Capítulo 26, Pisa la Raya (DC Jake Tanner 1)

Capítulo 26

COINCIDENCIA DIRECTA

B ridger maniobró con el coche para aparcarlo en el mismo sitio donde lo habían cogido.

A esas alturas, el equipo forense ya había establecido un perímetro con cinta alrededor de la furgoneta de The Crimsons, y varios marcadores pequeños estaban dispersos en torno al vehículo, señalando pruebas que no debían tocarse.

Un grupo de tres SOCO, ataviados con sus monos blancos, se encontraba en la parte trasera del vehículo.

Los destellos de los flashes iluminaban el interior mientras fotografiaban nuevos indicios.

Jake fue el primero en salir del coche y se dirigió al jardín.

Se detuvo en cuanto se dio cuenta de que Pemberton y Candice ya no estaban a solas en mitad del césped.

En el tiempo que habían estado fuera, habían llegado cuatro miembros de la unidad de desactivación de explosivos que habían sustituido a los agentes armados de antes.

El equipo de artificieros parecía sacado de un videojuego, vestidos con trajes de protección contra explosivos de color gris oscuro —atuendos reforzados diseñados para protegerlos de una posible detonación— y cascos del mismo color.

—Me alegra veros a los dos —dijo Pemberton mientras se acercaba. Era evidente que ya no tenía el control de la situación; el mando había pasado al hombre que en ese momento estaba de pie a escasos centímetros del pecho de Candice, con las manos manipulando torpemente el dispositivo de su cuello.

—¿Qué nos hemos perdido? —preguntó Bridger.

—Ahora mismo, el EOD está examinando el artefacto para ver si podemos quitárselo sin que le vuele la cara.

—¿Y?

—Nada todavía. ¿Habéis encontrado la llave?

Jake levantó la suya en el aire con aire triunfal. Bridger hizo lo mismo con las otras dos.

—¿Tres? —preguntó Pemberton.

—Eso decía el acertijo. Pero solo una funciona. ¿Dónde está la que encontré antes?

—La tienen los chicos de allí. La probarán cuando sepan más sobre el dispositivo —explicó Pemberton.

Los tres observaron cómo el experto en explosivos dejaba un detector de metales en el suelo y sacaba unos alicates de corte del bolsillo. Jake abrió la boca para hablar, pero tuvo miedo de formular la pregunta, miedo de escuchar la respuesta que ya conocía.

—¿Qué pasa si no podemos usar las llaves? —preguntó Bridger por él, como si fuera capaz de leerle el pensamiento.

—Con un poco de suerte no las necesitaremos. Pero si no sirven, tendremos que buscar otra forma de desactivarlo. ¿Alguna novedad sobre la ubicación de The Crimsons?

Ambos hombres negaron con la cabeza. —Nada todavía, jefa —respondió Bridger—.

En la central están elaborando informes sobre el Mercedes robado de Candice.

Seguimos esperando coincidencias en el reconocimiento de matrículas y el CCTV.

Pero es muy posible que hayan cambiado las placas, así que podría pasar un tiempo antes de que encontremos algo concreto.

—Bien. En cuanto sepamos algo, quiero que vayáis tras ellos.

Jake aguzó el oído. —¿Y las llaves?

—De eso nos encargamos nosotros. Hay suficientes uniformados aquí para ir a las localizaciones. Pero quiero que vosotros dos los sigáis y atrapéis a esos tipos. Tengo el presentimiento de que no vamos a salir de este sitio en bastante tiempo.

Jake asintió. Y entonces se le ocurrió una idea. Algo en lo que había pensado brevemente de camino al campo de golf y de vuelta. —Jefa —dijo titubeando—. ¿Puedo hacer una sugerencia?

—¿Qué?

—Su antiguo líder. Freddy. Está en la prisión de Winchester; está a solo unos kilómetros de aquí. Puede que él nos cuente algo. ¿Tengo permiso para hablar con él?

—¿Qué? No. Yo...

—Por favor, jefa. He tenido tratos con Freddy en el pasado. Yo soy el motivo de que esté encerrado. Y me temo que todo esto sea un plan elaborado para algo más.

—¿Cree que van a intentar sacar a Miller de la cárcel?

Jake se la quedó mirando con la mente en blanco. Se encogió de hombros.

Pemberton bajó la vista al suelo en un estado de profunda reflexión. —Si cree que puede sacarle alguna información, entonces sí. Pero quiero un informe completo en cuanto termine —dijo, mirándole fijamente a los ojos. Su mirada le infundió una determinación absoluta para lograr el éxito.

De momento llevaba dos de dos en cuanto a ideas brillantes. Solo esperaba ser capaz de conseguir el triplete.

—Bridger, quiero que vaya con él. El oficial Tanner tiene una conexión única con este caso, y estas son circunstancias atenuantes. Necesito que se ponga en contacto con la prisión y averigüe qué puede hacer. Quiero que esté allí para asegurarse de que no pase nada raro.

Algo se movió en el ángulo de visión de Jake y lo distrajo. Era el experto en explosivos. Se había alejado del cuerpo rígido y paralizado de Candice y se dirigía hacia ellos.

—Jefa —dijo al acercarse, con la voz casi inaudible a través del grueso casco—. He pasado el dispositivo por rayos X. Hay una pequeña carga conectada a los clavos. Cuando la carga detone, los disparará contra su cuello. Pero aparte de eso, no hay explosivos. Así que es seguro acercarse a ella.

—¿Y las llaves? —preguntó Pemberton.

—Creo que estamos listos para probar, por lo que he podido ver —dijo el experto—. No hay nada que sugiera que las llaves activarán el dispositivo.

—¿Qué seguridad tiene?

Una pausa. —Un setenta y cinco por ciento.

—No nos gustan esas cifras, oficial —replicó Pemberton. A ninguno le gustaban. Eran demasiado bajas, demasiado bajas para jugarse una vida inocente.

—Me temo que es todo lo que puedo darle de momento, señora. Si tuviera un poco más de tiempo, podría estar más seguro.

Pemberton miró su reloj. Jake miró por encima de su hombro y vio que eran las 11:02.

—Tiene tres minutos extra —dijo Pemberton—. Investigue lo que pueda y luego ábralo con la llave.

—Los mecanismos que hay aquí dentro son increíblemente sofisticados. Quienquiera que lo construyera sabía perfectamente lo que hacía.

—Sí, gracias por la información —espetó Pemberton—. Solo necesitamos saber cómo pararlo .

El experto en explosivos manipuló el artefacto durante los siguientes dos minutos antes de dar otro paso atrás y centrar su atención en Pemberton, Jake y Bridger.

—Me parece que todo está bien —dijo finalmente.

La parálisis se apoderó de Jake mientras veía al oficial intentar agarrar algo con su enorme guante ignífugo.

Al final, logró sujetar la pequeña llave, la estabilizó frente a la cerradura y la introdujo.

A Jake le sudaron las palmas de las manos; el estrés y la paranoia empezaban finalmente a adueñarse de su cuerpo.

El oficial giró la cerradura. El sonido fue ensordecedor, silenciando cualquier otro ruido a su alrededor.

Y entonces todo pareció quedarse quieto.

Nadie se movió. La brisa se detuvo. Jake dejó de respirar.

Incluso los árboles y las pequeñas briznas de hierba dejaron de balancearse.

Pareció pasar una eternidad antes de que alguien dijera o hiciera algo.

Y cuando no ocurrió nada, obtuvieron su respuesta.

—¿Ha funcionado? —preguntó Jake con vacilación. Mantuvo la voz baja, por miedo a perturbar el dispositivo y provocar su detonación.

—Creo que sí —dijo el técnico, dando un paso hacia Candice.

En cuanto puso una mano sobre el aparato, todo cambió.

Un pitido agresivo emanó del collar, gritándoles con furia.