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RAE

ASSOCIATED PRESS — FOTOGRAFÍA

Fotógrafa: Maria Freeman | Personal de AP

(Foto AP/M. Freeman)

USO: Autorizada para su distribución mundial.

Caos. Cámaras y luces. Gritos y alaridos. Preguntas, preguntas, preguntas.

Y bajo todo eso...

Ya no tengo miedo.

Si me dejas quedarme contigo…

Te tengo.

Te tengo.

Te tengo.

La seguridad policial ya rodea a Lukas, intentando escoltarlo hacia una puerta lateral. Sus abogados se agolpan a su alrededor, pero él aún no se ha ido.

Me abro paso a empujones. Los cuerpos chocan contra mí desde todas las direcciones, pero no me importa a quién haga daño. Soy una mujer poseída, un salmón obstinado que nada contra corriente, una persona muy pequeña con codos muy afilados y muy pocas cosas que me importen ya.

—¡Lukas!

A través de los huecos entre los cuerpos, vislumbro destellos de él: su cabello plateado, la línea de su mandíbula, sus manos, enormes y llenas de cicatrices.

Siguen tirando de él hacia la puerta lateral. En cuestión de segundos, desaparecerá en las entrañas de la comisaría. Tengo quizá treinta segundos, quizá menos.

Echo un vistazo por encima del hombro hacia las puertas principales, donde Kir desapareció hace unos instantes.

Acaba de descubrir que toda su vida se basaba en un malentendido; necesita a alguien ahora mismo.

Aunque solo sea para ver la prueba con sus propios ojos, necesita los papeles que llevo en el bolsillo de la chaqueta.

Pero al final, solo puedo ir en una dirección.

—¡Lukas! —No me oigo a mí misma en medio del caos. Me abro paso entre el trípode de un camarógrafo y la ancha espalda de un detective. Alguien me pisa el talón y se me sale el zapato, pero no me detengo a ponérmelo; lo alejo de una patada y sigo avanzando descalza—. ¡Lukas!

El suelo es gélido contra mi planta descalza: un zapato puesto, otro perdido, cojeando como Cenicienta al salir del baile. Me deshago del segundo tacón sin perder el paso.

Un agente intenta bloquearme con el brazo extendido. —Señora, tiene que quedarse detrás de...

Me agacho por debajo.

—¡Señora!

—¡Lo siento! —le respondo, aunque no lo siento en absoluto. La puerta lateral está a tres metros. Dos. Uno. Los abogados de Lukas están entrando en fila india, formando un muro de lana grisácea que se interpone entre la única persona de este edificio que importa y yo.

Su cabeza plateada aún se ve por encima de la multitud. Aún no ha pasado del todo.

La puerta es ahora como un portal entre mundos. Si me quedo a este lado, seguiré siendo la Rae de corazón roto que siempre estuve destinada a ser.

Al otro lado está Lukas. Lukas Lazarev y todo lo que representa. Hay mucho más riesgo al otro lado de la puerta, pero también es el único lugar que me ofrece algo parecido a una recompensa.

Uno de los policías se acerca a la puerta para cerrarla, y yo grito su nombre una vez más.

—¡Lukas!

Me lanzo al estrecho hueco justo cuando la puerta se cierra de golpe. Me golpea con fuerza en la sien, así que caigo con estrellas girando en mi visión.

—Necesito verlo —jadeo, levantando la vista desde donde me he desplomado sobre mis manos y rodillas—. Por favor. Necesito...

El policía abre la boca para negarse, pero entonces uno de los abogados de Lukas mira hacia abajo, observa la escena y le susurra algo al agente. Este afloja el agarre de la puerta. La puerta se abre más.

Me arrastro a través de ella.

Me apoyo en el trozo de pared más cercano para ponerme en pie. El grupo que se ha reunido me mira boquiabierto como si hubiera perdido la cabeza. Puede que tengan razón, la verdad. Yo misma me siento un poco aturdida.

Todos parecen demacrados y pálidos bajo la luz fluorescente del centro. En cuanto a mí, probablemente tenga un aspecto mucho, mucho peor. Estoy descalza, con el rímel corrido, mareada y posiblemente con una conmoción cerebral.

Y Lukas…

Lukas tiene un aspecto que nunca había visto antes.

¿Qué le queda después de haber perdido todo? Sombras profundas en el rostro. Arrugas más marcadas alrededor de la boca. Sus hombros por fin empiezan a ceder bajo un peso que habría aplastado a cualquier otra persona hace mucho tiempo.

Pero sus ojos… Dios, sus ojos.

Son del color de un cielo que no se decide entre la tormenta y la escampada, así que ahora mismo están haciendo ambas cosas a la vez.

Me mira como si fuera algo que él mismo mutiló, mató, hizo pedazos, quemó y esparció al viento, solo para encontrarlo de nuevo frente a él. Un milagro. O un fantasma.

—Me mentiste —acuso con una voz ronca y áspera.

Lukas niega con la cabeza. —No. Eso, Rae, fue la primera vez que dije la verdad en dieciocho años.

—No. Mentiste. En la celda de detención. Cuando Kir te preguntó si me querías.

Los agentes que lo flanquean han dejado de caminar. Los abogados se han quedado en silencio, como en una biblioteca. Todos miran y esperan a ver qué hará ahora la chica loca y descalza.

—Dijiste que era una distracción —continúo—. Dijiste que no era nada.

Lukas no dice nada de inmediato. Solo me mira.

No, no solo me mira. Me mira como me miró al otro lado del salón de baile en la gala, cuando yo estaba sola con ese vestido rojo y sus ojos encontraron los míos a través de quinientos cuerpos y mil puntos de luz de la lámpara de araña.

Me mira como me miró en la bodega de Burdeos, de pie, tan cerca como para saborear los taninos en su aliento mientras el polvo centenario se arremolinaba entre nosotros y el aire zumbaba con todas las cosas que aún no nos habíamos dicho.

Me mira como me miró la primera noche que nos conocimos, cuando se materializó desde las sombras de la planta cincuenta y su mirada se posó en mí, la pequeña Rae Everett, desaliñada, con el pintalabios corrido, aterrorizada, con la blusa por fuera y la dignidad hecha trizas, y me vio.

No a través de mí. No más allá de mí. No en la superficie de mí.

Dentro de mí.

—Hubiera dicho cualquier cosa para evitar que Kir te utilizara en mi contra —suspira—. No sabía que estabas mirando.

Su mano se eleva lentamente, como si fuera a acariciar a un animal al que teme asustar, y me toca la cara. Sus dedos marcados por cicatrices acarician mi mandíbula y su pulgar recorre la línea de mi pómulo, donde las lágrimas secas han dejado rastros de sal en mi piel.

—Lo siento —murmura—. Pasaré el resto de mi vida lamentándolo.

Entonces, se inclina y me besa.

Le devuelvo el beso, como si intentara verter seis años de soledad, dolor y abnegación en su boca.

Cuando sus brazos finalmente me envuelven, con una mano extendida sobre mi espalda, la otra hundida en mi cabello, atrayéndome con fuerza contra su pecho, comprendo, con una claridad que disipa todas las dudas y miedos que jamás he albergado, que este es exactamente el lugar donde debo estar.

Aquí.

En ningún otro sitio.

Aquí.