Capítulo 6 #2

El sol del amanecer se reflejaba con dureza en las superficies blancas de la cocina del anexo, y Zoey cerró los ojos con fuerza, maldiciendo en silencio no haber dormido nada la noche anterior.

Debería haberse acostado después de ver Aquila en lugar de quedarse en el tejado del anexo hasta poco antes del amanecer.

Se dio unas palmaditas suaves en la mejilla, tratando de sacudirse el cansancio que no había sentido la noche anterior, y cambió de postura apoyada en la encimera.

A su lado, la tetera hervía agua para una taza de té que le hacía mucha falta.

Lo que fuera con tal de meter algo de cafeína en su cuerpo exhausto.

Bostezó, se frotó los ojos y cogió el teléfono.

El peso le resultaba familiar en la mano.

Poco a poco, volvió a familiarizarse con él, jugueteando como no había tenido ganas de hacer la noche anterior.

Parecía que había pasado una eternidad desde que usara un teléfono personal en lugar de uno desechable fantasma.

Abrió rápidamente mensajes de hacía semanas, de amigos que le preguntaban si estaba ocupada o si quería quedar para comer.

No podía responder a ninguno. ¿Cómo iba a explicar lo que había pasado, por qué no había respondido en semanas?

Era más fácil no responder. Al menos por ahora.

Ya respondería cuando encontrara las palabras.

Chistó entre dientes al ver un mensaje de su antiguo jefe preguntando si iba a ir a su turno.

Un segundo mensaje, enviado una semana después, le comunicaba que estaba despedida.

Zoey no pudo evitar que se le escapara una risa amarga.

Ni siquiera había pensado en su trabajo desde que la secuestraron.

De algún modo, había acabado al final de su lista de prioridades.

Con un suspiro quedo, pasó al correo electrónico y se puso a revisar el spam, borrando una página entera de basura.

Entonces se quedó paralizada, con el pulgar suspendido sobre un correo del Real Conservatorio de Escocia, la universidad a la que había solicitado plaza hacía meses.

Se le cayó el alma a los pies mientras lo abría y leía por encima el contenido.

El plazo para responder a su admisión había vencido.

Podía volver a solicitar plaza el año siguiente.

Zoey suspiró con fuerza y miró al techo, tratando de ignorar cómo se le encogía el pecho de decepción.

Apretó el teléfono con fuerza. Por supuesto, no podía ir a ninguna parte ahora .

No con asesinos y traficantes acechándola a cada paso.

La sola idea de abandonar a Hailee y Rona cuando las tres eran tan vulnerables resultaba absurda. Era ridículo pensar que podía dejarlas.

Tragó saliva. Aun así, había sido agradable saber que tenía esa opción.

La idea de que tenía una vía de escape de la casa de Maxwell Blackmore.

Bajó la mirada al teléfono y borró el correo.

Eso no alivió la sensación de que le habían dado un puñetazo en el estómago.

Ya había solicitado plaza y tenido que rechazar la admisión dos veces.

¿Cuántas veces más podía solicitar antes de que dejaran de tomarse en serio sus solicitudes?

Dirigió una mirada de desprecio hacia la puerta de la cocina.

¿Valía siquiera la pena volver a solicitar cuando Maxwell parecía empeñado en atraparla fuera donde fuera?

Con la decepción arañándole las entrañas, abrió una red social y empezó a pasar publicaciones sin prestar atención, tratando de ignorar los anuncios de ropa y zapatillas de baile.

Una foto de una gran casa solariega con una marca de agua en forma de ciervo y un fragmento de un artículo cruzó su pantalla, y Zoey se quedó paralizada, una sola palabra frenando en seco sus pensamientos.

Marion.

Zoey exhaló en silencio y pulsó sobre el artículo con dedos entumecidos para abrirlo, con todos los músculos del cuerpo en tensión.

Quinta Gala Benéfica Bianual organizada por Lord Edward J. Marion.

Lord Edward J. Marion, propietario de Sawnton Manor en Perthshire, Escocia, ha anunciado que organizará su Quinta Gala Benéfica Bianual en Sawnton Manor el primer sábado de septiembre.

Todos los ingresos de la venta de entradas se donarán a la Asociación para la Acción contra los Delitos contra la Fauna en Escocia.

Las entradas ya están disponibles a través del enlace a continuación.

Zoey se quedó mirando el hipervínculo azul, y el recuerdo la inundó como agua helada. Palabras que Erik Ardennes le había dicho en un dormitorio oscuro en Austria. Ahora que te hemos localizado, te entregaremos a Lord Marion.

Se le revolvió el estómago. ¿Era este Lord Marion, el de las galas, el mismo que había contratado a gente para apartarla de su familia? ¿Se atrevía a investigar más para averiguarlo?

La puerta de la cocina crujió al abrirse, y Zoey se quedó paralizada, con todos los nervios en alerta, lista para luchar o huir antes siquiera de mirar hacia la puerta. La imagen de Erik le vino a la mente de golpe. Entonces reconoció quién entraba. Rona. Solo Rona.

Zoey le dedicó una pequeña sonrisa y se metió el teléfono en el bolsillo trasero. Investigaría a Lord Marion más tarde, cuando Rona no anduviera por allí. De todos modos, no estaba segura de poder obligarse a hacerlo en ese momento.

—Bueno, bueno, no esperaba verte tan temprano por la mañana —dijo Zoey.

—Vaya. Gracias. Tienes un aspecto horrible, por cierto.

—¿Alguna otra palabra amable para mí esta mañana? —preguntó, poniendo los ojos en blanco.

—Sigue poniendo los ojos en blanco así y se te van a quedar del revés —dijo Rona mientras cruzaba la pequeña cocina, abría un armario junto al fregadero y sacaba una segunda taza—. Y no por el momento, pero lo pensaré. Seguro que se me ocurre alguna otra forma de insultarte.

—¡Ja! —Zoey extendió la mano hacia Rona para coger su taza—. Bueno, eres mi hermanita gemela. Eso forma parte de tu trabajo.

—Y aún no te he fallado —respondió Rona, apoyándose en la encimera.

Zoey se apartó de ella y sirvió dos tazas de té.

En el silencio que siguió, sintió la mirada de Rona clavada en ella.

Había algo inquietantemente intenso en la mirada de su hermana.

Zoey se volvió, le ofreció una taza de té y sonrió, esperando que la expresión no pareciera demasiado forzada ni demasiado sospechosa.

—¿Por qué me miras así? —preguntó.

—Pareces cansada —respondió Rona mientras cogía la taza y se ponía de pie. Abrió la pequeña nevera y echó leche en su té—. Estresada.

Zoey suspiró quedamente, cogió el cartón de leche de manos de Rona y se echó un poco en su taza.

—Es que no dormí muy bien.

La mentira le quemó amarga en la lengua, y deseó haberle dicho la verdad a Rona. Que no había dormido. Que acababa de descubrir algo que le helaba la sangre de miedo, como tinta negra extendiéndose por sus venas.

Rona frunció el ceño.

—Parece que no has dormido nada .

Zoey se llevó la taza al pecho y deseó que estuviera lo bastante fría para beber. Eso al menos le daría un momento para pensar una respuesta que no preocupara a Rona.

—Es que me desperté varias veces durante la noche. Supongo que todavía me estoy adaptando —dijo encogiéndose de hombros.

Cuando estuviera sola, ya averiguaría si el Lord Marion sobre el que acababa de leer era el mismo que Erik había mencionado en Austria.

A su lado, Rona asintió y bajó lentamente la mirada al suelo.

—Sí. Tiene sentido.

—¿Qué pasa? Ese es tu tono de «no te creo» —dijo Zoey, dando un sorbo cauteloso al té.

—Estás demasiado tranquila con todo esto. Si yo estuviera en tu lugar ahora mismo, estaría volviéndome loca.

Zoey parpadeó, mirando a Rona. Probablemente no era el mejor momento para mencionar que lo más segura que se había sentido desde su regreso había sido la noche anterior, sentada en el tejado del anexo, donde sentía que nadie podía alcanzarla.

Que salir de su habitación después de que la noche diera paso al día era como abandonar un santuario para adentrarse en un posible campo de minas.

No, Rona y Hailee no podían saber eso. No debían. Solo las preocuparía.

—Es que estoy feliz de haber vuelto con vosotras, con Hailee y contigo —respondió Zoey, encogiéndose de hombros.

—Si necesitas hablar, Zoey, sabes que estoy aquí, ¿verdad?

Zoey sonrió de la forma que esperaba fuera tranquilizadora.

—Lo sé. Y te avisaré en cuanto no me sienta yo misma.

—Me vale —respondió Rona, y la arruga de preocupación entre sus cejas por fin se relajó.

Echándose hacia atrás para apoyarse de nuevo en la encimera, Zoey miró por la pequeña ventana sobre el fregadero.

Ya no se sentía ella misma. No se había sentido ella misma desde París.

Pero ¿cómo podía decírselo a Rona? ¿Cómo podía poner en palabras lo que sentía?

¿Que se sentía como una pasajera en su propio cuerpo?

¿Que el estómago le ardía de culpa a cada momento del día?

¿Cómo convertir esos sentimientos en palabras?

Zoey observó a un estornino saltar por la hierba húmeda de rocío al otro lado de la ventana.

No, no podía, no iba a cargar a Hailee y Rona con esos sentimientos.

Era mejor guardar silencio. Quizá con el tiempo se disiparían.

—Oye, por cierto —dijo Rona, interrumpiendo sus pensamientos—.

Sé que seguramente no te apetece salir de The Roost ahora mismo, pero por lo visto Charity tiene que hacer unos recados hoy en Conwy, el pueblo de al lado.

Es un sitio pequeño. Muy seguro. Hasta Maxwell aprueba que salgamos por Conwy.

Simon quería saber si te apetece venir a tomar un café con él, conmigo y con Hailee.

Un impulso repentino de salir corriendo de la cocina y esconderse bajo la cama le subió por el pecho, y Zoey lo aplastó con fuerza.

—Claro —asintió—. Me encantaría.

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