Capítulo 35 #3

Con cada paso que daba, Zoey era más y más consciente de cómo los gritos de la multitud se volvían más débiles.

De cómo las detonaciones de las granadas aturdidoras sonaban cada vez más lejos.

Tragó saliva. De vez en cuando pasaban junto a una puerta o una escalera, pero Lord Marion nunca giraba ni vacilaba, siempre adelante hacia la oscuridad.

Un rumor sordo hizo vibrar todo el pasaje, y Zoey creyó oír cómo se agrietaba el yeso.

Una serie de sonidos similares lo siguieron, y no pudo evitar preguntarse si sería el equipo de Flynn moviéndose por algún lugar de la mansión.

La temperatura bajó. La textura de la pared cambió de empapelada a ladrillo desnudo.

Se estremeció; el recuerdo de la bodega de vino le cayó como un peso sobre los hombros.

Detrás de ella, Varek se quedó inmóvil y emitió un siseo diminuto e ininteligible.

Zoey se detuvo en seco cuando Lord Marion se paró.

Aguzó los oídos en la oscuridad y apenas pudo distinguir el sonido distante de madera al astillarse.

Sin mediar palabra, Lord Marion salió disparado.

Una mano de Varek le cayó en el hombro y la empujó hacia adelante.

Solo unos pasos más adelante, una puerta se abrió de golpe, y antes de que pudiera asimilarlo, Zoey tropezó y salió al aire frío de la noche. Tomó una bocanada de aire y se atragantó al instante, doblada en dos. El aire sabía a humo denso.

Estaba oscuro. Debería haber estrellas. El cielo nocturno no debería verse de un naranja tan intenso.

Zoey apoyó las manos en los muslos y se enderezó.

Había salido con Lord Marion y Varek a una pequeña playa fangosa cerca de uno de los embarcaderos.

La mano de Varek seguía apretándole el hombro.

Lord Marion estaba de pie a unos metros de ellos, mirando hacia Sawnton Manor. Zoey se giró para ver lo mismo.

Las llamas saltaban de las ventanas del piso superior; el humo negro brotaba a borbotones alrededor de ellas y se elevaba al cielo.

Nubes de humo flotaban bajas alrededor de la mansión y proyectaban un resplandor anaranjado y amenazante sobre la superficie del Loch Ericht.

Zoey respiró, y un sonido diminuto y aterrado le escapó de la boca cuando un grupo de ventanas de esquina reventaron y el fuego lamió el aire antes de elevarse y lamer la mampostería.

Flynn tenía que haber encontrado a Hailee. Tenía que haberlo hecho.

Lord Marion se volvió hacia ella, las llamas reflejadas en sus ojos oscuros.

—¿Esto te parece gracioso?

—No —susurró Zoey mientras retrocedía. Uno de sus tacones chapoteó en el agua fangosa del lago.

Él dio un paso en su dirección, pero Varek se interpuso entre ellos, una mano en el pecho de Lord Marion, la otra todavía en el hombro de Zoey.

—Señor, todavía podríamos necesitarla —dijo Varek. Hizo una pausa y le pasó a Lord Marion un cuchillo enfundado—. No necesita dedos ni lengua para seguir siendo una valiosa moneda de cambio.

Lord Marion inspiró hondo, con la boca torcida en un gruñido, pero le hizo un gesto rígido de asentimiento a Varek y cogió el cuchillo para guardárselo en el cinturón.

Zoey lo vio darse la vuelta y encabezar la marcha por la pequeña playa hacia el embarcadero a oscuras, hasta saltar sobre él.

Zoey se quitó los tacones de inmediato y echó a correr hacia el pasaje por el que acababan de salir.

Un disparo solitario levantó barro justo delante de sus pies descalzos, y Zoey se quedó paralizada a media zancada antes de girarse.

El cañón de la pistola de Varek apuntaba fijo justo delante de sus ojos.

En la oscuridad, distinguía el dedo de Varek en el gatillo.

En silencio, lo observó bajar el arma hacia los pies de ella.

Luego ladeó la cabeza hacia Lord Marion.

Zoey tragó saliva y retrocedió un paso. Varek no tuvo que decir nada para que ella entendiera el mensaje.

Cerró los ojos y dejó escapar un siseo entre los dientes apretados; después se dio la vuelta, siguió a Lord Marion y se subió a la superficie metálica del muelle.

El embarcadero le arañaba los pies descalzos, y lamentó haberse quitado los zapatos en otro intento inútil de huir.

Varek se les unió un momento después: se volvió en silencio, bajó la rampa al trote y saltó a una de las pequeñas lanchas de caza.

Empezó a soltar las amarras. Incluso en la oscuridad, Zoey distinguía un pequeño ciervo pintado en dorado sobre el camuflaje del costado.

Pero ahora solo quedaban ella y Lord Marion en el muelle. Podría —

El hombro de Lord Marion se le clavó entre las costillas, y Zoey se quedó sin aire cuando él la levantó en vilo y la cargó por el muelle metálico.

Se retorció y forcejeó, intentando desesperadamente darle un rodillazo o un codazo a Lord Marion en algún punto blando, en cualquier sitio donde pudiera golpearlo para que la soltara.

Nada funcionó.

Zoey clavó la mirada en la entrada oscura del pasaje de servicio, con la esperanza desesperada de que alguien apareciera. Quien fuera.

Nadie.

Otra explosión sacudió Sawnton Manor y los cristales estallaron en la oscuridad.