Capítulo 35 #2

Algo negro y líquido cayó sobre el dorso de la mano de Lord Marion.

Él parpadeó y lo miró con el ceño fruncido.

Zoey se zafó de su agarre con más fuerza de la necesaria y lo vio pasar un dedo por la mancha negra, que se tiñó de rojo contra su piel.

Otra gota negra cayó desde arriba, y Zoey retrocedió un paso cuando salpicó en el suelo de mármol entre sus pies, manchando de rojo las baldosas blancas.

Sin poder evitarlo, Zoey alzó la vista. Un brazo sobresalía de entre las barandillas de la galería de los músicos sobre sus cabezas; la sangre se acumulaba y goteaba por las puntas de los dedos.

Lentamente, los ojos de Zoey recorrieron el perímetro del balcón.

No veía a nadie del equipo de Varek. Ni una sola persona.

Regueros de sangre corrían por uno de los pilares de mármol, enredándose y mezclándose con las guirnaldas de lavanda y lirios tigre anaranjados.

Una serie de destellos cegadores y estallidos ensordecedores estalló a lo largo de la galería de los músicos y brotó entre la multitud.

Un humo acre inundó el aire.

Los invitados gritaron y corrieron hacia la salida en una estampida caótica, amontonándose al llegar a las puertas.

La alarma de incendios se disparó, sumándose al caos.

Con los oídos zumbándole y la cabeza palpitándole, Zoey se agachó y giró en redondo, el pánico helado retumbándole entre las costillas.

Lord Marion se quedó paralizado, mirando a su alrededor con horror y confusión pintados en el rostro.

Más destellos cegadores y estallidos secos llenaron la sala.

Zoey hizo ademán de echar a correr; el instinto de supervivencia se había activado.

Tenía que salir. Romper una ventana. Lo que fuera.

Alejarse de aquel lugar. Alejarse de él .

Lord Marion la agarró del brazo, y una furia gélida se asentó en su rostro mientras bajaba la barbilla casi imperceptiblemente.

—Esto es culpa tuya —susurró, y de algún modo su voz se oyó por encima de los gritos de la multitud y el estruendo de la alarma.

Zoey se quedó paralizada, aunque cada nervio de su cuerpo le exigía que se moviera. Un músculo le palpitó en la mandíbula.

La única señal de lo que venía fue un destello que reflejó la luz falsa de las velas.

Zoey vio las estrellas y gritó cuando Lord Marion le estrelló la copa de champán en la cara.

Se llevó una mano temblorosa a la mejilla; la palma le quedó cubierta de fragmentos de cristal y sangre.

Un segundo grito horrorizado se le atragantó, ahogándose hasta convertirse en un gemido.

Lord Marion la empujó hacia atrás con violencia y la estampó contra un pilar manchado de sangre.

Estaba a la vez horriblemente frío y repugnantemente caliente contra la piel desnuda de sus hombros.

Zoey boqueó en busca de aire, con los pulmones vacíos.

—¿Crees que voy a dejarte escapar? —gruñó, enseñando los dientes mientras la inmovilizaba—. ¿Después de haber causado esto?

Un punto rojo bailó por el hombro de Lord Marion hasta detenerse en su sien.

Zoey tomó aire, cerró los ojos con fuerza y apretó los dientes, presintiendo lo que estaba por venir.

Se preparó para el disparo inevitable, la salpicadura de sangre, hueso y masa encefálica.

Alguien gritó, pero sus palabras se perdieron entre los alaridos de la multitud y el estruendo de la alarma.

Zoey se estrelló contra el suelo en una maraña de brazos y piernas, y la cabeza le golpeó con fuerza contra la piedra.

Parpadeó varias veces mientras la oscuridad le cercaba la visión.

Vagamente, notó que alguien la arrastraba bajo la galería de los músicos, al otro lado del pilar donde Lord Marion la había acorralado.

—Varek, qué demo... —siseó Lord Marion sin aliento—. ¿Dónde demonios está tu equipo?

—Todos muertos en esta sala. Flynn Edmunds ha soltado a un agente que no reconozco. Ni siquiera lo vi en las cámaras —siseó Varek. Tiró la tableta a un lado, metió la mano en la chaqueta y sacó una pistola—. ¿Sikorsky?

Lord Marion negó con la cabeza.

—Ya se ha ido. ¿Coches?

—El garaje está comprometido.

—¿Todavía tenemos el vehículo de emergencia en Dalwhinnie?

Varek se detuvo un instante y asintió.

—El barco es la única opción para llegar.

—Pues entonces. Pasadizos de servicio —murmuró Lord Marion. Cerró los ojos un momento y se puso en pie con dificultad—. Es tu momento de brillar, Zoey.

—¿Qué? —jadeó Zoey con voz entrecortada. Se incorporó a duras penas, tambaleándose bajo su propio peso. Unas gotas de sangre le cayeron en el ojo.

—Vamos a salir de aquí, y tú vas a ayudar, preciosa moneda de cambio —dijo él, agarrándola de ambos brazos mientras se agachaba detrás de ella, ocultando la cabeza tras el hombro de Zoey.

Varek salió disparado de detrás del pilar, agachado, con la pistola en alto mientras corría.

Abrió de un tirón una pequeña puerta oculta en las sombras de una de las escaleras.

Zoey no podía apartar la mirada mientras Varek se detenía y se volvía hacia ella y Lord Marion con un gesto de asentimiento.

Ella clavó los talones mientras Lord Marion la empujaba hacia Varek y la puerta.

Tropezó cuando los zapatos le resbalaron en el suelo manchado de sangre.

Boqueó en busca de aire al salir de detrás del pilar.

Un instinto primitivo de presa le recorrió las venas.

Un punto láser rojo apareció en su pecho, justo sobre el ciervo dorado que llevaba al cuello.

Se quedó paralizada. Por mucho que cada terminación nerviosa le gritara que corriera, que escapara , no podía.

No con el peso letal de aquel punto láser fijo entre sus clavículas.

Intentó convencerse de que ese era el equipo de Flynn. Eran los hombres de su padre. No le dispararían.

Pero la imagen de Sascha muerto en París le cruzó la mente. No se lo creía.

Lord Marion tiró de ella hacia Varek, sin asomar ni una vez de detrás de su espalda.

Poco a poco, el punto láser se movió, alejándose de su cuerpo.

Zoey se arriesgó a mirar por encima del hombro con una lentitud exasperante.

El punto rojo se había desplazado a la pared detrás de ella, justo encima de su oreja derecha.

Lord Marion volvió a tirar de ella, y Zoey dio un paso lateral hacia Varek, dolorosamente consciente de que el punto láser seguía cada uno de sus movimientos.

Aun así, el disparo nunca llegó, y cuando Lord Marion la guió detrás de la barandilla inferior de la escalera, el láser se apagó.

Zoey soltó un grito cuando Lord Marion salió disparado de detrás de ella y la arrastró consigo.

Si no la hubiera agarrado con tanta fuerza del brazo, Zoey sabía que habría caído.

Él la soltó al pasar junto a Varek y atravesar la puerta a oscuras.

Zoey se tambaleó hacia un lado y sacudió la cabeza, tratando de recuperar el equilibrio.

Intentó darse la vuelta y correr de regreso al salón de baile.

Al menos allí tendría alguna oportunidad de salir con el resto de los invitados.

Varek le cortó el paso, y Zoey no tuvo más remedio que retroceder mientras él la empujaba hacia el umbral y cerraba la puerta de un golpe.

El pasillo oscuro del pasadizo de servicio se cerró sobre ella como una tumba. En la oscuridad, un cerrojo se corrió.

A Zoey se le cortó la respiración. Flynn y su equipo estarían haciendo estallar bombas dentro de la mansión, y ahí estaba ella, abandonando el único lugar que podría ser seguro.

Flynn no sabría dónde estaba; ni siquiera el especialista que había mencionado tendría forma de saber adónde había ido ahora que había desaparecido del salón de baile.

Zoey no pudo evitar contener el aliento.

Siseó cuando la luz blanca le quemó los ojos: una linterna potente bajo la pistola de Varek iluminaba el pasaje estrecho. Medio deslumbrada, entrecerró los ojos para ver más adelante en el corredor. Lord Marion los esperaba en una esquina, balanceándose de un pie a otro.

—¿Vienen ustedes dos? —espetó.

Zoey se apartó de un salto cuando Varek dio un paso hacia ella; apenas alcanzó a ver su mano con el rabillo del ojo. Todo saldría bien. Tenía que salir bien. Flynn la encontraría. Tragó saliva. Mientras encontrara a Hailee, todo saldría bien. Nada más importaba.

Más allá de la puerta cerrada que daba al salón de baile, Zoey todavía oía los gritos de la multitud mientras unas cuantas explosiones más desgarraban el aire.

Tragó saliva y echó a andar hacia la silueta difusa de Lord Marion, que los guiaba por el pasadizo de servicio en la oscuridad total, con la única luz de la linterna bajo la pistola de Varek.