37 Maeve

Maeve

La peor noche de sueño de mi vida. Me pasé la mitad del tiempo convenciéndome de no bajar corriendo las escaleras para ver cómo estaba Kellin.

Ayer, declaré mi ferviente deseo de no volver a verlo nunca más.

Después de ocho horas sin ningún contacto, me doy cuenta de lo equivocada que estaba. Esa revelación refuerza lo que anoche creía que era cierto.

Estoy enamorada de Kellin Brennan, en cuerpo, mente y alma.

Le mando un mensaje a Brody mientras me calzo mis zapatos de tacón de Hugo Boss, o como yo los llamo, mis zapatos de boda.

Son elegantes sin necesidad de usar tacones de doce centímetros. Si tuviera que correr un maratón con ellos, lo cual puede pasar el día de la boda, podría hacerlo.

Le mando otro mensaje a mi hermano. Silencio total.

Salgo de mi habitación hacia el caos del vestíbulo, con uno de los hombres de mi padre siguiéndome. Qué divertido. De alguna manera, logro concentrarme en mi trabajo y no en el prisionero que está en el sótano debajo de mí.

Después de una hora y media ayudando a Lola-Grace y Lenora con los registros de última hora y haciendo malabarismo con pequeñas emergencias, Brody sigue sin responder.

En cuanto Lenora y yo superemos el fastidio de reemplazar las flores aplastadas, volver a pedir otra caja de Cristal que llegó rota y encontrar otro esmoquin para uno de los padrinos, que lleva borracho desde que llegó.

.. En cuanto apaguemos todos estos pequeños incendios, tendré que bajar y echarle un vistazo a Kellin.

Veo a uno de los nuevos empleados de mi padre merodeando por el vestíbulo, lo que me irrita muchísimo. Le he dicho a Brody cien veces que, si tienen que estar aquí, al menos, deberían pasar desapercibidos.

Es ese maldito chico nuevo que ha reemplazado a Shout.

Shout. Sacudo la cabeza con asco y luego me obligo a apartar de mi mente cualquier pensamiento sobre ese tipo repulsivo.

Espero que mi hermano haya investigado mejor a este bicho raro.

Cuando mi teléfono vibra en el bolsillo de mi vestido cruzado, lo dejo todo.

El alivio me inunda hasta los huesos.

**Brody: Kellin está bien. Ahora estoy con él.**

Mi ritmo cardíaco no se estabiliza por mucho tiempo.

Ahora, todos mis pensamientos se centran en Kellin.

¿Cuánto dolor siente? ¿Ha comido? ¿Ha bebido algo? ¿Ha dormido? ¿Le habrán desatado las muñecas? ¿Lo habrán golpeado después de que me fuera?

Puede que no me gusten las respuestas a estas preguntas.

En cuanto encuentro un momento para alejarme del mostrador, apoyo la frente contra la fría pared del vestíbulo y susurro una promesa al aire.

—Kellin, iré a verte pronto. Y si no estás bien, llamaré a los servicios de emergencia.

—No me importa si arruino la boda de los Weaver-Deaver o si las autoridades se ven involucradas, con un hombre brutalmente golpeado y atado con bridas en mi cuarto de la vajilla.

Le buscaré ayuda, y mi padre tendrá que lidiar con las consecuencias.

Yo también. Pero bueno.

Con cada segundo que pasa, mi disposición a arriesgarlo todo para salvar a Kellin se consolida un poco más.

Su comportamiento sigue enfureciéndome. Ese hombre tiene mucho que explicar.

Desgraciadamente, el amor es el amor.

Nunca lo había creído hasta hoy.

Salgo de detrás del mostrador para registrar a otro huésped, y luego me detengo.

Un aroma lejano me invade la nariz. Ácido, agrio...

—Maeve. —Lenora casi choca conmigo—. ¿Tú...?

—Yo también lo huelo.

Nuestras miradas se encuentran y pronunciamos la palabra al mismo tiempo.

—Humo.

Me giro hacia Lola-Grace.

—Lola, ¿puedes bajar al ala este, cerca de...? —La alarma de incendios suena, ahogando mi voz. Me acerco a ella—. Comprueba si hay niños en la piscina. Ya sabes lo que hay que hacer.

Lola-Grace asiente.

No hay humo visible, ni calor del fuego. Los huéspedes en el vestíbulo murmuran, pero nadie parece alarmado mientras se dirigen a las puertas.

Deben pensar que es un simulacro.

«Kellin. Tengo que llegar hasta él».

La estación de bomberos suele responder en cuestión de minutos. El jefe entrará por la puerta en cualquier momento.

—Lenora, voy a comprobar que todos los que están en el sótano hayan salido por la salida de emergencia inferior. —Después de eso, iré por Kellin, pero no puedo decírselo.

—Me parece bien. Te enviaré un mensaje cuando llegue el jefe.

—Gracias.

Se marcha apresuradamente mientras mis otros empleados intentan controlar el caos que se ha desatado en el vestíbulo.

Por suerte, el olor a humo es apenas perceptible, aunque en cuanto los huéspedes se den cuenta de que esto no es un simulacro, cundirá el pánico.

Necesito bajar.

Entro corriendo en la escalera, esquivando a los huéspedes, ligeramente nerviosos, que intentan salir, antes de descender al nivel inferior.

Hay un extintor colgado en la pared, así que lo tomo por si acaso.

Al llegar al final de las escaleras, me dirijo directamente a la cocina de preparación.

El espacio ha sido evacuado. El chef Moreau conoce el procedimiento, así que me sorprendería encontrar a alguien dentro de la cámara frigorífica.

Abro de golpe la pesada puerta. Todo despejado.

Recibo un mensaje de texto de Lenora informándome de que el jefe Dansfield y su equipo han llegado.

Olfateo. No hay olor en esta zona, así que probablemente el incendio no se originó en el sótano. Con suerte, el jefe y su equipo se están encargando de lo que sea que esté causando ese olor.

Al salir al pasillo, veo gente dirigiéndose hacia la salida de emergencia. Unos hombres de traje arrastran a ese hombrecillo, parecido a una comadreja, al que mi padre ha estado reteniendo en el penthouse.

Me detengo, de repente recelosa. No... reconozco a esos hombres.

Una sensación de urgencia crece dentro de mí. Es hora de agarrar a Kellin, y a Brody, y largarnos.

Girando bruscamente, choco con el nuevo guardia. No es el calvo tatuado, sino el tipo que vi merodeando en el vestíbulo antes.

—Eh, hola. Estoy buscando a Brody. ¿Lo has visto?

Afirma con un gruñido.

Qué raro.

—¿Adónde se ha ido?

Otro mm-hmm.

Qué servicial. No tengo tiempo para estas tonterías no verbales.

—Bueno, gracias por nada. Con permiso.

El guardia me bloquea el paso.

—¿Te importa? —Cuando intento esquivarlo, me empuja. Mi tacón resbala sobre el suelo de baldosas mientras me empuja contra la pared.

Mi mente vuelve a Shout, y me invade una náusea horrible y pegajosa.

—Muévete. Despacio. —Un acento ruso.

Bueno, al menos eso explica todos esos gruñidos y esos mmm-hmm.

El frío y duro metal del cañón de una pistola se clava en mi estómago.

Una descarga de adrenalina me da valor y clavo en él una mirada asesina. Ha elegido el día equivocado para meterse conmigo.

Estoy demasiado alterada por la ansiedad, la ira y el miedo por el bienestar de Kellin como para preocuparme por mi propia vida.

—¿Me estás tomando el pelo? Para empezar, el edificio está en...

—Di una palabra más y te disparo aquí mismo. Si cooperas, puede que el señor Rostov te deje vivir.

Por mucho que me haya esforzado por mantenerme al margen de los asuntos familiares, se me hiela la sangre al oír ese nombre.

Grigori Rostov lidera una Familia criminal rusa sedienta de poder.

Oh, mierda. Este hombre nunca fue uno de los de mi padre.

Solo me resulta familiar, porque pasó los últimos días en el hotel siguiéndome.

Al recordar a los hombres extraños que escoltaban al “invitado” de mi padre por el hotel, reviso mi conclusión. Apuesto a que este ruso no está con ellos.

Ahora lo entiendo. No hay fuego, y este hombre no es otro matón de los Port Kings.

—Oye, no vi nada. —Levanto las manos e intento fingir que el corazón no me está latiendo a mil por hora—.

Solo estoy buscando a mi hermano, Brody Gallagher.

—Como si el nombre de mi hermano pudiera asustar a este tipo, cuando él y sus compinches acaban de entrar en el penthouse que mi padre usa como escondite para robar su posesión más preciada.

No vi nada. Las famosas últimas palabras. Niego con la cabeza, decepcionada conmigo misma. Cuando llega la hora de la verdad, me convierto en un cliché andante.

Brody tenía razón. Debería estar al tanto de a quién contratan. Si lo hubiera hecho, me habría dado cuenta hace días de que este tipo no encajaba aquí.

¿Por qué demonios Grigori Rostov persigue al tipo del penthouse?

El ruso señala la misma salida de emergencia por la que desaparecieron sus hombres. Sin más opciones, empiezo a caminar lentamente.

«Kellin. Por favor, espero que estés bien».

Me detengo justo antes de la puerta y me giro para encarar al ruso. Se alza imponente sobre mí, sus ojos oscuros y vacíos casi me desafían a huir, el cañón de su arma apuntando a mi corazón.

No aparto la vista. No lo haré. Me niego a mostrar miedo.

Si quisiera matarme, ya estaría muerta.

Y muchas cosas han cambiado desde anoche.

Ya no soy la hija ingenua de un jefe de la mafia, haciéndome la ciega, evitando y negando mi herencia. Se acabaron las miradas inocentes y vacías, rezando para que la ignorancia lo salve todo y haga desaparecer a los malos y las actividades ilegales.

«Si sigo fingiendo que nada de esto es real, se desvanecerá con la brisa». Así pensaba la Maeve de ayer.

Ayer era la socia trabajadora de Cypress Hotel, enamorada del hombre que iba a invertir en el hotel y salvarme de mi padre.

Interpreté el papel de damisela en apuros, emocionada cuando un hombre poderoso entraba en mi mundo para rescatarme del “otro hombre poderoso” que me había estado molestando durante las últimas tres décadas.

Explotando la imagen de “mujer indefensa” para sacar hasta el último céntimo.

Una víctima de mi linaje. Pobre e ingenua Maeve.

La Maeve Gallagher de ayer dio vueltas en círculos en la rueda de hámster de la vida durante tanto tiempo que las ranuras se habían desgastado hasta quedar lisas en la mayoría de los puntos.

Y, aun así, seguía corriendo, como si pudiera escapar de la vida en la que había nacido solo con pura fuerza de su voluntad.

Pidiendo un deseo tras otro, todos inútiles, y avanzando a toda máquina hacia absolutamente ninguna parte.

Bueno, anoche me bajé de esa rueda cuando me di cuenta de que estaba enamorada de Kellin Brennan, un miembro de la mafia de los Reyes Irlandeses y enemigo de mi padre. De mi familia.

Acepté mi destino con los ojos bien abiertos.

Y ya no soy esa chica.

Soy la jodida Maeve Gallagher, hija del jefe de los Port Kings. He visto la muerte. He visto torturar a gente que odio y cómo morían aquellos a quienes amaba. Esta mafia mató a mi madre. El certificado de defunción alega una sobredosis.

Pero los documentos legales mienten. Los hombres mienten. Mi padre miente.

Y me he mentido a mí misma sobre quién soy y de dónde vengo durante demasiado tiempo.

Levanto la barbilla mientras miro fijamente a los ojos vacíos de este ruso imbécil.

—Si crees que puedes usarme como moneda de cambio con Declan Gallagher, dile a Rostov que lo piense dos veces.

—A menos que quieras que tu corazón pinte de rojo estas feas paredes, sigue caminando.

—Adelante. —Me mantengo firme—. Te reto.