18. Dax

DAX

M e sentiría mejor con esta audiencia si la prensa no estuviera llenando las filas de asientos en la sala.

Es como si pudiera sentir sus miradas ardiendo en la nuca.

Sus murmullos reprimidos también me sacan de quicio, porque sé que están hablando de mí.

Un imbécil ni siquiera se molesta en bajar la voz, y puedo oírle pontificando sobre sus predicciones para el juicio.

En realidad, estoy un poco decepcionado de no poder ver su consternación cuando se entere de que no lo habrá.

Jacob, el abogado principal de mi caso, se inclina hacia mí. —¿Estás bien? —pregunta.

Asiento con la cabeza y vuelvo mi atención al frente de la sala.

Se siente un poco exagerado estar sentado aquí con tres abogados, pero entre Miles y mi madre, no había forma de evitarlo.

Estaban convencidos de que un equipo legal de primer nivel era justo lo que necesitaba.

Sin embargo, ese equipo legal de primer nivel solo tenía una solución para este problema: declararme culpable y obtener una sentencia corta.

Fue un camino difícil llegar al punto en el que estaba dispuesto a seguir su plan.

Ir a juicio me expone al riesgo de ser declarado culpable, y entonces podría enfrentarme a pasar el resto de mi vida tras las rejas.

Es un buen trato que tuvimos la suerte de conseguir en primer lugar, ya que la fiscal tiene fama de ser despiadada en casos como el mío.

Echo un vistazo al otro lado de la sala.

Mientras mis padres y Miles están sentados directamente detrás de mí, Gemma y Aiden ocupan el mismo lugar detrás del fiscal.

Aiden ha perdido mucho peso desde la última vez que lo vi, y tiene los ojos rojos e hinchados.

Gemma está haciendo un gran esfuerzo por no mirar hacia aquí, pero sé que quiere hacerlo.

Lo siento. Ella también ha estado llorando.

—Mira al frente —dice Jacob—. Vamos a comenzar pronto.

Me muevo en el asiento y juego con mi corbata. Odio estas cosas. Siempre siento como si tuviera una soga alrededor del cuello.

—Mantén la calma, sé respetuoso, y cuando el juez pregunte sobre tu declaración, simplemente responde con un sí.

Estas son palabras que Jacob ya me ha repetido varias veces, pero siente la necesidad de hacerlo de nuevo ahora.

Lo dejo. Este es un caso de alto perfil, y abogados estrellas como él necesitan sentir que de alguna manera están controlando el espectáculo.

No me importa, solo es una farsa más en la larga lista que ha compuesto mi vida hasta este punto.

Al final de esta, me llevarán a prisión como un asesino.

El juez finalmente aparece, y los procedimientos comienzan con la fiscal exponiendo su caso en mi contra.

Es despiadada y no se anda con rodeos. Todo el tiempo que está hablando, sin embargo, no puedo dejar de pensar en cuándo será mi turno.

Voy a tener que levantarme y decirle al juez que soy culpable de asesinar al hermano de mi mejor amigo.

Pero no será solo el juez. Estaré admitiendo mi culpa ante el mundo.

Ante Gemma. Sé que es el plan y que es lo mejor, pero la idea de hacerlo ahora de repente hace que mi sangre se convierta en un lodo frío en mis venas.

¿Cómo puedo hacerle eso a ella? ¿A Aiden?

Puede que nunca más tenga ningún tipo de relación con ninguno de los dos, pero me importa que sepan que no fui yo quien lo hizo.

Ir a juicio es arriesgado y sería doloroso para ambos, seguro, pero tengo que creer que la verdad prevalecerá.

Si me echo atrás ahora, es como si estuviera clavando el último clavo en mi propio ataúd.

No pasaré mi vida en prisión, pero bien podría hacerlo, porque no me quedará vida una vez que salga.

—¿Podría el acusado ponerse de pie? —pregunta el juez.

Me seco las palmas sudorosas en los pantalones y me levanto.

Jacob hace lo mismo, dándome una palmada tranquilizadora en el hombro.

Sus dos asociados permanecen sentados, pero puedo sentir sus miradas sobre mí.

Puedo sentir las miradas de todos sobre mí.

Cuando estoy en la jaula, este tipo de atención me hace sentir como un dios.

Pero aquí, ahora, es como si me estuviera encogiendo más y más cuanto más dura.

Control. Eso es lo que es. No tengo ninguno aquí, y eso es lo que me está matando. Soy una marioneta en traje, haciendo lo que dicen extraños a los que estoy pagando para que me encierren por algo que no hice. ¿Qué tan jodido es eso?

—¿Entiende los cargos que el estado ha presentado en su contra? —pregunta el juez, mirándome por encima de sus gafas de media luna.

Se me cierra la garganta, y vuelvo a mirar a Gemma. Me está mirando, con los ojos muy abiertos, mordiéndose el labio inferior. Jacob me da un codazo con el codo, y vuelvo a mirar al frente.

—Sr. Daytona, ¿oyó lo que acabo de preguntar? —pregunta el juez.

Asiento con la cabeza y recibo otro codazo de Jacob. —Sí, Su Señoría —digo.

—Bien. Bienvenido de vuelta. —Hay un murmullo de risas reprimidas en la sala. Aprieto la mandíbula y dejo que se asiente sobre mí—. Ahora —continúa el juez—, intentémoslo de nuevo. ¿Entiende los cargos presentados en su contra?

—Sí, Su Señoría.

—¿Y cómo se declara?

Siento como si cada momento de mi vida se redujera a esto.

Este es el momento que va a determinar el resto de ella.

Llegué a este mundo peleando, y literalmente luché para salir de los barrios bajos y llegar a los mayores desafíos de la UFC en el mundo.

No puedo detenerme ahora. Pelear es todo lo que sé, y es en lo que soy mejor.

—Me declaro no culpable, Su Señoría.

La sala estalla en conmoción, con todos hablando al mismo tiempo. Jacob me está mirando con ceño fruncido, y puedo oír los sollozos ahogados de mi madre a mi espalda. Pero he estado luchando toda mi vida, y aunque este es un escenario muy diferente, voy a dar todo lo que tengo.