Capítulo Veintiuno

Valentine

Walker me despierta con un codazo. Gruño y me llevo una mano al cuello. Dormir en la caseta de la piscina no es la mejor manera de descansar bien. Entrecierro los ojos para ver los monitores de seguridad y me levanto a mirar por la ventana.

—¿Qué hora es? —le pregunto a Walker con la voz ronca.

Tres días sin señales de que nadie venga a por nosotros. Tres días durmiendo en la caseta de la piscina y separado de Gray. Lo odio, pero es la única forma de mantenerla a salvo. A la primera señal de peligro, quiero caerles encima a esos tipos antes de que se le acerquen.

—Las dos.

Asiento. Nos hemos turnado para hacer guardia.

—¿Ha dado señales Cooper?

—Hace unos minutos. Todo tranquilo.

Clavo la mirada en la casa a oscuras. No sé si Gray estará durmiendo, pero lo dudo. Ninguno de nosotros ha pegado ojo estos días. Ayer se la veía agotada y lo único que quería era llevarla a la cama y que se acurrucara a mi lado. Tienen que actuar pronto, seguro.

A menos que nos hayamos equivocado y ya no quieran a Gray.

Puede que ahora que tienen a su hermano, hayan terminado.

Si es así, mi siguiente misión es sacar a Danny de la cárcel.

Tengo bastante claro cómo hacerlo, pero a Gray no le va a gustar.

Solo de pensar en lo que tengo que hacer se me revuelven las tripas como si hubiera tragado una caja de clavos.

Me levanto y señalo la silla.

—Te toca.

Cooper niega con la cabeza.

—Esta noche va a pasar algo. Lo presiento.

—Ojalá tengas razón.

Parece una locura desear que alguien venga a por la mujer que amas, pero quiero acabar con esto de una vez. Quiero mirarlos a los ojos y volarles la tapa de los sesos por intentar hacerle daño. Quiero que por fin se sienta a salvo. La única forma de conseguirlo es atrayéndolos hasta aquí.

Cooper se sienta y yo reviso las cámaras de seguridad.

Hice que lo trasladaran todo aquí para poder vigilarla.

Desde la caseta de la piscina, estoy lo bastante cerca para interceptar a cualquiera que intente acercarse a ella.

He comprobado dos veces todas las alarmas y los sensores de movimiento.

Si alguien intenta llegar hasta ella, estaré allí en segundos.

Poco después de las tres de la madrugada, la radio crepita. La cojo.

—¿Sí?

—Movimiento —me informa Cooper—. Dos coches. Parece que se han parado más abajo en la carretera y vienen a pie.

—Podrían ser ellos. Mantente alerta, pero que no te vean.

—Entendido.

Walker y yo observamos las cámaras de seguridad con atención. La cámara de la verja muestra una alerta y distingo a dos tipos vestidos de negro. Se quedan junto a la verja un rato, como esperando algo. Repaso las demás cámaras buscando a otros, pero no hay nada.

—Puede que estén reconociendo el terreno —sugiere Walker.

—Se están dejando ver demasiado. Tiene que haber una razón.

Un destello en una de las cámaras me llama la atención. Tardo un momento en averiguar qué lo ha causado. Miro por la ventana hacia el lateral de la casa.

—Joder.

Las llamas lamen la pared. Luego hay otro destello, y otro, y otro. En cuestión de segundos, la casa está rodeada de llamas que trepan por las paredes.

—Cócteles molotov —confirma Walker.

—Quieren obligarla a salir con el fuego.

Agarro mi arma y le quito el seguro. Walker hace lo mismo. Cojo el móvil y marco la llamada rápida. Suena varias veces y salta el buzón de voz.

—Joder.

Walker arquea las cejas.

—¿No contesta?

—Puede que haya ido al cuarto de seguridad sin el móvil.

—Joder, eso espero.

Ese era el plan. A la primera señal de peligro, se encierra en el cuarto de seguridad hasta que voy a buscarla. Puede que haya oído el ruido y haya ido directamente allí, pero un cuarto de seguridad no aguanta un incendio. Si se queda demasiado tiempo, morirá asfixiada.

Vuelvo a coger la radio.

—Cooper, prepárate. Si no sale, irán a por ella.

—Entendido. Voy para allá.

Observo los monitores un momento más. Figuras negras aparecen en varias pantallas, acercándose a la casa. Se me seca la boca, el corazón me martillea en el pecho. Pase lo que pase, tengo que asegurarme de que Gray esté a salvo.

—Si pasa algo, saca a Gray de aquí.

Walker asiente.

Abro la puerta de la caseta y salimos con las espaldas pegadas a la madera fría. Me dirijo primero a la derecha, rodeando la piscina hasta el césped del lateral de la casa, donde vi a los dos tipos. Ni siquiera me ven antes de que dispare. Dos tiros míos y uno de Walker, y los dos caen al suelo.

—Ya saben que estamos aquí.

Voy delante, agachándome entre los árboles que bordean las vallas. Las llamas de la casa proyectan un resplandor anaranjado sobre el jardín y los cristales crujen cuando el fuego empieza a prender. Un poco más y toda la planta baja estará en llamas, sin posibilidad de llegar hasta Gray.

—Dos coches. Al menos seis tipos. Puede que más —sisea Walker.

—Tenemos ventaja —respondo—. Ya van dos menos.

Un intercambio de disparos me indica que Cooper ha encontrado a más de estos tipos.

Cuando llegamos al césped delantero, tres retroceden hacia nosotros sin vernos hasta que es demasiado tarde.

Uno ya está herido y se tambalea. Walker lo remata fácilmente, dejándome a mí los otros dos.

Un árbol a mi derecha explota y la metralla me acribilla la cara.

Suena un disparo a lo lejos y el segundo tipo cae mientras yo le meto un tiro al tercero.

—Cooper sigue vivo, entonces.

—Cinco menos, queda uno.

—Podrían ser más —dice Walker.

—Esperemos que no.

La puerta principal está abierta. Dentro, un cristal se hace añicos y el calor del fuego me golpea en la cara. Pero hay un camino despejado escaleras arriba, un camino que los cabrones han seguido, sin duda.

—Cúbreme.

No le doy tiempo a Walker a responder. Me lanzo hacia la casa y estallan los disparos. La lámpara de araña sobre mi cabeza explota. —Mierda.

Los fragmentos se me clavan en la piel, pero sigo adelante a toda velocidad.

Subo las escaleras corriendo y me detengo con la espalda pegada a la pared.

El fuego aún no ha llegado arriba, pero no tardará en convertir la casa en un infierno.

Trago saliva. Si no llego a Gray pronto, morirá aquí dentro o tendrá que salir directa a las manos de estos asesinos.

Respiro con cuidado, a bocanadas cortas.

El humo se arremolina en el aire y me obstruye la garganta.

Con el arma preparada, me asomo por encima de las escaleras.

Hay movimiento a la derecha. Parece que están registrando los dormitorios.

Unos pasos se acercan y se detienen. Se abre una puerta.

Echo otro vistazo y aprovecho el momento.

Corro hacia el tipo y le descargo la culata del arma en la cabeza. Aúlla y se gira, agarrándose la cabeza.

Sus ojos se agrandan en la penumbra y se abalanza sobre mí, pero levanto el puño y se lo estampo en la nariz.

El dolor me recorre la muñeca cuando su nariz revienta.

La sangre nos salpica a los dos. Le suelto otro puñetazo y se desploma al suelo.

Una patada rápida en la cabeza garantiza que no se levantará.

Me giro al oír pasos, pero es demasiado tarde.

Un puñetazo me hunde el estómago y me deja sin aire.

La agonía me atraviesa mientras me obligo a enderezarme.

El tipo levanta el arma y le lanzo un puñetazo hacia arriba que se la arranca de las manos.

Se recupera rápido y me suelta un golpe que me roza la mandíbula antes de que pueda disparar, algo que prefiero evitar en espacios cerrados, sobre todo si Walker y Cooper ya están en la casa.

Me zumban los oídos por el impacto y la mandíbula me va a estallar.

Todo se calienta más mientras el humo inunda la habitación.

No tengo tiempo para esta mierda. Le estampo la frente en la cara.

El hombre aúlla. Un rodillazo en el estómago y otro en la cara destrozada lo tiran al suelo.

Me mira con expresión vidriosa. Disparo.

Me detengo en el umbral y agudizo el oído por si hay más.

Si Walker tenía razón, podría haber otro.

Quizás dos. Pero no hay señales de ellos y el humo se vuelve insoportablemente espeso a medida que sube.

Me mantengo agachado y me abro camino por la casa hasta el dormitorio principal.

Encuentro la puerta de la habitación de seguridad y golpeo con fuerza.

Solo pasan unos segundos, pero se me hacen eternos hasta que la puerta se desliza y Gray cae en mis brazos.

—No sabía qué hacer. Pensé que ya estaban en la casa —dice—. Intenté llamar, pero el teléfono no funcionaba ahí dentro.

Una ráfaga de aire fresco escapa de la habitación de seguridad y la aspiro con alivio. —Lo hiciste bien, Pequeña, pero tenemos que sacarte de aquí. Agáchate. No respires hondo.

—Dios, hay muchísimo humo.

—Quédate detrás de mí —le ordeno.

Le tomo la mano y la guío fuera del dormitorio, a través del pasillo. Una ráfaga de disparos me hace detenerme en seco. Detrás de mí, Gray chilla. Me aprieta la mano con fuerza.

—Quédate detrás de mí. Todo va a salir bien.

Me asomo escaleras abajo y veo lo que debe de ser el último de ellos en la entrada. Se asoma y dispara, seguramente acorralado por Cooper y Walker. Está empapado en sudor y el fuego ruge con un estruendo insoportable, recordatorio de lo poco que nos queda. Un poco más y nos cortarán la salida.

Espero a que el tipo me dé la espalda y aprieto el gatillo. Se echa hacia atrás justo cuando la bala sale de mi arma y le roza el brazo. Maldice y se lleva la mano a la herida antes de verme. Levanta el arma y me echo hacia atrás. La bala destroza la pared detrás de mí.

Una pausa. El corazón me late más fuerte que el rugido del fuego, más fuerte incluso que los disparos. La mujer a mi lado me recuerda todo lo que tengo que perder.

La siguiente vez que me asomo escaleras abajo, el tipo se ha movido. Está agazapado junto a la barandilla, apuntando hacia arriba. Esquivo una bala por centímetros y empujo a Gray más atrás contra la pared. Tose sin parar, ahogada por el humo, y maldigo. Tengo que sacarla de aquí, joder.

Cooper y Walker le estarán cerrando el paso, pero no hay tiempo. —Quédate aquí —le ordeno a Gray.

Asiente con los ojos muy abiertos de miedo.

Recargo a toda prisa y disparo dos veces escaleras abajo.

No pierdo ni un segundo. En cuanto suenan los disparos, bajo las escaleras a la carrera.

El tipo se gira y dispara mientras corro.

Un ardor me desgarra el brazo, pero lo ignoro.

Me lanzo contra él y lo tiro al suelo. El arma sale volando por el suelo de mármol y su cabeza se estrella contra él. Aturdido, me mira.

Sacudo la cabeza. Joder. —¿Cannon?

Entrecierra los ojos mirándome. —V —escupe.

Ahora sé de dónde salió la información interna y cómo sabían tanto sobre Danny. Cannon había sido un tipo ambicioso, demasiado ambicioso para el gusto de Danny. Era peligroso y lo echamos. Lo más probable es que decidiera ir a por el territorio de Danny.

Pero eso se acabó.

—Hazlo de una vez.

Danny querría hacerlo él. Lo querría vivo para interrogarlo y luego, seguramente, matarlo lenta y dolorosamente.

Una parte de mí disfrutaría ayudando, por todo lo que le ha hecho pasar a Gray. Pero ahora soy diferente. Ya no quiero formar parte de eso, no cuando tengo un futuro con Gray.

Si se queda conmigo, claro. Después de que haga lo que tengo que hacer por Danny.

Un disparo y se acabó. Cannon casi parecía sorprendido, como si esperara que lo alargase o lo arrastrase hasta Danny.

Quizás fue menos de lo que merecía, pero solo quiero que esto termine.

Aparto el cuerpo de una patada y subo las escaleras corriendo.

Gray está acurrucada, tapándose la boca con la mano.

El humo le ha dejado la piel cenicienta, manchada de negro.

La agarro del brazo y se tambalea hacia mí.

—Joder. —Ha respirado demasiado humo. La levanto en brazos y se aferra a mi cuello, con la cabeza hundida contra mi pecho.

Me detengo solo para asegurarme de que nadie nos espera fuera. Walker y Cooper vienen corriendo hacia nosotros.

—Creo que los hemos pillado a todos —jadea Cooper. Noto la mancha de sangre que se extiende por sus vaqueros.

—¿Estás bien? —le pregunto.

—Solo un rasguño. Parece que a ti te han dado lo mismo —Cooper señala mi brazo con la cabeza.

—Como dices, solo un rasguño.

Detrás de mí, algo explota. Llueven escombros sobre el césped.

—Larguémonos de aquí antes de que aparezca la policía.

Walker sonríe.

—Totalmente de acuerdo.

Llevo a Gray hasta el coche y me acomodo en el asiento trasero con ella mientras Walker y Cooper se suben delante. Walker arranca y echo un vistazo rápido por encima del hombro para ver el infierno en llamas que antes era el hogar de Danny y Gray.

Gray toma aire con dificultad y Cooper me pasa una botella de agua desde delante. La abro y se la ofrezco. Da varios tragos largos y vuelve a toser.

—Menudo incendio —dice Cooper—. Hemos tenido suerte de salir.

Me echo un poco de agua en la mano e intento limpiarle la suciedad del rostro a Gray. Está cansada y ha tragado algo de humo, pero está bien. Me sonríe y siento que el corazón se me parte en dos.

—¿Se acabó?

—Casi —le digo—. Casi, Pequeña.

La aprieto contra mi pecho y la abrazo con fuerza. La abrazo como si no fuera a poder abrazarla de nuevo. Y puede que sea verdad. Puede que nunca me perdone por lo que estoy a punto de hacer.