19. Gemma

GEMMA

—Tienes que intentarlo —digo, lo más suavemente que puedo.

Aiden no levanta la vista y tampoco empieza a comer.

Apenas ha hablado desde la audiencia. El impacto de la declaración de Dax nos afectó a ambos, pero especialmente a Aiden. El fiscal nos aseguró el acuerdo, y eso fue para lo que nos preparamos. Si escuchar esas palabras de Dax me dejó tambaleando, solo puedo imaginar lo que le hicieron a Aiden.

—Lo echo de menos.

El dolor en su voz me rompe el corazón una vez más.

—Yo también —digo, y aparto mi propio tazón de cereal.

—Me refiero a Dax —Aiden me mira entonces, sus ojos buscando los míos.

Es tan inesperado y tan crudo que no tengo tiempo de levantar defensas para protegerme. Sé por la forma en que me mira que puede ver todo lo que siento.

—Tú también lo echas de menos —dice.

—No importa —bajo la vista y juego con la pintura vieja que se desprende de la mesa de la cocina.

Hay un momento de silencio contemplativo entre nosotros, entonces Aiden pregunta: —¿Lo amas?

Levanto la cabeza bruscamente, y por segunda vez en tantos minutos, me sorprende su honestidad pura y descarada. No sé qué decir. Me he hecho esa misma pregunta tantas veces, y siempre me quedo sin respuesta.

—No lo sé —digo, dándole la misma honestidad que él me está dando.

Aiden asiente y luego empieza a comer su cereal, como si fuéramos hermanos normales teniendo una conversación normal durante el desayuno, en circunstancias totalmente normales.

—¿Crees que lo hizo? —pregunto lo que realmente importa. Lo que no he tenido el valor de preguntar hasta ahora.

El timbre suena justo cuando está a punto de decir algo y lo interrumpe. Aiden se encoge de hombros hacia mí y luego va a abrir la puerta. Un momento después, regresa a la cocina con Loretta, la fiscal que lleva el caso de Riley.

—Perdón por aparecer sin llamar —dice, y se sienta en una silla de la mesa sin ser invitada.

—¿Está todo bien? —pregunto.

Aiden toma asiento y sigue comiendo. Aparentemente, su apetito se activa en los momentos más inapropiados.

Loretta suspira y dice: —Esto no se suponía que fuera a juicio, ya lo saben. Planeábamos entrar y salir rápidamente.

—Pero va a juicio —dice Aiden, con la boca llena de Cheerios. —¿Y ahora qué?

—Bueno, todavía queremos que sea rápido —dice. —Un juicio largo y prolongado es una mala noticia para todos.

—¿Qué necesitas de nosotros? ¿Por qué estás aquí? —pregunto.

Sus ojos se mueven de mí a Aiden y de vuelta a mí. Se toma su tiempo para considerar su enfoque y luego dice: —Queremos que ambos testifiquen.

Aiden entra en un ataque de tos, escupiendo leche y trozos de cereal por todas partes. Se traga el último bocado con un gruñido. —¿Qué? ¿Estás loca?

Me quitó las palabras de la boca.

—Ambos son valiosos para la acusación —dice. —Queremos el testimonio de Gemma sobre lo que vio el día que Dax discutió con tu hermano en el gimnasio, y esperábamos usar tu historia con él para arrojar luz sobre sus patrones de comportamiento violento.

Aiden está tan sin palabras como yo. ¿Testificar contra Dax? Ni siquiera hemos asimilado el hecho de que vaya a haber un juicio.

—Mira, sé que puede parecer que te estoy pidiendo mucho —dice Loretta—. Pero desde el principio, me dijiste que querías justicia para Riley. ¿Sigues queriéndola?

—Por supuesto que sí —digo—. Pero usar a nuestro hermano muerto para manipularnos no va a funcionar. Nos dijeron que este caso estaba claro. ¿Por qué no puedes simplemente usar las pruebas que tienes?

—Porque no es así como funciona esto —responde, adoptando un tono condescendiente—. Ir a juicio es mucho más que pruebas físicas. Tenemos que jugar con el jurado, y en este caso, vosotros dos sois cómo lo hacemos.

—No me veo subiendo a ese estrado y⁠—

—Vélo —interrumpe Loretta—. Cuanto antes te veas en el estrado, antes podremos encerrar al asesino de tu hermano.

—¿Cómo sabes que va a funcionar? —pregunto. Ella sabe que no estoy convencido.

—Confía en mí. Vosotros dos sois nuestra arma secreta en esto.

Aiden se burla. —No es gran arma. Deberías saberlo antes de seguir adelante.

Loretta se recuesta en su silla y nos mira detenidamente. —Cuando termine de preparar vuestro testimonio, estaréis cantando otra cosa.

No me gusta esto. No tengo interés en cantar nada. —¿Hay alguna otra manera de hacer esto? Sin involucrarnos, quiero decir.

Ella niega lentamente con la cabeza. —Pregunta equivocada. Haced las cosas a mi manera, y este juicio terminará en unas semanas. Unas semanas, y vosotros dos finalmente tendréis el cierre que merecéis.

Aiden me mira interrogante. Quiere que yo decida por los dos. Dios, esta presión debería estar prohibida en la mesa del desayuno.

—Entonces, ¿cuál es la pregunta correcta? —pregunto.

—Cuándo podemos empezar a repasar vuestros testimonios. Porque me gustaría empezar lo antes posible.

Respiro hondo y exhalo lentamente. No sé qué se supone que debo decir en esta situación.

—Tiene razón en lo del cierre —dice Aiden—. ¿Qué opinas?

Uf, estoy tan cansada de esa pregunta porque sinceramente no sé qué pienso. La justicia para Riley está, por supuesto, en lo más alto de mi lista, pero no estoy segura de que declarar contra Dax sea la forma de conseguirla.

—Gemma, veo que estás dudando —dice Loretta—. Pero llevo haciendo esto mucho tiempo, y por eso sé un par de cosas sobre cómo ganar un juicio.

Aiden y yo intercambiamos una mirada que lo dice todo.

—Lo haré si tú lo haces —dice él.

Más tarde esa noche, Dax ya está esperando en la puerta del patio cuando llego. Se aparta para dejarme pasar, pero no me muevo. No puedo arriesgarme a estar a solas con él todavía; no me fío de mí misma.

—No puedo quedarme —digo, cuidando de susurrar por si sus padres están cerca de alguna de las ventanas de abajo a mi derecha.

—Vale, ¿qué pasa? —pregunta.

Trago saliva y me concentro en el jazmín árabe que florece a sus pies para no tener que verle los ojos cuando se lo diga.

—La fiscalía me ha pedido que testifique contra ti en el juicio, y he dicho que sí.

Escucho atentamente su respuesta, cualquier tipo de reacción, pero no llega. —Aiden también lo hará.

—Están cubriendo todas sus bases, ¿verdad? —Su voz tiene un tono mordaz. No le culpo.

—Solo queremos justicia para Riley —digo entonces, mirándole esta vez.

—Sí, yo también. Pero ¿no crees que importa que encierremos a la persona culpable?

—Según ellos⁠—

—No, Gem, no según ellos —interrumpe Dax—. Este caso es una mierda, y lo saben. Ahora están agarrándose a un clavo ardiendo como último esfuerzo para salir victoriosos.

—Mira, no he venido aquí para discutir esto contigo de nuevo.

Él me mira con curiosidad y cruza los brazos sobre el pecho. —¿Por qué has venido entonces?

El peso de su mirada es insoportable, y me muevo incómoda bajo ella. Es una locura cómo puedo sentirme completamente bien, y en el momento en que estoy en su órbita, estoy perdida.

—He venido a decirte que voy a testificar, porque mereces oírlo de mí.

—Lo sabía —dice Dax, con una sonrisa presumida—. Sí que sientes algo por mí.

—¿Qué? ¿Cómo hemos llegado de ahí a aquí? Estaba hablando de cortesía y respeto general por⁠—

—Ah, ahórratelo. Podrías haberme dicho todo eso en un mensaje de texto o una llamada telefónica.

El hecho de que hayas venido hasta aquí para decírmelo significa que te importa.

No digo nada, y Dax me estudia detenidamente por un minuto, con los ojos entrecerrados.

—Querías que te convenciera de no hacerlo, ¿verdad? De eso se trata.

—No seas absurdo —digo, metiéndome un mechón de pelo detrás de la oreja. Odio lo transparente que soy.

—Vale, entonces soy absurdo. Pero no lo haré. Si tú y Aiden queréis testificar contra mí, adelante.

Cierra la puerta en mi cara, dejándome un buen trozo de culpa para hacerme compañía mientras vuelvo sigilosamente a mi coche calle abajo.