Capítulo 5

—¿Sabes qué está pasando?

Zoey levantó la vista y su mirada se posó al pie de las escaleras.

Rona estaba allí, apoyada en la barandilla, frotándose las comisuras de los ojos.

Todavía llevaba el pijama puesto, sin rastro de maquillaje en el rostro.

Zoey parpadeó. No solía estar vestida y lista para el día antes que ninguna de sus hermanas. Aquello era toda una rareza.

—Ni idea —respondió Zoey, que saltó hacia delante y salvó los dos últimos escalones al pie de la escalera.

Una oleada de dolor inesperado le recorrió el muslo.

Tropezó hacia un lado al llegar abajo y se agarró a la pared; la respiración se le atascó bruscamente en el pecho.

Quizás su lesión había sido más profunda de lo que pensaba.

Quizás se había vuelto a hacer daño en París y solo ahora empezaba a manifestarse.

—¿Estás bien? —preguntó Rona.

—Yo... no lo sé —respondió Zoey, bajando la voz—. Me ha dolido la pierna toda la mañana. Seguro que no es nada.

—¿Necesitas que te llevemos al médico?

—Estoy bien, Ro. De verdad. Ya pasará. Probablemente sea estrés o algo psicosomático —dijo Zoey, apartándose.

Sintió que la mirada de Rona se demoraba sobre ella.

—Si estás segura —dijo Rona en voz baja.

—Lo estoy.

Zoey tuvo que esforzarse para que no se le notara la irritación en la voz. Hizo una pausa y cambió de tema.

—¿Sabes qué quiere Charity?

—Ni idea —respondió Rona—. Pensé que tú lo sabrías.

—No.

Zoey vaciló al entrar en el salón.

Hailee estaba sentada en uno de los sofás, los ojos todavía nublados por el sueño.

Parecía que preferiría estar en cualquier otro lugar.

Charity permanecía de pie frente a la chimenea vacía, con expresión afilada y de descontento.

Por un segundo, la ira le atravesó el pecho a Zoey.

¿Qué podía ser tan importante como para que aquella mujer no dejara que Rona y Hailee durmieran unas horas más?

¿Algún detalle de una conversación con su padre?

Todo volvía a Maxwell , ¿verdad? Los hilos rojos y los planes cuidadosamente trazados.

Todos volvían a él. A Zoey le entraron náuseas.

Incluso lejos de ellas, él seguía controlando sus vidas.

Inclinó la cabeza y cruzó la mirada con Charity.

Velada. Desconfiada. Se sentía como un animal enjaulado.

Zoey chasqueó la lengua y se acomodó en el brazo del sofá, junto a Hailee.

—Supongo que estamos a punto de averiguarlo.

Charity dio un paso tembloroso hacia delante.

—Chicas, he hablado con vuestro padre esta mañana.

Desde el pie de las escaleras, Simon emitió un ruidito, algo parecido a un gruñido de irritación, y cambió el peso de posición. Zoey tamborileó con los dedos sobre la rodilla. Aquello, fuera lo que fuese, estaba perturbando a Charity. Los nudillos se le veían blancos sobre el mango del bastón.

—¿Maxwell ha estado aquí ? —preguntó Hailee, escandalizada—. No dijo nada.

Rona tosió; un sonido incómodo y forzado.

—Vino a buscar a Flynn. Tiene un entrenamiento en los Brecon Beacons. O Bannau Brycheiniog, como se llama ahora.

—¿Y no pudo molestarse en venir a decir al menos «hola»? —preguntó Hailee, tensando la mandíbula—. Qué sorpresa.

Simon se acercó un paso.

—Lo siento, Hails...

—Vuestro padre ha estado muy ocupado con el trabajo últimamente —dijo Charity, interrumpiendo a Simon—. Sabía que probablemente estaríais dormidas cuando llegara. Volverá en cuanto termine la operación de entrenamiento. Podréis verlo entonces.

Zoey frunció los labios y casi hizo ademán de levantarse cuando Charity le lanzó una mirada punzante.

¿La estaba culpando a ella de lo ocupado que había estado Maxwell?

Una oleada de ira le ardió en el pecho, y Zoey respiró hondo, esforzándose por mantener el rostro impasible.

Rona le dio un codazo y le lanzó una mirada inquisitiva.

Zoey esbozó una pequeña sonrisa y negó con la cabeza.

—Como iba diciendo —dijo Charity, apoyándose más en el bastón—, vuestro padre considera que, a la luz de los acontecimientos recientes, ya no estáis suficientemente ocultas ni protegidas aquí con solo Simon y yo de cobertura.

Simon dio un paso adelante, con los labios apretados en una línea fina.

—Creo que es demasiado. Toda esta experiencia ha sido completamente abrumadora. Estas chicas merecen paz, no a otra persona más siguiéndolas a todas horas.

Zoey miró a Rona mientras sus padrinos se enfrentaban. El ambiente se cargó de tensión. Sabía que tanto Rona como Hailee podían sentirlo. Zoey tuvo que resistir el impulso de sacarlas de allí. No lo hizo. ¿Qué importaba si dos personas a las que apenas conocían discutían?

Charity cerró los ojos y respiró hondo. Cuando habló, lo hizo con los dientes apretados.

—Ya hemos tenido esta conversación, Simon. No pienso repetirla. Maxwell nos está buscando ayuda. Alguien más que venga a montar guardia para que estéis todas un poco más seguras.

—¿Cuándo? —preguntó Zoey.

La palabra le había salido como un desafío, y la tensión airada que contenía la sorprendió incluso a ella.

Charity hizo una pausa.

—Dijo que tendría a alguien en cuanto pudiera.

—¿Quién? —preguntó.

—Todavía no lo sabe, pero tendrá a alguien pronto.

Zoey se puso de pie con la sangre palpitándole en las sienes, el cuerpo moviéndose en piloto automático.

—Entonces, ¿no le basta con que seamos una gran familia feliz, o con que finjamos serlo? ¿Tiene que ponernos también bajo vigilancia militar? Es de broma.

—Solo quiere lo mejor para vosotras —dijo Charity.

Zoey se detuvo, sin haberse dado cuenta de que había empezado a caminar de un lado a otro.

Solo quiere lo mejor para vosotras. Solo quiere lo mejor para vosotras.

Solo quiere lo mejor para vosotras. Esas siete palabras le resonaron en la mente, como un zumbido que crecía y aumentaba de volumen cada vez que se repetían.

Siete. ¿No se suponía que era el número de la perfección?

Y sin embargo, aquella era la afirmación más imperfecta que había oído en su vida.

La semana pasada lo habría creído.

Tres días atrás, lo habría creído.

Pero no era real. Era solo otra mentira.

Desde algún lugar muy lejano, Zoey oyó a Rona pronunciar su nombre.

No le llegó. Era solo una palabra, dicha y vacía de significado.

Hirviendo de rabia, se giró con los ojos clavados en Charity.

Zoey ladeó la cabeza. Había tantas cosas que podría hacer.

Romper los jarrones ornamentales sobre las mesas junto al ventanal.

Quitarle el bastón de una patada. Gritar y maldecir y enfurecerse y montar una escena hasta que la realidad sobre Maxwell Blackmore golpeara a Charity con todo su peso definitivo.

Pero no lo hizo. Se mantuvo firme y la miró fijamente.

—¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo puedes mirarme a los ojos y decir eso? Después de lo que nos hizo —preguntó Zoey—. ¿A mí ?

En los límites difusos de su visión periférica, vio a Rona y Simon intercambiar miradas, con la preocupación brillándoles en los ojos.

Entre ellos, Hailee la observaba con el ceño fruncido de confusión.

Zoey respiró hondo e intentó controlarse.

Tenía que mantener la compostura. Nunca la habían visto tan enfadada.

Ni ella misma recordaba haberse enfadado así.

—Es la verdad —dijo Charity encogiéndose de hombros.

Zoey soltó una risa ácida.

—En Maxwell no hay nada verdadero. Todo en él es mentira. Nos ha mentido toda la vida, ¡y sigue mintiendo! No quiere lo mejor para nosotras. Mató... ¿cómo va a querer lo mejor para nosotras?

—Estás exagerando, Zoey. Creo que toda esta experiencia te ha dejado bastante perturbada y confundida. Por eso pienso que las salvaguardas adicionales son importantes.

—No estoy confundida en absoluto —gruñó Zoey. Inspiró entre dientes apretados. Estas palabras le parecían acertadas. Eran lo primero acertado que había hecho desde que había vuelto—. Nos puso en peligro. Le disparó a mi... No estoy confundida sobre nada de eso. Ni por un segundo.

—Terapia, entonces. Podemos buscar algo más adelante, si quieres.

—¿Terapia? —Zoey se rio, pellizcándose el puente de la nariz—. No necesito terapia. Estoy enfadada . ¿Por qué es tan difícil de entender? Que estoy furiosa con el hombre que me vendió .

—Tu padre no te vendió, Zoey Blackmore. Hizo pública cierta información. Es completamente diferente. Ahora, ¿vas a sentarte? Podemos hablar de esto como adultas.

Zoey exhaló despacio, consciente del peligro que destilaba su voz.

—No. No, no lo haré. ¿Y sabes qué? Vete a la mierda, Charity. Ya no voy a seguir con este juego. Ni por ti. Ni por él.

Un suspiro de satisfacción escapó del pecho de Zoey mientras observaba a Charity buscando algo que decir.

Alzó la barbilla y giró sobre sus talones para salir del salón, con una especie de triunfo resonándole en los oídos.

No era una victoria sobre su padre, ni mucho menos, pero era algo.

Sabía que Maxwell se enteraría antes de que acabara el día.

Pero, de algún modo, eso no importaba. Zoey salió afuera y se detuvo.

El sol brillaba con fuerza en lo alto, en contraste con la oscuridad de su ira.

Pero daba igual. Zoey sacudió la cabeza y echó a andar, cegada por la rabia.

No tenía un destino en mente. Solo quería caminar . Descargar energía. Alejarse. Caminar.