13. Gemma #2

Esta es una voz que conozco demasiado bien.

Suena muy parecida a la que escucho todo el tiempo.

Estuvo conmigo durante toda la universidad y se hizo especialmente fuerte mi primer día en el trabajo.

Para mí, suele ser Kate o mis hermanos quienes me sacan de eso.

Parece que Dax no tiene a nadie que haga lo mismo por él.

—Las cosas están difíciles ahora, pero no se quedarán así —digo—. No te sentirás así cuando entres en la jaula en unas semanas. Cuando derrotes a Menendez.

—Estás loca.

—Quizá, pero también tengo razón. Y tú perteneces ahí tanto como cualquiera que se haya partido el culo para llegar.

Es tan silencioso al otro lado de la línea que parece que lo he perdido.

—¿Dax?

—Necesito verte —dice. No tiene idea de lo desesperadamente que necesitaba escuchar esas palabras salir de su boca—. No me importa lo que hayan dicho tus hermanos…

—Pasaré por tu casa después del trabajo. Al diablo con mis hermanos.

Él ríe suavemente. —Si alguien puede enfrentarse a ellos, eres tú. Pero, ¿qué haces todavía en el trabajo?

De repente, me arrepiento de mi plan de trabajar hasta tarde, porque preferiría estar con Dax ahora mismo que en este baño de personal vacío, deseando estarlo.

—La campaña está ganando impulso. Nadie puede tener vida hasta que el alcalde sea reelegido.

—Suena divertido —dice él.

—No tienes idea. Pero saldré de aquí en una hora. Entonces nos vemos, ¿de acuerdo?

—Debería haber contestado tus mensajes.

La sinceridad en su voz me hace pausar. Todo lo que la gente dice sobre Dax es que es un problema, un tipo malo, alguien de quien debería mantenerme alejada.

No conozco a esa persona —la persona que la prensa está decidida a arrastrar por el fango, de la que mis hermanos me advirtieron—.

Conmigo siempre ha sido amable y dulce, y me quedo con eso.

Solo porque sea un luchador no significa que sea un monstruo.

—Prefiero recibir tus disculpas en persona —digo con una sonrisa—. Suplicar es opcional, pero definitivamente ayudará a tu caso.

—Supongo que lo guardaré para cuando llegues, entonces —dice él, y noto el cambio en su voz. Suena mucho menos cargado que antes.

Se siente bien saber que esta llamada no fue una pérdida de tiempo completa. Y tal vez seré el elemento en su vida que ayude a otros a ver al hombre que yo conozco que es Dax. Podría ser un pensamiento ilusorio, pero me siento esperanzada cuando vuelvo a mi escritorio.

Por extraño que sea Chris, no hay duda de que trabaja más que el noventa por ciento del equipo de comunicaciones. Él y yo somos los últimos en salir de la oficina.

—No tenemos cámaras ahí dentro —dice mientras salimos por las puertas hacia el mundo exterior.

El aire de la noche es cálido y sofocante. Al instante, mi vestido ligero de verano se me pega al cuerpo y cubre mis piernas y brazos desnudos con una fina capa de sudor.

—¿Qué quieres decir? —pregunto.

—Que si te quedaste para ganar puntos, no tendrás pruebas de que hayas trabajado hasta tan tarde.

Niego la cabeza con una risa ligera. Siempre está haciendo algún tipo de broma. Es como si no pudiera evitarlo. —Bueno, te tengo a ti, ¿no?

Se encoge de hombros. —Nunca te he visto antes en mi vida, y mucho menos trabajado hasta tarde contigo.

—Camina a mi lado mientras nos dirigimos hacia mi coche en el aparcamiento junto al edificio.

—O haciéndome pasar por ti en el chat del trabajo para conseguir tu pedido de Wendy’s, porque me moría de hambre.

—¿Fuiste tú? —Ahora me río más fuerte. —Pensé que era raro cuando Shawn vino a dejar las cosas y dijo mi nombre.

Él también suelta una risita. —Sí, fue tan generoso de tu parte aceptar la comida que no pediste, y luego permitirme llevarme la comida sin preguntas.

—Si esa es tu forma rara de agradecer, entonces de nada.

Me empuja suavemente con el hombro mientras llegamos a mi coche, su enorme kaftan ondeando con sus movimientos. No puedo imaginarme lo caliente que debe sentir debajo de eso, y también bajo su inmensa barba.

—Eres genial, Gemma —dice. —Y no soy el único que se ha dado cuenta.

—¿De verdad?

Intento ocultar mi interés voraz, porque me muero por saber qué impresión he causado, si piensan que estoy haciendo un buen trabajo o no. Pero Reed no es más que un muro de emociones, su mente una fortaleza de acero detrás de sus ojos. En otras palabras, no revela nada.

—Créeme —dice Chris. —He estado aquí el tiempo suficiente para saber de lo que hablo cuando te digo que lo tienes. Sigue haciendo lo que estás haciendo, y ascenderás por los rangos como Amy Brookheimer acelerada.

Su comparación tan particular, aunque extremadamente halagadora, también es hilarante, y estallo en carcajadas de nuevo. —Me encanta esa serie.

—Ya lo sabía —dice. —Nos vemos mañana, Gemma. —Me da una palmadita en el hombro y luego se dirige hacia su coche en el otro lado del aparcamiento.

Tiene sentido que mi primer amigo aquí resulte ser el gigante vestido con kaftan que se mete en un Volkswagen Escarabajo de los 80. La risa me invade de nuevo mientras tiro mi bolso en el asiento del copiloto y me acomodo detrás del volante.

Y así, lo que sea que me pasaba fuera del coche desaparece, y me invade la anticipación de ver a Dax de nuevo.

Sé que el objetivo de ir allí es solo ofrecerle mi apoyo, pero no pasé por alto la necesidad en su voz justo antes de terminar nuestra llamada.

Es la misma necesidad que me ha estado atormentando durante días.

Justo cuando estoy a punto de salir del aparcamiento, un timbre apagado comienza a sonar en el asiento del copiloto.

—Mierda.

Estaba tan distraída que me olvidé de poner el teléfono en manos libres.

Ahora comienza la frustrante tarea de encontrar algo en el agujero negro que es mi bolso.

El timbre se vuelve más fuerte cuanto más descubro, hasta que finalmente mis dedos encuentran la vibración en el fondo de mi bolso.

Mi corazón late un poco más rápido cuando veo el nombre de Aiden en la pantalla.

De repente, estoy segura de que ha leído mi mente desde donde sea que esté y está llamando para decirme que me mantenga alejada de Dax.

—Hola, ¿qué pasa? Incluso para mis oídos, mi saludo suena falso y forzado, en un intento torpe de parecer indiferente.

—Gem, soy yo.

Por supuesto que es él; ¿qué está haciendo? ¿Y por qué suena como si tuviera un camión sobre el pecho? Aiden solloza. Obviamente está llorando.

Aiden nunca llora.

—¿Qué pasa? —pregunto, con el corazón atascado en la garganta. No hay respuesta, solo más sollozos. —Estoy de camino.

Rápidamente cambio el intermitente de izquierda a derecha, y los neumáticos chirrían mientras acelero en dirección a casa.