Capítulo 29 #2

»Pero había una queja recurrente. No era lo bastante exclusivo .

Mis clientes de caza más adinerados querían más.

Cacerías más emocionantes. Mayor participación.

Una descarga de adrenalina más intensa, la que viene con rastrear y abatir caza mayor.

¿Alguna vez has disparado a un ciervo, Zoey?

Supongo que no. Los ciervos no gritan. No suplican.

Aceptan su destino con gracia y dignidad.

Eso no es lo que mis clientes quieren. Quieren el baño de sangre.

Así que pensé que podría resolver dos problemas muy humanos con la misma solución animal.

Lord Marion alzó la vista, con la copa llena y el vino apenas contenido bajo el borde.

—Mires donde mires, hay gente prescindible. Personas sin hogar. Huérfanos. Ancianos solitarios. ¿Y las personas? Bueno, las personas gritan. Suplican. Son lo que mis clientes buscan. Son emocionantes. ¿Qué importan unas pocas personas que nadie echará de menos a cambio de la emoción de una cacería?

Zoey tragó saliva con dificultad, con la garganta agarrotada. —Maxwell acabó con eso.

Lord Marion le dedicó una sonrisa. —Así es.

—No puedes asesinar gente por deporte, sin más —respondió Zoey con la voz temblorosa.

—Y no lo he hecho —dijo Lord Marion, y alzó la copa a modo de brindis.

Unas gotas rojas se derramaron por el borde.

—Gracias a tu padre.

—¿Por qué me cuentas esto? —preguntó Zoey en un susurro.

—Creo que mereces saber por qué estás aquí —dijo Lord Marion.

Volvió a la cama y se sentó de nuevo en el borde.

—¿Por qué crees que organizo bailes y galas benéficas?

Me encanta ver a la gente adentrarse en un mundo que no es el suyo y fingir que forma parte de algo que jamás podrá experimentar de verdad, sabiendo que cuando se despierten a la mañana siguiente, volverán a sus pequeñas vidas mundanas y sin valor.

Su ilusión no es real. Yo también disfruto del entretenimiento y la emoción.

Supongo que en eso no soy tan distinto de mis clientes de caza.

Tú vas a mantenerme entretenido, y cuando me aburra, que me aburriré, eso es inevitable, te soltaré en los Cairngorms y veremos qué tal te va con unos cuantos cazadores y rifles de alta potencia pisándote los talones.

¿No sería poético? ¿Que la primera víctima del mismo proyecto que Maxwell intentó aplastar sea su propia hija?

Zoey inspiró con dificultad, un aliento breve y tenso. Le pareció que sería el último. —Vivo mientras consiga mantenerte entretenido.

Lord Marion esbozó una amplia sonrisa, cruzó las piernas y apoyó el mentón en una mano. —Ahora lo vas pillando.

—¿Y Hailee? ¿También vas a matarla? —preguntó Zoey.

—De momento, no. Hailee garantiza tu buen comportamiento, y tu buen comportamiento garantiza su seguridad. Aunque debo admitir que ella misma es bastante cotizada. Un alto valor de reventa para ciertos clientes interesados. Todavía no he decidido qué hacer con ella.

—Es una niña —susurró Zoey, con la voz ahogada por el horror.

Lord Marion soltó una risita burlona.

—¿Y?

Zoey respiró hondo y apartó la mirada, incapaz de reprimir un temblor.

Se estremeció y luchó por no retroceder más cuando la mano de Lord Marion se posó bajo su barbilla, mientras el pulgar le acariciaba la mandíbula.

Con el rabillo del ojo, captó su sonrisa.

Se sintió enferma. Dios, ojalá Sascha estuviera vivo.

Él sabría qué hacer. Él encontraría una salida.

—No te preocupes por el futuro, Zoey. Ya tienes bastante en qué pensar de momento.

Su mano se apartó y él se puso de pie para estirarse.

—Ahora, antes de dejarte sola esta noche, quería devolverte algo.

Zoey se apretó contra el cabecero de madera y observó en silencio cómo Lord Marion regresaba a la esquina oscura donde había estado cuando ella despertó.

Se agachó, se volvió y regresó con su bolsa.

La bolsa de Sascha que había traído consigo.

Dio unos pasos hacia la cama y la lanzó el resto de la distancia.

Zoey tragó saliva al ver un pequeño llavero plateado que colgaba de sus dedos.

—Varek ya ha revisado todas tus cosas —dijo Lord Marion mientras hacía girar el llavero en la mano—. Quiero que las revises tú misma.

—¿Por qué? —preguntó ella.

El rostro de Lord Marion se torció en una mueca de desprecio.

—Compláceme.

Zoey suspiró pesadamente y vació la bolsa.

En cuestión de momentos, había esparcido su ropa, el neceser, las gafas ultravioleta y el segundo bolígrafo que había conseguido de Simon por todas las sábanas.

No pudo evitar notar que la sudadera que Simon le había dado había desaparecido.

Lord Marion dejó el vino en la mesita de noche y le sujetó el hombro con una mano.

Se inclinó sobre ella y entornó los ojos.

Zoey contuvo el aliento y se quedó inmóvil.

Olía dulce, a vino rico y cobre. Suficiente para revolverle el estómago, y tragó con dificultad. Él se agachó y recogió las gafas.

—En tus registros no consta que uses gafas.

—Son solo gafas para luz azul —respondió Zoey.

Lord Marion emitió un murmullo, las tomó por el puente y las partió por la mitad.

Zoey se obligó a no reaccionar. Eran solo gafas para leer tinta ultravioleta.

Realmente no las necesitaba, pero aun así sintió la pérdida.

Intentó no tensarse cuando Lord Marion depositó las dos mitades en la cama y volvió a alargar la mano hacia sus cosas, deteniéndola sobre el bolígrafo.

—¿Y esto? —preguntó mientras lo cogía—. ¿Solo un bolígrafo?

—Sí —respondió Zoey, rezando por que su voz sonara normal.

—Muéstramelo.

Zoey no estaba segura de si le temblaba la mano o no cuando tomó el bolígrafo y pulsó el botón de la tinta negra. Garabateó sin sentido en el dorso de la mano y luego pulsó el de la tinta azul.

—El azul nunca funcionó en este bolígrafo —murmuró—. No sé por qué.

Lord Marion emitió un murmullo evasivo, con los ojos aún fijos en las manos de ella.

Zoey contuvo la respiración y pulsó el botón de la tinta roja.

Trazó una línea roja sobre el garabato negro y se volvió hacia Lord Marion, aferrando el bolígrafo con fuerza.

Él alzó la mirada hacia ella, sonrió y le acunó la nuca para depositar un beso en su sien.

Zoey permaneció muy quieta durante un largo momento mientras la intimidad de aquel gesto se asentaba en lo más profundo de su pecho con un horror lento y ardiente.

No terminaría ahí. Eso lo sabía con certeza.

Su atrevimiento no terminaría con un simple roce de labios en un lado de la cabeza.

Miró fijamente sus pertenencias, arrancadas del interior de la bolsa de Sascha y expuestas a su vista sobre las sábanas. No tenía escapatoria.

—Buena chica. Gracias por esa pequeña demostración —dijo.

Se puso de pie y levantó el llavero—. Después de los rastreadores GPS que encontramos en estos, tenía que asegurarme de que no tuvieras nada más bajo la manga.

Supongo que puedes quedarte con tu propia ropa hasta que te consiga algo de ropa informal.

Cosa que debería hacer pronto, la verdad.

Pero tendrá que ser la semana que viene.

Tengo otra de esas malditas galas benéficas este fin de semana.

—Así fue como nos encontraste, ¿verdad? —preguntó Zoey sin levantar la mirada de la colcha—. ¿Por los GPS?

Él se rio.

—¿Estas cosas? ¿Que funcionaban en una red abierta? En cuanto os acercasteis lo suficiente, supe exactamente dónde estabais. Envié un dron para obtener vuestra ubicación exacta. Le proporcionó a Varek un disparo facilísimo.

Zoey se apartó, con la mirada aún baja, mientras Lord Marion dejaba el rastreador en la mesita de noche y se agachaba a su altura. Los dedos de él le agarraron la barbilla con fuerza y le alzaron el rostro, obligándola a mirarlo a los ojos.

—Tú y tu padrino os servisteis a mí en bandeja de plata, y no soy de los que le miran el diente a un caballo regalado. Harás bien en recordar, Zoey, que nada se mueve en la propiedad de Sawnton sin que yo lo sepa.

Se retiró y recogió con delicadeza la copa de vino de la mesita de noche. Zoey lo observó con el corazón retumbándole en el pecho. El olor pesado y espeso a cobre le persistía en la nariz.

—Ahora bien. Tendré la decencia de quedarme en otra habitación hasta que te adaptes a tu nueva situación —dijo mientras reprimía un bostezo—.

Dicho esto, yo no intentaría salir de esta habitación.

La puerta no está cerrada con llave, pero Varek está al otro lado, y me dice que te guarda cierto rencor.

Después de todo, el querido Sascha Sarajevo sí que le disparó en Austria, y luego vio morir a su compañero de toda la vida, Erik, hace apenas unas semanas.

Puedes cerrar la puerta con llave; de hecho, te recomendaría que lo hicieras.

No querría añadir otro fantasma a los pasillos de Sawnton tan pronto.

Los sirvientes deberían traerte la cena más tarde. Cómela o no. Me da igual.

Zoey lo observó en silencio. ¿Se suponía que debía darle las gracias?

¿Esperaba que dijera algo? Él inclinó la cabeza muy ligeramente, con el atardecer sangriento ensombreciéndole los rasgos.

Zoey inspiró bruscamente y asintió una vez; su mirada volvió a la manta.

Con el rabillo del ojo, lo vio dar un sorbo lento a su vino.

Luego se volvió y se dirigió hacia la puerta.

—Recuerda una cosa, Zoey —dijo mientras abría la puerta y se detenía en el umbral—. Cuanto más me entretengas, más tiempo vivirás. Te dejo que pienses cómo vas a conseguirlo.