Capítulo 13 #2

Lanzándose hacia delante, Zoey agarró la mano mutilada de Erik, lo bastante rápido como para captar el destello de sorpresa en sus ojos oscuros.

Una mueca feroz le torció la boca. Giró sobre sí misma, desequilibrando a Erik y haciéndolo trastabillar hacia la cinta de precaución.

Solo la sorpresa la había llevado tan lejos, eso lo sabía.

Erik se dio la vuelta a solo unos pasos del abismo.

Zoey soltó el aire entre los dientes. No podía frenar.

No debía. Se echó hacia atrás y le golpeó la nariz con el talón de la mano.

Se oyó un crujido , y Erik ahogó un grito mientras retrocedía medio paso tambaleándose.

Estaba casi en la cinta de precaución. A un solo paso de caer de espaldas al agua.

Erik alzó la vista, con los ojos llorosos y la sangre brotándole de la nariz.

La furia le cruzó el rostro. —Tú...

Metió la mano en los pliegues de la chaqueta.

Zoey supo que se le había acabado el tiempo.

Era su última oportunidad de empujarlo al mar.

Se lanzó de nuevo hacia él, con la mandíbula apretada y la sangre hirviéndole en las venas.

Se interpondría entre OMNI y sus hermanas aunque fuera lo último que hiciera, costara lo que costara.

Un chasquido distante rasgó la noche.

La sangre le salpicó un lado de la cara, y retrocedió un paso mientras una oleada de náuseas la invadía. ¿Dolor? ¿Sentía dolor? No. No, no lo sentía. Al menos no un dolor evidente.

¡Muévete! Una voz que sonaba como la de Sascha le gritó desde el fondo de su mente.

La adrenalina se disparó, y Zoey saltó hacia delante, estampando el hombro contra el pecho de Erik.

Él soltó un jadeo ahogado y se llevó las manos al abrigo, donde una mancha roja se extendía por la tela.

Sus ojos se clavaron en ella, muy abiertos y aterrorizados.

Zoey se quedó paralizada. Erik. Alguien le había disparado a Erik.

Alguien había... ¿Sería ella la siguiente?

No pensaba quedarse a averiguarlo. Se dio la vuelta para correr, para salir disparada del muelle.

Para escapar. La mano de Erik se cerró en torno a su muñeca como unas tenazas.

Zoey intentó zafarse, pero él apretó más, aferrándose a ella.

Metió la otra mano en la chaqueta por segunda vez.

El pánico inundó la mente de Zoey. El pensamiento racional se bloqueó.

Levantó la mano libre y le arañó la cara, clavando las uñas en todo lo que alcanzaba.

Ojos. Nariz. Orejas. No podía darle patadas.

Estaban demasiado cerca del borde del muelle.

Si él perdía el equilibrio, los dos caerían al agua negra.

Justo cuando se formó ese pensamiento, Erik trastabilló y un pie pisó el vacío.

Un segundo estampido, igual de distante, resonó en la oscuridad.

El viento pasó silbando junto a la mejilla de Zoey, con un gemido en el aire.

El agarre de Erik desapareció, perdido en la oscuridad.

El agua negra se abría como una boca bajo el muelle, y a cámara lenta, Zoey sintió que perdía el equilibrio.

No había nadie más allí. Nadie que pudiera ayudarla. Solo ella, Erik y el mar oscuro.

Entonces una mano la agarró por la espalda de la camisa.

Con los oídos zumbándole por la adrenalina y la visión aún borrosa, Zoey se dejó arrastrar lejos del precipicio del muelle, lejos del borde de la oscuridad.

Unos brazos la rodearon, atrayéndola hacia el pecho de alguien.

Se quedó inmóvil mientras los sentidos se le reactivaban uno a uno.

Tacto. Seguía de pie. No estaba herida. Al menos, que ella supiera. Temblando, pero ilesa. Un par de brazos la sostenían con fuerza.

Oído. Las olas rompían contra los pilares del muelle, llegando y retirándose con un susurro.

Vista. Las imágenes cobraron sentido de golpe. Un momento antes, el mundo había sido un borrón de movimiento y color. Ahora, todo había vuelto a ser objetos sólidos y reconocibles.

Olfato. Agua salada. Sangre. Ambas sensaciones tan intensas que podía olerlas y saborearlas a la vez.

—Santo Dios, Zoey.

La realidad se impuso. Zoey se incorporó, apartándose de los brazos de quien la había salvado, y retrocedió un paso. Cabello rubio, ojos azules. Entonces aquella agonía familiar le desgarró el pecho. Gafas.

—¿Simon? —preguntó, mientras una decepción visceral le inundaba el pecho.

Simon respiró hondo y retrocedió hasta quedar justo fuera de su alcance, con el cabello pegado a la frente por la lluvia. Volvió a respirar hondo y tragó saliva.

—Intentamos llamarte —dijo, sacudiéndose la lluvia de las mangas.

—Yo... —empezó Zoey.

Pero no era una frase que pudiera terminar.

¿Cómo decirle que había esperado a otra persona desde el momento en que tiraron de ella hacia atrás?

Que había deseado, desesperadamente, que fuera otro quien la hubiera agarrado.

Que la persona a la que más había querido ver se parecía tanto a él que resultaba doloroso.

—Lo sé. Pensé... pensé que solo me llamabais para decirme que volviera. Lo siento. No... lo siento —dijo Zoey, con la voz entrecortada.

Simon soltó otro suspiro y giró sobre sus talones para mirar por el borde del muelle, hacia el agua de abajo.

—No importa —dijo en voz baja; el viento y la lluvia casi se llevaban sus palabras—. Estás a salvo.

No pudo responder. Nunca se había sentido menos a salvo.

Simon asintió con la cabeza, luego sacó una linterna de la chaqueta, la apuntó hacia el mar y la encendió y apagó en una secuencia.

Dos destellos cortos y dos largos. Después se giró y repitió el mismo gesto hacia la orilla.

Vagamente, Zoey reconoció aquella dirección como el lugar donde había visto el destello momentos antes de que dispararan a Erik.

Tomó aire y cerró los ojos. Y de repente, se sintió separada de sí misma. Su cuerpo aquí, y su mente totalmente desconectada.

Desesperada por anclarse en el momento, Zoey parpadeó mirando a Simon, con el corazón temblándole en el pecho.

—¿Está...?

Simon hizo una pausa, luego se giró a medias e inclinó la cabeza hacia el espacio vacío.

Con cautela, Zoey se acercó, sintiendo el peso del colgante de plata en el cuello.

Medio paso detrás de él, se detuvo, y luego dio un último paso adelante y miró por el borde del muelle hacia la oscuridad de abajo.

El cuerpo de Erik flotaba boca abajo en el mar, golpeando contra una viga de soporte de acero al ritmo de la marea.

Zoey asintió una vez y tragó saliva. Parpadeó varias veces.

Erik. Erik, que había intentado secuestrarla de nuevo.

Que había estado a punto de arrancarla de su familia.

Muerto.

Muerto igual que Sascha.

Y de repente, se le cerró la garganta. La gravedad se impuso.

Zoey dio un traspié, la pierna izquierda le falló y se desplomó de culo, con sollozos que le desgarraban el pecho.

Se arrastró hacia atrás por las tablas de madera hasta que el omóplato chocó contra la barandilla del muelle, y se cubrió la cara con ambas manos.

Simon se giró, y desde un universo diferente, Zoey creyó oírle decir su nombre.

No pudo responder. Erik estaba muerto, y de alguna manera, eso solo hacía más real que Sascha también estaba muerto.

Que no iba a volver. Que estaba tan inerte como el cuerpo que flotaba bajo el muelle.

Que daba igual cuánto deseara volver a verlo: se había ido.

La única vez que volvería a oír su voz sería un eco falso en su cabeza.

La única vez que volvería a verlo sería una imagen fantasmal.

Y todos los deseos, todos los recuerdos del mundo no lo traerían de vuelta.

Sofocó un grito, un sonido agudo y estrangulado en el fondo de la garganta, y cuando habló, apenas oyó sus propias palabras.

—Está muerto. Está muerto. Está muerto.

Unos brazos la rodearon, y Zoey se dejó atraer hacia un abrazo apretado.

En silencio, Simon la meció de un lado a otro, y Zoey sollozó contra su hombro.

Podía entregarse a este dolor por ahora.

Por ahora, mientras podía ocultarlo tras la conmoción de haber visto cómo disparaban a Erik y lo mataban.

Por ahora, mientras no tuviera que admitir que la muerte de Sascha la había destrozado hasta volverla irreconocible.

Dejó que esa realidad la inundara, cada emoción, cada nervio a flor de piel.

Zoey alzó la vista a través de una neblina de lágrimas, y sus ojos se posaron en un horizonte sin estrellas que no podía ver.

Si Sascha hubiera podido resucitar y volver a ella en algún momento milagroso, habría sido ahora.

Pero Sascha se había ido, y nunca volvería.