20. Dax

DAX

P ese a toda la expectación y la ansiedad de mi equipo legal, el primer día de mi juicio fue sorprendentemente corto y decepcionante.

Lo único que hice fue sentarme y escuchar los alegatos iniciales.

Me esforcé por ponerme un traje solo para ver cómo ambas partes trazaban sus respectivas líneas en la arena.

No es exactamente mi idea de un día fuera, que es lo que me queda gracias a mi arresto domiciliario.

Intenté convencer al conductor de que tomara el camino largo a casa, pero se negó rotundamente.

Me desplomo en mi cama y miro al techo. Normalmente, a esta hora ya habría completado ocho horas sólidas de entrenamiento en el gimnasio.

Me habría duchado, quizás salido con los chicos o llevado a una chica a casa.

Estoy prácticamente desesperado por salir debido al síndrome de la cabaña.

Atrapado entre estas paredes donde no hay ni siquiera una mancuerna para levantar.

Al principio fue fácil. No había estado en casa desde hacía tiempo, así que se sintió como unas vacaciones.

Además, caminar y correr en el jardín fue un cambio agradable de ritmo y escenario.

Ahora, sin embargo, todo en este lugar me saca de quicio.

Escucho un ligero golpe en la puerta de mi habitación antes de que mi madre la abra y entre. —La cena está lista.

No me muevo, ni la miro. —Es costumbre esperar una respuesta después de llamar, mamá.

—¿Así que puedes simplemente decirme que me vaya y luego no comer? Tienes que comer, Dax.

Aprieto mis manos contra mi cabello. Amo a mi madre y amo cómo siempre se tomaba el tiempo para llamarme al menos una vez al día para saber cómo estaba. Pero ahora estoy viviendo esas llamadas sobreprotectoras. Las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

—No tengo hambre.

—No murmures —dice, mientras empieza a recoger mi ropa sucia del suelo—. ¿Cómo se supone que voy a escucharte si murmuras?

Me siento derecho. —Mamá, por favor, para. No tienes que hacer eso.

—¿Porque lo estás haciendo tan bien? —Me lanza una mirada poco impresionada. Pero incluso eso cae en saco roto, porque nunca se enfada conmigo.

—Simplemente no quiero que trabajes tan duro todo el tiempo. Lo haré mejor, lo prometo.

—Bien. Entonces llamemos a esto mi última recogida —dice con una risa, y empieza a salir de mi habitación—. La cena. Te esperaremos.

—Oye, mamá —la llamo, y ella se detiene en la puerta para darse la vuelta y mirarme—. ¿Has tenido la oportunidad de hablar con papá sobre el gimnasio?

Se muerde el interior de la mejilla y niega con la cabeza. —Lo siento, cariño.

No puedo creer que esté sentado en mi cama sintiéndome como un niño pequeño pidiendo una pijamada cuando sé perfectamente cuál será la respuesta. Junto con todo lo demás, la falta de control sobre mi propia vida me está volviendo loco.

—¿Lo sientes porque no has hablado con él todavía? ¿O lo sientes porque dijo que no?

—Déjame intentarlo de nuevo —dice, evitando responder directamente a mi pregunta—. Estaba de mal humor la primera vez que le pregunté.

Suspiro profundamente. —Olvídalo. No va a ceder.

—¿Por qué no hablamos con él juntos durante la cena? —pregunta—. Tú podrías explicarle mejor tu entrenamiento, de todos modos.

—Ya te he dicho que lo olvides, mamá. —Me levanto de la cama y me dejo caer en unas flexiones llenas de rabia.

—¿Qué estás haciendo?

—Perdiendo la puta cabeza —digo, empujando más fuerte de lo necesario, buscando esa sensación de ardor en mis músculos que me dice que estoy haciendo algo bien.

Se queda allí un rato más, observándome ignorarla por completo.

Finalmente, se aburre y se va. Caigo al suelo, sin aliento y sudando.

Y tan furioso que podría gritar. Me doy la vuelta y golpeo el suelo con mis puños a los lados.

Con cada día que pasa, mi inquietud crece.

Necesito salir. Moverme como quiero. Comer cuando quiero.

Ver a mis amigos y pasar el rato. Pero, sobre todo, necesito pelear.

Me lavo y voy a cenar, porque aunque no pueda enfrentarme físicamente a él, mi padre me dará varias oportunidades para desahogar mi frustración usándolo como chivo expiatorio.

Pero, como es mi suerte, está inusualmente distante durante toda la primera porción de pastel de pollo.

Es entonces cuando me doy cuenta de que tendré que tomar el asunto en mis propias manos o terminaré volviendo a mi habitación decepcionado.

—No sé cuánto va a durar este juicio —digo—. Necesito un gimnasio.

—¿Para qué? Nunca vas a pelear de nuevo —dice mi padre, sin levantar la vista de su plato.

Mi madre jadea y le da un golpecito en el brazo reprobatorio. —¿Te costaría tanto mostrar un poco de apoyo a tu hijo?

Él la mira con expresión cansada. —Sugiero que no usemos palabras como "matar" en la mesa de la cena.

Ella abre la boca, pero me adelanto antes de que pueda decir nada. Esta es mi pelea, y no voy a permitir que me la arrebate.

—Me quedo con el gimnasio. Después de todo, esta es mi casa —digo.

Él aprieta la mandíbula mientras me fulmina con la mirada, las fosas nasales dilatadas. He tocado justo el nervio que buscaba, y se siente jodidamente genial.

—¿Tu casa? ¡La única razón por la que estás aquí es por esa cosa en tu tobillo!

—¡Basta! ¡Los dos! —dice mi madre.

—Tu pobre madre tiene que encender la tele solo para verte un momento —replica él.

—Siento estar tan ocupado trabajando para hacer lo que tú no has podido —respondo. La sangre palpita en mis oídos, esa dulce ira burbujeando en la superficie.

—Por favor, basta —intenta de nuevo mi madre. Pero ha perdido el control de la situación.

—Yo no trabajo, así que tú trabajas —dice él—. Yo no mato a nadie, tú cometes un asesinato. Tiene sentido para mí.

—¡Basta! —Mi madre golpea la mesa con ambas palmas con tanta fuerza que todo tiembla y repica por la fuerza del impacto.

—Me has conocido toda mi vida, ¿y de verdad crees que hice eso?

Mi padre se recuesta en su silla y me mira con severidad. —Te he conocido toda tu vida, Dax. Te he visto acercarte incontables veces. Pero en esas ocasiones, siempre había alguien interviniendo. No es descabellado pensar que esta vez no había nadie para detenerte.

Mi madre se levanta de la mesa y sale corriendo del comedor entre lágrimas. Mi padre, el cabrón, parece feliz, como si le diera gusto castigarme a través de ella. Es todo lo que puedo soportar por hoy, así que también doy por terminada la cena.

Azoto la puerta de mi habitación, cojo el móvil y abro Google.

Si no me voy de aquí, voy a acabar haciendo algo de lo que me arrepentiré.

Pero no puedo cruzar la frontera hacia nuestro jardín con este maldito tobillera.

Si me pillan, voy directo a la cárcel. Sin preguntas, sin beneficio de la duda.

Sin embargo, en lugar de asustarme, el riesgo creciente de mis acciones solo me excita más.

En el primer intento, aparecen tres videos de "cómo hacerlo".

Esto va a ser pan comido.

Han pasado seis años desde que pisé un club de peleas clandestino, pero parece que no ha pasado el tiempo.

Todo es igual. Desde el suelo de cemento cubierto de paja y manchado de sangre vieja, hasta el olor a orina rancia y whisky barato.

He hecho algo estúpido, hackeando mi tobillera y escapándome para venir aquí.

Espero que mi disfraz de sudadera y pantalón deportivo evite que me reconozcan.

Respiro hondo, aspirando el mundo donde comenzó mi viaje, y lo exhalo lentamente.

Es una noche ajetreada, y escaneo la zona ampliada del sótano buscando mi objetivo.

No debería ser muy difícil. Solo tengo que encontrar el círculo de espectadores más grande y ruidoso.

El constante zumbido de ruido y actividad parece crecer en algún lugar del fondo, y decido ir a comprobarlo.

Mis sospechas se confirman antes de llegar a la esquina abarrotada, porque esa risotada odiosa atraviesa el aire turbio para golpearme en la cara. Es él.

Me quedo en el exterior del círculo de apostadores borrachos que animan a Stash.

Su forma y estado físico siguen intactos, un animal salvaje descontrolado.

De algún modo, su estilo de lucha indisciplinado es efectivo, y su oponente es derribado en menos de cinco minutos.

Sangrando, magullado y mucho más pobre. La multitud comienza a dispersarse, y me quedo atrás hasta que solo quedan Stash y su banda de matones, contando sus ganancias recientes.

—Disfruta mientras puedas —digo, saliendo de las sombras.

Un destello de miedo cruza el rostro de Stash en el instante en que me reconoce, pero logra ocultarlo rápidamente.

—¡Dax! —Se acerca a mí con los brazos abiertos—. Pensé que ya estarías durmiendo el sueño eterno. —Sus matones empiezan a reír, lo que lo anima—. Frito en la silla eléctrica. La cabeza cortada. ¿Cuál es la elección de muerte hoy en día? Me he olvidado.

—No vas a salirte con la tuya, Stash. Espero que lo sepas.

Él se burla. —¿Qué tan imbécil eres? Porque desde donde estoy parado, ya lo he hecho.

—No voy a pagar por esto. Sé que fuiste tú, y vas a pagar.

Él estalla en carcajadas. —¿Yo soy el que cobra, no al revés?

Si le pongo un dedo encima, estoy acabado, y él lo sabe. Pero se está volviendo imposible combatir el impulso que siento de romperle la cara. No pude terminarlo aquella noche en la jaula, y ahora estamos en el escenario perfecto. Nadie alrededor para detenerme, como dijo mi padre.

—¿Por qué lo hiciste, tío?

—Porque quise —dice—. ¡Porque lo hiciste tan jodidamente fácil! Maté dos pájaros de un tiro. —Esa risa aguda suya vuelve a empezar, retumbando en mis huesos.

Antes de darme cuenta, mi puño vuela por el aire.

Stash retrocede, sujetándose la nariz. Cuando baja las manos, su rostro es un lienzo ensangrentado de humillación.

La adrenalina recorre mi cuerpo mientras siento que todo encaja.

Temía haber perdido mi ventaja después de tanto tiempo fuera del gimnasio, pero todo se siente como debería.

Ahora solo necesito comprobar que funciona como debe.

Stash y yo decidimos avanzar al mismo tiempo, abalanzándonos y chocando en un salvaje intercambio de golpes.

Sus matones se unen, uno de ellos derribándome al patear mi rodilla izquierda.

Caigo al suelo, y Stash se abalanza sobre mí.

Me golpea incansablemente, asegurando sus puños en mis costillas.

Uno-dos, uno-dos, robándome el aliento. Bajo la guardia para intentar agarrarle las manos, y es entonces cuando aprovecha la oportunidad para lanzar un gancho ensordecedor a mi mandíbula.

El sonido crujiente parece resonar a mi alrededor, y estallan estrellas tras mis ojos.

Dios, se siente bien sentir algo de nuevo.