25. 25 #3

—Encontraron algo, hace casi dos años. Algunas pruebas nuevas, y… bueno, sigue en curso. No puedo… —suspira—. Mi abogado me dijo que aún no diga nada, así que probablemente no debería.

Rick estudia su rostro cuando deja de hablar. Percibe que es algo importante. Quiere saberlo, y está a punto de tantearla con una pregunta, cuando Sonja se endereza un poco, se gira hacia el guardia y dice:

—Creo que ya estamos listos.

El guardia asiente y se dirige a la puerta.

—¿Ya? —pregunta Rick, desconcertado por lo brusco del final—. Pero solo llevas diez minutos…

Sonja no se levanta. En su lugar, introduce dos dedos bajo la correa del reloj, luego se inclina hacia delante y le toma las manos con ambas. Sentir sus dedos suaves rodeando los suyos por primera vez en años le hace revolverse el estómago.

—Todo irá bien, Rick —dice, mirándolo a los ojos.

Rick está demasiado sorprendido para responder.

El guardia abre la puerta y dice al otro:

—Estamos listos.

Sonja retira las manos, pero no rompe el contacto visual. Rick siente algo pequeño, cuadrado y puntiagudo en la palma. Un trozo de papel doblado. Discretamente, retira la mano y la coloca en su regazo, fuera de la vista de los guardias.

Sonja le dedica un asentimiento casi imperceptible, y luego se levanta. Rick intenta despedirse, pero está demasiado desconcertado para hablar.

Sin embargo, Sonja no se va. Solo se gira hacia la puerta y permanece allí. El guardia espera en el umbral abierto.

Entonces aparece una joven que Rick apenas reconoce.

Sonja tenía razón. Freja tiene buen aspecto, dadas las circunstancias. Los días desde la última vez que se vieron claramente le han sentado bien. Lleva el pelo arreglado, maquillaje y ropa limpia. Ha recuperado el color, y sus ojos ya no están enrojecidos.

De no ser por la muleta bajo el brazo y el vendaje en la mano, casi no se notaría lo que ha pasado.

—Papá —dice, con la voz quebrada.

—Cariño —se oye decir.

Freja entra en la sala. El guardia dice algo que Rick ni siquiera registra.

—Ha insistido en verte —comenta Sonja—. Contra el consejo de todos.

Freja pasa junto a su madre tan rápido como le permite la muleta y se lanza al cuello de Rick.

La muleta cae al suelo con estrépito. Él se queda paralizado al principio, luego hace lo posible por devolver el abrazo.

Es incómodo porque él está sentado y ella de pie a su lado, pero consigue apretarla con fuerza.

—Gracias, papá.

—¿Cómo que gracias? La cagué…

—No, me salvaste.

—Lo siento, pero ya es suficiente —dice el guardia, y Rick siente una gran mano sobre su hombro mientras los separan. A su compañero, gruñe—: Ya te dije que esto era mala idea.

Rick ve entre lágrimas cómo Sonja y Freja son escoltadas suavemente fuera de la sala. Sonja se gira y le lanza una breve mirada. Freja le hace un gesto de despedida con la mano. Rick levanta la suya para responder.

Y entonces se van.

El guardia rodea la mesa y lo mira desde arriba. Le dice algo.

Rick alza la vista, sonriendo entre lágrimas.

—Va a estar bien.

El guardia frunce el ceño.

—La has visto —continúa Rick—. Es fuerte. Va a estar bien.

—Seguro —dice el guardia—. Pero le he preguntado qué tiene en la mano.

—¿En la mano? —Rick se había olvidado completamente del papel. Lo mostró al despedirse de Freja—. Eh…

—Oye —llama el otro guardia desde la puerta—. Pásame eso, ¿quieres? —Señala la muleta de Freja, tirada junto a la mesa.

El primer guardia la recoge y se la lanza. Luego vuelve hacia Rick.

—Enséñeme las manos, por favor.

Rick muestra ambas palmas, haciendo una mueca al girar la herida. Están vacías.

El guardia lo observa un segundo más.

—¿Tenía algo en la mano hace un momento?

—No —dice Rick con sinceridad—. ¿Qué iba a tener?

El guardia lo examina un instante más.

—Levántese, por favor. —Lo cachea rápidamente. Luego, aparentemente satisfecho, le pone las esposas y lo lleva de vuelta a su celda.

Rick se sienta en la cama hasta que deja de oír los pasos.

Su corazón late con calidez en el pecho.

Freja está bien. Se recuperará. Eso es todo lo que necesitaba saber.

Desliza con cuidado dos dedos bajo el vendaje y saca el papel.

Lo despliega y lee la breve nota escrita con la letra de Sonja:

«El sistema de seguridad funcionó bien. La policía estaba comprada. El abogado dice que está al 95 % seguro de poder demostrarlo».

Rick lee la nota una y otra vez.

Ahora entiende por qué Sonja no pudo decírselo. El caso bielorruso ya no trataba de si podían culpar a Rick, sino de corrupción. Y algunos de los policías corruptos podrían seguir en activo. Si se supiera que los abogados estaban investigando, podrían tomar medidas para impedirlo.

Aunque eso pudiera ocurrir, a Rick ya no le importa demasiado su reputación. Lo único que le importa es que por fin puede dejar atrás la culpa.

Mira la nota otra vez.

Noventa y cinco por ciento. Son probabilidades excelentes.

—¿Quién lo diría? —se dice a sí mismo, mientras una sonrisa se extiende por su rostro—. Por una vez, no la has cagado.

Mira hacia la ventana, hacia la luz del día que entra. Un borde de nieve se adhiere al exterior del cristal. A lo lejos, suena música navideña.

Rick cierra los ojos y, aún sonriendo, murmura:

—Feliz Navidad, Halvorsen.