52 Lukas

LUKAS

LAZAREV GLOBAL

Sesión de emergencia del Consejo de Administración

Moción: Voto de censura contra el presidente L. Lazarev

Propuesta por: K. Lazarev (director ejecutivo)

Las puertas del ascensor se abren a las 8:45 de la mañana y salgo a la planta ejecutiva.

Afon se pone a mi lado. Agradezco que esté aquí. Es un recordatorio silencioso de que la lealtad aún existe en este mundo, incluso cuando la propia sangre te traiciona.

A nuestras espaldas, las puertas de acero se cierran con un susurro.

La planta cuarenta está más tranquila de lo habitual.

Las secretarias fingen trabajar y a los ejecutivos junior de repente les fascinan sus zapatos.

Las noticias vuelan en el mundo empresarial estadounidense, y aún más rápido cuando el hijo del director ejecutivo está intentando dar un golpe de estado.

Que así sea. Que nos miren.

Recorro el pasillo por el que he caminado diez mil veces antes, pasando por las salas de reuniones donde he negociado acuerdos por valor de miles de millones y los retratos de los miembros del consejo que deben sus puestos a mi apoyo.

En el acero pulido de una vitrina, veo mi reflejo. El pelo en su sitio, el traje impecable, los anillos de plata relucientes.

Parezco un hombre que lo tiene todo bajo control.

Pero eso es una jodida mentira.

Algo cambió anoche. Me han manchado tantas cosas: los lloriqueos de Preston Howell, la sangre de Reaper, pero lo peor de todo, las lágrimas y el sabor de Rae. Me estoy convirtiendo en alguien a quien ya no reconozco.

Las puertas de la sala de juntas se abren al acercarme y entro en la arena.

Todos los asientos están ocupados. A mi izquierda se sientan los leales. Hombres que entienden que Lazarev Global no es más que la cara legítima de algo mucho más antiguo y mucho más oscuro.

A mi derecha está la coalición de Kir. Rostros más jóvenes, estadounidenses, graduados de Wharton, Booth y Harvard.

Creen que lo saben todo porque entienden las hojas de cálculo y los precios de las acciones.

Pero nunca han visto lo que ocurre en los almacenes después de medianoche. No entienden una puta cosa.

El propio Kir ocupa el trono en el extremo más alejado de la mesa. Tiene las manos juntas en forma de pirámide delante de él. Es delgado, tenso, con el pelo oscuro peinado hacia atrás desde su orgullosa frente.

Entonces la veo.

Rae está sentada contra la pared del fondo, entre los demás asistentes. Tiene el rostro pálido y las manos temblorosas. Nuestras miradas se cruzan durante una fracción de segundo. Ella desvía la mirada primero.

Y así, sin más, todos los pensamientos de rebelarme desaparecen.

Es sorprendente lo rápido que ocurre. Me pasé toda la noche encerrado con mis lugartenientes, planeando cómo aplastar esta rebelión. Tengo la cabeza llena de tácticas y puntos de presión.

O, mejor dicho, la tenía.

Una sola mirada de una chica es todo lo que hace falta para que todo pierda relevancia.

No voy a luchar contra esto. No puedo. No si hay siquiera una mínima posibilidad de que ella se vea atrapada en el fuego cruzado.

Kir se levanta de su asiento. —Señoras y señores de la junta, gracias por atender esta sesión de emergencia —No hay rastro en su voz del temblor furioso que oí cuando lo tuve acorralado contra la ventana de su despacho.

Suena jodidamente letal. Una parte de mí está casi orgullosa—.

Quiero dejar claro que lo que voy a compartir proviene de un profundo respeto por el legado de mi padre.

La primera diapositiva aparece en la pantalla detrás de él. Es un titular de prensa sensacionalista: MULTIMILLONARIO OFRECE 5 MILLONES DE DÓLARES POR UNA RUBIA MISTERIOSA.

—En los últimos meses han surgido patrones preocupantes —continúa Kir—. Patrones que, como miembros de esta junta, tenemos el deber fiduciario de examinar.

Hace clic en otra diapositiva. Esta muestra el ajuste salarial de Rae, resaltado en rojo.

—Cambios no autorizados en la remuneración, realizados al margen de los protocolos estándar de RR. HH.

A continuación, aparece una cronología de “reasignaciones de personal” que traza cada uno de mis movimientos para aislarla en mi planta.

—Absentismo. Gastos ridículos e inexplicables.

Un comportamiento cada vez más errático…

La lista sigue —Su mirada se cruza con la mía al otro lado de la mesa—.

Mi padre lo ha dado todo por esta empresa.

Quizá demasiado. Quizá sea hora de que dé un paso atrás antes de que sus…

complicaciones personales… pongan en peligro todo lo que hemos construido.

La sala estalla.

Mordecai Mays se pone en pie antes incluso de que Kir termine de hablar. Lleva en esta junta desde la salida a bolsa, cuando Lazarev Global no era más que una empresa de transporte con ambiciones por encima de su nivel.

—Esto es absurdo —escupe Mordecai—. La empresa nunca ha sido más rentable. El precio de las acciones se ha triplicado en cinco años. ¡Triplicado! ¿Y tú pides un voto de censura porque el presidente ha ajustado el sueldo de una asistente?

—No se trata del sueldo, Mordecai —La voz de Alanna Lambert se impone sobre los murmullos. Ella dirige el comité de auditoría—. Se trata de un patrón de comportamiento. Lazarev Global ya no puede seguir siendo la sórdida hucha de Lukas.

Kingston Fernández carraspea. —¿Alguien más ha oído hablar de Preston Howell?

—Al recibir miradas de desconcierto como respuesta, explica—: Anoche se retiró de la sociedad de San Francisco.

Supuestamente, por “motivos personales”.

Pero tengo fuentes que dicen que pasó algo, una visita al hospital o algo así, no está claro. Los rumores son desagradables.

Observo cómo se desarrolla todo como si fuera otra persona a la que están ejecutando.

Blyat’, sería tan fácil contraatacar. Un poco de dinero para sobornos por aquí, unas palabras tranquilizadoras por allá, y puf, los miembros de la junta se quedarían tranquilos, y el levantamiento se reduciría a nada más que polvo y un recuerdo lejano.

Pero entonces miro a Rae y me quedo callado.

Está ahí sentada, pálida y temblando. Por mi culpa. Arrastrada a este circo porque no pude mantener mis manos llenas de cicatrices alejadas. Está ahí porque soy egoísta y obsesivo, y me he visto comprometido exactamente de la forma que Kir describe.

Hace dieciocho años, enterré a Elena y juré que nunca volvería a dejar que nadie me importara.

Ahora este imperio se está desmoronando porque olvidé mi juramento.

Así que a la mierda. Debería desmoronarse.

En breve se someterá a votación. —Todos aquellos a favor de destituir a Lukas Lazarev como presidente, por favor...

Me levanto.

La moción para votar se queda en la garganta del secretario. Todas las miradas de la sala se dirigen hacia mí.

Miro a Kir al otro lado de la interminable mesa de conferencias.

Veo a su madre en la forma de su mandíbula.

Ahí, mierda, justo ahí, está el niño que solía subirse a mi regazo y suplicarme que mantuviera alejados a los monstruos.

Pero ese niño ya lo he perdido. Se ha convertido en un hombre que me odia por razones que ansío arreglar, pero no puedo.

Sin embargo, no siento más que un extraño y liberador amor por él.

—¿Quieres la compañía, Kir? —digo en voz baja—. Tómala.

Se oyen exclamaciones ahogadas. El rostro de Kir se queda en blanco por la sorpresa. Su mano queda suspendida en el aire, olvidada. Por primera vez desde que entró en esta habitación con la mirada asesina, vuelve a parecer un niño.

Me abrocho la chaqueta.

—Pero a ella no te la llevas.

A mi alrededor, la sala estalla. Las voces se superponen. Gritos, rugidos, confusión, locura. Kir está gritando algo y mis abogados y lugartenientes están gritando otra cosa, pero no oigo nada de eso, porque he dejado de escuchar.

Camino hacia Rae.

Los asistentes se dispersan como cuervos asustados a medida que me acerco. Todos menos ella: no se mueve ni un centímetro. Esos ojos marrones están muy abiertos, húmedos y fijos en mí como si fuera una alucinación en la que no acaba de creer.

Le cojo de la mano y la ayudo a levantarse. Protegiendo a Rae con mi cuerpo, nos apresuramos hacia la puerta y salimos al pasillo. La gente sale en tropel tras nosotros, gritando mi nombre, gritando el suyo, pero no miro atrás.

—¿Adónde vamos? —pregunta Rae, temblorosa y confundida.

Me giro sobre mí mismo. Ella casi se estrella contra mi pecho. Le sujeto la cara con ambas manos, se la levanto y la beso como debería haberla besado desde el principio. Siento como si toda mi alma saliera de mi boca y fuera a vivir en su cuerpo a partir de este día.

Cuando me aparto, tiene los labios entreabiertos y respira entre jadeos superficiales.

—A casa —le digo—. Nos vamos a casa.