía senderismo, podría estar en cualquier parte. Podrían pasar años antes de que lo encuentren.

—No estoy segura de que hubiera ido de excursión.

—¿Por qué dices eso?

—Cuando hablé con Sutton, insistió en que John Tyson era consciente de los peligros de hacer senderismo solo e incluso llegó a comprar un dispositivo de rastreo GPS de emergencia. El dispositivo fue encontrado en su coche cerrado, aparcado en su entrada, cuando se reportó su desaparición.

—¿Tal vez se le olvidó?

—Quizás, pero según Sutton, normalmente conduces fuera del pueblo hasta un lugar llamado Saddleback Ridge para hacer senderismo en las Montañas Sagradas.

Eso está a media hora a pie desde la casa que Tyson estaba alquilando, más una hora en un viaje de ida y vuelta.

Está seguro de que John no habría dejado su coche en casa si hubiera estado planeando hacer senderismo.

—¿Algo de esto está en el informe local?

—No exactamente. La policía local se centró en que era un excursionista perdido. Pero sí investigaron la posibilidad de que simplemente hubiera desaparecido para empezar una nueva vida o se hubiera suicidado.

—No me creo eso de que desapareció para empezar una nueva vida. Sabemos que sus cuentas bancarias no han sido tocadas y que no se retiraron grandes cantidades de dinero antes. Diría que eso es muy poco probable.

—Sutton lo conocía mejor que nadie aquí y no cree que haya desaparecido intencionalmente ni que se haya quitado la vida.

Mientras bajaba un poco la ventanilla para dejar entrar aire fresco, Bridgette continuó:

—Jack Sutton era un alcohólico rehabilitado y dijo que John iba a AA cada semana y parecía estar feliz y seguir adelante con su vida.

—Hay otra posibilidad...

Bridgette asintió. Sabía hacia dónde se dirigía su jefe y dijo:

—Justo antes de salir de la casa de Sutton, le pregunté qué pensaba que había sucedido. Estaba convencido de que a John Tyson lo asesinaron.

Ambos volvieron a quedarse en silencio. Bridgette podía escuchar a Delray exhalar un largo suspiro al otro lado de la línea telefónica mientras murmuraba:

—Bueno, eso complica las cosas...

Bridgette ya había considerado algunas de las complicaciones en su mente, pero esperó a que Delray diera su opinión.

—Como detective de la policía de Vancouver, no tienes jurisdicción para llevar a cabo una investigación formal de asesinato, Bridgette. Solo estás allí para revisar los hallazgos locales y redactar un informe para el comisario.

—Jack Sutton me dijo que a la policía no le interesaban sus teorías. Si no causo problemas los próximos días, quizá pueda averiguar más sobre lo que realmente ocurrió sin meterme en líos con la policía local.

Más silencio. Bridgette esperó mientras Delray pensaba. Normalmente tomaba buenas decisiones y ella nunca había encontrado útil apresurarlo.

Finalmente, dijo:

—Mañana tengo una reunión con el comisario. Le informaré sobre nuestra situación y las posibles complicaciones. Dejaremos que él decida qué hacer a continuación. Mientras tanto, como dijiste, sé discreta y averigua qué más puedes descubrir.

Bridgette miró el expediente en el asiento delantero de su coche que había recuperado del aire acondicionado en la propiedad alquilada de Tyson.

No había revisado el contenido y no quería tener ninguna conversación incómoda con su jefe sobre haber irrumpido en la casa de Tyson a menos que fuera necesario.

Decidió que leería el archivo primero antes de mencionar cualquier cosa y dijo:

—Voy a usar esta noche para revisar todo lo que he encontrado hoy. Si descubro algo importante, te llamaré mañana antes de que vayas a tu reunión.

—Te lo agradecería, Bridgette.

Se despidieron y Bridgette se sentó en el coche, pensando en qué debía hacer a continuación.

Primero examinaría el archivo y determinaría si era importante.

Le inquietaba que Tyson se hubiera tomado la molestia de esconderlo en un aire acondicionado.

Tenía que haber una razón y, hasta que la descubriera, debía actuar con cautela, Payne buscaría cualquier excusa para deshacerse de ella y enviarla de vuelta a Vancouver.

Mientras formulaba un plan de acción, un golpe en la ventanilla la sobresaltó.

Dejó escapar un suspiro al mirar hacia arriba y ver la enorme figura de Hughey Warren de pie junto a su coche.

Bridgette apenas logró salir del coche antes de que Hughey diera un paso adelante y le extendiera una cacerola cubierta con un paño de cocina blanco.

—Te hice esto. Es la receta del pastel de carne de mamá, es mi favorito.

Bridgette se sorprendió un poco. No le parecía prudente aceptar regalos de un asesino convicto ni fomentar una amistad, así que dijo con cortesía:

—Gracias, Hughey, es muy amable de tu parte, pero no como carne roja.

Hughey pareció decepcionado y bajó la mirada al suelo. —Hablé con Dan y me dijo que tú eres la razón por la que no estoy en la cárcel… así que, gracias.

Siguió un silencio incómodo. Bridgette se sintió culpable por no haber aceptado el regalo, pero estaba segura de que había tomado la decisión correcta. —Hughey, eres muy amable, pero no tenías que hacerlo. Solo estaba haciendo mi trabajo.

Hughey asintió y fingió entenderlo.

Cuando se dio la vuelta para irse, Bridgette preguntó:

—¿Cuándo te dejaron salir?

Hughey se volvió, pero evitó el contacto visual. —Alrededor de las 10:00. Me llevaron a una sala y hablé con Dan por teléfono. Luego me dijeron que podía irme.

Bridgette logró esbozar una media sonrisa y dijo:

—Bueno, me alegra que estés en casa, Hughey.

Aún con la cabeza baja, Hughey respondió:

—El jefe Payne estaba realmente furioso. Pensé que iba a golpearme otra vez, pero no lo hizo.

Bridgette estudió a Hughey por un momento. No parecía tener más heridas, lo cual le agradeció.

Hughey levantó la mirada y añadió en voz baja:

—Gracias por cuidar de Molly. Sé que la alimentaste porque no tenía hambre cuando llegué a casa.

—Pasó la noche en mi casa ayer. Estuvimos juntas y fue divertido. La encerré en tu patio trasero esta mañana antes de irme al trabajo. Creo que le caigo bien.

Hughey pareció quedarse sin palabras otra vez.

Bridgette estaba ansiosa por estudiar el archivo que había encontrado en el aire acondicionado de John Tyson y decidió que era momento de terminar la conversación. —Bueno, tengo algo de trabajo policial que hacer, Hughey, así que voy a entrar ya...

Hughey asintió y murmuró una despedida, luego caminó de regreso a su casa sosteniendo la cacerola.

Mientras sacaba la llave de la puerta principal del bolsillo de su abrigo, se preguntó nuevamente si Jack Sutton tenía razón al pensar que Hughey había sido incriminado por el asesinato de Olivia Hodder.

Observó a Hughey abrir la puerta de su casa y desaparecer en el interior.

Inocente o no, aún se sentía incómoda durmiendo en una casa junto a un asesino convicto.

Decidió que mañana visitaría la agencia de alquiler para buscar otro lugar donde quedarse, aunque fuera solo una habitación de motel en mal estado.