23. 23

Freja se incorpora cuando la furgoneta se detiene con un derrape.

A su alrededor sigue todo oscuro, con apenas un poco de luz filtrándose por la rendija de la puerta. No tiene ni idea de dónde están. Ni de cuánto tiempo llevan conduciendo. Su mente, embotada, lucha por seguir el ritmo.

¿Estaba durmiendo hace un momento? Cada vez le cuesta más distinguirlo. La morfina la hace entrar y salir de la consciencia.

El colchón no es tan grueso como el del hospital, y con las muñecas y los tobillos atados con bridas, no puede levantarse. Lo intentó dos veces, y enseguida desencadenó una oleada de dolor en la mano o en el pie, cayendo de nuevo con un gemido.

Tiene un paño en la boca, y otra brida apretada alrededor de la cabeza para mantenerlo en su sitio.

El dolor, por suerte, se ha reducido a un latido sordo gracias al analgésico. Está un poco mareada todo el tiempo, pero es mejor que sentirlo todo.

Oye el tirón del freno de mano y la puerta delantera abrirse. Él suelta una maldición mientras rodea el vehículo, sus pasos crujen sobre la nieve.

El pulso de Freja se acelera cuando lo oye forcejear con las puertas traseras.

Se abren, dejando entrar una luz gris tenue junto con copos de nieve danzando en el aire.

Su silueta oscura ocupa el centro. Es distinta.

Lleva una chaqueta gruesa, gorro, guantes.

Se ha quitado la peluca ridícula y las gafas. Ahora puede verle los ojos.

Cómo pudo mirar esos ojos y ver en ellos algo que no fuera un loco peligroso, Freja no lo sabe. Aunque, claro, había engañado a todo el mundo, no solo a ella.

—Esto es lo que va a pasar —dice Asker, sin molestarse ya en disfrazar la voz—. Tu padre inútil aparecerá en cualquier momento. Tiene a Jasmin. La cambiaré por ti. Si te comportas, no te pasará nada. ¿Entendido?

Freja respira rápido por la nariz.

—¿Y mi padwe?

Pero las palabras quedan totalmente ahogadas por el paño.

—¿Qué? —pregunta él.

—Mi padwe —insiste—. Le harás daño.

Asker arruga la nariz en un gesto de desprecio.

—Si te preocupa tu padre… no lo hagas. Ya no me importa. Solo quiero recuperar a Jasmin… antes de que ese monstruo le haga algo peor.

La última parte la escupe entre los dientes blancos, cargada de odio, y Freja sabe sin ninguna duda que Asker no tiene intención de dejar con vida a su padre.

No le sorprende. Solo le llevó un par de días entender que todo esto iba dirigido contra él.

Que ella no era más que un medio para torturarlo.

Siempre supo que Asker y su padre no se soportaban. Y empezó a sospechar muy pronto que algo no iba bien con el nuevo marido de su madre. Simplemente no imaginó hasta qué punto.

Quizá debería haberlo adivinado aquella noche.

Se despertó porque tenía que ir al baño. Salió en silencio y, mientras estaba sentada, la puerta se entreabrió. Un par de ojos verdes brillantes la observaban.

—Joder, Jasmin… ¡casi me matas del susto!

El gato maulló y se acercó. Freja le rascó detrás de las orejas, como le gustaba. Le caía bien Jasmin. Para ella, era lo único bueno que Asker había traído a la casa.

De pronto, el gato se quedó inmóvil, como si oyera algo, y salió disparado del baño.

Freja terminó, se lavó las manos y volvía hacia su habitación cuando oyó algo también. Muy tenue, pero sonaba como alguien gritando de dolor.

Miró hacia el salón. Una luz débil salía por la puerta entreabierta. Jasmin estaba allí, la cola moviéndose, mirándola como si dijera: «Ven a ver esto».

Freja avanzó por el pasillo, despacio, con el corazón acelerándose sin saber por qué.

La luz parpadeaba. Era la televisión. También el sonido: música baja, dramática. Estaba casi al mínimo, y solo se oía porque la casa estaba completamente en silencio.

Se detuvo junto al gato. Sabía que no podía ser su madre: ella era muy estricta con el sueño.

Asker sí. A menudo veía documentales de cirugías. «Investigación», lo llamaba. A Freja le parecía más una obsesión.

Pero lo que había en pantalla no era un documental. Se inclinó lo justo para mirar. Era una película violenta. Un chico atado a una silla, un hombre enmascarado haciéndole algo con una herramienta.

Freja odiaba esas películas. Miró con repulsión unos segundos. Entonces se dio cuenta de otro sonido que no venía de la pantalla. Un gemido bajo, entrecortado.

Se inclinó un poco más. Vio a Asker en el sofá. Solo la cabeza y los hombros. El resto oculto. Miraba fijamente la pantalla, y su cuerpo se movía ligeramente, como si temblara de frío. Pero el salón no estaba frío.

Entonces lo entendió.

Estuvo a punto de soltar un grito, pero se tapó la boca a tiempo.

Quizá no lo suficiente.

Asker se detuvo. La película quedó en pausa. «Hostel», decía la pantalla.

Se quedó quieto, escuchando.

Freja no se movió.

Entonces dijo, con una voz baja y completamente distinta:

—¿Qué estás mirando, mocosa?

A Freja casi le fallaron las piernas.

No sabía qué hacer.

Se quedó paralizada.

Entonces Jasmin saltó al reposabrazos. Asker la miró.

—¿Eh? ¿Qué miras?

El gato maulló y giró la cabeza… hacia Freja.

Freja retrocedió justo cuando Asker giraba la suya.

Se quedó inmóvil, conteniendo la respiración.

Unos segundos después, él murmuró algo y la película continuó.

Freja volvió a la cama. Tardó en dormirse. Escuchaba el pasillo, esperando que él llamara. En un momento abrió los ojos y creyó ver a Asker en la puerta, con un cuchillo en la mano. Estuvo a punto de gritar… hasta que despertó del todo.

Al día siguiente no supo qué hacer. Quiso decírselo a su madre. Pero estaba segura de que no le creería. Y la regañaría por espiar.

Así que le escribió a su mejor amigo Jeppe y le confesó lo que había visto. Jeppe —como temía— no se lo tomó demasiado en serio.

—¿de verdad viste algo?

—¿te refieres a su pene? no, gracias a Dios

—entonces ¿cómo sabes que no estaba simplemente agitando un batido de proteínas?

—¿en mitad de la noche?? en serio

—bueno, no se le puede culpar por estar cachondo. Barbara nosequé está buenísima. lástima que muera :(

—??

—la chica que atrae a los mochileros. en una escena se le ven las tetas

—¿tetas?? ¿qué tienes, siete años?

—vale, pechos entonces

—en fin, esa no era la escena que estaba viendo

—¿no?

—no. era una escena de tortura

—vale, wow

—¿verdad??

—supongo que tu padrastro tiene un fetiche jaja

—no es mi padrastro

—¿no está casado con tu madre?

—no sé ni por qué te lo he contado

—¿guarda anzuelos y cosas así debajo de la cama?

—eres un capullo

El pensamiento de Jeppe le hace un nudo en la garganta. Estuvo a punto de salvarla. El tío puede ser un idiota la mayor parte del tiempo, pero de verdad intentó ayudarla. Si Freja no hubiera estado todavía medio dormida y atada, quizá habría podido coger el arma y disparar a Asker.

En lugar de eso, Asker dejó inconsciente a Jeppe, volvió a meter a Freja en la furgoneta y luego le administró algún tipo de sedante a Jeppe —probablemente el mismo que usó con Freja— y lo dejó allí, sobre la nieve.

Freja había estado a punto de olvidar el inquietante incidente de aquella noche en el salón.

Lo había racionalizado en su mente. Quizá Asker tenía el móvil en la mano mientras se masturbaba, viendo porno normal.

Quizá ni siquiera estaba mirando la película.

No podía saber con certeza si era un sádico en secreto.

Hasta que se dio cuenta de que el hombre con la peluca azul neón y las gafas de esquí era Asker.

Entonces todo volvió de golpe, y Freja supo al instante que debería habérselo contado a su madre. O a la policía. O a cualquiera. Debería haberlo contado hace mucho tiempo. Que algo no iba bien con Asker. Si tan solo hubiera confiado en su instinto…

Pero no lo hizo. Y ahora su única esperanza es su padre.

Por primera vez, Asker parece distraído. Incluso preocupado. Está actuando con rabia, sí, pero Freja lo conoce lo suficiente como para darse cuenta de que en realidad tiene miedo.

Porque su padre tiene la ventaja. Al parecer, ha hecho algo con Jasmin, y ahora ¿qué? ¿Está usando al gato como moneda de cambio?

«Eso es bastante listo, papá. Dios, tengo tantas ganas de verte otra vez…»

Se contiene para no llorar. No quiere ponerse a llorar ahora. Quiere mantenerse concentrada. Esta podría ser su última oportunidad. Incluso si Asker está tendiéndole una trampa sucia a su padre, incluso si su plan es matarlo y no dejar libre a Freja en absoluto, aun así tiene que intentarlo.

—Creo que viene —dice Asker, entrecerrando los ojos hacia la oscuridad cubierta de nieve—. Sí. Es él.

Saca la pistola del bolsillo y la revisa, asegurándose aparentemente de que está cargada.

Freja debería haber hecho lo mismo. La tenía.

Tenía el arma en la mano que no estaba herida.

E incluso intentó dispararle. Pero por alguna razón no funcionó.

Quizá no estaba cargada. Quizá tenía el seguro puesto.

O quizá simplemente no apretó el gatillo con suficiente fuerza.

Nunca lo sabrá. En un par de minutos estará muerta junto a su padre.

Asker cogerá a su preciada mascota y los dejará a ambos en la nieve.

«Deja de pensar así. No tiene por qué acabar así.»

—Quédate ahí —le dice Asker, y desaparece de su vista.

Freja mira confundida las puertas abiertas.

Asker ha sido muy cuidadoso todo este tiempo de no perderla de vista cuando no estaba atada. Nunca dejaría una puerta abierta. Y ahora, justo delante de ella, está la libertad.

Freja se pone de rodillas y se arrastra hasta las puertas, ignorando las punzadas de dolor en el pie.

Enseguida entiende por qué Asker no está preocupado por que huya.

Están en una playa. No hay otros coches a la vista. La arena está cubierta por unos quince centímetros de nieve, y sigue cayendo con fuerza, dificultando la visibilidad. Puede distinguir las dunas a su derecha y el agua oscura a su izquierda, las olas heladas rompiendo contra la arena.

Aunque no tuviera los tobillos atados, no habría forma de avanzar en este clima. La casa más cercana podría estar a varios kilómetros, y no tendría ni idea de qué dirección tomar.

—¿Dónde está Freja?